Bericht über die Mission der Zentralstaaten

Präsident Joseph F. Smith eröffnete die Versammlung. ¶

Der Chor sang die Hymne „Wiederherstellung des Evangeliums". ¶

Das Gebet wurde von Ältester David K. Udall gesprochen. ¶

Der Chor sang den „Halleluja-Chor". ¶

(Präsident der Mission der Zentralstaaten.) Meine Brüder und Schwestern, mein Herz ist voller Dankbarkeit gegenüber unserem Vater im Himmel, dass ich das Vorrecht habe, heute Nachmittag mit euch bei der Konferenz zusammenzutreffen und mich, gemäß dem Licht, das ich habe, über unser Werk in der Mission der Zentralstaaten zu äußern. Ich wünsche mir aufrichtig einen Anteil an eurem Glauben und euren Gebeten, damit ich imstande sei, so zu sprechen, wie ich es gerne über das Werk tun möchte, das wir vollbringen. ¶

Wie die meisten von euch, vielleicht alle von euch, wissen, befindet sich unser Hauptquartier in Independence, Missouri, wohin wir im vergangenen März umgezogen sind. Es schien notwendig zu werden, dass wir ein dauerhaftes Hauptquartier für unsere Mission haben, und wir teilten uns über diese Angelegenheit mit den Brüdern daheim, der Ersten Präsidentschaft, mit, und sie wiesen uns an, nach Independence zu gehen. Ich kann sagen, dass wir von den Menschen dort mit offenen Armen empfangen wurden. Die Geschäftsleute, die Christen jener Stadt, sind Freunde der Heiligen der Letzten Tage. In einem Artikel, der vor kurzem im Kansas City Star veröffentlicht wurde, hieß es, dass „die 'Mormonen', die 1833 vertrieben wurden, zurückgekehrt sind, und wir heißen sie willkommen zurück." Dies war mir eine Quelle der Freude, denn ich erkannte, wie sehr unser Volk, der Geschichte nach, in jenem Land verfolgt worden war, als es zuvor dort gewesen war. Wie ich gesagt habe, haben wir unser Missionshauptquartier in Independence, und wir unternehmen Schritte, um die Angelegenheiten der Mission wirtschaftlich zu führen und das Eigentum, das die Brüder dort erworben haben, richtig zu nutzen und zu pflegen. Wir haben dort auch die Liahona — das Journal der Ältesten — gegründet, die Missionszeitschrift der Missionen der Vereinigten Staaten, die jede Woche herausgegeben wird. Ich nehme an, dass die meisten von euch sich dessen bewusst sind. Wir haben eine Auflage von fünfzehn- bis achtzehntausend Exemplaren jede Woche, und dies nach einem Lauf von nur wenigen Monaten. Wir sind erfreut über die Unterstützung, die wir erhalten, und über das Maß an Gutem, das dieses Blatt unserer Überzeugung nach im Missionsfeld bewirkt. Wir erhalten Hunderte von Briefen, die unser Blatt als Missionszeitschrift unter den Menschen loben, die in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada verstreut sind. Die Menschen heißen das Blatt an ihren Türen willkommen, in Abwesenheit der Ältesten. Wir haben zu wenig Älteste in den Vereinigten Staaten. Oft sehen unsere Menschen monatelang keinen Ältesten, aus dem einfachen Grund, dass die Ältesten nicht herumkommen können — sie haben so viel zu tun, dass es unmöglich ist. Wir befürworten den Plan, dass die Ältesten, wenn sie unter die Menschen gehen, versuchen sollen, sie zu bewegen, das Blatt zu abonnieren, damit es in Abwesenheit der Ältesten zu ihren Heimen kommen und sie im Glauben lebendig erhalten kann. Die Heiligen in den Pfählen Zions haben Lehrer, die sie wöchentlich oder monatlich besuchen, um sie ihren Pflichten gegenüber wachsam zu erhalten, aber die Heiligen in der Welt genießen diese Vorrechte nicht. Wir glauben, dass unser Blatt Gutes bewirkt, und es hat die Zustimmung der Abonnenten im Allgemeinen gefunden. Wir sind unserem himmlischen Vater dafür dankbar, und für die Segnungen, die Er uns auf verschiedene Weise in der Mission der Zentralstaaten erwiesen hat. ¶

Kürzlich haben wir in Verbindung mit einigen der anderen Missionen einen Vertrag über die Herausgabe von 100.000 Exemplaren des Buches Mormon abgeschlossen, die wir unter den Menschen zu verbreiten hoffen, und wir glauben, dass wir dies in kurzer Zeit tun können. Unsere Ältesten haben überall Erfolg. Es gibt in der Tat einige Gleichgültigkeit, aber unter den Menschen, wo sie reisen, werden sie im Allgemeinen mit offenen Armen empfangen; und sie reisen zumeist ohne Beutel oder Tasche durch die ländlichen Bezirke, wo immer sie so reisen können. Die Menschen zeigen Interesse, und wir fühlen uns veranlasst, uns über das Werk des Herrn zu freuen; wir wissen, dass es Sein Werk ist. ¶

Ich stimme mit den Empfindungen überein, die Bruder Wells heute Morgen geäußert hat, dass die Heiligen der Letzten Tage die Mittel, die unser Vater im Himmel ihnen gegeben hat — nachdem sie ihren Zehnten gezahlt haben —, für den Aufbau Seiner Kirche und Seines Reiches hier auf dieser Erde verwenden sollten. Der Mann oder die Frau, die dies tun, werden gedeihen und gesegnet werden. Sie werden in diesem Leben reich sein, und werden im Reich unseres Vaters ewiges Leben empfangen — ein Lohn, nach dem wir alle streben. Der Gedanke hat mich angesprochen, dass, wenn wir die Mittel, die unser Vater im Himmel uns gegeben hat, zum Wohl und Nutzen Seines Werkes verwenden, dies uns stark im Glauben machen wird; und wenn jeder Mann und jede Frau dies täte, wie viel stärker würde das Werk unseres Vaters sein. Unser Leben sollte diesem Werk geweiht sein. Wir können jene unterstützen, die uns gegeben worden sind — daran besteht kein Zweifel —, und auch dazu beitragen, das Werk des Herrn auf dieser Erde zu einem Erfolg zu machen. ¶

Ich glaube, dass wir in Zukunft in diesem Werk aktiver sein werden, als wir es in der Vergangenheit gewesen sind; meine Erfahrung im Missionsfeld hat mir diesen Glauben gegeben. Mir hat es nie an etwas Notwendigem gefehlt. Wo ich präsidiere, und unter jenen, mit denen ich arbeite, habe ich nie jemanden über seine Verhältnisse klagen hören. Manchmal sagen die Menschen daheim, sie könnten es sich nicht leisten, ihre Söhne im Missionsfeld zu unterstützen. Ich denke, der einfache Grund ist, dass sie nicht den Glauben haben, den jene Jungen haben, während sie im Missionsfeld sind. Gestern trat eine Dame an mich heran, die sagte: „Ich bin eine Witwe; ich habe sieben Kinder, der älteste ist in eurer Mission; wir wollen, dass er dort bleibt, bis der Herr es für richtig hält, ihn zu entlassen." Ich sage euch, meine Brüder und Schwestern, das sind die Empfindungen, die diese Kirche stark machen; das ist die Art von Unterstützung, die wir brauchen. Unser Volk sollte diesen Geist in seinen Seelen beseelt haben, und wir wollen jenen Geist in ihren Söhnen, der sie zu Männern Gottes macht, auf die wir uns verlassen können. Wenn sie mit diesem Gefühl in die Mission hinausziehen, senden wir sie zur Arbeit aus, und sie haben Erfolg; sie arbeiten treu für den Aufbau der Kirche des Meisters hier auf Erden. Ich bin dankbar für die Unterstützung, die wir von unseren Freunden und den Missionaren erhalten. Die Ältesten sind in der Regel der Sache treu, die sie vertreten, und arbeiten hart für den Aufbau des Reiches. ¶

Ich dachte vor kurzem, dass, wenn dieses Volk daheim ebenso tatkräftig im Werk beschäftigt wäre wie die Ältesten im Missionsfeld, wie groß wir sein würden. Wir sollten alle bis zum letzten Buchstaben treu sein, als ein Volk aufstehen zur Unterstützung der Kirche, und unsere Hände erheben und sagen: wir werden dieser Sache helfen, solange unser Vater im Himmel es von uns verlangt. Ich bin dem Herrn dankbar für dieses Vorrecht, das Vorrecht, mit Männern verbunden zu sein, die, wie ich weiß, die Vollmacht von unserem Vater im Himmel haben, Sein Werk zu verwalten und zu leiten. Sie sind Männer Gottes. ¶

Bevor ich mich setze, möchte ich mein Zeugnis geben, dass ich weiß, dass Gott lebt; es ist nicht ein bloßer Glaube, sondern es ist mir eine Gewissheit. Ich weiß, dass Jesus der Christus ist, und dass Joseph Smith ein Prophet Gottes ist. Ich weiß, dass wir Männer haben, die Propheten Gottes in unserer Mitte sind; der Mann, der heute an der Spitze dieser Kirche steht, ist ein von Gott inspirierter Mann. Als Volk sollten wir ihn unterstützen, damit er das Werk vollbringen kann, das sein Vater ihn gesandt hat, auf Erden zu tun. Mögen wir, ganz Israel, der Sache, die wir vertreten, von nun an treuer sein, als wir es je gewesen sind, ich bitte es im Namen Jesu. Amen. ¶