Bericht über die Nordstaaten-Mission

Es freut mich, euch zu begegnen. Ich weiß, dass ihr euch alle und jeder Einzelne von euch hier versammelt habt, um Licht zu empfangen und in den Grundsätzen des Evangeliums, dem ihr euch verschrieben habt, ermutigt zu werden; und so wie ihr suchend gekommen seid, so sollt ihr erfüllt von hier weggehen. ¶

Ich habe den Geist unserer Versammlungen heute Morgen genossen, und ich habe den Geist der Versammlung heute Nachmittag genossen. Das Lied, das eben von Ältester Kirkham vorgetragen wurde, inspiriert mich stets. Es weckt in mir ein Gefühl, eine Erkenntnis von Gott und Seinen Werken, die ich unmöglich in Worte fassen kann, denn ich weiß, dass mein Erlöser lebt. Heute Morgen war ich in jeder Faser meines Wesens ergriffen, als ich dem Propheten des Herrn zuhörte. Ich wurde an das Lied erinnert: „Kommt, hört auf die Stimme eines Propheten / und vernehmt das Wort Gottes, / und freut euch auf dem Weg der Wahrheit, / und singt vor Freude laut." ¶

Wie viele von uns werden auf die Stimme des Propheten Gottes hören und singend und sich freuend nach Hause gehen, wegen der Lehren, die er uns heute über unsere Pflicht uns selbst und unseren Kindern gegenüber gegeben hat? ¶

Ich bin stolz, meine Brüder und Schwestern, das Gefühl zu haben, die Nordstaaten und die dort wirkenden Missionare zu vertreten. Ich habe jede Minute der Zeit, die ich in jenem Teil der Welt verbracht habe, genossen, wegen der Gemeinschaft, die ich mit so vielen Männern und Frauen habe, die den Herrn lieben — Männer und Frauen, die sich bemühen, die Gebote des Herrn zu halten und Seinen heiligen Namen in ihrem Wandel und Umgang unter den Menschen groß zu machen. Es war mir ein Vorrecht, mit etwa achthundert Ältesten und einem Dutzend Missionarinnen in jener Mission zu wirken. Von diesen achthundert ist bisher nur ein einziger Mann im Feld auf Abwege geraten, so dass er den Geist seiner Berufung verlor. Wir halten dies für eine bemerkenswerte Bilanz im Vergleich zu Hunderten bedeutender Männer der Welt, die ihre lockere Moral sowohl vor als auch nach der Ehe eingestehen. ¶

Wir haben eine höchst heilige Pflicht gegenüber den Kindern zu erfüllen, die uns von unserem Vater im Himmel gegeben worden sind. Sie sind ein Erbteil vom Herrn, und uns ist das Vorrecht gegeben worden, ihre Väter im Fleisch zu sein. Die Schriften sagen, dass wir sie züchtigen und sie uns Ehrerbietung erweisen. Ich frage mich, ob alle Heiligen der Letzten Tage ihre Kinder züchtigen und ihre Kinder ihnen Ehrerbietung erweisen, so dass sie zu würdigen Söhnen und würdigen Töchtern unseres Vaters im Himmel heranwachsen, fähig, rein und lauter vor der Welt zu stehen und Seine Sache edel zu vertreten. Allein aufgrund dieses Grundsatzes sollten wir das Salz der Erde sein, und wir werden es sein, wenn wir unseren Bündnissen treu bleiben können; denn es gibt heute kein Volk auf Erden, das heiligere Bündnisse in Bezug auf sein tugendhaftes Verhalten geschlossen hätte als die Heiligen der Letzten Tage, und keines sollte reiner und lauterer sein. Ich bin sehr stolz auf die jungen Männer, die in die Nordstaaten-Mission gesandt worden sind. Sie mögen ihre Gelegenheiten zur Bildung vernachlässigt haben; sie mögen den Namen der Gottheit nicht so geehrt haben, wie sie sollten; sie mögen es versäumt haben, ihren Eltern die gebührende Ehre zu erweisen, aber sie haben auf die Eingebungen des Geistes gehört und ihren Eltern genug Beachtung geschenkt, dass sie in ihrer Sittlichkeit rein und lauter vor Gott stehen. Und wenn der Geist Gottes die Seelen solcher Männer entflammt, ist das für die Menschen, die ihnen zuhören, lebenspendend, und die Häupter Tausender neigen sich wegen der Tugend der jungen Männer und Frauen Zions. ¶

Wir singen und beten und danken Gott jeden Tag unseres Lebens für einen Propheten, der uns leitet; wir danken Ihm für das Evangelium, das unseren Sinn erleuchtet, und ich denke, meine Brüder und Schwestern, dass wir die Warnung hinsichtlich unserer Kinder und hinsichtlich unseres eigenen Lebens ernst nehmen sollten. Wir sollten nie vergessen, mit welch flehentlicher Stimme unser Präsident erklärte, er würde lieber seine Kinder begraben oder selbst sterben und zum Friedhof getragen werden, als dass sie ihre Tugend oder ihr Zeugnis verlören und von der Wahrheit abirrten, die Gott ihm gegeben und ihn befähigt hat, seinen Kindern bis hierher zu lehren. ¶

Wie viele von euch, meine Brüder und Schwestern, haben sich mit Güte und Liebe bemüht, ihre Kinder so zu unterweisen und so eng um sich zu versammeln, dass sie nicht in Versuchung geraten, auf Abwege zu gehen? Sie so zu unterweisen, dass sie ihr Zuhause und ihre Umgebung lieben und ihre Eltern in ihrem Leben ehren, wenn sie das Elternhaus verlassen? Es ist mir in der Tat eine Inspiration, zu sehen, wie die Söhne und Töchter von Präsident Smith ihn jeden Tag, wenn sie ihm begegnen, mit einem Kuss begrüßen und dafür seinen väterlichen Gruß empfangen. Wie viele von uns als Eltern haben ihre Kinder so unterwiesen oder sind ihnen so nahe geblieben, dass sie, wenn sie uns jeden Tag zum ersten Mal begegnen, das Gefühl haben, herbeizueilen, ihre Arme um uns zu legen und uns einen Kindeskuss zu geben, während wir sie unsererseits küssen? Ich frage mich, wie vielen von uns ihre Söhne so nahestehen, dass wir uns, während sie zu Männern heranreifen, neben sie setzen und unsere Arme um sie legen und sie vor den Lastern der Welt warnen und sie lehren können, sofern sie es nicht schon gelernt haben, lieber jedes Glied ihres Körpers zu verlieren, als ihre Tugend zu verlieren. Lehrt sie, dass es den tiefsten Kummer bringen wird; lehrt sie, dass es für immer einen Stachel für sie bedeuten wird, wenn sie die größte Gabe verlieren, die Gott uns gegeben hat. Im vergangenen Jahr haben starke, robuste, bedeutende Geschäftsmänner mir unter Tränen gestanden, dass sie in ihrer frühen Mannheit nicht jenen sittlichen Maßstab ausgebildet hätten, den sie den Heiligen der Letzten Tage zuschreiben, und sie bedauerten, sagen zu müssen, dass sie ihre Frauen getäuscht hätten. Ich sage den Müttern und Vätern in Israel, dass Joseph F. Smith mit ebenso großem Nachdruck wie mit allem anderen in der Welt Reinheit, Sittlichkeit und lauteren Lebenswandel meinte; denn wenn wir unsere Kinder rein und lauter halten können, werden sie sich nicht weit vom Evangelium Jesu Christi entfernen, wie es uns durch den Propheten Joseph wiederhergestellt wurde. ¶

Sollten unsere Ältesten im Feld sündigen, so würden sie nie den Mut haben, der Welt entgegenzutreten und sie zur Umkehr aufzurufen, denn Satan wird flüstern: „Warum bist du hier draußen? Du solltest nach Hause gehen. Du hast Unrecht getan. Du hast die heiligen Bündnisse gebrochen, die du geschlossen hast. Du hast kein Recht, die Welt zur Umkehr aufzurufen", und so weiter. Und daher, meine Brüder und Schwestern, sollten wir allein aus diesem Grund unsere Söhne und Töchter um uns versammeln und sie die große Kraft lehren, die darin liegt, rein und unbefleckt von den bösen Wegen der Welt zu sein. ¶

Wir bewachen in der Regel unsere Töchter, und es gelingt uns, sie so zu erziehen, dass sie rein und lauter vor Gott sind; aber ich fürchte, wir sind bei unseren Söhnen nicht ebenso sorgsam. Wenn sie mit schlechtem Umgang verkehren, vielleicht mit ein paar Jahren Älteren als sie selbst, hören sie Dinge, die falsch sind; sie erhalten eine falsche Vorstellung von den wichtigsten Dingen des Lebens, und ehe wir es wissen, mögen sie manches getan haben, was sie bereuen. Hätten ihre Väter damit begonnen, ihren vierzehn- und fünfzehnjährigen Söhnen diese lebenswichtigen Wahrheiten zu lehren, hätten sie ihre Arme um sie gelegt und sie zu Vertrauten gemacht, so hätten sie sie in die Welt und ins Leben so gefestigt hinaussenden können, dass sie, gleich wie lange die Zeit gewesen wäre, so rein zurückkämen, wie sie den Armen ihrer Mutter entwuchsen. ¶

Ich freue mich über das Evangelium des Herrn Jesus Christus. Ich freue mich über das Zeugnis, das ich habe, dass Gott lebt und dass Jesus Christus Sein Sohn und der Erlöser der Welt ist. Ich freue mich, dass die Heiligen der Letzten Tage an Gott und an Seinen Sohn Jesus Christus glauben und glauben, dass Er tatsächlich gelebt hat und heute lebt und imstande ist, sie zu beraten und der Welt den Sinn und Willen Seines Vaters hinsichtlich des Wandels und Umgangs der Männer und Frauen auf Erden zu übermitteln. Es bereitet mir eine Freude, die über meine Ausdruckskraft hinausgeht, das Vorrecht zu haben, mit Männern und Frauen zu wirken, die sich Abend für Abend und Morgen für Morgen niederknien und in Demut für mich ebenso wie für die daheim beten — Männer und Frauen, die aufrichtig wünschen, geleitet und angeleitet zu werden, um die Dinge zu lehren, zu sagen und zu tun, die das Reich Gottes aufbauen und Seinen Namen auf Erden groß machen werden. ¶

Wir, als Heilige der Letzten Tage, beten jeden Tag unseres Lebens für Joseph F. Smith, und in unseren Herzen unterstützen und stützen wir ihn als unseren Führer und als den Mann, dem unser Vater die Befähigung gibt, uns die Dinge zu verkünden, die wir brauchen. Er hat uns heute Unterweisung hinsichtlich unserer Kinder gegeben; und ich sage, es obliegt uns, nach Hause zu gehen und einen Weg zu finden, unsere Söhne und Töchter zu erreichen, die vielleicht nachlässig und uns entfremdet sind, falls es solche geben sollte. Ich wage die Behauptung, dass es Väter in Israel gibt, die viele Tage und Jahre lang nie ihre Arme um ihre Söhne gelegt haben, und infolgedessen besteht eine Mauer zwischen ihnen. Wir sollten die Kraft haben, diese Mauer niederzureißen, die uns davon abhält, unser eigenes Fleisch und Blut so zu lieben, zu beraten und zu unterstützen, wie wir es sollten. Wir unterstützen Joseph F. Smith, und wir sollten seinem Rat und Beispiel folgen und die erste Gelegenheit ergreifen, Verhältnisse herbeizuführen, in denen jene Liebe zwischen Vater und Sohn herrschen kann, wie sie bestehen sollte. ¶

Wir sollten einander mit unserem Glauben und unseren Gebeten unterstützen; und durch unser tägliches Handeln sollten wir einander im Geschäftsleben unterstützen. Wir sollten aufeinander achtgeben, damit keiner von uns aus seiner Stellung verdrängt wird. Wir sollten zuerst an unseren Bruder denken, damit er im Gegenzug auch an uns denke, und dadurch gemeinsam stark werden. Uns wird gesagt, dass wir unsere Feinde lieben sollen, und ich glaube, die Heiligen der Letzten Tage haben, mehr als alle anderen Völker der Welt, ihre Feinde geliebt und sie gefördert, wenn diese in solcher Weise unter uns kamen, dass sie stärker und wohlhabender wurden als wir selbst. ¶

Wir haben ungefähr zweihundert Studenten in Chicago, die Medizin, Zahnheilkunde, Bergbau, Recht, Architektur und andere Fächer studieren. Wenn sie hierher zurückkommen, so werden sie, wenn sie als John, Bill oder Dick bekannt waren, immer noch häufig John, Bill oder Dick genannt. Sie mögen die höchsten Auszeichnungen in ihrer Hochschulausbildung errungen haben; sie mögen andere Männer um Haupteslänge überragt haben, dennoch macht es keinen Unterschied. Doch wenn irgendein gewöhnlicher Junge aus einem anderen Staat kommt, um sich unter uns niederzulassen, so ist es „Herr Doktor" der und der, „Herr Professor" der und der; es ist dies und jenes und noch etwas, ohne einen Gedanken daran, wer sie einmal waren oder wie ihre gegenwärtige Haltung gegenüber unserem Wohlergehen ist. Ich sage, meine Brüder und Schwestern, wir sollten unseren Jungen eine faire Chance geben, wir sollten ihnen wenigstens dieselbe Gelegenheit geben wie denen, über die wir nichts wissen. Wenn ich operiert werden müsste, so hätte ich das Messer lieber in der Hand eines Mannes, der weiß, dass mein Geist von Gott kommt, der in seinem Herzen dafür betet, dass ich genese, und der alles in seiner Macht Stehende tun wird, und es auf bessere Weise tun wird, weil mein Leben ihm heiliger ist als denen, die nicht wissen, was das Leben ist, und die weder Gott kennen noch Seine Gebote halten. ¶

Ich kenne einige der Männer, die von anderen Städten und Staaten hierher gekommen sind, ich kenne ihr Leben, und ich sage euch, es wird sich lohnen, zu John, Bill und Dick zu stehen, wenn sie nach Hause kommen. Wenn diese Fachmänner, von denen ich spreche, an andere Orte gehen, suchen sie dort Mitgliedschaft und Gemeinschaft mit den dortigen Kirchen, um sich deren Gunst zu sichern, aber hier schließen sie sich unseren Feinden an; sie stellen sich auf die Seite derer, die unseren Glauben und unsere heilige Ehre zu vernichten suchen, und dennoch lieben und unterstützen und fördern wir eben diese Männer. Ich wünschte, unsere eigenen Leute hätten nach Jahren der Abwesenheit ein wenig mehr Gelegenheit. Wir müssen unsere Feinde lieben, aber nicht so sehr, dass wir unsere eigenen Leute aus Haus und Heim und aus dem Land vertreiben, das unsere Eltern und Großeltern geschaffen haben. Ich liebe die Studenten, die als Missionare mit uns wirken, Studenten, die bei ihren Professoren gut angesehen sind, und Hochschulstudenten, die eurer Unterstützung würdig sind. Manche Klassensprecher der Absolventenjahrgänge an verschiedenen Hochschulen waren nichts anderes als heimgekehrte Mormonen-Älteste, Männer, die Missionen erfüllt hatten und dann wieder zur Schule gegangen waren und wegen ihrer Führungsfähigkeit von ihren Mitmenschen geehrt wurden; aber wenn sie nach Hause kommen, stellen sie in manchen Fällen fest, dass sie nicht die geringste bessere oder auch nur gleiche Chance haben wie jene, die glauben, dass wir für immer dahin sind, wenn wir sterben. ¶

Wir sollten und wir beten für den Präsidenten der Kirche; wir beten für die Zwölf, und wir unterstützen sie, und wir sollten auch für jedes einzelne Mitglied der Kirche beten, und wir sollten sie ebenfalls unterstützen, damit sie ein Erbteil in Zion erhalten mögen, damit durch ihr Leben, ihre Werke und ihre Erfolge dieses Reich aufgebaut werden möge. Wenn wir Männer für irgendeine Aufgabe brauchen, sollten wir Männer berufen, die den Geist Gottes in ihrer Brust tragen und die alles tun würden, um unser Leben oder unser Eigentum zu retten, oder das, was ihrer Obhut anvertraut ist, und die im Gegenzug ihre Mittel für den Aufbau dieser großen Sache einsetzen, anstatt sie darauf zu verwenden, das rückgängig zu machen, was Gott uns aufgetragen hat. ¶

Ich freue mich über das Evangelium des Herrn Jesus Christus. Ich freue mich über die Errungenschaften der Vergangenheit, und ich hoffe von ganzem Herzen, dass wir einander so gut unterstützen werden, dass wir in Zukunft, als junge Männer und junge Frauen, gut auf den Grundlagen aufbauen werden, die von unseren edlen Vorfahren gelegt worden sind. Wir werden dazu niemals in der Lage sein, wenn wir unsere Feinde so sehr lieben, dass wir ihnen in unserem Geschäftsleben, unseren Verbindungen und unserer Gesellschaft den Vorzug geben vor jenen, die mit uns das Knie beugen. ¶

Manche Hochschulen im Osten erkennen unser Volk so an, dass eine Reihe unserer Studenten, die dort das Studium aufnehmen wollten, für ihre Arbeit als Missionare Anrechnungspunkte erhalten haben. Sie betrachten die Ausbildung junger Männer, die Missionsarbeit geleistet haben, als eine geistige Qualifikation, das Hochschulstudium fortzusetzen, mehr als hätten sie in anderen Bereichen gearbeitet. ¶

Der Herr segne uns und helfe uns, „auf die Stimme eines Propheten zu hören und die Worte Gottes zu vernehmen" und auf dem Weg der Wahrheit zu verharren, damit wir vor Freude laut singen mögen. Gott segne die Mütter und Väter der Missionare und erhöre eure Gebete für sie, und Er erhöre wiederum ihre Gebete für euch, damit Zion wachse und gedeihe, bis die Redlichen auf Erden dem Meister Loblieder singen, bis alle wissen, dass unser Erlöser lebt, was mein Gebet ist im Namen Jesu Christi. ¶

Die Gemeinde sang den Hymnus „We Thank Thee, O God, for a Prophet". ¶

Der Segen wurde von Ältester Heber C. Jex gesprochen. ¶