Das Evangelium der Errettung als Leiter zum ewigen Leben

Zwei Geistliche der christlichen Kirche unterhielten sich einst miteinander, und der eine von ihnen stellte dem anderen diese Frage: ¶

„Woher kommt es, mein Freund, dass die Menschen es lieben, dich predigen zu hören, und woher kommt es, dass sie es nicht lieben, mich zu hören? Warum ist deine Kapelle stets voll eifriger Anbeter, während meine stets fast leer ist?" Sein Freund antwortete ihm mit diesen Worten: ¶

„Ich glaube, es liegt daran, dass ich dem Volk stets sage, dass es errettet werden wird, wenn es einen gewissen Weg verfolgt, während du ihm stets sagst, dass es verdammt werden wird, wenn es gewisse Dinge nicht tut." ¶

Ich schließe daraus, dass es im menschlichen Herzen etwas gibt, das in der Darlegung der Botschaft des Evangeliums das Bejahende dem Verneinenden vorzieht. Ich habe mich stets über die Tatsache gefreut, dass das Evangelium Jesu Christi das Evangelium der Errettung ist. Der Apostel Paulus erklärt, dass dem so ist: ¶

„Denn ich schäme mich des Evangeliums nicht; ist es doch eine Kraft Gottes, die jedem, der da glaubt, die Rettung bringt." ¶

Während es wahr ist, dass der Erretter, als Er Seine Apostel beauftragte, das Evangelium zu predigen, diese Worte gebrauchte: „Wer da gläubig ist und sich taufen lässt, wird gerettet werden; wer aber ungläubig ist, wird verurteilt werden," gibt es darin nichts, das anzeigt, dass das Evangelium ein Evangelium der Verdammnis ist. Verdammnis ist kein Teil des Evangeliums Christi. Es gibt keine Verdammnis darin, aber es gibt reichlich Verdammnis außerhalb davon. Wenn das Ende kommt, und die Sendung Christi vollendet ist, wird sich zeigen, dass Er jedes Mittel zur Errettung des Menschen ausgeschöpft hat; und jene, die verurteilt dastehen, nachdem das Evangelium sein Werk getan hat, werden sich selbst verurteilt haben. Gott ist darauf bedacht, die Menschheit zu erretten, nicht zu verdammen; und Er wird jedes mögliche Mittel zu diesem Zweck gebrauchen. Er wird Seine Diener mit der Stimme der Überzeugung, der Stimme feierlicher Warnung senden, und wird alle Dinge zur Verbreitung der Wahrheit — der Botschaft der Errettung — formen, gestalten, bilden und lenken. Und dann, wie Er gesagt hat: ¶

„Denn nach eurem Zeugnis kommt das Zeugnis von Erdbeben, das Stöhnen in ihrem Innern verursachen wird, und die Menschen werden zu Boden fallen und werden nicht imstande sein zu stehen. Und es kommt auch das Zeugnis durch die Stimme von Donnern und die Stimme von Blitzen und die Stimme von Unwettern und die Stimme von Meereswogen, die sich über ihre Grenzen hinaus erheben werden." „Und alles wird in Aufruhr sein." Und nicht nur die Erde wird zittern und hin und her wanken, sondern auch die gestirnten Himmel werden erzittern. ¶

Diese Mächte werden zur Errettung eingesetzt werden — nicht zur Verdammnis. Verurteilung folgt, wie die Nacht dem Tag, der Ablehnung der Mittel zur Errettung; sie ist die Alternative, die unausweichliche Folge einer Weigerung, die Erlösung anzunehmen und zu gebrauchen, die Gott bereitgestellt hat. Lasst mich ein Gleichnis gebrauchen: ¶

Nehmt an, ein Mann sei in eine Grube gefallen und sei nicht imstande, deren Wände zu erklimmen und auf die Ebene darüber emporzukommen. Er hat Verstand, Kraft, Weisheit, vielleicht sogar Geschicklichkeit im Klettern, aber er kann nicht klettern, weil es nichts gibt, woran oder womit er klettern könnte. Ein Freund kommt zum Mund der Grube, ruft ihm zu und sagt: ¶

„Ich werde dir helfen; du kannst deine eigenen Kräfte nicht gebrauchen, sie sind wirkungslos. Ich werde dir das Mittel geben, sie richtig zu gebrauchen." Er lässt eine Leiter hinab und sagt zu dem Mann unten: „Nun, klettere." ¶

Nehmt an, der Mann weigert sich zu klettern. Wer ist verantwortlich für sein Versagen, aus der Grube zu entkommen, in die er gefallen ist? Ist er nicht schlechter dran, indem er das Mittel zur Flucht ablehnt, als wenn es ihm nie angeboten worden wäre? Er kann nichts für sich selbst tun, und wenn ihm Hilfe angeboten wird, lehnt er sie ab. Wer trägt die Schuld? ¶

So stellt sich mir das Problem dar. Durch die Übertretung unserer ersten Eltern fiel die Menschheit in eine Grube, und es gab keine Hilfe und keine Hoffnung diesseits des Himmels, denn das Geschlecht konnte sich nicht selbst erlösen. Der Mensch kann nicht ehrlich genug, nicht tugendhaft genug, nicht wahrhaftig genug, nicht wohltätig genug sein, um seine Seele zu retten. Deshalb wurde das Evangelium als Mittel der Errettung bereitgestellt, und es musste von oben kommen. Kein Teil dessen, was unter Verurteilung stand, konnte als Mittel der Erlösung dienen. Adam und Eva samt ihrer Nachkommenschaft standen unter dem Fluch, und es war der Fluch des ewigen Todes — geistiger Tod, zeitlicher Tod, nie endende Verbannung aus der Gegenwart Gottes. ¶

Aber der Sohn Gottes kam von den Höfen der Herrlichkeit herab und bot sich selbst als Opfer, als Lösegeld dar. Er stand nicht unter dem Fluch; Er war nicht gefallen; und Sein Leben konnte die Schuld bezahlen. Es konnte als Mittel zur Erlösung der Welt gebraucht werden; und es wurde so gebraucht, und so wurde Er der Urheber des Lebens und der Errettung für uns alle. Er war die Erstlingsfrucht der Auferstehung, und Er erklärte: „Weil ich lebe, sollt auch ihr leben." ¶

Er ließ die Leiter in die Grube hinab und gebot jenen, die Errettung aus Seiner Hand wünschten, zu klettern. Sie sollten sich nicht auf ihre eigenen Verdienste berufen, noch sich auf ihre eigene Kraft verlassen, sondern ihre Kräfte gebrauchen, um auf dem Weg emporzuklettern, den Er bereitgestellt hatte. Die erste Sprosse der Evangeliumsleiter ist der Glaube an Gott; die zweite Sprosse ist die Umkehr von der Sünde; die dritte Sprosse ist die Taufe durch Untertauchen zur Vergebung der Sünden; und die vierte Sprosse ist das Händeauflegen für die Gabe des Heiligen Geistes. ¶

Aber nachdem wir unsere Füße auf die vierte Sprosse der Leiter gesetzt haben, dürfen wir dort nicht stehenbleiben; wir müssen weiter klettern — den Grundsätzen des Evangeliums weiterhin gehorchen. Sie reichen von der Erde bis zum Himmel, und die Errettung in ihrer Fülle wird nur von jenen erlangt, die den Willen Gottes tun und in Seinem Dienst fortfahren, bis ans Ende ausharrend. ¶

Dies ist das Problem der Errettung, vom Standpunkt eines Heiligen der Letzten Tage aus gesehen. Das sogenannte Mormonentum ist das Evangelium Christi. Es ist durch und durch ein Evangelium der Errettung, und es nimmt sich vor, nicht nur die Lebenden zu erretten, sondern auch „jenes andere Leben, das man die Toten nennt." ¶

Ich unterhielt mich einst mit einem Herrn, einem Geistlichen einer der führenden Kirchen, und er sagte zu mir: ¶

„Ich glaube nicht, dass das Mormonentum existieren würde, wenn Joseph Smith mit der Kirche vertraut gewesen wäre, der ich angehöre, mit der Religion, die ich bekenne und predige. Joseph Smiths Auflehnung" — das war das Wort, das er gebrauchte — „richtete sich gegen den Methodismus, den strengen Puritanismus seiner Zeit, und die grelle und düstere Theologie der Presbyterianer. Dies waren die Sekten, mit denen er in Berührung kam, und ich wundere mich nicht über seine Auflehnung. Aber hätte er meine Kirche gekannt und sich mit meiner Religion vertraut gemacht, hätte es kein Mormonentum gegeben, denn es hätte keine Notwendigkeit dafür gegeben." ¶

Ich versicherte ihm, dass er sich sehr irre, wenn er sich einbilde, der Prophet habe seine Religion ebensowenig verstanden wie alle anderen. Das Wort Gottes an Joseph Smith, als Antwort auf seine Frage, welcher aller Kirchen er sich anschließen solle, lautete: „Keiner von ihnen; denn sie sind alle vom Weg abgewichen." Ihm wurde gesagt, dass die wahre Kirche Christi damals nicht auf Erden bestand, sondern im Begriff war, errichtet zu werden, und dass er zu diesem Zweck als Werkzeug erwählt worden sei. ¶

Lasst uns kurz einige der Ansprüche betrachten, die von dem neuzeitlichen Propheten erhoben werden. Seine Bewegung war keine bloße „Auflehnung" gegen dieses oder jenes Glaubensbekenntnis; er gehörte keiner Kirche oder Sekte an; sondern er war ein ernsthafter Sucher nach der Wahrheit und war verwirrt durch die Verwirrung und den Streit, die in den christlichen Kirchen vorherrschten. Als er in den Schriften las: „Wenn es jemandem an Weisheit mangelt, so erbitte er sie sich von Gott, der allen freigebig gibt," beschloss er, jene Verheißung auf die Probe zu stellen. Er bat daher Gott, und empfing die Antwort, die ich zitiert habe. Joseph erklärt, dass, während er und Oliver Cowdery die nephitischen Platten übersetzten, die das Buch Mormon enthielten, und während sie über eine gewisse in den Platten erwähnte Lehre beteten, ein Bote vom Himmel herabkam, und, seine Hände auf ihre Häupter legend, diese Worte sprach: ¶

„Euch, meinen Mitbrüdern im Dienst, übertrage ich im Namen des Messias das Priestertum Aarons, das die Schlüssel des Dienstes von Engeln und die des Evangeliums der Umkehr und die der Taufe durch Untertauchen zur Sündenvergebung innehat; und es wird nie mehr von der Erde genommen werden, bis die Söhne Levi dem Herrn wieder in Rechtschaffenheit ein Opfer darbringen." ¶

Bis zu jener Zeit — so behauptet das Mormonentum — gab es keinen Mann auf dem Antlitz der Erde, weder in der Christenheit noch im Heidentum, der das Recht hatte, das Evangelium zu predigen und auch nur die äußerlichen heiligen Handlungen desselben zu spenden. ¶

Der Engel, der Joseph und Oliver ordinierte, sagte ihnen, dass sein Name Johannes sei, in alten Zeiten der Täufer genannt. Er teilte ihnen mit, dass es noch ein höheres Priestertum gebe, eine größere Vollmacht, das Melchisedekische Priestertum genannt, dessen Schlüssel die Apostel Petrus, Jakobus und Johannes innehatten, unter deren Leitung er handelte. Dieses höhere Priestertum sollte ihnen zur rechten Zeit verliehen werden, und es würde sie befähigen, nicht nur Menschen zur Umkehr aufzurufen und sie zur Vergebung ihrer Sünden zu taufen, sondern würde ihnen auch die Macht geben, jenen, die sie tauften, die Hände aufzulegen und ihnen den Heiligen Geist zu verleihen. Mittels dieser beiden Priestertümer, geistiger und zeitlicher Vollmacht — denn es war sowohl zeitliche als auch geistige Errettung, für die vorgesorgt wurde —, würde die Kirche Gottes errichtet werden, und die große Ausschüttung eröffnet werden, in der die Wiederherstellung aller Dinge herbeigeführt werden sollte. Dies war der wesentliche Inhalt der Botschaft des Engels. Unter dieser göttlichen Vollmacht, den Priestertümern Aarons und Melchisedeks, wurde die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage am 6. April 1830 in Fayette, Seneca County, New York, organisiert. Sechs Jahre später, als sich die Kirche in Kirtland, Ohio, befand, wurde Joseph Smith und Oliver Cowdery im Tempel eine Reihe von Visionen gegeben. In der ersten Vision erblickten sie den Herrn Jesus Christus als Jehova, den Gott Israels; und dann, wie geschrieben steht: ¶

„Nachdem diese Vision zu Ende war, öffneten sich uns die Himmel abermals, und Mose erschien vor uns und übertrug uns die Schlüssel zur Sammlung Israels von den vier Teilen der Erde und zur Rückführung der zehn Stämme aus dem Land des Nordens. ¶

Danach erschien Elias und übertrug die Evangeliumszeit Abrahams und sagte, in uns und unseren Nachkommen würden alle Generationen nach uns gesegnet sein. ¶

Nachdem diese Vision zu Ende war, wurde uns plötzlich eine weitere große und herrliche Vision eröffnet, denn der Prophet Elija, der in den Himmel aufgenommen wurde, ohne den Tod zu schmecken, stand vor uns und sprach: ¶

Siehe, die Zeit ist völlig da, von der Maleachis Mund gesprochen hat — der bezeugte, dass er [Elija] gesandt werden würde, ehe der große und schreckliche Tag des Herrn käme —, um das Herz der Väter den Kindern und das der Kinder den Vätern zuzuwenden, damit nicht die ganze Erde mit einem Fluch geschlagen werde —, ¶

darum sind die Schlüssel dieser Evangeliumszeit in eure Hände übergeben, und dadurch könnt ihr wissen, dass der große und schreckliche Tag des Herrn nahe ist, ja, vor der Tür." ¶

Ist es dem Erforscher des Mormonentums nicht offensichtlich, wenn er tief genug in das Thema eindringt, dass in diesem großen und großartigen Problem mehr liegt als eine bloße „Auflehnung" gegen die widersprüchlichen und unschriftgemäßen Lehren mancher Sekten der Christenheit? Denkt ihr, nach dem, was ich euch vorgelesen habe, dass Joseph Smiths Weg anders verlaufen wäre, wenn er sich mit irgendeiner bestimmten damals bestehenden Kirche oder Glaubensrichtung besser vertraut gemacht hätte? ¶

Lasst mich noch einmal vorlesen und etwas weiteres von der wunderbaren Auffassung des Planes der Errettung Gottes zeigen, wie sie im Sinn jenes mächtigen Propheten Gottes bestand. Im Jahr 1842, während er sich vor seinen Feinden verbarg, die ihm nach dem Leben trachteten und es zwei Jahre später auch nahmen, richtete Joseph Smith eine Mitteilung an die Kirche, die zeigte, was ihm am meisten auf dem Herzen lag, während sich seine Laufbahn dem Ende zuneigte. In jener Mitteilung sagt er, nachdem er die abschließenden Verse Maleachis zitiert hatte: ¶

„Es genügt zu wissen, dass die Erde mit einem Fluch geschlagen werden wird, wenn es nicht irgendeine Art von Bindeglied zwischen den Vätern und den Kindern gibt, nämlich im Rahmen irgendeines Sachgebiets — und siehe, was ist dieses Sachgebiet? Es ist die Taufe für die Toten. Denn ohne sie können wir nicht vollkommen gemacht werden, und auch sie können nicht ohne uns vollkommen gemacht werden. Und ebenso können weder sie noch wir ohne diejenigen vollkommen gemacht werden, die im Evangelium gestorben sind; denn mit der Einleitung der Evangeliumszeit der Fülle der Zeiten — und diese Evangeliumszeit wird gerade erst eingeleitet — ist es notwendig, dass eine gänzliche und vollständige und vollkommene Vereinigung und Verbindung der Evangeliumszeiten und Schlüssel und Mächte und Herrlichkeiten stattfindet und von den Tagen Adams, ja, bis in die gegenwärtige Zeit offenbart wird; und nicht nur dieses, sondern auch das, was von der Grundlegung der Welt an niemals offenbart worden ist, sondern vor den Weisen und Klugen verborgen gehalten worden ist, wird in dieser, der Evangeliumszeit der Fülle der Zeiten, den Unmündigen und Säuglingen offenbart werden." ¶

Zwei große Gedanken drängen sich dem Sinn auf, wenn man diese wunderbare Stelle neuzeitlicher Schrift liest: der eine ist, dass die Vergangenheit dem Mormonentum gehört, und der andere ist, dass ihm auch die Zukunft gehört. Das Mormonentum ist keine bloße Religion des neunzehnten Jahrhunderts; es ist nicht bloß eine Religion der Zeit. Es ist die Religion der Ewigkeiten und ist von der Gegenwart Jehovas herabgekommen, als der vorherbestimmte Plan zur Errettung der Menschenkinder. Es ist in einer Reihe von Ausschüttungen viele Male auf Erden gewesen, und diese große und krönende Evangeliumsausschüttung ist eingeführt worden zu dem Zweck, alle Ausschüttungen zusammenzubinden, die Gegenwart und die Vergangenheit zusammenzuschweißen und die Welt auf noch größere Dinge in der Zukunft vorzubereiten. ¶

Wann und wo entstand das Evangelium? Ich kenne keine bessere Erklärung als jene, die der Prophet Joseph Smith gegeben hat, der sagte: ¶

„Am Anfang, als Gott sich inmitten von Geistern und Herrlichkeit befand, sah Er, weil Er einsichtsvoller war, für angebracht an, Gesetze einzurichten, wodurch die anderen wie Er selbst voranschreiten könnten." ¶

Wir lernen daraus, dass das Evangelium — jetzt Mormonentum genannt —, das jene Gesetze umfasst und kodifiziert, die von Gott am Anfang eingerichtet wurden, entworfen wurde, ehe die Welt erschaffen wurde; dass es das Mittel des Fortschritts des Menschen ist, sowohl in der Zeit als auch in der Ewigkeit — die Leiter, auf der alle emporklettern müssen, die zur Erhöhung gelangen. Adams Fall war ein Schritt abwärts, aber er war auch ein Schritt vorwärts — ein Schritt im ewigen Marsch des menschlichen Fortschritts; und es ist mittels dieses immerwährenden Evangeliums und unserer eigenen einzelnen Bemühungen, die Kräfte zu gebrauchen, die Gott uns gegeben hat, dass wir das ewige Leben ergreifen und zur Vollkommenheit fortschreiten. ¶

Wenn dies wahr ist, ist es dann vernünftig anzunehmen, dass Gott sechstausend Jahre gewartet hätte, ehe Er Seinen Kindern zum ersten Mal den Plan der Errettung offenbarte? Ist es vernünftig, dass Er viertausend Jahre, oder auch nur zweitausend Jahre gewartet hätte, ehe Er dem Menschen eine Kenntnis vom Erlöser gab, der kommen sollte? Wäre dies nicht Zeitverschwendung? Warum sollte Vater Adam und Mutter Eva es nicht wissen lassen? Warum ihnen nicht die Freude geben zu wissen, dass ein Erretter, in Voraussicht ihres Falls, bereitgestellt worden war, und dass sie und ihre Nachkommenschaft durch das Sühnopfer Jesu Christi Erben der Errettung waren? ¶

Das Mormonentum erklärt, dass dies getan wurde; dass Adam und Eva das Evangelium vor dem Kommen Christi offenbart bekamen; dass sie zur Vergebung ihrer Sünden getauft wurden und den Heiligen Geist empfingen. Durch ihren Glauben an den Erlöser, dessen Kommen Adam symbolisierte, indem er einen Altar errichtete und ein Lamm darauf opferte — kraft des Sühnopfers Christi und ihres Gehorsams gegenüber den Grundsätzen des Glaubens, der Umkehr, der Taufe und allen anderen Dingen, die Gott von ihnen verlangte — wurden sie vom Fall erlöst. Sie mussten auf die Auferstehung ihrer Körper warten, aber sie mussten nicht darauf warten, dass jemand für sie getauft würde. Sie wurden persönlich getauft, nicht stellvertretend. Es wird genug von jener Art Arbeit geben, ohne dass die Auserwählten der Liste hinzugefügt werden. Es wird tausend Jahre dauern, die Toten zu erlösen, für die wir Tempel bauen und amtieren. Aber manche Männer und Frauen haben durch alle Zeitalter hindurch das Evangelium gehabt und sind durch ihren Gehorsam ihm gegenüber erlöst worden: hier, in diesem Leben. Sie bedürfen nicht der stellvertretenden Arbeit, die für vielleicht Millionen unseres Geschlechts getan werden muss, die nie den Namen Jesu Christi gehört haben. Das Mormonentum sagt uns, dass Adam, gebeugt vom Alter, seine Nachkommenschaft segnete und vorhersagte, was ihnen bis zur letzten Generation widerfahren sollte. Die Beziehung zwischen jener ersten und dieser letzten Evangeliumsausschüttung zeigt sich in der Tatsache, dass Adam als der Alte an Tagen wiederkommen wird; dass er seine Kinder vor sich rufen und einen großen Teil in der Abschlussszene spielen wird, indem er seine Ausschüttung an diese Ausschüttung bindet, die bestimmt ist, die anderen zu verschlingen, so wie der Ozean die Flüsse und Bäche verschlingt. ¶

Nach Adams Tagen, als sich die Welt von Gott abgewandt hatte, wurde Henoch eine Evangeliumsausschüttung gegeben. Er baute eine Stadt namens Zion, die durch Grundsätze erlöst und geheiligt wurde, die wir als Kirche empfangen haben, deren vollkommene Ausübung wir aber noch nicht erreicht haben. Manche von uns zaudern angesichts des Gesetzes des Zehnten. Was werden wir tun, wenn das größere Gesetz kommt — das Gesetz der Weihung, wenn unser Alles zum Aufbau des Zions Gottes verlangt werden wird, wofür die Stadt Henochs nur ein Typus, ein Sinnbild, eine Vorausdeutung war, das Geringere, das vor dem Größeren kommt, das den Weg aufzeigt und bereitet? ¶

Auch Noah wurde eine Evangeliumsausschüttung zuteil. In seinen Tagen wurde die Erde mit Wasser getauft, was die Feuertaufe vorausdeutete, die unser Planet vor seiner Verherrlichung erfahren soll. „Denn wie es einst in den Tagen Noachs gewesen ist, so wird es auch bei der Wiederkunft des Menschensohnes sein." ¶

Auch Abraham wurde das Evangelium offenbart; und welchen Anteil spielte er? Wie ist die Beziehung zwischen seiner Ausschüttung und unserer Ausschüttung? Gott sagte zu ihm: „In dir und in deiner Nachkommenschaft sollen alle Nationen der Erde gesegnet werden." Jene Verheißung erfüllte sich im Kommen des Herrn Jesus Christus durch die Abstammungslinie Abrahams; aber sie erfüllte sich auch in der Zerstreuung der Kinder Abrahams, Isaaks und Jakobs unter alle Nationen, vorbereitend auf die große Sammlung in den letzten Tagen, wenn sie aus den vier Teilen der Erde gebracht werden sollen, um Zion aufzubauen und sich auf das zweite Kommen des Messias vorzubereiten. ¶

Als Nächstes kam Mose, der an der Spitze einer Evangeliumsausschüttung stand und die Schlüssel zur Sammlung Israels innehatte. Er überträgt jene Schlüssel dem Propheten Joseph Smith, damit dieser das Werk der Sammlung beginnen könne, indem er zu Gott alle bringt, die kommen wollen: den Juden, den Anderen und den Israeliten aus der Mitte der Anderen. Alle, die die Werke Abrahams tun, werden zu den Kindern Abrahams gezählt, gerechtfertigt durch ihren Glauben und ihren Gehorsam gegenüber dem Evangelium Jesu Christi. ¶

Im Mittag der Zeiten kam der Erretter in Sterblichkeit, wählte zwölf Apostel, um das Evangelium auf der östlichen Hemisphäre zu predigen, und, nach Seiner Auferstehung, erschien den Nephiten in Amerika und wählte zwölf unter ihnen, um das Evangelium diesem Teil der Welt zu predigen. ¶

Achtzehnhundert Jahre später bricht die große und letzte Ausschüttung an, die Ausschüttung in der Zeiten Fülle. Das Mormonentum, mit der Bibel in der einen Hand und dem Buch Mormon in der anderen, erntet die Ergebnisse all der Arbeit, die von den Dienern Gottes in vergangenen Zeitaltern getan wurde. Es macht sich all das Gute zunutze, das von der Menschheit angesammelt worden ist, nicht nur von Propheten und Aposteln, sondern von Dichtern, Philosophen, Erfindern, Entdeckern — allen guten und weisen Lehrern der Christenheit und des Heidentums. Es sucht nach allem, was rein, weise, tugendhaft und lobenswert ist, und macht sich dessen zunutze; und durch die Gelehrsamkeit der Vergangenheit und die Offenbarungen der Gegenwart beabsichtigt es, ein Denkmal zur Ehre und Herrlichkeit Gottes zu errichten, das durch die endlosen Zeitalter der Zukunft hindurch bestehen wird. Das Evangelium beabsichtigt, alle Menschen zu erretten, aber es wird sie nach den Grundsätzen der ewigen Gerechtigkeit erretten, jeden Menschen nach seinen Werken. Es gibt eine Herrlichkeit der Sonne, eine Herrlichkeit des Mondes und eine Herrlichkeit der Sterne, und so wie die Sterne sich in ihrer Größe unterscheiden, so wird es bei der Auferstehung der Toten sein. Die einzige Klasse von Menschen, die zu fürchten braucht, dass es für sie keine Errettung gibt, sind jene, die das Evangelium in seiner Fülle empfangen haben, denen jeder Schlüssel und Passierschein zur ewigen Herrlichkeit gegeben worden ist — die Macht, zum höchsten Stand erhöht zu werden, dessen Einsicht fähig ist —, und die dann alles weggeworfen haben, es als etwas Wertloses mit Füßen tretend und leugnend, was sie als wahr erkennen. Alle anderen können errettet werden, denn alle anderen können umkehren. Menschen können vergeben werden, solange sie die Macht haben umzukehren. ¶

Aber manche werden nicht umkehren, bis sie in eine andere Welt hinübergehen, wohin jene Geister gingen, deren Körper in den Tagen Noahs von der Sintflut ertränkt wurden. In diesen Tagen ist ein großer Grundsatz offenbart worden, der der Errettung für die Toten. Dies ist das Bindeglied, das die Ausschüttungen zusammenschweißen wird — das Kind mit dem Elternteil — die Gegenwart mit der Vergangenheit. Könnt ihr euch etwas vorstellen, das das Herz der Väter den Kindern zuwenden würde, oder das Herz der Kinder den Vätern, wirksamer als ein Grundsatz dieser Art? Das Mormonentum befasst sich mit der Vergangenheit, der Gegenwart und der Zukunft. Es beabsichtigt, alle zu erretten, die errettet werden wollen. Es wird sogar die Verdammten erretten, nachdem sie ihre ewige Schuld beglichen haben; aber diese können nicht mit der Fülle der Herrlichkeit Gottes errettet werden. ¶

Das Mormonentum ist kein Feind der Menschheit; es ist kein Feind der Anderen. Wir erkennen das Wort „Andere" nicht als einen schmähenden Ausdruck an, obwohl manche unserer außenstehenden Freunde daran Anstoß nehmen, als versuchten wir, ihnen ein unschmackhaftes Schimpfwort entgegenzuschleudern. Was bedeutet „Andere"? Das Wort entstammt „gentilis", was von einem Clan, einer Familie, einem Geschlecht, einer Nation bedeutet. In den Tagen des jüdischen Gemeinwesens bedeutete Ander einfach jemanden, der kein Jude war; in den frühen Zeitaltern der christlichen Kirche bedeutete es jemanden, der kein Christ war, und in diesen Zeiten bezeichnet es jemanden, der kein Heiliger der Letzten Tage ist. ¶

Die Anderen sind die Kinder Japhets, während die Israeliten von Sem durch Abraham abstammen. Ephraim, von dem die meisten von uns ihre leibliche Abstammung herleiten, hat sich mit den Anderen vermischt und wird nun aus ihrer Mitte herausgesammelt. Das Evangelium ging, als die Juden es ablehnten, zu den Anderen über; Gott wollte sie erretten. Kornelius, ein rechtschaffener Mann, war ein Ander, und über ihn und andere Andere wurde der Heilige Geist ausgegossen, noch vor der Taufe. Die Anderen von heute sind die Nationen des modernen Europas und diese große Nation, deren Teil wir sind. Kolumbus war ein Ander, vom Geist Gottes bewegt, Amerika zu entdecken — das Land Zion; Washington war ein Ander, der mit dem Schwert des Patriotismus unsere Unabhängigkeit erwirkte. Es waren Andere, die diese Regierung gründeten, die mächtigste und wohltätigste, auf die die Sonne scheint. Gott sagt uns im Buch Mormon, dass die Nationen der Anderen groß in Seinen Augen sein sollen, weil sie die Kinder Israels in die Länder ihres Erbteils bringen. Er erklärt weiter, dass, wenn die Anderen es wollen, sie in die Kirche eintreten, an den Segnungen des Evangeliums teilhaben und dem Haus Israel helfen sollen, das Neue Jerusalem zu bauen, vorbereitend auf das herrliche Kommen des Sohnes Gottes. Der Segen Noahs über Japhet lautete: „Gott wird Japhet ausbreiten, und er wird in den Zelten Sems wohnen." Wir sind nicht die Feinde der Anderen, wir sind nicht die Feinde der Menschheit; unsere Sendung ist Freundschaft, Frieden und guter Wille; unser Werk ist es, alles Gute, sowohl aus der Vergangenheit als auch der Gegenwart, zu bewahren und zusammenzubinden, und für die Vollendung von Christi Werk in der großen und wunderbaren Zukunft zu arbeiten. ¶

Möge Gott Seine Sache beschleunigen, uns standhaft in der Wahrheit erhalten, während wir ein Banner des Friedens für die Nationen erheben und der ganzen Welt das Evangelium der Errettung predigen, durch Jesus Christus, unseren Herrn. Amen. ¶