Bericht über die Nordstaaten-Mission

(Präsident der Nordstaaten-Mission.) Meine Brüder und Schwestern, es ist mir eine Freude, das Vorrecht zu haben, für ein paar Minuten vor euch zu stehen, um kurz über die Arbeiten der Ältesten zu berichten, die in der Nordstaaten-Mission wirken. Ich nehme an, dass ihr an diesem Thema mehr interessiert seid als an irgendeiner Lehre, die ich predigen könnte. Ich fühle mich hoch geehrt, das Vorrecht zu haben, mit so vielen guten Männern und Frauen zu arbeiten, wie sie jetzt in der Nordstaaten-Mission sind, Männer und Frauen, die tatkräftig und treu in ihrer Berufung sind. Sie bemühen sich ernstlich, jene Berufung vor ihrem Himmlischen Vater zu vergrößern. Wir sind Gott in der Tat dankbar für Seine wunderbaren Segnungen, und wir freuen uns, wenn wir erkennen, wie Er den Weg geöffnet hat, damit die ehrbaren Männer der Erde das Evangelium hören und unsere Literatur lesen können. ¶

Wie die meisten von euch wissen, haben wir in den vergangenen drei Jahren unsere Aufmerksamkeit mehr auf die Verbreitung des Buches Mormon gerichtet. Wir stellen fest, dass die Verbreitung des Buches Mormon die Verbreitung anderer Bücher und Traktate mehr als verdoppelt hat. Vor drei Jahren gaben wir 1.000 Exemplare des Buches Mormon in unserem Gebiet ab, und etwa 12.000 kleine Bücher. Im Jahr 1906 stieg die Zahl der Bücher Mormon auf 5.000 und unsere anderen Bücher auf über 20.000. Im vergangenen Jahr erhöhten die Ältesten die Verbreitung des Buches Mormon auf etwa 12.500 und die Zehn-Cent-Bücher auf etwa 58.000. Es hat die Türen zu den Heimstätten Hunderter von Menschen geöffnet, und unsere Ältesten fühlen, dass der Herr mit ihnen gewesen ist und sie in ihren Arbeiten vergrößert hat. Sie fühlen, dass sie, indem sie das Buch Mormon zu den Türen der Menschen tragen, etwas haben, das wichtig genug ist, um es den größten Männern der Nation zu bringen. Der Herr, der zum Propheten Joseph und einigen der Ältesten im vierundachtzigsten Abschnitt der Lehre und Bündnisse spricht, scheint sie getadelt zu haben, weil sie die Dinge vernachlässigt hatten, die sie empfangen hatten, und spricht besonders vom Buch Mormon — beginnend mit dem vierundfünfzigsten Vers sagt Er: ¶

„Und euer Verstand ist in der Vergangenheit verfinstert gewesen wegen Unglaubens und weil ihr mit dem, was ihr empfangen habt, leichtfertig umgegangen seid — und diese Eitelkeit und Ungläubigkeit haben die ganze Kirche unter Schuldspruch gebracht. Und dieser Schuldspruch liegt auf den Kindern Zion, ja, auf allen; und sie werden unter diesem Schuldspruch verbleiben, bis sie umkehren und sich an den neuen Bund erinnern, nämlich das Buch Mormon und die bisherigen Gebote, die ich ihnen gegeben habe, und nicht nur reden, sondern gemäß dem, was ich geschrieben habe, handeln." ¶

Das Buch Mormon ist dem Volk dieser Ausschüttung gegeben worden, um es Christus näherzubringen. Es ist ein Zeugnis dafür, dass die Bibel das Wort Gottes ist, und dass Gott Seine Kirche in dieser Zeit gegründet hat. Es gibt etwas Bemerkenswertes am Buch Mormon, es ist ein großartiges Missionarsbuch. Man kann es an jeder beliebigen Stelle aufschlagen, und der Geist des Herrn, der das Buch begleitet, kommt über die Menschen, und sie sind sogleich interessiert. ¶

Die Missionare haben in der Nordstaaten-Mission ausgezeichnete Gesundheit genossen und hatten wenig oder keine Krankheit. Es gibt nichts, das mir größere Freude bereitet als die Kundgebungen, die mir der Herr gegeben hat, dass Er Sein Werk auf Erden aufrichtet. Ich habe ein Zeugnis, dass Gott lebt, dass Jesus der Christus ist, und dass Joseph Smith Sein Prophet war, und dass unser Vater die Verheißungen an Seine Diener im Missionsfeld erfüllt hat und erfüllt, worin Er sagte, dass Er Seine Engel vor ihrem Angesicht senden würde, um den Weg zu bereiten. Wir lernen jeden Tag unseres Lebens, dass wir, um mit den Engeln Schritt zu halten, die der Herr ausgesandt hat, um den Weg zu bereiten, arbeiten müssen, und hart arbeiten müssen. Es ist meine Erfahrung, dass wir, wenn wir am Körper müde sind, fühlen, dass diese Boten bei uns sind, uns leiten und stützen. In der Vergangenheit glaube ich, haben viele von uns die Gelegenheiten vernachlässigt und sind lange nachdem der Weg bereitet worden war gekommen, und die Herzen der Menschen sind kalt geworden, aber ich freue mich zu sagen, dass wir jetzt unser Bestes tun, und dies auch fröhlich, um mit den Boten Schritt zu halten, die vor unser Angesicht gesandt worden sind. ¶

In den letzten fünf Wochen haben wir alle Ältesten in der Mission getroffen, bis auf vier, und mit ihnen neun Konferenzen abgehalten und Pläne für unsere Sommerarbeit gelegt. Anstatt den Ältesten in diesen Konferenzen zu predigen, hatten wir einen kurzen Bericht, und dann legten wir ihnen in einem etwa einstündigen Vortrag einen Plan für unseren Sommerfeldzug vor und baten sie um Vorschläge. Am Ende stimmten wir dafür, die ihnen vorgelegten Pläne zu den Plänen der Konferenz für unsere Sommerarbeit zu machen. ¶

Unser Plan für den Sommer ist, den führenden Männern der für unsere Wochenendkonferenz gewählten Stadt einen Brief zu senden. Wir erwarten auch, zwei Männer vor der Gesellschaft von sechs vorauszuschicken, um bei den Zeitungen vorzusprechen und unsere Konferenz anzukündigen sowie unsere Plakate an öffentlichen Orten anzubringen, die das Kommen einer Gesellschaft von Ältesten ankündigen, um in jener Stadt Konferenz abzuhalten. Beim Durchziehen dieser Städte erwarten wir, so viele Bücher Mormon, Stimmen der Warnung, Durrant- und Cowley-Vorträge zu hinterlassen, wie wir können, sowie auch Exemplare der Liahona. Wir erwarten, sie nicht nur mit dem Geist des Werkes, sondern auch mit reichlich Büchern und Literatur zu entlassen. Wir haben ein Traktat vorbereitet, das 17 der Lieder Zions enthält, die gleichsam eine Predigt über die Wiederherstellung des Evangeliums halten, und alle, die möchten, dürfen mit dieser Sammlung heimgehen, nachdem sie einige davon gehört haben. Viele lernen, unsere Lieder zu lieben und zu singen, und Musik hat einen wunderbaren Einfluss. ¶

Wir haben im vergangenen Jahr Zeugnisse über Männer gehabt, die ihre Kinder die Lieder Zions singen gehört haben, und sie wurden veranlasst, sich zu fragen, aus welcher Quelle diese kämen, und wurden bewogen, das Evangelium zu untersuchen. Der Herr ist gut zu uns gewesen, und wir freuen uns der Wahrheit. Wir freuen uns der Kundgebungen unseres Vaters. Wir beten, dass Gott fortfahren möge, Zion zu segnen und gedeihen zu lassen, und den Heiligen helfen möge, mehr ihrer Söhne und Töchter in das Missionsfeld zu senden, damit sie lernen mögen, dass Gott Sein Werk leitet und dass Seine Engel die Ältesten in ihrer Arbeit leiten. ¶

Mögen die Gebete der Heiligen Zions auf den Häuptern unserer Ältesten im Ausland und auf unseren Führern daheim erfüllt werden. Mögen Gottes besondere Segnungen auf Präsident Joseph F. Smith ruhen, auf seinem Rat und auf den Zwölfen, damit das Volk Zions durch sie die Segnungen empfangen möge, um die es betet, und hinausgehen und Zion aufbauen möge. Möge das Licht Zions die Ehrlichen auf der ganzen Erde leiten, sich der Vorbereitung der Erde auf das Kommen des Erretters anzuschließen, ist mein Gebet im Namen Jesu Christi. Amen. ¶