Der immerwährende Charakter des Werkes

Die Konferenz wurde um 14 Uhr fortgesetzt. ¶

Der Chor und die Versammlung sangen eine Dankeshymne. ¶

Das Gebet wurde von Ältester Edwin D. Woolley gesprochen. ¶

Der Chor und die Versammlung sangen die Hymne „Wie fest gegründet, ihr Heiligen des Herrn". ¶

Ich fühle mich, wie Präsident Winder es heute Morgen bemerkte, sehr dankbar, dass es mir vergönnt ist, noch einmal mit euch zusammenzukommen. Ich erwarte, euch noch viele Male wiederzusehen, und ich denke, Präsident Winder wird dies ebenfalls tun. Seine Aussichten zu leben sind besser als vor einigen Jahren. Ich nehme an, wir alle fühlen uns dankbar, am Leben zu sein, und dass der Herr weiterhin bei Seinem Volk ist und es unterstützt. Das Maß an Frieden, das den Heiligen der Letzten Tage jetzt gesichert ist, ist sehr erquickend. Das Reich des Herrn wird jeden Tag stärker. Es wird zunehmend gefestigt; die Menschen sammeln Erfahrung, und ihr Glaube wird stärker. Wir sind heute ein Heer von Veteranen im Dienst des Herrn. Indem wir als ältere Mitglieder der Gemeinschaft unsere Pflicht treu und gut tun, sind wir den Jüngeren, die Schulung und Erfahrung empfangen, ein Beispiel, und sie werden gut vorbereitet sein, das Werk fortzuführen, wenn wir müde werden und es niederlegen müssen. Zu gegebener Zeit werden wir alle selbstverständlich die Lasten dieses großen, wichtigen und wunderbaren Werkes ablegen müssen. Wir leben nur eine kurze Weile — nur ein paar Jahre — und wenn wir weise sind, werden wir uns bemühen, alles zu vollbringen, was der Herr uns zu tun ermöglicht; denn wir legen das Fundament des bemerkenswertesten Werkes, das je auf dieser Erde unternommen worden ist. Es ist die Evangeliumszeit der Fülle der Zeiten. Der Herr hat zum letzten Mal Seine Hand angelegt, um Seine Absichten auf Erden zu vollbringen, und wir haben die Gewissheit, dass es kein Versagen geben wird — dass dieses Werk keinem anderen Volk gegeben werden wird. Das ist ein großer Trost, den der Herr uns in Verbindung mit diesem Werk gegeben hat: Es wird nicht zerstört noch einem anderen Volk gegeben werden. Es ist von seinem Beginn an bei diesem Volk geblieben und hat nicht die Hände gewechselt. Ihr Männer seid ausgewählt und unterstützt worden, um diesen Dienst fortzuführen. Es steht stets eine Fülle von Material zur Verfügung — bewährtes und erprobtes Bauholz; sodass das Werk des Herrn heute so fest in den Gedanken der Heiligen der Letzten Tage verankert ist, dass es nicht viele Überraschungen von innen und keine von außen geben kann. Selbstverständlich verstehen wir, dass dieses Werk eigenartig ist, aus dem Grund, dass es das Werk des Herrn ist, vom Vater errichtet, und nicht von Menschen ausgegangen ist. Es kam nicht von anderen Konfessionen, sondern kam frisch vom Herrn. Es wurde im frühen Teil des vergangenen Jahrhunderts errichtet. ¶

Es ist nicht sehr alt, erst 77 Jahre alt — nur eine junge Kirche und ein junges Volk; aber es hat bemerkenswerte und stetige Fortschritte gemacht. Es ist rasch gewachsen und hat den Boden gehalten, den es gewonnen hat, unabhängig von jenen, die dahingegangen sind, jenen, die den Glauben verloren haben und in diesem großen Werk müde geworden sind. Die Kirche wächst und breitet sich weiterhin aus, und wird dies tun, bis sie die ganze Erde erfüllt. Das ist ihre Sendung. Wir haben das Glück, an diesem herrlichen Werk teilzuhaben, und es geziemt sich für uns, meine Brüder und Schwestern, unsere kostbare Zeit nicht zu verschwenden. Die wenigen uns zugeteilten Jahre sind eine sehr kurze Lebensspanne. Wir haben keine Zeit zu verschwenden; und wie wir heute Morgen gehört haben, ist es ein Werk, das jedes einzelne Mitglied der Kirche zum Dienst heranzieht. Von uns allen wird erwartet, dass wir Diener des Evangeliums sind, die es befürworten, die Schriften auslegen und das Evangelium sowohl durch unser Leben als auch durch unsere Stimme predigen. Selbstverständlich entstehen in unserer Mitte Schwierigkeiten; Versuchungen und Übel lauern auf unserem Weg, besonders auf dem Weg der Jugend unter uns; aber wir verstehen, dass es unsere Aufgabe ist, „zu wirken, solange es Tag ist; es kommt die Nacht, in der niemand wirken kann". Von uns wird nicht erwartet, die Nacht mit Arbeit zu verbringen, noch mit Vergnügen; die Nacht ist zur Ruhe und zum Schlaf, um sicher zu Hause zu sein. In der Regel sind die Tage lang genug und bieten Gelegenheit zur Arbeit bei der Entwicklung der Hilfsquellen der Erde und bei der Fürsorge für unsere materiellen Angelegenheiten — der Tag für die Arbeit und die Nacht für die Ruhe. ¶

Ich befürworte die Vorschläge, die uns oft gemacht werden, dass wir für die jungen Leute sorgen und sie von den Straßen fernhalten sollten; sie davon abhalten, nachts Vergnügen zu suchen, und so die Gefahren und Übel vermeiden, die dem Pfad der Jugend in der Nacht lauern, sowie auch dem Pfad älterer Menschen. Es ist besser, dass wir uns selbst und unsere Familien darin schulen, unsere Heime zu lieben; wir sollten sie wünschenswert und angenehm machen und jene häusliche Schulung und Zucht vorsehen, die so notwendig ist. Wir sollten das Lesen fördern, indem wir häusliche Büchereien und Lesezimmer einrichten, damit unsere Zeit daheim nützlich statt in Vergnügungen außer Haus verbracht werden kann. Die Sperrstundenglocke läutet um neun Uhr, aber ich denke, es ist eine gute Sache, wenn die Kinder vor jener Stunde zu Hause sind. Macht das Heim angenehm, und schult dann die jungen Leute so, dass sie ihre Heime lieben und sich freuen, dort zu sein. Es gibt für die jungen Leute keinen Ort, der so behaglich und sicher ist wie das Heim, mit der Familie — Vätern, Müttern und älteren Brüdern und Schwestern —, wo die Kinder gute, wesensverwandte Gesellschaft finden können. Hier sind sie sicher und mit geliebten Menschen verbunden, deren Beispiel und Einfluss stets zum Guten neigen. Ich glaube, dass der Geist des Evangeliums uns dazu bewegen wird, unsere Heime so wünschenswert und so angenehm zu machen, dass unsere Kinder sich nicht danach sehnen werden, außer Haus zu gehen. Sie sollten das Gefühl haben, nicht geneigt zu sein, nachts außer Haus zu gehen. Ich würde sie nicht ängstigen, aber sie sollten sich zu Hause bequemer und sicherer fühlen als irgendwo sonst. Lasst sie den Vergnügungsort am Tag besuchen, statt in der Nacht. Lasst sie so geschult werden, dass sie sich nachts an häuslicher Lektüre und häuslicher Gesellschaft erfreuen; gebt ihnen das Gefühl, dass es keinen so behaglichen, so sicheren und so wesensverwandten Ort gibt wie das Heim. Sie werden nie in die Irre gehen, solange sie in guter Gesellschaft sind. Es ist schön, den rechten Einfluss im Heim zu haben, und den Geist des Evangeliums seine mäßigende Wirkung auf die Kinder der Heiligen der Letzten Tage haben zu lassen. ¶

Dann sollten die Kinder eine angemessene Beschäftigung erhalten. Es gibt nichts Gefährlicheres als Müßiggang. Es ist eine gute Sache für Jungen und Mädchen, zur Arbeit geschult zu werden. Sie sollten nicht durch Arbeit geschädigt werden, zu der sie nicht fähig sind; aber es besteht eine größere Wahrscheinlichkeit von Schaden und Gefahr im Müßiggang, eine größere Gefahr, durch Müßiggang verkrüppelt und verdorben zu werden, als durch Arbeit. In der Arbeit liegt Errettung; in der Arbeit liegt Sicherheit. Die Fertigkeit, die erlangt werden kann, und die Erfahrung und die Liebe zu geschickter Arbeit sind eine Schulung, die für die Menschenkinder höchst wertvoll ist. Die Heiligen der Letzten Tage sollten von allen Völkern fleißig sein; in der Regel sind es Väter und Mütter auch. Kinder werden jedoch allzu oft im Müßiggang verwöhnt. Eltern warten manchmal ihren Kindern auf, machen ihnen die Wege zu leicht und ziehen sie zu Verschwendung im Geldausgeben auf. Es wäre viel besser, wenn ihnen gelehrt würde, zu verdienen, was sie erhalten; zu fühlen, dass das, was sie tragen und wovon sie leben und sich erfreuen, sie tatsächlich mit ihren eigenen Händen verdienen. Es gibt eine Freude, die jenen zuteilwird, die verdienen, was sie besitzen, die ihren Lebensunterhalt im Schweiße ihres Angesichts verdienen. Ich glaube, der Herr hat dies so bestimmt. Ich glaube, dass wir dazu geschaffen sind, mit Händen und Verstand zu arbeiten. ¶

Wir sollten treu sein; wir sollten einander lieben und die Menschheit lieben; allen Menschen Gutes tun und uns daran erinnern, wie uns Präsident Smith heute Morgen so schön gelehrt hat, dass unsere Errettung durch Rechtschaffenheit, Demut und Rechtschaffenheit kommen muss. Wir können nicht anders erlöst und errettet werden. Wir können nicht ohne Umkehr errettet werden, und Umkehr erfordert Werke der Besserung und Rechtschaffenheit. Jeder Heilige der Letzten Tage hat den Namen des Herrn auf sich genommen, und von uns wird erwartet, in Seinen Fußstapfen zu wandeln, dieselbe Nächstenliebe zu üben wie Er, denselben Geist des Gehorsams und der Demut, den Sinn und Willen des Vaters zu suchen und ihn stets zu tun. Wir sollten bedenken, dass wir nur wenig Zeit in dieser Welt haben; dass diese Schule, in die wir eingetreten sind, uns nur für eine kurze Zeit gehört. Es wird uns von Nutzen sein, wenn wir ein rechtes Fundament legen und darauf bauen und durch unser Leben zeigen, dass wir es ernst meinen, dass wir aufrichtig sind, und dass wir die Gebote des Herrn halten. Dies wird unsere Grundsätze zeigen und uns zu einem eigenartigen Volk machen, mit Mäßigkeit, Einheit, Glaube, Hingabe, Gebetsgesinnung, Rechtschaffenheit und mit Treue zum Herrn und zu unserer Regierung. ¶

Der Herr hat uns unter eine Regierung gestellt, die die bemerkenswerteste auf Erden ist — eine Nation, die die Stärke und Macht hat, ihr Volk zu schützen. Sie wächst und entwickelt jene Stärke und Macht, die das Reich Gottes in diesem Land sicher machen wird. Es wird in Zukunft ein Land der Freiheit sein, wie es in der Vergangenheit gewesen ist. Es wird so fortfahren, denn es soll in diesem Land keinen König geben, der herrscht, bis der König des Himmels herrscht, dessen Recht es ist, unter allen Nationen und allen Völkern zu regieren. Es wird ein Land der Freiheit sein, und die Kirche Christi wird sich ausdehnen, bis sie die ganze Erde bedeckt. Diese Regierung wird sehr wesentlich zum Schutz des Reiches Gottes beitragen. Sie hat dies in der Vergangenheit getan und wird es in Zukunft tun. Wie dankbar sollten wir für die Freiheit sein — die religiöse und persönliche — und für die Freiheit, die so großzügig in dem Land herrscht, in dem wir leben. Der Herr hat die Dinge so geordnet und eingerichtet, dass die Sicherheit dieser Nation gewährleistet ist; dass wir in diesem Land, wo Seine Kirche errichtet worden ist, Freiheit genießen werden; dass wir nicht entfernt werden, sondern bleiben und unseren Halt bewahren werden — nicht nur im Staat Utah, sondern auch in den umliegenden Staaten, denn man wird nach uns suchen. Die Heiligen der Letzten Tage sind ein gutes Element, und sie werden stets wünschenswerte Bürger sein. Sie werden künftig mehr geschätzt werden, als sie es in der Vergangenheit gewesen sind; denn sie sind ein beständiges Volk, ein Volk des Friedens, der Rechtschaffenheit, der Gerechtigkeit, der Mäßigkeit, der Rechtschaffenheit und Ehrlichkeit, und sie werden in der Welt geschätzt werden. ¶

Der Sauerteig des Evangeliums durchsäuert den Teig, und er wird Einfluss und Macht unter den Völkern der Erde haben. Die allerauserlesensten und besten Elemente werden aus den verschiedenen Nationen gesammelt; und aus den Heiligen der Letzten Tage wird ein Geschlecht von Menschen hervorgehen, das bemerkenswert sein wird für Stärke, körperliche Kraft, geistige Fähigkeiten, Intelligenz und Gelehrsamkeit. Die Heiligen der Letzten Tage sind eigenartig, weil sie sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern; sie mischen sich nie in die Angelegenheiten anderer Menschen ein; nehmen nie Anstoß an der Glaubensrichtung anderer, welche sie auch sein mag. Wir finden nichts an ihnen auszusetzen; wir sind bereit, dass sie den Glauben ihrer Väter oder ihren eigenen haben, wie es ihnen gefällt. Alles, was die Heiligen der Letzten Tage wollen, ist, dass sie die Freiheit haben, das zu tun, was sie für recht und richtig halten, die Grundsätze des Evangeliums zu entwickeln und ihre Tugend zur Errettung der Menschen zu zeigen. Wir wollen Freiheit, und wir gewähren sie jedem anderen. ¶

Die Heiligen der Letzten Tage machen lobenswerten Fortschritt auf Erden. Im ganzen Land bauen sie Pfähle auf, wachsen in ihren Gemeinden, machen Verbesserung und Fortschritt, werden gründlich gefestigt. Das Priestertum wird eingesetzt und arbeitet heute besser als je zuvor. Ich glaube, dass wir eine überlegene Qualität von Ältesten in die Welt senden; mehr der Veteranen werden zusammen mit den jungen Männern in den Dienst gebracht, sodass wir uns nicht mehr gänzlich auf die Ungeschulten verlassen. Beschwerden sind aus unseren Missionen gekommen, dass sie zu wenige erfahrene Männer haben; sie wollen mehr Männer, die Dienst gesehen haben, und solche werden nun in die Felder gesandt. Es ist wichtig, dass Männer, die das Priestertum tragen, bestrebt sein sollten, mit jener göttlichen Vollmacht alles zu vollbringen, was sie können, solange sie sie hier im Fleisch genießen. Wir werden feststellen, dass die uns hier zugeteilte kurze Zeit sehr wichtig ist, und dass wir es uns nicht leisten können, sie zu verschwenden, sondern dass jeder Augenblick unseres Lebens nützlich verbracht werden sollte. Selbstverständlich müssen wir unseren Lebensunterhalt verdienen, die Erde unterwerfen, die Hilfsquellen entwickeln, Reichtum anhäufen und ihn zum Aufbau des Reiches verwenden; aber unsere Hauptsendung ist es, das Evangelium des Herrn Jesus zu predigen, es zu leben und der Welt seinen Wert zu zeigen. ¶

Wir sollten dem Herrn für den Dienst und die Sendung des Erretters danken, und dafür, dass die Auferstehung für uns vollbracht worden ist. Wir sollten dem Herrn danken, dass für uns gesorgt worden ist, dass unsere Sünden vergeben werden können, dass wir vom Fall erlöst werden können, und dass wir in die Gegenwart des Vaters zurückgebracht werden können. Wir sollten uns dankbar fühlen für die Wiederherstellung des Evangeliums in unserer Zeit und dem Herrn danken, dass wir zu der Zeit leben, da das Evangelium auf Erden ist, denn es ist eines der bemerkenswertesten Vorrechte, zu leben, wenn das Evangelium hier ist. Ohne es gibt es Streitigkeiten und Zwietracht, und es gibt nicht das wahre Licht. Jahrhundertelang war die Welt ohne das Evangelium des Herrn Jesus gewesen — nur das gedruckte Wort, und das gedruckte Wort ist der tote Buchstabe — es bedarf des Geistes, um ihm Leben zu geben. Menschen sind nicht imstande, den toten Buchstaben zu nehmen und Leben aus ihm hervorzubringen. Der Geist des Herrn kann die Herzen der Menschen eingeben, dass sie lesen und verstehen mögen; aber mit dem natürlichen Geist des Menschen, beeinflusst von den Geistern, die auf Erden umgehen, kann der Mensch nicht aus den Schriften den Plan von Leben und Errettung hervorbringen. Obwohl das Buch Mormon das Evangelium Jesu in seiner Fülle enthält, müssen die Menschen dennoch den Geist des Herrn haben, um die darin enthaltenen Lehren zu begreifen. Sie sind im Buch Mormon und in der Lehre und Bündnisse sehr klar dargelegt, aber die Menschen können aus eigener Weisheit und eigenem Urteil die Wahrheit nicht begreifen. Durch die Eingebung des Herrn werden die Menschen befähigt, die Wahrheit zu kennen, und sie bringt ihnen Leben und Errettung. ¶

Durch den Propheten Joseph Smith hat der Herr uns den Weg der Errettung gegeben. Er war seinem Zeugnis treu, und seine Nachfolger sind ihm treu in seinen Fußstapfen gefolgt. Die Nachfolger der Apostel der letzten Tage haben im Allgemeinen im Glauben ausgeharrt; sie haben dem Herrn gedient und sind, viele von ihnen, zu ihrem Lohn eingegangen, aber das Werk bleibt bestehen und wird sich weiterhin ausbreiten. Es wird dem Herrn nie an Männern mangeln, die daheim oder im Ausland als Seine Vertreter im Dienst stehen; und dieses Werk wird vollbringen, was der Herr bestimmt hat. Wir sind Zeugen der Rechtschaffenheit unserer Brüder, die in den verschiedenen Abteilungen des Reiches präsidieren, ihrer Hingabe und Treue zum Willen Gottes. Wir sind erfreut festzustellen, dass das Werk fortschreitet und auf Erden an Kraft gewinnt. Präsident Smith hat von der Einheit der Präsidentschaft, der Zwölf und der Siebziger gesprochen. Dies trifft auch auf die Präsidentschaften der Pfähle, die Hohen Räte, die Bischöfe, die Kollegien des Priestertums und die Superintendenturen der Hilfsvereinigungen in der Kirche zu. Wir reisen unter dem Volk und arbeiten unter ihm, und wir entdecken dieselbe Einheit unter den Brüdern und Schwestern, die verantwortliche Stellungen in der Kirche innehaben, und derselbe Geist wohnt in ihren Herzen wie in den unseren. Sie kümmern sich besser um die Angelegenheiten in ihren Pfählen, Gemeinden und Vereinigungen als je zuvor. Sie lernen, und sie erhalten eine solche Schulung und Erfahrung in der Behandlung dieser Angelegenheiten in allen fünfundfünfzig Pfählen Zions, dass es nun eine seltene Sache ist, dass Berufungen zur Präsidentschaft der Kirche gelangen. Wenn Berufungen zur Präsidentschaft gelangt sind, hat sich im Allgemeinen herausgestellt, dass Gerechtigkeit und Rechtschaffenheit von den Räten in den Pfählen ausgeübt worden sind. Ich kenne keinen Fall, in dem die Erste Präsidentschaft festgestellt hätte, dass die Präsidentschaft eines Pfahles und der Hohe Rat den Streitparteien Unrecht getan hätten. In diesen Räten finden wir dieselbe Weisheit, dasselbe Urteilsvermögen, denselben Geist und dieselbe Gerechtigkeit, wie sie bei der Präsidentschaft und den Zwölfen bestehen. Derselbe Geist und dieselbe Macht zeigen sich gemäß den Verantwortlichkeiten, die auf den Brüdern ruhen. Der Herr verlangt von unseren Brüdern, die in den Pfählen Zions präsidieren, mit den Hohen Räten und den Bischöfen, ihre eigenen Schwierigkeiten zu behandeln, Streitigkeiten beizulegen, Frieden zu schaffen und Gerechtigkeit und Rechtschaffenheit auszuüben; nur jene Angelegenheiten, die für sie zu ernst zur Behandlung sind, sollten jemals der Ersten Präsidentschaft zur Kenntnis gebracht werden. Ich glaube, dass die Brüder, die heute präsidieren, eine solche Erfahrung gehabt haben, dass sie zunehmend kompetent werden, mit ihren Angelegenheiten umzugehen; sie verstehen die Anforderungen, die diesbezüglich an sie gestellt werden, und tun ihre volle Pflicht. ¶

Gott segne euch, meine Brüder und Schwestern, und möge Sein Geist von nun an mit uns sein, und besonders bis zum Ende dieser Konferenz. Dass der Herr Seinen Sinn und Willen dem Volk kundtun wird, das sich hier von Tag zu Tag versammeln wird, wie Er es stets getan hat, bete ich demütig, im Namen Jesu Christi. Amen. ¶