Wofür die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage steht

In seinen einleitenden Bemerkungen heute Morgen erklärte Präsident Smith, wofür die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage steht. Sie steht für Tugend, für Ehrlichkeit, für alles, was gut und heilig und recht ist. Es war dieser Gedanke, der den Apostel Jakobus inspirierte, als er sagte: "Ein reiner und fleckenloser Gottesdienst vor Gott dem Vater besteht darin, dass man Waisen und Witwen in ihrer Trübsal besucht und sich selbst von der Welt unbefleckt erhält." Es war zweifellos derselbe Gedanke, der die Worte inspirierte, dass "der Glaube ohne Werke tot ist". ¶

Wenn ich über diese große Versammlung schaue und so viele Kinder unseres Vaters sehe, wird mein Geist dazu geführt, die große menschliche Familie zu betrachten; nicht nur jene, die heute auf der Erde wohnen, sondern alle, die je diesen Planeten betreten haben. Als unsere ersten Eltern auf diese Erde kamen, aßen sie von der Frucht des Baumes der Erkenntnis und lernten dadurch, zwischen Gut und Böse zu unterscheiden. Von jenem Tag bis zur Gegenwart ist die ganze Menschheit mit dem Guten und mit dem Bösen in Berührung gekommen. Jeder Mann und jede Frau wird verstehen, was ich sage, wenn ich darauf hinweise, dass dieser Kampf zwischen Gut und Böse jedem von ihnen bekannt ist. Es ist ein Kampf, den wir alle führen müssen. Mit jenem Wissen um Gut und Böse besitzen wir auch das, was als Handlungsfreiheit bekannt ist. Wir können das Gute wählen und das Böse verwerfen, oder wir können das Böse wählen und das Gute verwerfen. Aber jedem von uns wird die bedeutsame Frage begegnen, welches wir wählen sollen, und wir werden aufgerufen sein, uns zu entscheiden. Wenn also die Aussage gemacht wird, dass die Kirche Christi für das Gute steht, so scheint mir das unsere Religion zu beschreiben. Der Zweck unseres Vaters im Himmel bei der Offenbarung des Evangeliums Jesu Christi war, dass Er die Menschen der Welt dazu bekehren könnte, das Böse zu meiden und dem Guten zu folgen. Es war, damit wir von dem Bösen, mit dem wir alle in Berührung kommen, gereinigt und geläutert werden könnten. Die Sünde ist in der Welt, und die Menschheit hat in gewissem Maße daran teilgehabt. Deshalb wurde es notwendig, dass ein Plan ersonnen würde, wodurch wir von den Folgen der Sünde erlöst und gerettet werden könnten. Die beiden erwähnten Einflüsse sind im Land verbreitet. Der eine ringt mit den Menschenkindern, um ihre Seelen zu retten. Es ist der Geist des Herrn, jene göttliche Wesenheit, die vom Vater und vom Sohn ausgeht und in Reichweite eines jeden von uns ist. Wenn wir auf jenes "leise, sanfte Säuseln" des Geistes Gottes hören, wird es uns auf dem Weg des Guten führen. Es wird uns helfen, die Kämpfe des Lebens zu bestehen, und wird uns schließlich zur Errettung führen. Es wird bewirken, dass wir gute Männer und Frauen werden, und uns dazu bewegen, allen Gutes zu tun. Es wird sich in edlen Taten, in rechtschaffenen Leben offenbaren; es wird uns erheben und uns befähigen und qualifizieren, wahrhaft Kinder Gottes zu sein. Wenn wir hingegen auf den Bösen hören, wird er uns abwärts führen. Es wird zur Ausübung böser Taten führen, wird uns zur Erniedrigung hinabführen und unsere Seelen zerstören. ¶

Ich brauche kein Argument vorzubringen, um dies zu beweisen. Es ist etwas, das man ein Axiom nennen könnte. Es ist eine selbstverständliche Wahrheit und ist der ganzen Menschheit bekannt. Der große Zweck ist dann, dass wir von der Sünde gereinigt werden könnten. Glaube an den Herrn Jesus Christus ist der erste Grundsatz des Lebens und der Errettung. Das Evangelium wurde der Menschheit offenbart, damit wir imstande sind, den Mächten des Bösen zu widerstehen. Es ist die Kraft Gottes zur Errettung genannt worden. Ein Plan der Erlösung war notwendig. Es gibt viele Menschen, die sagen: "Oh, wenn ich ein moralisches, aufrechtes Leben führe, ist das alles, was nötig ist." Angenommen, wir würden das um des Arguments willen zugeben, so ist die alles überragende Sache, dass wir gereinigt werden müssen. Es ist jedoch unmöglich für uns, Gott zu gefallen, wenn wir nicht glauben, dass Er ist, und dass Er denen, die Ihn eifrig suchen, ihren Lohn zukommen lässt. Wenn unser Leben zu rechtschaffenen Taten führen soll, so wird es sein, weil wir dem Herrn nachfolgen; mit anderen Worten, jenem guten Einfluss nachfolgen, den Er in die Welt sendet: es gibt keinen anderen Weg, um zum Rechten beeinflusst zu werden. In dem Augenblick, in dem wir jene Kraft und jenen Einfluss verwerfen, sind wir auf der anderen Seite und hören auf den Bösen, der die Seelen der Menschenkinder zu vernichten sucht. Deshalb ist der Glaube für unsere Errettung notwendig. Der Glaube ist notwendig für die Reinigung der Menschheit von der Sünde. Es gäbe keine treibende Kraft, nichts, das uns zur Rechtschaffenheit antriebe, ohne den Glauben an Gott. Es gäbe nichts, das uns dazu brächte, gegen das Böse zu kämpfen, wenn es nicht den Glauben an Gott gäbe. Eben dieser Glaube wird uns dazu führen, uns vom Bösen abzuwenden. Wenn wir Glauben an Ihn haben, müssen wir glauben, dass Er gut ist; und wenn wir Ihm gefallen und uns reinigen wollen, müssen auch wir gut sein. Und das schließt ein Verlassen, ein Aufgeben, eine Abkehr von der Sünde ein. ¶

Umkehr ist ein Gesetz, das zur Errettung der Menschheit offenbart worden ist, und ohne diese gibt es keine Errettung. Kein Mensch kann von der Sünde gereinigt werden, wenn er nicht umkehrt und sich von der Sünde abwendet. Das ist eine selbstverständliche Wahrheit. Es ist auch wahr, dass wir, um wahrhaft rein zu sein, in irgendeiner Weise Sühne leisten oder für die Vergangenheit wiedergutmachen müssen. Und was kann die Menschheit dafür tun? Hier stehen wir in völliger Hilflosigkeit. Welcher Mensch kann sich selbst vergeben? Welcher Mensch kann Errettung erlangen oder von der Sünde gereinigt werden, wenn er zufällig sein ganzes Leben lang dessen schuldig gewesen ist, was in den Augen Gottes sündhaft ist? Der Mensch ist völlig hilflos. Und wir sollten die Tatsache begreifen, dass Vergebung für unsere Errettung wesentlich ist, doch der Mensch kann diese Vergebung aus sich selbst heraus nicht erlangen. Wir mögen von unseren bösen Wegen umkehren und uns dem Herrn zuwenden; wir mögen Glauben an Ihn haben; aber es bleibt noch etwas übrig, das zu überwinden wir machtlos sind — die Verantwortung für das Böse, das wir getan haben. Dies kann nur durch jene Kraft von oben kommen. Manche Menschen haben gedacht, es gäbe einen Widerspruch zwischen dem Apostel Jakobus und dem Apostel Paulus, aber ich betrachte es nicht als einen Widerspruch. Jakobus sagte, der Glaube ohne Werke sei tot, während Paulus schrieb, dass wir durch Gnade gerettet werden, und das nicht aus uns selbst, nicht aus Werken, damit sich niemand rühme. Meine Brüder und Schwestern, die Gnade Gottes ist notwendig für eure Errettung und für die Reinigung von der Sünde, die wir alle brauchen. So sehr hat Er die Welt geliebt, dass Er Seinen einziggezeugten Sohn hingegeben hat, damit alle, die an Ihn glauben, nicht verlorengehen, sondern ewiges Leben haben. Und Vergebung kann von Ihm kommen, und von Ihm allein. Obwohl Er in Seiner Kirche eine heilige Handlung einführte, wodurch wir Vergebung erlangen können, ist die Hauptsache, dass Jesus kam und Sein Blut vergossen wurde, damit uns unsere Übertretungen vergeben werden und wir dadurch gereinigt werden. Uns wird gesagt, dass, wenn wir im Licht wandeln, wie Er im Licht ist, wir dann Gemeinschaft miteinander haben werden, und das Blut Jesu Christi wird uns von aller Sünde reinigen. Ohne das gäbe es keine Reinigung. Und der Weg, wie dies geschehen kann, muss durch unseren Vater im Himmel sein, durch Seine göttliche Vollmacht. Es kann nur dadurch vollbracht werden, dass Er persönlich uns betreut, oder durch einige Seiner eingesetzten Vollmachtsträger auf Erden, die das Recht haben, in Seinem Namen zu amtieren und uns dadurch Vergebung der Sünden bringen, damit wir völlig gereinigt werden und unsere Körper geeignet gemacht werden für den Empfang des Heiligen Geistes, der durch dieselbe Vollmacht durch Handauflegen verliehen werden soll. ¶

Das, meine Brüder und Schwestern, ist das Evangelium Jesu Christi, und ich bete, dass wir alle es zu schätzen wissen und in Übereinstimmung mit seinen Grundsätzen leben mögen, durch Jesus Christus. Amen. ¶