Demut und Ehrfurcht vor dem Herrn beim Predigen

Meine Brüder und Schwestern, ich wünschte wirklich, ich könnte diese verantwortungsvolle Stellung einnehmen, ohne jenes Gefühl der Furcht und des Zitterns, das mich überkommt, wenn ich aufgerufen werde, zu dieser gewaltigen Versammlung zu sprechen. Ich hoffe auch, dass der Herr barmherzig und gütig zu mir sein wird. Ich vertraue darauf, dass Er mir Seine Gunst schenken wird, damit ich mich des Einflusses Seines Heiligen Geistes erfreuen kann, denn ohne jene Hilfe würde ich in der Tat meine Schwäche spüren. ¶

Ich möchte Zeugnis von den Wahrheiten des immerwährenden Evangeliums ablegen. Ich bestätige die Zeugnisse, die von meinen Brüdern abgelegt worden sind, die mir in den verschiedenen Versammlungen dieser Generalkonferenz vorausgegangen sind. Ich finde mich in völliger Übereinstimmung mit ihren Zeugnissen. Ich kann bestätigen, was sie gesprochen haben, denn ich fühle, dass wir mit dem Brot des Lebens gespeist worden sind. Das Evangelium ist auf die Erde wiederhergestellt worden, um ein wunderbares Werk unter den Menschenkindern zu vollbringen. Diese große Botschaft, die durch den Propheten Joseph Smith überbracht worden ist, dient der Errettung aller Menschen. Es ist eine Angelegenheit, die alle Kinder unseres Vaters erreichen wird, entweder in diesem Leben oder in dem Leben, das noch kommen wird. Die Kräfte, die Einflüsse und die Wirkungen dieses Evangeliums müssen von allen Kindern unseres Vaters gespürt werden; es ist eine persönliche Angelegenheit für jeden Einzelnen von uns. Es obliegt daher den Bewohnern dieser Erde, dieser Botschaft Beachtung zu schenken, und keiner, der sie beachtet, wird es je bereuen. Auch brauchen sie nicht zu meinen, es sei eine Herablassung ihrerseits, wenn sie der demütigen Botschaft von Leben und Errettung zuhören. Es ist nichts, das von Menschen zum Zweck der Selbsterhöhung eingerichtet worden ist. Dieses Werk ist ein Werk der Liebe, der Aufopferung und des Wohlwollens gegenüber den Menschen. Zu diesem Zweck wurde es errichtet — der Errettung jeder Seele —, und niemand kann gerechtfertigt sein, der es ablehnt, nachdem ihm die Gelegenheit geboten wurde, es anzunehmen und von seinen Wirkungen auf ihn zu profitieren. ¶

Es gibt zwei Dinge, die von allen Menschen verlangt werden, die nach dem Ebenbild ihres großen Schöpfers geformt und gestaltet sind; und diese zwei Dinge sind diese: Das eine ist, den Willen Gottes kennenzulernen, und das andere ist, ihn zu tun. Daher sollte jeder Mensch das Gefühl haben, dass es seine Pflicht ist, es sich zur Lebensaufgabe zu machen, herauszufinden, was der Wille Gottes ist; und dies kann nicht herausgefunden werden, wenn die Menschen sich nicht darum bemühen. Der große Feind des Reiches Gottes ist die Gleichgültigkeit, und ein Mangel an Bereitschaft, zu suchen und zu finden, ein Mangel an Verlangen, die Wahrheit zu kennen, ein Mangel an Bereitschaft, sich zu bemühen, zu bitten, damit wir empfangen mögen. Gewiss sollte jeder Einzelne, der mit Verstand gesegnet ist, keinerlei Zögern verspüren, sich zu bemühen, Gott zu finden und Seinen Willen kennenzulernen. Wenn die Menschen sich um dies bemühen, dann deshalb, weil sie einem grundlegenden Grundsatz des Evangeliums Gehorsam leisten, das wir verkünden; nämlich dem Glauben an Gott, der uns zum Handeln bewegen und uns dazu bringen wird, die Wichtigkeit des Wissens zu schätzen. ¶

Wenn wir kein Verlangen haben, zu wissen, so liegt es daran, dass wir die Finsternis mehr lieben als das Licht, weil wir zufrieden sind, in Unwissenheit zu verharren, welche Finsternis ist, ja jene dichte Finsternis, die den Sinn der Menschen bedeckt. Wenn wir aber wissen wollen, wenn wir in unseren Herzen das Verlangen haben, zu wissen, so lasst uns jenes Verlangen zeigen, indem wir uns bemühen und allein Ihn bitten, der die Antwort geben kann; nämlich Gott, unseren ewigen Vater. Und selbst wenn es von uns verlangte, die Knie zu beugen, warum sollten wir zögern? Wird nicht von uns allen verlangt, dass wir in der Gegenwart des Allmächtigen bereit sein sollten, uns vor Ihm zu demütigen? ¶

Wir können der Verantwortung, diese Grundsätze des Lebens und der Errettung in die Praxis umzusetzen, nicht ausweichen. Wir mögen die Bewohner der Erde ermahnen; wir mögen vielleicht viele von ihnen dazu bringen, sich auf diesen Pfad des Suchens nach der Wahrheit zu begeben, aber dabei sollte es nicht enden. Es obliegt allen, die einst ihre Füße auf den engen und schmalen Pfad gesetzt haben, indem sie begannen zu suchen, um den Willen des Herrn zu erkennen, weiterhin darauf zu wandeln, durch die beständige und fortgesetzte Ausübung dieses Grundsatzes des Glaubens. Während wir an Erkenntnis wachsen, wird jenes Verlangen, zu wissen, in uns weiterwachsen, und wir schreiten in der Erkenntnis des Herrn fort. Darin liegt die Errettung, dass wir in der Erkenntnis der Wahrheit wachsen und lernen, den Willen des Vaters zu tun. ¶

Während es die Ausübung des Glaubens ist, die uns zur Erkenntnis der Wahrheit führt, ist es die Ausübung des Grundsatzes der Umkehr, die uns lehrt zu handeln. Dies sind errettende Grundsätze, die der Herr geoffenbart hat. Sie sind in der Heiligen Schrift erklärt; sie sind von heiligen Männern verkündet worden, aber selbst wenn wir die Offenbarungen des Herrn nie empfangen hätten, wenn sie uns nicht von den Propheten überliefert worden wären, die in vergangenen Zeitaltern gelebt haben, würden diese Wahrheiten dennoch feststehen und dieselben bleiben. Sie sprechen das eigentliche Wesen der Menschheit an; ohne sie ist es unmöglich, Fortschritte zu machen, und jeder Einzelne von uns hat einen ständigen Bedarf und die Notwendigkeit, diese Grundsätze in unseren täglichen Berufen, in unserem täglichen Leben anzuwenden. ¶

Das Fehlen von Licht ist Finsternis. Durch das fortgesetzte Wachstum an Erkenntnis, welche das Licht der Wahrheit ist, wird die Finsternis verschwinden, ebenso wie die Finsternis aus einem Gebäude verschwindet, wenn wir Licht hineinbringen. Es sollte daher das Bestreben der Heiligen der Letzten Tage sein, beständig um den Erwerb von Licht und Erkenntnis und Wahrheit zu ringen. Dies kann nur im Verhältnis zu unserer Treue geschehen. ¶

Diese Grundsätze werden Erste Grundsätze genannt, aber für mich sind sie erste Grundsätze und letzte Grundsätze. Diese grundlegenden Grundsätze des Evangeliums Jesu Christi sind: Glaube an den Herrn Jesus Christus, Umkehr von der Sünde, Taufe durch Untertauchen — jener Grundsatz, durch den wir eine Vergebung der Sünden erlangen — und der Empfang des Heiligen Geistes durch Handauflegung. Ihr habt während der Versammlungen dieser Konferenz nichts anderes gehört als verschiedene Aspekte dieser wesentlichen und grundlegenden Grundsätze. Wenn wir etwas über das Gesetz der Mäßigkeit gehört haben, das Wort der Weisheit, was ist es anderes als eine der praktischen Anwendungen des großen Gesetzes, jenes grundlegenden Grundsatzes der Umkehr von Unrecht? Ist es nicht böse, jene Dinge zu tun, die dem Körper schaden, jene Dinge, die oft diesen Tempel zerstören, in dem der Herr will, dass Sein Heiliger Geist wohne? Was ist das Gesetz des Zehnten? Von den Menschen wird verlangt, ihre Zehnten und ihre Opfergaben zu bezahlen. Und wer hat davon den größten Nutzen? Die Menschen selbst, die diese Gesetze und diese Gebote beachten und halten. Sie haben aus diesem Grund den größten Nutzen: dass es sie die Ausübung des Glaubens an Gott und das Vertrauen in Sein Werk lehrt. Ihre Herzen sind im Einklang mit dem großen Werk, das unser Vater in diesen letzten Tagen eingeleitet hat, und stehen damit in Verbindung. Sie möchten Zion gedeihen sehen; ihre Herzen stehen mit jenem großen Werk in Verbindung. Sie möchten, dass die Tempel Gottes erhalten werden; sie möchten, dass ihre Kinder in den Wegen des Lebens und der Errettung unterwiesen werden; sie möchten, dass ihre Söhne ins Missionsfeld hinausgehen und diese Botschaft dem Volk überbringen; und all dies erfordert Opfer, die sie nicht bringen würden, wenn sie nicht Glauben an Gott und an den Triumph Seines Werkes hätten. So könnten wir es auf jeden Grundsatz, auf jede Anforderung anwenden, die an die Heiligen der Letzten Tage gestellt wird. Es gründet sich auf diese grundlegenden Grundsätze. Die ersten Grundsätze? Ja, und die letzten Grundsätze — immer, ewig und für immer. Wir sollten sie als den Plan des Lebens und der Errettung schätzen, wodurch die Kinder Gottes in Seine Gegenwart zurückgebracht werden können. Und ohne sie zu befolgen, kann niemand errettet werden. ¶

Ich freue mich über das Zeugnis dieses Werkes, denn ich weiß, dass der Herr mit uns ist. Ich weiß, dass Joseph Smith ein Prophet Gottes ist. Ich kann nicht das Buch Lehre und Bündnisse zur Hand nehmen und eine einzige Offenbarung des Herrn lesen, ohne ergriffen zu sein und überzeugt zu werden, dass dies die Wahrheit ist. ¶

In der Eröffnungsansprache von Präsident Joseph F. Smith machte er eine Reihe von Bemerkungen zu verschiedenen Themen und gab den Grundton dieser Konferenz an, was alles für mich von Interesse war und meine herzliche Zustimmung fand. Als er schließlich dazu kam, sein eigenes Zeugnis von der Göttlichkeit der Sendung des Propheten Joseph Smith abzulegen, wurde mein ganzes Wesen mit dem Geist des Zeugnisses erfüllt, und in meinem Herzen sagte ich: „Amen." Auch ich weiß, und so sollten alle Heiligen der Letzten Tage wissen, wenn der Geist der Eingebung auf ihnen ruht, dass dies die Wahrheit ist. Der Geist des Herrn wird bezeugen, dass Joseph Smith ein vom Herrn gesandter Prophet ist. Ich ermahne das Volk, die Offenbarungen, wie sie im Buch Lehre und Bündnisse enthalten sind, sorgfältig zu lesen und in eurem eigenen Herzen darüber nachzusinnen. Niemand kann jene Offenbarungen ehrlich lesen, ohne den Eindruck zu gewinnen, dass mehr darin liegt als die Macht, die im Menschen ist. Diese Fähigkeit, die Wahrheit zu kennen, und dieses Zeugnis, das uns zuteilwird, ist das Ergebnis dessen, dass der Geist Gottes auf uns ruht; und wenn wir uns nur in eine solche Verfassung versetzen, dass wir die Eingebungen jenes Geistes empfangen können, dann werden wir Tag für Tag in der Erkenntnis Gottes wachsen; und dass wir dies tun mögen, ist mein Gebet, im Namen Jesu Christi. Amen. ¶