Glaube und beharrliche Arbeit in der Mission der Nordstaaten

Meine Brüder und Schwestern, ich wünsche, dass ihr für mich ein feierliches Gebet sprecht, dass der menschenfürchtende Geist, der manchmal über die Ältesten kommt, wenn sie vor den Heiligen erscheinen, für eine kurze Zeit von mir genommen werde, während ich über den Zustand der Mission berichte, die als die Nordstaaten bekannt ist. Dieser menschenfürchtende Geist beunruhigt die Ältesten vor einer Zuhörerschaft in der Welt nicht so sehr, wie er es vor einer Zuhörerschaft von Heiligen der Letzten Tage tut. Hier sind wir uns bewusst, dass die Mehrheit der Zuhörerschaft, wenn nicht alle, die Grundsätze des Evangeliums ebenso gut versteht wie wir; aber wenn wir vor der Welt erscheinen, wissen wir, dass wir etwas Neues zu sagen haben, wir wissen, dass wir mit der Botschaft des Lebens und der Errettung gesandt worden sind, um sie ihnen zu verkünden, und Gott hat uns gesegnet und ausgesandt, und wir empfinden, dass wir, wenn wir demütig sind, den Menschen etwas sagen können. Wären die Heiligen der Letzten Tage nicht im Besitz des Geistes des Herrn, kämen sie nicht auf der Suche nach der Wahrheit des Evangeliums Jesu Christi, würden sie unzufrieden mit dem, was in ihrer Gegenwart gesprochen worden ist, von den Versammlungen fortgehen. Wenn die Heiligen der Letzten Tage zusammenkommen und dem Grundsatz des Glaubens oder der Umkehr oder der Taufe oder des Heiligen Geistes oder irgendeinem der einfachen Grundsätze des Evangeliums zuhören, die von den Ältesten verkündet werden, offenbart ihnen jener Geist, sofern sie im Besitz des Geistes Gottes sind, das, was der Seele Genugtuung verschafft. Ich habe Zeugnisse über Offenbarungen Gottes gehört, die verschiedenen Menschen in der Zuhörerschaft gegeben wurden, während ein demütiger Ältester über die Wiederherstellung des Evangeliums Jesu Christi sprach. Und diese eine Sache gibt mir Hoffnung, wenn ich Versammlungen besuche, ganz gleich, wer der Redner ist -- wenn mein Herz recht ist, wird Gott mich gemäß meinen Wünschen segnen, und ich gehe fort, aufgebaut im Glauben und gestärkt im Zeugnis von Jesus. Ich empfinde beim Zuhören der Predigten, die auf dieser Konferenz gehalten wurden, und der Berichte der verschiedenen Missionen, dass wir keine neuen oder erstaunlichen Lehren gehört haben, aber wegen des Geistes, der mit uns gewesen ist, werden, wie ich weiß, viele tausend Herzen von dieser Konferenz mit dem Gefühl fortgehen, dass es gut ist, sich als Körperschaft von Heiligen der Letzten Tage versammelt zu haben. Es ist gut, das Vorrecht gehabt zu haben, den Dienern des Herrn zuzuhören und unsere Herzen und Sinne den Offenbarungen zu öffnen, die Gott dem ernsthaften Sucher gewährt. Ich freue mich, nach 16 Monaten wieder das Vorrecht zu haben, mich mit den Heiligen zu versammeln und unter dem Einfluss des Geistes des Herrn von den guten Dingen aus dem Reich unseres Vaters zu zehren. ¶

Vor fast zwei Jahren, als ich berufen wurde, auf eine Mission zu gehen, erinnerten mich Freunde daran, dass ich erst kurze Zeit daheim gewesen war und dass es andere Männer gab, die finanziell besser dazu befähigt waren zu gehen als ich. Ich erklärte, als Apostel Cowley mich fragte, ob ich auf eine Mission gehen würde, dass ich erst etwas über vier Jahre daheim gewesen sei. Er sagte mir, es sei ihm gleich, wäre ich auch nur vier Wochen daheim gewesen: "Es ist der Wille des Herrn, dass du auf eine Mission gehst." Ich versuchte unwissentlich, die Erfüllung einer Prophezeiung zu verhindern, die besagte, dass ich innerhalb von fünf Jahren nach meiner Rückkehr von meiner ersten Mission wieder auf eine Mission gehen würde. Nun bin ich meinem Vater im Himmel dankbar, dass ich mich entschied zu gehen. Der Weg wurde eröffnet, wodurch mir das herrliche Vorrecht zuteilwurde, wieder mit den Missionaren der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage verbunden zu sein. Sie sind eine großartige und edle Schar von Männern, die in den Nordstaaten wirken. ¶

Wir haben gegenwärtig in jener Mission etwas weniger als 100 Älteste, und wenn diejenigen, die schon zwei Jahre oder nahezu so lange dort gewesen sind, entlassen würden, hätten wir weniger als 75. Die Mission ist so gut, dass uns mindestens 50 oder 75 an der Zahl fehlen, die wir bequem einsetzen könnten. Als wir in der Mission ankamen, stellte ich fest, dass Präsident Asahel H. Woodruff der Arbeit, der Arbeit, der Arbeit hingegeben war. Einmal, als ich Unterricht in Schönschrift nahm, sagte mir mein Lehrer, er werde mir drei Regeln geben, die mich zu einem guten Schönschreiber machen würden, wenn ich sie befolgte. Diese drei Regeln waren: Übung, verständige Übung, und verständige, ernsthafte Übung. Das Leben unseres Präsidenten, der die letzten zweieinhalb Jahre in der Mission der Nordstaaten gewesen ist, war eines der Arbeit, der ernsthaften Arbeit, der ernsthaften, verständigen, beharrlichen Arbeit. Er hat Tag und Nacht danach getrachtet, dies den Herzen eines jeden Ältesten dort einzuprägen, denn er erkannte und sagte ihnen oft, dass, wenn sie ernsthaft und beharrlich für den Herrn wirkten, ihre Herzen geöffnet und ihre Sinne mit den Offenbarungen unseres Vaters belebt würden, und sie in der Lage sein würden, zu den Menschen zu sprechen. Wenn er den jungen Ältesten gelehrt hat zu wirken und die Seelen der Menschen zu lieben, haben sie begonnen, sich zu entfalten und eifrig danach zu trachten, jemanden zu finden, dem sie das Evangelium predigen können. Diesen Sommer waren viele unserer jungen Männer nicht damit zufrieden, in Gesellschaft von drei oder vier anderen auf die Straßen zu gehen, sondern waren bereit, jede Gelegenheit zu nutzen, das Evangelium allein an Straßenecken zu predigen; und, allein und in Demut, sind sie vor die Menschen getreten und haben Nacht für Nacht gepredigt. Wir haben mehrere, die ich besonders erwähnen könnte, die diesen Sommer bis zu 25 Mal allein auf die Straßen von Chicago gegangen sind und das Evangelium verkündet haben. Letztes Jahr hatten wir, abgesehen von drei oder vier Fällen, keinen Erfolg auf den Straßen der Stadt Chicago. Tausende von Menschen nahmen unsere Traktate entgegen und gingen weiter, ohne stehen zu bleiben, um uns zuzuhören. Dieses Jahr wählten wir drei Ecken aus und bestimmten jeweils zwei Älteste, dort jeden Abend, an dem das Wetter es erlaubte, Versammlung abzuhalten. Ich freue mich zu berichten, dass wir an zwei der ausgewählten Ecken jeden Abend, wenn das Wetter günstig ist, eine feste Zuhörerschaft von 40 bis 100 Menschen haben. Wenn wir nicht erscheinen, sind die Leute enttäuscht. Jetzt, da das Wetter kalt zu werden beginnt, haben wir immerhin 25 Menschen, die unsere Saalversammlungen besuchen, als Ergebnis der Versammlungen, die an einer im Frühjahr ausgewählten Ecke abgehalten wurden. ¶

Ich freue mich über das Werk des Herrn, und ich freue mich über die Zeugnisse, die Er den Ältesten in den Nordstaaten gegeben hat. Die meisten von uns sind jung, und wir wünschen, den Willen des Herrn zu tun, denn wir haben keinen anderen Zweck vor Augen, während wir in jenen kalten und kargen Staaten weilen, wo es, gemessen an den vielen Millionen Menschen, nur wenige Aufrichtige des Herzens gibt. ¶

Ich möchte euch, meine Brüder und Schwestern, einen Vorfall erzählen, der zeigt, dass es noch Glauben auf Erden gibt. Wir wurden vor etwa drei Wochen mit einem Besuch von Apostel George A. Smith und Präsident Asahel H. Woodruff beehrt, und am Sabbat, als sie dort waren, fragte ein kleines Mädchen, das von der Kraft Gottes gehört hatte, die in der Kirche war, aber nie einen Ältesten gesehen hatte, ihre Mutter, ob sie zur Versammlung kommen und von den Ältesten gesegnet werden dürfe, im Glauben, dass sie geheilt werden würde. Das kleine Mädchen war 11 Jahre alt, und als sie nur etwa 4 Jahre alt war, kam ihr Vater, der ein Trinker war, nach Hause und warf sie quer durch das Zimmer. Das Ergebnis war, dass ein Bein verkrüppelt wurde, und sechs Jahre lang hatte sie einen Stahlrahmen um ihren Körper getragen, den sie nie ablegte, und er hatte harte Wunden auf ihr gebildet. Sie kam zur Versammlung und wurde ihrer Bitte entsprechend gesegnet. In der Nacht hörte sie eine Stimme, die ihr sagte, sie solle diesen Rahmen ablegen, und sie tat es. Dann ging sie in das Zimmer ihrer Mutter und sagte, der Herr habe sie geheilt. Eines ihrer Beine ist um zwei oder drei Zoll länger geworden; es ist jetzt noch ein wenig kürzer als das andere, aber Gott heilte sie durch die Kraft des Glaubens. Wir könnten euch viele andere Dinge erzählen, die der Herr für die Aufrichtigen des Herzens getan hat. Er hat die Ältesten mit dem Geist der Demut gesegnet. Er hat sie auch mit einem Zeugnis des Evangeliums gesegnet und mit einer Liebe für die Seelen ihrer Mitmenschen. ¶

Es gibt in den Nordstaaten eine Sekte, die als die Dowieiten bekannt ist, und sie lehren sehr eindringlich den Glauben an Gott und die Umkehr; sie lehren auch die Taufe zur Vergebung der Sünden. Sie üben "das Wort der Weisheit"; und in ihrer Stadt von 10.000 Menschen gibt es keinen Ort, wo man Alkohol, noch Tabak, noch ein Stück Schweinefleisch kaufen kann. Eine Reihe dieser Menschen hat innerhalb des letzten Monats oder der letzten zwei Monate in unseren Versammlungen Zeugnis abgelegt und um die Taufe gebeten, die durch Dowies Predigt dazu gebracht wurden, an den Herrn Jesus Christus zu glauben. Wenn sie durch diesen Mann dazu gebracht wurden, an den Namen Jesu Christi zu glauben, hat er so viel Gutes getan. Ich glaube, es ist eine herrliche Sache, in einem christlichen Land geboren zu werden und gelehrt zu werden, an den Namen Jesu Christi zu glauben, ganz gleich, welcher Konfession man angehören mag -- es ist so viel zu unseren Gunsten, uns zur wahren Kirche Christi zu führen. Wir beobachten dieses Volk und halten es für wahrscheinlich, dass im Laufe weniger Jahre die Aufrichtigen des Herzens unter ihnen das Evangelium des Herrn Jesus annehmen werden. ¶

Ich bete, dass Gott uns alle segnen möge, dass wir unsere Herzen öffnen und den Wunsch haben, den Willen Gottes zu kennen; dass wir aus den vielen guten Dingen, die hier gesagt worden sind, das gewinnen mögen, was unsere Seelen trösten wird, dass wir aufgebaut im Glauben fortgehen mögen, und mit Liebe gegenüber unseren Mitmenschen auf der ganzen Erde. Wir sollten unsere jungen Männer, alle von ihnen, lehren, ihre Herzen zu öffnen, denn der junge Mann, der nicht ernsthaft zu seinem Vater im Himmel beten kann, wird niemals eine Seele in der Welt bekehren. Er muss die Seelen der Menschen lieben, er muss sein Herz im Gebet, im Gesang und in ernsthafter Rede öffnen, ehe er den Menschen einprägen kann, dass er das glaubt, was er sagt. ¶

Möge Gott uns allen helfen, den Bündnissen treu zu sein, die wir geschlossen haben, um die Gesetze Gottes auf Erden aufrechtzuerhalten und zu unterstützen, das ist mein Gebet, im Namen Jesu Christi. Amen. ¶