Bericht der Mission der Nordwest-Staaten

Meine Brüder und Schwestern, ich bin sehr dankbar, für würdig befunden zu werden, diesen Platz in dieser großen Versammlung heute Nachmittag einzunehmen. Ich erhebe mich vor euch, wie es andere Älteste tun, mit viel Furcht und Zittern; aber ich bin dem Herrn dennoch dankbar, dass ich für würdig befunden werde, ein Mitglied der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage zu sein. Mein Geist wird durch die endlosen Zeitalter der Ewigkeit hindurch weiterhin dankbar sein für die Umstände, die mich im sterblichen Leben umgeben haben. Ich dachte heute Morgen, während ich gewissen Bemerkungen unserer Brüder bei dieser Konferenz zuhörte, dass ich, wenn ich meinen eigenen Vater und meine Mutter mit dem Verständnis wiedersehen könnte, das ich jetzt habe, mich beinahe vor ihnen niederbeugen und sie verehren könnte. Ich bin dankbar, dass mein Vater ein Sucher nach der Wahrheit war, dass er nach Rechtschaffenheit hungerte und dass er in einer Generation lebte, in der der Herr Sein Werk mit Vollmacht und Kraft von neuem auf der Erde errichtet hatte. In den Seelen meiner Mutter und meines Vaters waren Wünsche eingepflanzt, die sie schließlich dazu führten, das Evangelium des Sohnes Gottes in seiner Reinheit anzunehmen. Ich habe viele Jahre lang danach getrachtet, die Schwächen meines Lebens zu berichtigen, damit ich im Jenseits, wenn ich die Sterblichkeit abgelegt habe und in die Geisterwelt eingegangen bin, für würdig befunden werde, mit dem Propheten Joseph Smith, mit meinem Vater und anderen Propheten, Priestern und Königen zusammenzukommen, die aus diesem Volk erweckt und im celestialen Reich unseres Gottes errettet worden sind. Gold und Silber, Häuser und Ländereien, und alles, was die Erde schmückt und bereichert und das Herz erfreut, alles, was wir Reichtum auf Erden nennen, sollten wir als Schlacke betrachten im Vergleich zur Vortrefflichkeit der Erkenntnis und des Geistes dieses Werkes. Wenn der Geist des Herrn über einen Menschen kommt und er die Pflichten erfüllt, zu denen der Herr ihn berufen hat, empfängt er die Offenbarungen Jesu Christi, wenn er zum Herrn geht und danach trachtet zu wissen, wie er die Pflichten seiner hohen und heiligen Berufung erfüllen soll. Die noch kleine, leise Stimme wird zu einem Mann oder einer Frau kommen, in den Stellungen, die sie in der Familie oder im Priestertum innehaben. Keine Person kann sich zwischen Frau, Kind oder Mann und ihren Gott in dieser Kirche stellen. Wir sind von den Worten keines Einzelnen abhängig, noch vom Zeugnis irgendeiner Person in der Welt. Die Fähigkeit keines Menschen ist so groß, und war es nie, ganz gleich, was über die Größe unserer Führer gesagt werden mag, dass sie je hätte vollbringen können, was in dieser Generation getan worden ist. Kein Mensch hätte dieses Werk errichten können, geschweige denn ein ungebildeter Junge. Dieses Werk wurde vom Herrn errichtet. ¶

In der Mission, in die ich berufen bin zu wirken, suchen die Ältesten eifrig nach guten Seelen, die ihrem Zeugnis zuhören werden. Diese Ältesten weinen fast vor Freude, wenn sie ein paar Untersucher gewinnen, die ihnen das Vorrecht gewähren, die Sendung darzulegen, die Gott sie zu erfüllen gesandt hat. Wir erkennen den Wert der Seelen von Männern und Frauen. Wenn wir feststellen, dass sich uns die Tür eines Hauses öffnet und die Herzen der Menschen genügend erweicht sind, dass sie uns Speise und Unterkunft geben, beginnen wir dann, für jenen Haushalt zu beten. Wir flehen den Herrn an, im Namen Jesu, der uns in das Werk Gottes berufen hat, jenen Mann und sein Haus zu segnen und seine Frau und Kinder zu segnen, damit ihnen das Zeugnis zuteilwerde, dass dies das Werk Gottes ist, das von Gott, dem ewigen Vater, zu ihnen gekommen ist. Unsere Ältesten besuchen sie so oft, wie es weise ist, dies zu tun. Sie beten weiterhin für sie und sprechen so oft über die Grundsätze der Wahrheit und Rechtschaffenheit, wie der Geist, der in den Ältesten ist, ihnen sagt, dass es in jenem Haus angebracht sei, in ernstem Verlangen, Seelen zu erretten. ¶

Ich habe in meinen Überlegungen im Missionsfeld schon oft daran gedacht, wie unachtsam ich in den vergangenen Jahren hier in Zion gegenüber der Seele meines Nächsten gewesen bin. Wie sehr habe ich mich als Lehrer in der Kirche bemüht, der ausgesandt wurde, um im Viertel umherzugehen, die Menschen zu lehren, den Garten des Herrn zu pflegen und die Seelen meiner Brüder zu erretten? Die Missionsarbeit, die ich im Ausland verrichte, hat mir gezeigt, dass meine Seele nicht genügend in dem Werk war, als ich daheim war. Die Sorgen meiner Familie, finanzielle Angelegenheiten und andere Dinge bedrängten mich so sehr, dass ich, wenn ich unter die Leute hinausging, von Familie zu Familie eilen wollte, aber jetzt sind mir die Seelen der Menschen kostbar. Es scheint mir, ich werde niemals wieder auf Erden der Seele irgendeines Menschen gleichgültig gegenüberstehen, denn alle sind Kinder Gottes. ¶

Die Ältesten in meiner Mission sind an der Zahl etwa 40, alle treu und aufrichtig, manche von ihnen von großer Fähigkeit. Manche von euch werden sich über eure Söhne wundern, wenn sie von jener Mission heimkehren. Wenn sie euch verbessert erscheinen, wenn sie zum Evangelium bekehrt zurückkommen, dann könnt ihr wissen, dass sie den Mächten des Bösen widerstehen und die Welt überwinden mussten. Sie schätzen nun Vorrechte, die sie, als sie daheim waren, nie angenommen hatten. O ihr jungen Leute in der Kirche Gottes, die ihr in theologischen Klassen der Sonntagsschulen seid, die ihr das Evangelium studiert, das im Buch Mormon und in der Bibel enthalten ist, weil man euch dazu ermahnt hat, aber wie Stumme auf euren Plätzen sitzt, wenn ihr aufgefordert werdet, Fragen zu beantworten, wie werdet ihr den Menschen der Welt gegenübertreten, wenn ihr auf Missionen ausgesandt werdet? Wenn ihr euch nicht einmal dort erheben wollt, wo eine kleine, euch wohlgesonnene Klasse ist, weil euer Herz zu jener Zeit klopft und versagt, was werdet ihr dann tun, wenn ihr an eine Straßenecke hinausgeht und einer Versammlung von einem Dutzend bis fünfhundert Menschen gegenübersteht, die alle hoffen, euch scheitern zu sehen, und euch nicht Gottes Geleit wünschen würden, wenn sie es verhindern könnten? Nun, wenn es euch fast das Herz bricht, ein wenig in den Sonntagsschulen und Gegenseitigkeitsvereinen zu üben, wenn es eure Wangen erbleichen lässt und euer Herz so heftig schlagen lässt, dass ihr fast in Ohnmacht fallt, dann ist das der Ort, um zu beginnen, damit ihr, wenn ihr in die Welt hinausgeht, nicht gedemütigt werdet, weil ihr die Gelegenheiten, die euch daheim geboten wurden, nicht genutzt habt. ¶

Es ist nicht alles angenehm im Missionsfeld. Türen werden uns von den Bösen und Gleichgültigen vor der Nase zugeschlagen. Wenn sie einen langen Gehrock an der Tür sehen, sagen sie zu ihren Dienern: "Schließ die Tür so schnell du kannst, ohne unhöflich zu sein." Es würde euch überraschen, die ersten Ansprachen eurer Jungen zu hören; sie scheitern, weil sie nicht die Dinge tun wollten, die zu Hause von ihnen verlangt wurden. Aber sie gehen nach dem Scheitern zum Herrn und rufen zu Ihm und sagen: "Vater, ich weiß, dass ich nachlässig war, ich weiß, dass ich zu Hause nicht die Dinge getan habe, die ich hätte tun sollen, ich sehe jetzt, was ich verloren habe; ich bin der Kirche, die Du auf Erden errichtet hast, keine Ehre, aber trage mit mir Geduld, mein Vater, und erbarme Dich meiner." Der junge Älteste geht dann hinaus, und da der Herr sich seiner erbarmt, beginnt er zu sprechen, die Kraft Gottes kommt über ihn, und er wird über sich selbst erhoben. Manchmal, wenn ein paar Segnungen dieser Art auf den jungen Mann fallen, schwillt ihm der Kopf, und er sagt sich: Jetzt kann ich es, ich werde an der Ecke über dieses oder jenes Prinzip predigen. Er geht dorthin, und damit der Herr ihn lehre, dass er nichts ist, sondern dass der Herr alles in allem ist, wird ihm der Geist vorenthalten, und er erlebt ein weiteres Scheitern. Er lernt dann, wie machtlos er ist, und sagt: "Ich bin nichts, aber der Herr Gott ist alles in allem", und bekennt seine Schwäche. Wenn er dann heimkommt, sagt ihr, es sei, als sei ein Wunder an ihm gewirkt worden. Nun, ihr habt seine Kämpfe nicht gesehen, ihr habt nicht gesehen, was ihn zu dem Mann gemacht hat, der er ist. Es war die Demütigung, die er im Feld erfuhr, und die Anstrengungen, die er unternahm. Wenn er am Glauben festhält und nicht zu seinen alten Gewohnheiten zurückkehrt, will ich euch sagen, was er in Zukunft sein wird: Er wird ein Mann sein, der nie wieder denken wird: "Ich bin alles." Er wird immer bereit sein zu sagen: Es ist Gott, der diese Dinge vollbringt; es war der Herr, der dies getan hat, und der Herr, der jenes getan hat; und er wird den Erfolg dieses Werkes niemals der Hand irgendeines Menschen zuschreiben. ¶

Gott segne das Volk; segne die Früchte dieser Konferenz; tröste die Diener Gottes; und möge das Werk des Herrn in größerer Majestät und Kraft voranrollen, als es seit dem Anbeginn je getan hat. Ich bitte darum im Namen Jesu Christi. Amen. ¶