Navajo-Schulen und das Weisheitswort

(Präsident des Pfahles San Juan.) Ich vertraue darauf, dass ich während der kurzen Zeit, in der ich diese verantwortungsvolle Stellung einnehme, mit dem Geist des Herrn gesegnet sein möge, damit mein Sinn in solche Bahnen geleitet werde, die für uns, die wir uns heute Nachmittag versammelt haben, von Nutzen sein mögen. Ich freue mich des Vorrechts, in diesem Tag und dieser Evangeliumszeit auf Erden zu leben, da das Evangelium des Herrn Jesus Christus wiederhergestellt worden ist; und ich freue mich der Tatsache, dass ich mit meinen Brüdern und Schwestern für würdig erachtet worden bin, durch die Kundgebungen des Herrn ein Zeugnis von der Wahrheit des Evangeliums zu empfangen. ¶

Als ich vor einer Reihe von Jahren im Missionsfeld in den Nördlichen Staaten arbeitete, fragte ich mich oft, warum es war, dass die Ältesten der Heiligen der Letzten Tage sich so außerordentlich über ihre Arbeit im Missionsfeld freuten, und fragte mich, ob wir jemals denselben Geist, denselben Einfluss und denselben Frieden und dasselbe Glück in unserer Arbeit daheim haben würden. Seit meiner Rückkehr bin ich berufen worden, im Dienst daheim zu arbeiten, und ich habe festgestellt, dass es möglich ist, denselben Grad an Freude und Glück in unserer Arbeit daheim zu haben, den wir im Missionsfeld hatten. Ich freue mich zu sagen, dass ich in meinem Umgang mit den Brüdern und Schwestern des Pfahles San Juan Zions, ungeachtet vieler unangenehmer Dinge, mich sogar noch mehr gefreut habe, als während ich im Ausland mit Missionsarbeit beschäftigt war. ¶

Ich nehme an, dass eine Mehrheit der Brüder und Schwestern, die heute Nachmittag hier sind, im Buch Mormon die Aussage gelesen haben, die einer der Schreiber macht, indem er die Worte unseres Erretters in Bezug auf die Stadt Neu-Jerusalem zitiert, dass die Andersgläubigen berufen werden sollten, den Lamaniten, oder dem Samen des Hauses Israel, bei der Errichtung und dem Bau jener Stadt zu helfen. Ich habe mich oft gefragt, wie dies zustande gebracht werden sollte, aber seit ich im Pfahl San Juan Zions arbeite, beginne ich ein wenig von der vorbereitenden Arbeit zu sehen, von der ich glaube, dass sie den Samen Lehis, oder die Lamaniten, geeignet und dazu bereitmachen wird, dieses große und herrliche Werk zu vollbringen, das über ihren Häuptern vorhergesagt worden ist. Einer der alten Propheten sagte voraus, dass Könige und Königinnen in den letzten Tagen Pflegeväter und Pflegemütter des Samens Israels sein sollten; und ich stelle fest, dass dies in gewissem Sinne in dem Pfahl, über den ich präsidiere, erfüllt wird. Die Regierung der Vereinigten Staaten, die, wie ich annehme, zu den Königreichen der Erde gezählt werden mag, richtet Schulen ein, und es gibt eine in unserer Nachbarschaft, auf die ich kurz hinweisen möchte. Sie liegt am San-Juan-Fluss unter den Navajo-Indianern und kostet mehrere hunderttausend Dollar. Die Gebäude und die Umgebung dort sind so beschaffen, dass die Indianerkinder unter Bedingungen ausgebildet werden, die weit günstiger sind als jene, die die Schulbildung der Heiligen der Letzten Tage in jener Gegend umgeben. Sie haben in allem, was sie tun, die neuesten modernen Einrichtungen, und viele der Indianer werden zu geschickten Handwerkern. Es gibt Hunderte von ihnen, die von der Regierung in der Landwirtschaft, in der Zimmerei und beim Erlernen der Gewerbe und Wissenschaften beschäftigt werden. Viele von ihnen werden auf diesen Gebieten recht geschickt, und ihre Kinder gewöhnen sich an die Annehmlichkeiten und Einrichtungen der modernen Zivilisation, sogar in noch größerem Maße als wir, die wir in der Vergangenheit günstiger gestellt waren. Dies ist meines Erachtens einer der Beweise dafür, dass der Herr auf diesen Gebieten mit dieser Regierung wirkt, und wir, die wir gerne unter diesem Volk arbeiten, freuen uns außerordentlich über diese Tatsache. Es war mir vor etwa 28 Jahren, als ich noch ein Knabe war, vergönnt, in jenen Landstrich zu ziehen, und ich lebte dort eine Reihe von Jahren, als jene Indianer nicht in dem Zustand waren, in dem sie sich heute befinden, als es kaum sicher war, sich unter ihnen aufzuhalten, selbst das Leben war in Gefahr. Gegenwärtig sind fast alle Männer, die wir zur Arbeit für uns bekommen können, die Navajo und Ute, und wir haben eine ziemliche Anzahl von ihnen beschäftigt, und sie werden in der Arbeit, die sie zu verrichten haben, sehr geschickt. Sie eignen sich allmählich die Methoden zivilisierter Länder an und lernen, die Methoden und Sitten des Volkes anzunehmen, unter dem sie leben und arbeiten. ¶

Ich freue mich außerordentlich darüber, meine Brüder und Schwestern. Obwohl sie noch nicht jenen Grad an zivilisatorischem Fortschritt erreicht haben, bei dem wir es für weise oder angebracht halten, das Evangelium unter ihnen zu predigen, so wäre es, wenn jene Zeit kommt, da sie geeignet und bereit sind, angesiedelt zu werden, in eigenen Heimen und Häusern zu leben, meiner Meinung nach eine sehr einfache Sache, die Mehrheit von ihnen zu den Grundsätzen des Evangeliums zu bekehren, denn ihre Naturen und Gemüter sind derart. Vor einigen Jahren gingen freiwillige Älteste, um unter ihnen zu arbeiten, und eine große Anzahl von ihnen wurde getauft, aber weil wir keinen Ort hatten, sie anzusiedeln, und weil es ihnen unmöglich war, unter den Bedingungen, unter denen sie lebten, den Grundsätzen des Evangeliums gemäß zu leben, wurde es damals für unklug erachtet, das Evangelium weiterhin unter ihnen zu predigen. Aber wir sehen dem Tag entgegen, in sehr naher Zukunft, da die Möglichkeiten, die wir in dem Landstrich haben, in dem wir leben und arbeiten, so beschaffen sein werden, dass es ihnen möglich sein wird, eigene Heime und Farmen zu haben, und das Evangelium ihren Kindern dann gelehrt werden mag, so wie es uns und unseren Kindern gelehrt wird. ¶

Ich war von den Bemerkungen von Apostel Heber J. Grant über das Weisheitswort recht beeindruckt, und wenn ich vom Geist des Herrn eingegeben sein darf, möchte ich ein paar Worte zu diesem Thema sagen. Vor vielen Jahren, als ich einem der führenden Brüder zuhörte, der über das Weisheitswort sprach, erinnere ich mich, dass er die finanzielle Seite der Frage unseres Übertretens jenes Gebotes aufgriff, und er machte die Aussage, dass er glaube, dass aus jeder Stadt, jedem Ort und jedem Dorf der Gemeinschaft jedes Jahr ein Strom von Geld fließe, um den Fluss anschwellen zu lassen, der aus diesem Staat für jene Dinge fließt, die vom Herrn verboten sind. Ferner sagte er, dass er nicht glaube, dass es eine Familie oder einen Haushalt in irgendeiner Gemeinde der ganzen Kirche gebe, der nicht etwas zu jenem Strom von Geld beigetragen habe, der von den Heiligen der Letzten Tage ausging. Ich dachte bei mir, es gebe wenigstens eine Familie in der Kirche, die nie einen Cent zu jenem Strom beigetragen habe; und bei meiner Heimkehr machte ich diese Aussage zu meiner Frau, als sie, zu meinem Verdruss, zugab, dass wir ein Pfund Tee im Haus hatten; so hatten wir mindestens den Preis jenes Pfundes Tee zu jenem großen Fluss beigetragen. Ich glaube jedoch, dass es unter den Heiligen der Letzten Tage Familien gibt, und viele davon, die diese Dinge in keiner Weise gebrauchen und sie nicht in ihren Heimen aufbewahren. Es erscheint mir eine seltsame Sache, dass es, nachdem uns dieser Grundsatz, dieses Gesetz Gottes, wie es für uns gegenwärtig ist, so viele Jahre gelehrt worden ist, nicht mehr Heime der Heiligen der Letzten Tage gibt, in denen Tee und Kaffee und jene verbotenen Dinge nicht gefunden werden können. Ich stelle fest, dass unter der jungen und heranwachsenden Generation, wo ich arbeite, jene Jungen, die versucht sind, Tabak und Alkohol und andere vom Evangelium verbotene Dinge zu gebrauchen, nicht denselben sittlichen Mut, dieselbe sittliche Kraft haben wie andere, die diese Gewohnheiten nicht erworben haben; und ich stelle fest, dass dies auch für jene gilt, die älter in der Kirche sind. Ich glaube, dass die Zeit kommen wird, da der Herr die Übertretung dieses Gebotes nicht mit demselben Grad an Nachsicht betrachten wird wie in früheren Jahren. Eine andere Seite dieser Frage, die uns meines Erachtens zur Befolgung dieses Gebotes anspornen sollte, ist, dass wir unseren Familien lehren und ein rechtes Beispiel geben sollten. Ich habe Familien gekannt, die fast vorbildliche Heilige der Letzten Tage waren, und dennoch waren manche Mitglieder der Familie nicht imstande, ihre Gelüste im Gebrauch von Tee und Kaffee zu beherrschen; manchmal finden Enkelkinder von Menschen, denen dieses Verlangen eingewurzelt ist, es fast unmöglich, sich davon loszumachen und das Weisheitswort zu halten. Es scheint mir, dass es, selbst wenn Männer und Frauen ohne Nahrungsmittel auskommen, an die sie ihr ganzes Leben lang gewöhnt waren, selbst wenn es unser Leben um einen Tag oder zwei verkürzen sollte, gut wäre, den Geist dieses Werkes zu erlangen und jene Gewohnheiten aufzugeben, anstatt mit unseren Körpern, befleckt mit Dingen, deren Gebrauch der Herr uns verboten hat, in die andere Welt hinüberzugehen. ¶

Ich freue mich über das Zeugnis vom Evangelium, das der Herr den Heiligen der Letzten Tage gegeben hat, und ich bezeuge, dass die Männer, die über uns präsidieren, vom Herrn eingegeben sind. Sie sind keineswegs tyrannisch, sie arbeiten in Liebe unter uns; und ich freue mich zu sagen, dass es in dem Pfahl, über den ich präsidiere, unter den präsidierenden Autoritäten, soweit ich sie kenne, nicht die geringste Empfindung von irgendetwas als Einigkeit unter uns allen gibt. Ich bete, dass dieses Gefühl und dieser Geist bei allen Heiligen der Letzten Tage sein möge; ich bitte es im Namen Jesu Christi. Amen. ¶

Schwester Edith Grant sang ein geistliches Lied über den Herrn als ihr Licht. ¶