Bericht über den St.-Joseph-Pfahl

Der Chor und die Gemeinde sangen den Hymnus „An Angel from on High". ¶

Das Gebet wurde von Ältester Asahel H. Woodruff gesprochen. ¶

Der Chor sang den Hymnus „Come, Thou Glorious Day of Promise". ¶

(Präsident des St.-Joseph-Pfahls.) Ich schätze es als ein großes Vorrecht, meine Brüder und Schwestern, aufgerufen zu werden, diese wichtige Stellung einzunehmen. Es ist mir nicht möglich, an all diesen Konferenzen teilzunehmen. Es sind nun etwa achtzehn Monate vergangen, seit ich zuletzt hier war und dieses Vorrecht genießen durfte. Es mag gut sein, in den wenigen mir zugeteilten Minuten von den Verhältnissen zu berichten, wie sie im südlichen Teil Zions bestehen. ¶

In Arizona haben wir in etwa 10.000 Heilige der Letzten Tage, in vier Pfählen Zions. Davon leben 5.000 im St.-Joseph-Pfahl, dem vorzustehen ich die Ehre habe, und diese sind über eine Entfernung von fast 600 Meilen verstreut, die wir zurücklegen müssen, um mit ihnen Umgang zu pflegen. Unsere Pfahlarbeit unterscheidet sich von der in den meisten Pfählen Zions dadurch, dass wir Missionsarbeit unter denen betreiben, die nicht unseres Glaubens sind, in den uns umgebenden Bergwerkslagern, wo es eine große Zahl von Nicht-Mormonen gibt, deren Zahl zwischen 700 und 1.500 Einwohnern schwankt. In diesen Städten und Ortschaften sind wir unter die Menschen gegangen und haben das Evangelium gepredigt und die verstreuten Heiligen versammelt, die in jene Gegenden gezogen waren, um Arbeit zu suchen. Wir haben uns so organisiert, dass wir alle verschiedenen Hilfsorganisationen der Kirche im Betrieb haben, und ziehen jene zusammen, die in vielen Fällen in ihren früheren Heimatsiedlungen nachlässig gewesen waren. Jungen und Mädchen, die in ihren Heimatgemeinden nicht mitwirkten, werden zur Arbeit angehalten, und wir vollbringen in dieser Hinsicht eine hervorragende Mission. ¶

Ich möchte euch sagen, dass wir zwar weit vom Hauptteil der Kirche getrennt sind und viele jener großen Vorrechte nicht genießen, die euch zur Verfügung stehen, wir aber dennoch mit euch fühlen und, durch die Segnungen des Herrn, den Geist des Evangeliums genießen dürfen. Und es kommt mir als eines der stärksten Zeugnisse dafür vor, dass dies in der Tat das Werk Gottes ist, an dem wir beteiligt sind, dass der Herr uns nicht vergisst und dass wir in Verbindung stehen und die Inspiration des Herrn genießen dürfen, die Sein Werk auf der ganzen Welt kennzeichnet. ¶

Ich glaube, es sind etwa zehn unserer jungen Männer hier, während dieser Konferenzzeit, die sich darauf vorbereiten, auf Mission zu gehen. Zwei von ihnen sind gestern abgereist. Es sind etwa fünfzig unserer Leute zur Konferenz heraufgekommen. Wenn wir bedenken, dass wir 1.400 Meilen auf der kürzesten Route zurücklegen, um an dieser Konferenz teilzunehmen, so ist das ein Beweis von Glauben, ganz zu schweigen vom Aufwand an Mitteln. Es kostet uns nicht weniger als 100 Dollar pro Kopf; somit ergibt sich ein Aufwand von 5.000 Dollar allein aus unserem Pfahl, ohne die Missionare mitzurechnen, sowie die Zahl derer, die möglicherweise aus anderen Pfählen unseres Territoriums gekommen sind, und auch aus Alt-Mexiko, wo die Menschen unter ähnlichen Bedingungen leben. ¶

Es freut mich, berichten zu können, dass mir einige hervorragende, standhafte Männer zur Seite stehen, meine Ratgeber und die Hohen Ratsmitglieder, Männer, die geeint sind und deren Herz im Werk Gottes ist. Die Präsidenten der verschiedenen Organisationen und des Priestertums sind treu in der Erfüllung ihrer Pflichten, soweit die Umstände und Bedingungen es ihnen erlauben, diesen Pflichten nachzukommen. Der Herr hat, wie mir scheint, gewisse Gegenden des Landes zum Wohl Seines Volkes zurückbehalten, und ich erkenne die Hand des Herrn darin, dass Er jenen erlesenen Landstrich östlich von Los Angeles in Arizona so zurückbehalten hat, einen Landstrich, der dem südlichen Kalifornien sehr ähnlich ist und sehr ähnliche Erzeugnisse hervorbringt. Obwohl wir hinsichtlich der heimischen Industrien noch in unserer Jugend stehen, ist unser Volk praktisch selbsttragend und unabhängig. ¶

Ich möchte ein paar Worte über heimische Industrien sagen, wie es unser würdiger Präsident heute Morgen angeregt hat, denn fast mein ganzes Leben lang habe ich für die heimische Industrie eingetreten. Mein Vater, Heber C. Kimball, war ein Verfechter heimischer Industrien und übernahm eine der ersten Arbeiten in dieser Richtung in Utah, indem er Mühlen zur Herstellung von Leinöl betrieb, das erste, das jemals im Territorium hergestellt wurde. Er besaß auch eine Krempelmühle, die sich später zu einer Wollfabrik entwickelte. Wisst ihr, meine Brüder und Schwestern, bis ich sechzehn Jahre alt war, trug ich nie etwas anderes als selbstgesponnene Kleidung, die in jener Fabrik hergestellt und von meiner lieben Mutter gefertigt wurde, die meine Kleidung machte, bis ich ein junger Mann war. Und ich bin nie von diesen Lehren abgewichen; ich habe stets einheimisch gefertigte Waren getragen, wann immer es mir möglich war; und ich habe die Unterstützung heimischer Industrien in unseren westlichen Siedlungen laut und lange gefördert und befürwortet. ¶

Meine Brüder und Schwestern, ich glaube, ich habe eines der Geheimnisse entdeckt, warum uns unsere heimischen Industrien nicht gelingen; ich glaube, es liegt, wenigstens teilweise, an der Eifersucht. Wann immer einer unserer Brüder, oder ein paar von ihnen, mit dem guten Wunsch im Herzen beginnen, eine heimische Industrie aufzubauen und die Mittel des Volkes im Land zu behalten, und sie beginnen Erfolg zu haben, und es sieht so aus, als würden sie ein wenig verdienen, so sind sogleich einige neidische Personen bereit, sie herunterzuziehen; und sie scheitern in der Folge an dieser Eifersucht. Ich finde diese Haltung jedoch nicht in der Gegend vorherrschend, in der ich reise. Ich bin mit den Verhältnissen in Kalifornien vertraut; während der vergangenen elf Jahre musste ich hin und her durch den großen Staat Kalifornien reisen, und ich sage euch, meine Brüder und Schwestern, dass Kalifornien für Kalifornien ist. Die Stadt Los Angeles ist für Los Angeles, und die Leute dort arbeiten stets für ihre eigene Stadt, mit dem Ergebnis, dass sie dort ein großes Gemeinwesen aufgebaut haben. Sie unterstützen ihre Nachbarn und ihre eigenen Industrien, und man findet sie nicht dabei, Waren zu kaufen, die in anderen Städten hergestellt wurden, solange sie etwas aus eigener Herstellung bekommen können. So finden wir es auch anderswo; San Francisco ist für San Francisco; und es war mir auch eine Freude, den Geist der Vaterlandsliebe zu bemerken, der sich kürzlich in Portland zeigte, als ich dort war. Im großen Staat Oregon fand ich dasselbe Gefühl der lokalen Vaterlandsliebe. Jeder, der in jenem Staat irgendetwas sagt, spricht für Oregon. Ich fand denselben Geist überall, während ich durch jenen Staat fuhr — jeder war bereit, ein gutes Wort für die eigenen heimischen Industrien einzulegen, für die Bereitstellung von Arbeit für die eigenen Leute und für den Aufbau des eigenen Gemeinwesens. So fand ich es auch im Staat Washington, da es meine Aufgabe war, kürzlich am Bewässerungskongress in Spokane teilzunehmen und auch die Ausstellung der Erzeugnisse jenes großen Staates auf der Messe in Seattle zu besichtigen. Ich habe sie nie über einen anderen Staat sprechen hören. Nein, es war Washington, zuerst, zuletzt und die ganze Zeit — den Aufbau Washingtons, die Verbesserung der Erzeugnisse, die Entwicklung seiner Hilfsquellen und Mittel zur heimischen Erzeugung, damit sie wohlhabend werden könnten. So fand ich es auch in Idaho. Sie hatten eine hervorragende Ausstellung ihrer Erzeugnisse im Idaho-Gebäude auf der Messe. Ich fand denselben Geist, in weitem Maße, in all diesen westlichen Staaten, wo ich das Vorrecht hatte zu reisen. ¶

Arizona ist, vergleichsweise gesprochen, noch ein Kleinkind; aber Arizona steht an zweiter Stelle in der Mineralförderung. Die größten Kupferfelder der Welt liegen in Arizona. Auch Arizona ist für Arizona. Es freut mich auch zu sagen, dass in Arizona ein brüderliches Gefühl herrscht. Diejenigen in jenem Territorium, die nicht Heilige der Letzten Tage sind, erkennen die Mormonen als Wohltäter ihres Landes an. Sie achten uns, vom Gouverneur abwärts, und behandeln uns mit jeder Rücksicht, die das Mormonenvolk erwarten könnte oder verdient. Ich freue mich auch zu sagen, dass jener Geist der Eifersucht, den ich erwähnt habe, in Arizona nicht besteht. Wir bauen stets Arizona auf, und unsere Nachbarn, die nicht zu uns gehören, erkennen an den Mormonen an, dass wir das Mittel gewesen sind, etwas zu vollbringen, das sie selbst nicht vollbringen konnten, nämlich, dass wir durch unser genossenschaftliches System der Errichtung von Siedlungen in Arizona die Wüsten erlöst haben, bis sie heute fruchtbare Felder sind. Wir haben Städte und Ortschaften aufgebaut und errichten in Arizona, durch jenes genossenschaftliche System und unter dem Rat des Priestertums, Verhältnisse, die unserem Territorium großen Nutzen bringen, und das Volk von Arizona erkennt dies an. ¶

Manchmal kommen Geistliche anderer Konfessionen aus dem Osten, die voreingenommen und vorurteilsbeladen sind, weil sie es nicht besser wissen (Gott habe Erbarmen mit ihnen), nach Arizona, um sich um eine kleine Gemeinde zu kümmern; und ehe sie die Torheit dessen erkennen, eröffnen sie ein Sperrfeuer der Beschimpfung gegen das Mormonenvolk. Das Ergebnis ist, dass sie fast unmittelbar aus ihren Pfarrämtern entlassen und in den unentwickelten Teil der Welt zurückgeschickt werden, aus dem sie gekommen sind. Vor nicht allzu langer Zeit kam ein methodistischer Geistlicher in eine unserer Städte, einen Bezirkshauptort, wo, mit wenigen Ausnahmen, die Bevölkerung nicht mormonisch ist. Dort war ein junger Mann angestellt, ein Sohn eines unserer Leute aus Thatcher, ein mormonischer Junge. Er umwarb dort eine junge Dame, die nicht unseres Glaubens war, und sie besuchten dort den Gottesdienst. Dieser fromme methodistische Bruder, der es vermutlich nicht besser wusste, begann, einige der alten Geschichten über den Propheten Joseph Smith zu erzählen, den mormonischen Glauben herabzusetzen und unser Volk zu beschimpfen und zu verspotten. Nun wusste dieser Junge aus Thatcher selbst kaum, ob er ein Heiliger der Letzten Tage war oder nicht. Wenn er in Thatcher unter „Mormonen" war, wurde er ein Andersgläubiger genannt; wenn er unter den Andersgläubigen war, nannten sie ihn einen Mormonen. Er saß bei jener Gelegenheit da, bis er es nicht länger ertragen konnte, und, in der derben Art, die vielen unserer westlichen Jungen eigen ist, nannte er diesen Geistlichen einen Lügner. Das Ergebnis war, dass dieser eher starke Ausdruck von den Anwesenden bei jener Versammlung gebilligt wurde. Am Ende des Gottesdienstes kam der Geistliche auf den Jungen zu und forderte ihn zu einer Debatte heraus. Der Junge wusste kaum etwas über seine Religion, also kam er zu mir herab und bat mich um einige Auskünfte, um dem ehrwürdigen Herrn gewachsen zu sein; und ich glaube, es hat aus dem Jungen einen vollständigen „Mormonen" gemacht. ¶

Es freut mich zu sagen, wie ich es bereits erwähnt habe, dass der Gouverneur, die Bundes- und Territorialbeamten, sowie bedeutende Männer und Frauen im ganzen Territorium Arizona, soweit ich weiß, alle respektvoll, freundlich und rücksichtsvoll gegenüber dem „Mormonen"-Volk sind, und wir wachsen an Zahl, sind freundschaftlich mit unseren Nachbarn verbunden und geeint für ein besseres Arizona. Wir bauen dessen Hilfsquellen aus, und ich hoffe, dass wir in naher Zukunft die Eigenstaatlichkeit erlangen werden, damit Arizona als einer der glänzenden Sterne unter diesen Vereinigten Staaten erstrahlen möge. ¶

Ich werde oft, angesichts der Gleichgültigkeit unseres Volkes gegenüber der Unterstützung heimischer Industrien, an eine gewisse Karikatur erinnert. Ihr habt sie zweifellos schon oft gesehen. Es ist das Bild einer großen Kuh, deren Vorderteil im Westen und deren Hinterteil im Osten liegt, und die auf unsere Kosten gemolken wird. Genau das geschieht mit unseren materiellen Hilfsquellen, von denen der Osten den Nutzen zieht, während wir dessen Fabrikate unterstützen. Darum sage ich euch, meine Brüder und Schwestern, ich möchte in dieser Angelegenheit der heimischen Industrien an der Seite des Präsidenten dieser Kirche stehen. Wie ich gesagt habe, bin ich stets für sie eingetreten, in Utah, in Arizona und anderswo. Jeder, der mich kennt, weiß, dass ich in diesem ganzen Territorium auf und ab für heimische Industrien geworben habe, versucht habe, heimische Erzeugnisse zu verkaufen, und die Leute dazu ermahnt habe, sie zu unterstützen. Nun gehöre ich zu Arizona; mein Herz ist in Arizona; ich bin für ein besseres Arizona; ich möchte für jenes Territorium arbeiten, um es zur Eigenstaatlichkeit zu bringen und es hell erstrahlen zu lassen, und dazu beitragen, es aufzubauen, seine Hilfsquellen zu entwickeln und Tausenden unserer Leute nach dem Bewässerungsgesetz Heimstätten zu verschaffen, damit es ihnen von Nutzen sei. Solches sind die Ratschläge, die ich gebe, während ich für das Wohl Arizonas und dieses Volkes reise und wirke. ¶

Möge der Herr uns segnen und uns helfen, den Grundsätzen treu zu sein, denen wir uns verschrieben haben, sowie dem Priestertum, das Er uns zu unserem Aufbau und unserer Unterweisung gegeben hat. Möge der Herr uns segnen und bewahren, und unsere Jungen und Mädchen segnen und bewahren, und uns befähigen, sie zu Hause zu halten, sie abends daheim zu behalten und ihnen etwas zu tun zu geben. Meine Zuversicht ist, dass die Jungen und Mädchen, wenn sie beschäftigt gehalten werden und wir sie unterweisen und ihnen rechte Beispiele geben, nicht auf Abwege geraten werden. Beschäftigung ist eine der großen Kräfte, wenn ihr so wollt, um das Böse bei jungen Menschen zu überwinden; haltet sie in Arbeit. ¶

Verzeiht mir einen Gedanken, der mir gerade jetzt kommt. Mein Vater ließ, anstatt seine Jungen unbeschäftigt zu lassen, sie lieber Steine in einer Schubkarre karren und aufstapeln; und wenn sie damit fertig waren und er nichts weiter für sie zu tun hatte, ließ er sie die Steine wieder zurückkarren. Ein alter Herr kam bald, nachdem er aus dem alten Land herübergekommen war, zu ihm und wollte Arbeit. Vater gab ihm die Aufgabe, Steine an eine bestimmte Stelle zu karren, und nachdem er sie alle schön aufgestapelt hatte, kam er und meldete sich. Vater sagte: „Nun, lieber Bruder, karre sie wieder zurück." Er sagte, das würde er nicht tun. Er sagte: „Man hat mich gelehrt, mit meiner Arbeit etwas zu erreichen." Vater erwiderte: „Wolltest du nicht Arbeit? Ich hatte keine, und ich wollte dir nicht umsonst Mittel geben. Du wirst deinen Lohn durch das verdienen, was ich von dir verlange." Ich sage euch, nach meiner Beobachtung und Erfahrung in den Pfählen Zions und in meiner eigenen häuslichen Arbeit, dass Beschäftigung das große Geheimnis des Erfolgs ist. Lasst uns unseren Jungen und Mädchen Arbeit geben. Mir scheint, jeder Hut und jedes Kleid sollte von unseren Mädchen gefertigt werden. Lasst unsere Jungen zu Handwerkern und guten Arbeitern heranwachsen. Wenn wir für alles beim Osten Kunde bleiben wollen, können wir dies nicht erreichen. ¶

Möge der Herr uns helfen, unsere Pflicht in allen Dingen zu erfüllen, ist mein Gebet im Namen Jesu Christi. Amen. ¶