Die zeitlichen und geschäftlichen Pflichten der Priestertumsführer

Die Führer in der Kirche daheim sind notwendigerweise Geschäftsleute ebenso wie Ratgeber in geistigen Angelegenheiten. — Beim Aufbau Zions müssen zeitliche Angelegenheiten große Aufmerksamkeit erhalten. — Joseph Smith und Brigham Young bemerkenswerte Beispiele zeitlicher und geistiger Inspiration. — Z. C. M. I. und die Zuckerindustrie greifbare Beweise für den Nutzen, den Rat der Kirchenführer zu befolgen. ¶

Brüder und Schwestern, ich wünsche, dass ich in den wenigen Augenblicken, die ich in Anspruch nehmen darf, vom Geist des Herrn geleitet werde, damit ich inspiriert werde, etwas zu sagen, das für die Anwesenden erbaulich sein möge. Dies ist eine sehr große Versammlung. Wir haben heute Morgen, wie ich annehme, Vertreter aus allen Pfählen Zions, 55 an der Zahl, sowie Vertreter aus vielen der Missionen der Welt, deren es 21 gibt. Wir haben auch Vertreter aus einer großen Anzahl der 600 oder 700 Gemeinden der Kirche. Vor uns sitzen viele der Präsidentschaften der Pfähle Zions, und ich möchte ein Wort über diese führenden Männer sagen. Sie sind sehr praktische Männer, wohl vertraut mit den Angelegenheiten des Lebens; Männer von Erfahrung und Verständnis, in verschiedenen Berufen tätig; Männer, die berufen sind, geistige und zeitliche Führer des Volkes zu sein; Männer, die durch ihre Erfahrung in der Lage sein sollten und zweifellos auch sind, Rat zu geben und zu leiten. Unter ihnen sind Bauern, Viehzüchter, Bauunternehmer und Baumeister, Maurer, Zimmerleute, Schmiede, Kaufleute, Rechtsanwälte, Erzieher, Literaten — und alle von ihnen Prediger des Evangeliums. Sie sind so gestellt, dass sie für ihre Familien sorgen und ihre Kinder erziehen müssen, und notwendigerweise haben sie diese verschiedenen Berufe angenommen, sei es als Fachleute, Gewerbetreibende oder Handwerker. Das ist alles sehr gut und richtig, wie wir meinen. Sie widmen der Kirche nicht ihre ganze Zeit, weil sie nicht in der Lage sind, dies zu tun. Ich nehme an, es gäbe genug Arbeit in der Kirche, um ihre ganze Zeit in Anspruch zu nehmen, wenn sie sie geben könnten, aber sie können es nicht, und es mag sein, dass der Herr gegenwärtig nicht beabsichtigt, dass sie es tun. Aus diesem Grund müssen sie praktische Männer sein, die mit den Angelegenheiten des Lebens vertraut sind und bereit sind, Rat zu geben, wenn er gesucht wird. ¶

Nun, Brüder und Schwestern, es gibt eine geistige Seite des Evangeliums und eine zeitliche Seite, und es ist schwer, eine Trennlinie zu finden. Ich weiß nicht, ob es eine solche Trennlinie gibt; wenn ja, habe ich sie nie recht entdecken können. Ich nehme an, wir können sagen: erstens geistig und zweitens zeitlich, und dann wiederum vielleicht: erstens zeitlich und zweitens geistig; denn die Letzten werden die Ersten sein und die Ersten die Letzten. Diese Männer sind durch ihre Erfahrung befähigt, geistige Führer des Volkes zu sein, die Schriften auszulegen und ihnen den Weg des Lebens zu lehren; und ihre Erfahrung befähigt sie auch, zeitliche Führer des Volkes zu sein und ihnen Rat in Angelegenheiten zu geben, die ihre zeitlichen Interessen betreffen. Wir haben unter diesen Pfahlpräsidenten Kolonisatoren — Männer, die den Weg in der Wildnis bahnen und den Boden urbar machen können, und zum Teil auch die Elemente bezwingen; die das Land aufbauen und die Heiligen durch die Weisheit ihres Rates erfolgreich in diesen neuen Landstrichen ansiedeln können. Es gibt einen Pfahlpräsidenten (ich weiß nicht, ob er diese Tatsache nicht bei einer unserer Konferenzen berichtet hat), der ein Geschäftsunternehmen übernahm, das etwa 20.000 Dollar Schulden hatte. Es wurde diesem Pfahlpräsidenten, diesem geistigen Führer der Heiligen der Letzten Tage, anvertraut, und innerhalb von zwei oder drei Jahren wurde das Unternehmen durch seine Weisheit, Erfahrung und Fähigkeit aus den Schulden herausgeholt. Die Kunden wurden eingeladen, auf Barzahlungsbasis zu handeln; der Rat dieses Präsidenten an sein Volk lautete, ihre Geschäfte auf dieser Linie zu führen, gleich zu bezahlen, wie sie einkauften, und das Ergebnis war wie erwähnt. Ich meine, Brüder und Schwestern, dass dies ein Teil des Evangeliums ist, zumindest scheint es mir so. Ich hoffe, dass jeder Pfahlpräsident und Ratgeber und Hoher Ratsherr diese Lehre die Heiligen der Letzten Tage lehrt und sie ermutigt, aus den Schulden herauszukommen und schuldenfrei zu bleiben. Das ist ein Teil des Wortes des Herrn an die Heiligen der Letzten Tage. Dieser praktische Mann hat uns ein herrliches Beispiel dafür gegeben; und wenn er fähig war, durch die Geschicklichkeit und Fähigkeit, die Gott ihm gegeben hatte, dieses Geschäft aus seiner Verlegenheit zu ziehen, so war er sicherlich in der Lage, anderen in dieser Richtung Rat zu geben. Dies ist nur ein Fall. Diese anderen Pfahlpräsidenten, die vor uns sitzen, sind mit ihren Ratgebern ebenfalls führende, praktische Männer. Sie sind nicht einseitig, nicht engstirnig, sie sind nicht Männer nur einer Idee, sondern sie haben umfassende Ansichten vom Leben. So scheint es in der Vorsehung Gottes notwendig zu sein, dass diese Männer sich in den Angelegenheiten des Lebens engagieren und praktisch sind. ¶

Es ist ganz ähnlich mit den Missionaren, die wir in die Welt hinaussenden. Manche von ihnen sind, das ist wahr, sehr jugendlich, manche unverheiratet; aber viele von ihnen sind Männer von Erfahrung sowohl in zeitlichen als auch in geistigen Angelegenheiten. Unsere Missionare sind keine ausgebildeten Theologen, sie haben keine Diplome von theologischen Seminaren; sondern sie werden genommen, wie wir sie finden. Sie werden aus der Werkstatt, dem Laden, der Farm, dem Schulzimmer, dem Büro, den verschiedenen Berufen des Lebens genommen, wo immer der Herr sie auswählt, und sie werden ausgesandt, um das Evangelium zu predigen. Aber viele von ihnen, vielleicht die Mehrheit, sind praktische Männer. Sie schweben nicht geistig in den Wolken, weit "jenseits der Grenzen von Zeit und Raum", sie sind in der Welt und beschäftigen sich mit weltlichen Dingen ebenso wie mit geistigen Dingen. Es geschieht oft, dass unsere Missionare sich hinsetzen und die Schriften auslegen und das Wort des ewigen Lebens lehren, und dann, wenn es die Gelegenheit erfordert, sich von dieser erhabenen Beschäftigung abwenden, aufs Feld gehen, den Pflug nehmen und eine Furche ziehen, oder zur Werkbank des Zimmermanns gehen und sich am Bauen beteiligen. Dies wird von unseren Missionaren oft getan, wenn Hilfe dieser Art benötigt wird und vielleicht sonst nicht von denen erlangt werden kann, die sich für das Evangelium interessieren. Auf Samoa, auf den Sandwichinseln oder auf anderen Inseln des Meeres helfen die Missionare beim Bau eines Versammlungshauses mit, wenn eines benötigt wird. Wenn es gebaut und durch die Arbeit ihrer eigenen Hände eingerichtet ist, betreten sie die Kanzel und predigen das Evangelium. Ich nenne das gute, praktische Religion. Sie spricht mich an, und ich bewundere sie. Ich freue mich zu wissen, dass unsere Ältesten sich der ehrlichen Arbeit nicht schämen. Ich freue mich zu wissen, dass diese Pfahlpräsidenten und ihre Ratgeber, die Hohen Ratsherren, die Bischöfe der Gemeinden und ihre Ratgeber (die ebenso praktisch sind wie die Pfahlpräsidenten) sich nicht schämen, sich an ehrlicher Arbeit zu beteiligen. Was würdet ihr von einem Pfahlpräsidenten denken, der ohne Rock, in Arbeitskleidung, dem Pflug folgt, den Boden umbricht, ihn bestellt und dann, nach einem harten Tag der Mühe, zu einer Konferenz oder einer Versammlung geht und dem Volk seines Pfahls das Evangelium Christi predigt? Würdet ihr das nicht für lobenswert halten? Könnte er seinem Volk ein besseres Beispiel geben als das? Ich denke nicht. Ich freue mich über solche Dinge. Dies ist Zion, Brüder und Schwestern; und Zion sind nicht nur die Reinen im Herzen, sondern es ist auch ein Ort. Zion besteht aus Städten, Ortschaften und Dörfern mit Gebäuden für verschiedene Zwecke; und schließlich wird es die heilige Stadt und den mächtigen Tempel Gottes einschließen, der gebaut werden soll. Das sind zeitliche Angelegenheiten. Es bedeutet harte Arbeit, Anstrengung, Hingabe, das Opfer von Mitteln und Zeit; und es wird die körperliche und geistige Stärke und Kraft des Volkes Gottes erfordern. Zion soll auf den Hügeln blühen, und es wird gerade auf diese Weise zum Blühen gebracht werden. ¶

Noch etwas, Brüder und Schwestern. (Ich werde euch nichts erzählen, was ihr nicht wisst, ich werde euch nur an etwas erinnern, das euch vertraut ist.) Ich habe von diesen Führern in Zion gesprochen, die an der Spitze von Pfählen und Gemeinden stehen und über das Volk in der Kirche präsidieren. Ich habe euch gesagt, dass sie praktische Männer der Angelegenheiten sind. Nun lasst mich euch sagen, dass die Generalautoritäten der Kirche zu diesen praktischen Männern gehören und dies von Anfang an getan haben. Waren sie geistige Männer? Ja; der Herr weiß, dass sie es waren und sind, geistig gesinnt. Waren sie zeitliche, praktische Männer? Ja; der Herr weiß, und ihr wisst, dass sie es sind und waren. Nehmt den Propheten Joseph Smith, den großen Propheten des neunzehnten Jahrhunderts. Uns wurde hier gesagt, und es ist wahr, dass der Vater und der Sohn ihm erschienen sind. Gott sprach zu ihm und gab der Kirche durch ihn mächtige Offenbarungen und herrliche Manifestationen; ja, die göttlichen Offenbarungen, die im Buch Lehre und Bündnisse veröffentlicht sind, und ich sage euch, wir haben noch nicht begonnen, ihre Tiefe zu würdigen. Ich bezweifle, dass wir sie in der Sterblichkeit vollständig begreifen können. Sie sind alle wahr, alle vom Herrn, und sind von der Kirche angenommen und übernommen worden. Wir verstehen sie zum Teil. Wir haben durch diese Offenbarungen herrliche Einblicke in die Zukunft. War Joseph Smith ein geistig gesinnter Mann? Ja. War er ein zeitlicher, praktischer Mann? Ja. Neben seinen Arbeiten geistiger Art beteiligte er sich an der Gründung von Städten, an der Ansiedlung der Heiligen der Letzten Tage in ihren Heimstätten, indem er ihre Arbeiten und Bewegungen, zeitlich wie geistig, beriet und leitete. Er gründete die schöne Stadt Nauvoo und war deren Bürgermeister. Joseph Smith, der Prophet, Bürgermeister der Stadt Nauvoo! Ja, und Generalleutnant der Nauvoo-Legion, ein Militärmann, und er hatte den Geist und Mut eines großen Führers. Er war ein Führer als Militärmann, als zeitlicher Mann und als geistiger Mann. Er war weit und liberal in seinen Ansichten; und wenn er in seinen Plänen nicht gestört und unterbrochen worden wäre, wäre Nauvoo eine der herrlichsten Städte geworden, die je in diesem Land gegründet wurden. Die Menschen dort sind jetzt begierig, uns zurückkehren zu sehen und ihnen den Nutzen einiger der praktischen Dinge zu geben, die wir hier im Land tun. Präsident Brigham Young, der Joseph Smith nachfolgte, war ein praktischer Mann. Er war Prophet, Seher und Offenbarer, und er war Finanzier und Kolonisator. Es gab eine wunderbare Kombination im Charakter von Präsident Young. Er war genau der Mann, der für die Zeiten geeignet war, für die Gelegenheit passend; er war genau da, als Gott ihn brauchte. Wie außerordentlich praktisch war Brigham Young, und dennoch wie geistig gesinnt! Ich weiß nicht, ob wir je einen Mann in der Kirche hatten, der in mancher Hinsicht geistiger gesinnt war; sicherlich war nie ein Mann praktischer in seinen Ansichten und seinem Rat. Ich könnte dem Propheten Joseph Smith oder Brigham Young nicht gerecht werden, selbst wenn ich hier stünde und zehn Stunden lang spräche, das Thema ist zu groß für mich. Aber wir kennen viele der Dinge, die diese Männer getan haben. Eine große praktische Sache, die Präsident Young tat, war die Gründung jener herrlichen Einrichtung nahe der Ecke hier, bekannt als Z. C. M. I. Er suchte den Grundsatz der Zusammenarbeit unter diesem Volk zu entwickeln. Er beriet dazu, leitete es und widmete diesem Vorhaben seine Seele, soweit es nötig war. Er prägte den Menschen dessen Wichtigkeit und Vorteile ins Herz. Und welch furchtbarer Kampf hatte Z. C. M. I. zu bestehen! Es ging während der großen Panik jener frühen Tage beinahe zugrunde, und seine Aktien fielen auf etwa 35 Cent pro Dollar. Wo steht es jetzt? Nun, es steigt so hoch, dass man es kaum noch bekommen kann. Es liegt weit über pari. Brigham Young riet den Heiligen der Letzten Tage, ihre Z. C. M. I.-Aktien zu behalten und sie nicht zu verkaufen. Das sagte dieser praktische Prophet dem Volk, und diejenigen, die seinem Rat folgten, taten gut daran, denn die Aktie ist stetig gestiegen, und die Einrichtung ist heute höchst mächtig und einflussreich. Sie war in der Lage, den Markt in diesem Land zu stabilisieren und die Preise zu regulieren. Natürlich gibt es andere starke Einrichtungen hier, nicht nur unter den Heiligen der Letzten Tage, sondern auch unter unseren Freunden in dieser Stadt; aber Z. C. M. I. reicht in die frühen Jahre zurück, und es war eine große Bewegung, tatsächlich war sie ihrer Zeit voraus. Im vergangenen Jahr machte Z. C. M. I. ein Geschäft von etwa viereinhalb Millionen Dollar, und es beschäftigt etwa fünfhundert Personen und zahlt diesen Angestellten etwa 250.000 Dollar jedes Jahr. Angesichts dieser Tatsachen könnt ihr beantworten, ob Z. C. M. I. für dieses Land und Volk wesentlich ist, ob es ihnen hilfreich ist, ob es ihrer Sympathie und Unterstützung würdig ist. ¶

Ein Wort über die Herstellungsabteilungen von Z. C. M. I., die, wie mir scheint, sehr wichtige Faktoren sind. Ich weiß nicht, ob die Heiligen der Letzten Tage es voll verstehen, aber es sollte bekannt sein, dass es ein recht umfangreicher Zweig des Geschäfts ist. Letztes Jahr wurden etwa 80.500 Paar Stiefel und Schuhe von Z. C. M. I. hergestellt — ein Produkt der Heimindustrie, hier direkt gemacht! Ist das nicht eine Genugtuung und wert unserer Aufmerksamkeit und Überlegung? Dann gibt es die Overall-Abteilung. Ich las im vergangenen Herbst in der Deseret News, aus einem Bericht, der auf der Messe erstattet wurde, dass Z. C. M. I. im vergangenen Jahr etwa 216.000 Dutzend Paar Overalls hergestellt hatte. Sie hatten den Denimstoff genommen, zugeschnitten und zu Overalls verarbeitet, dem Volk Beschäftigung gegeben und geholfen, ihre Familien zu unterhalten sowie zum Erfolg der Einrichtung beigetragen. Und dieser große Grundsatz der Zusammenarbeit und Heimherstellung wurde von Brigham Young dargelegt; aber das ist nur ein Beispiel seiner praktischen Arbeit und Lehre. ¶

Diejenigen, die Präsident Young nachgefolgt sind, waren ebenfalls praktische Männer. Bruder John Taylor brachte in früher Zeit, unter der Leitung von Präsident Young, Zuckerherstellungsmaschinen aus Frankreich, und es wurde versucht, die Zuckerindustrie in diesem Land zu etablieren. Aber die Maschinen waren damals sehr unvollkommen und konnten nicht vorteilhaft genutzt werden. Tausende von Dollar wurden für ihren Kauf und den Transport über das Wasser und die Ebenen ausgegeben, um, wenn möglich, die Zuckerindustrie hier zu etablieren. Das ist eine zeitliche Angelegenheit. Würdet ihr das Kommerzialismus nennen? Wie immer ihr es nennt, ich weiß, dass es eine herrliche Sache ist und sehr praktisch. Die Absicht war, dem Volk zu nützen und es zu segnen, und es auf eine selbsttragende, selbstversorgende Basis zu stellen, damit dies ihnen in der Tat Zion sei. Aber diese Frage der Zuckerherstellung endete nicht mit den Bemühungen von Präsident Young und Präsident John Taylor. Sie war zu wichtig, sie konnte nicht ruhen, so kommt sie wieder auf, wie Banquos Geist. Wie der Phönix ist sie aus der Asche der Vergangenheit auferstanden und ist zu einer etablierten Industrie geworden. Aber wenige in dieser großen Versammlung wissen um die Mühe, die es kostete, diese Zuckerfabriken im Land zu errichten. Viele schlaflose Nächte wurden von den Präsidenten Woodruff, George Q. Cannon und Joseph F. Smith diesem Thema gewidmet. Diese Frage der Zuckerherstellung lastete ungeheuer auf ihnen. Es war wie eine Eingebung, sie konnten sich ihr nicht entziehen. Sie riefen die Pfahlpräsidenten und ihre Ratgeber zusammen (ich erinnere mich sehr gut daran) und appellierten an sie und durch sie an die Kirche, diesem Unternehmen herzliche Unterstützung und Zustimmung zu geben. Und als es schien, dass es aufgegeben werden müsse, weil die Umstände so waren, dass es aussah, als würde das Unternehmen scheitern, und die Kirche so beteiligt war, dass sie nicht die ganze nötige Hilfe leisten konnte, wollten ein paar der führenden Brüder es nicht aufgeben, und der Präsident der Kirche sagte, es dürfe nicht scheitern. Meine Brüder und Schwestern, ihr kennt das Ergebnis, ihr kennt im Allgemeinen den Stand dieser großen Industrie. Ich könnte nicht im Einzelnen von all den Zuckerfabriken sprechen, denn sie vermehren sich auf allen Seiten; aber ich werde von der Utah Sugar Company sprechen, denn das ist die Pionierfirma in Utah, und sie umfasst die Fabriken in Lehi und Garland. Lasst mich euch etwas von dem erzählen, was sie letztes Jahr taten. Sie stellten etwa dreißig Millionen Pfund Zucker aus Zuckerrüben her, die auf unserem Boden angebaut wurden. Diese Rüben wurden nicht aus fernen Ländern importiert, sie wurden hier von unseren Bauern angebaut. Welch gewaltige Kraft zum Guten ist das in den zeitlichen Angelegenheiten dieses Volkes! Denkt an die Anstrengung, die unternommen wurde! Denkt daran, was es für die Gemeinschaft bedeutet! Es bedeutet, dass etwa 450 Angestellte an dieser Arbeit beteiligt waren und dass 178.000 Dollar an diese Angestellten gezahlt wurden, um ihnen und ihren Familien zu helfen, um Nahrung, Kleidung und Bildung für ihre Kinder zu beschaffen. Es bedeutet, dass etwa 620.000 Dollar in bar an die Bauern dieses Staates für Rüben gezahlt wurden. Könntet ihr euren Boden besser nutzen! Könntet ihr ihn gewinnbringender bestellen, ihr Bauern des Staates! Hier sind 620.000 Dollar, die dem Volk zugutekommen und es zeitlich aufbauen. Ich nenne das Evangelium. Die Welt mag es nennen, wie sie will, ich nenne es einen Teil des Evangeliums Jesu Christi. Fünfundzwanzigtausend Dollar wurden an die Eisenbahnen dieses Staates für den Transport der Rüben gezahlt; 36.000 Dollar wurden für Arbeit im Zusammenhang mit dem Anbau von Rüben durch die Fabrik gezahlt, so dass sich insgesamt etwa 682.000 Dollar allein für das Rübenkonto ergaben — alles zum Guten und Nutzen und Segen des Volkes Zions. Das ist eine der Weisen, wie Zion aufgebaut wird. ¶

So sage ich, dass unsere Führer von heute praktische Männer sind, geistige und zeitliche Männer. Sie sind bereit, den Heiligen der Letzten Tage in allen Angelegenheiten Rat zu geben, die sie beim Aufbau Zions betreffen. Ich freue mich darüber, und es ist für mich ebenso ein Zeugnis der Wahrheit des Evangeliums wie jedes Zeugnis, das ich je gehabt habe. Doch ich weiß, dass dies das Evangelium Jesu Christi ist. Ich weiß, dass Joseph Smith ein Prophet Gottes war. Ich weiß, dass diese praktischen Männer, die ihm nachgefolgt sind — Brigham Young, John Taylor, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow und Joseph F. Smith — inspirierte Führer des Volkes gewesen sind, Propheten Gottes, und sie sind und waren würdig unserer Unterstützung, sowohl zeitlich als auch geistig. Gott segne euch. Amen. ¶