Bericht des Pfahls Millard

Meine Brüder und Schwestern, es ist mir eine gewisse Freude, das Vorrecht zu haben, vor euch zu stehen, um den Pfahl Millard Zions zu vertreten; und obwohl ich mich sehr schüchtern fühle, hoffe ich, wenn ich mit dem Geist des Herrn gesegnet sein darf, einen wahrheitsgetreuen Bericht über die Verhältnisse jenes Pfahls geben zu können. Am einundzwanzigsten des kommenden Monats werden es zwei Jahre sein, seit ich berufen wurde, die Stellung einzunehmen, die mein Vater fünfundzwanzig Jahre lang im Pfahl Millard innehatte. Es ist einer der geografisch größten Pfähle in diesem Staat und hat dieselben Grenzlinien wie das Millard County. Wir haben 11 organisierte Gemeinden mit einer Bevölkerung von 6.000 Seelen, von denen etwas über 5.000 der Kirche angehören. Wir leben in Frieden miteinander, und obwohl wir tausend Menschen in unserer Mitte haben, die nicht der Kirche angehören, sind sie mit sehr wenigen Ausnahmen ehrenhafte Menschen und gute Bürger. Als Präsident Smith gestern die Zahl derer in der Kirche angab, die das Priestertum tragen, dachte ich an den Pfahl Millard Zions. Von 5.000 Mitgliedern der Kirche tragen 1.000 das Priestertum. Unsere Priestertumsversammlungen, die monatlich abgehalten werden, sind gut besucht, und sie gehören zu den erfreulichsten Versammlungen, die in jenem Pfahl abgehalten werden. Wir haben gewöhnlich eine volle Anwesenheit unseres Hohen Rates und unserer Bischöfe. Wir sind in unserer Arbeit vereint, und das Volk ist ein gutes Volk. Die Bevölkerung des Pfahls bleibt ungefähr gleichbleibend, und das ist so gewesen, seit ich mich erinnern kann -- und ich wurde im Pfahl Millard geboren. Ich empfinde in Bezug auf das Volk jenes Pfahls, dass die Guten immer besser werden, und viele, die unachtsam und leichtsinnig gewesen sind, erwachen zu der Erkenntnis, dass das Mormonentum eine Untersuchung wert ist, und infolge dieser Untersuchung haben sich unsere Gegenseitigkeitsvereine nie in einem so guten Zustand befunden wie gegenwärtig. Bei der Pfahl-Gegenseitigkeitsversammlung, die im vergangenen Monat abgehalten wurde, waren über 300 interessierte Mitarbeiter anwesend, und wir hatten eine begeisterte und erfreuliche Versammlung. In den 11 Gemeinden, die wir haben, gibt es nur drei Wirtshäuser, und, Dank sei dem Herrn, keines davon wird von einem Heiligen der Letzten Tage geführt. Was die Sittlichkeit des Volkes betrifft, so kenne ich in den letzten vier Jahren nur einen einzigen Scheidungsfall unter unserem Volk. Der Glaube des Volkes ist gut, und es liebt den Herrn. Die Autoritäten des Pfahls sind in ihren Bemühungen vereint. Was mich und meine Ratgeber betrifft, so lieben wir einander, wir lieben unsere Arbeit, und wir sind mit den Verhältnissen des Volkes im Allgemeinen ziemlich gut vertraut, da wir imstande sind, sie alle beim Namen zu nennen; und da wir ihr Leben kennen und ihre Treue verstehen, lieben wir sie. Wir sind vereint in der Unterstützung der allgemeinen Autoritäten der Kirche. Wir leben in einer Gegend, die an vielen Stellen wegen Wassermangels unfruchtbar ist, dennoch sind viele Voraussagen über die Entwicklung des Pfahls Millard Zions gemacht worden. Wir haben Glauben an diese Voraussagen, aber wir sind nicht damit zufrieden, müßig auf ihre Erfüllung zu warten. Wie der Herr uns kundtun wird, was zu tun ist, hoffen wir zu arbeiten, bis es keine ungenutzte Wassermenge mehr im Pfahl gibt. Wir hoffen zu sehen, dass alles verfügbare Land unter Kultivierung gebracht wird, das auch ohne Wasser zum Ertrag gebracht werden kann, bis eine viel größere Bevölkerung unterhalten werden kann als gegenwärtig. Wir wissen, dass dieses Ergebnis herbeigeführt werden wird, denn die Diener des Herrn, erfüllt mit dem Geist der Eingebung, haben uns diese Voraussagen gemacht, und der Geist des Herrn hat uns bezeugt, dass die Voraussagen wahr waren und erfüllt werden würden. ¶

Was mich selbst betrifft, so bin ich glücklich im Werk des Herrn. Ich freue mich, dass ich von guten Eltern geboren wurde. Ich kann mich an keinen Augenblick in meinem Leben erinnern, in dem ich an der Göttlichkeit dieses Werkes gezweifelt hätte. Ich habe die Autoritäten dieser Kirche stets als Diener des Herrn betrachtet. Ich erinnere mich aus meiner Kindheit, wie Präsident Young seine Reisen durch die Pfähle zu unternehmen pflegte. Mein Vater zeigte ihn mir als den Diener des Herrn, und ich betrachtete ihn als einen Propheten Gottes. Von jenem Tag an bis heute habe ich die verschiedenen Präsidenten der Kirche als Propheten des Herrn betrachtet, und ich habe mich veranlasst gefühlt, sie zu unterstützen, nicht nur durch meinen Glauben und meine Gebete, sondern auch durch meine Werke, wie der Herr mir kundtun sollte, was zu tun sei. Der Herr hat mir ein Zeugnis von der Wahrheit des Evangeliums gegeben. Ich weiß, dass es wahr ist, und ich zweifle nicht daran. Als ich auf eine Mission in die Niederlande berufen und in einer der dortigen Städte eingesetzt wurde, unfähig, ein Wort der Sprache zu sprechen, blickte ich beim Gehen in die Gesichter jener Menschen, und da ich fühlte, dass sie ehrlich waren, erfüllte mein Herz ein sehnliches Verlangen, ihnen von der Wahrheit des Evangeliums Zeugnis geben zu können. Ich fühlte, dass ich kein gewöhnlicher Mensch war, sondern dass ich als Bote des Herrn ausgesandt worden war; und von diesem Verlangen erfüllt und unfähig, die Sprache zu sprechen, studierte und arbeitete ich hart, um mich mit der holländischen Sprache vertraut zu machen, und bei vielen Gelegenheiten fastete und betete ich. Es gab eine Zeit, da ich fast entmutigt war und fühlte, dass ich jene Sprache nicht erlernen könnte, aber bei einer Gelegenheit ruhte die Macht des Herrn auf mir, und ich denke, ich wäre gerechtfertigt, den Vorfall bei dieser Konferenz zu erwähnen. Ich hatte von einigen holländischen Brüdern ein paar einfache Sätze gelernt, die es mir ermöglichten, umherzugehen und Traktate zu verteilen. Wenn ich jedes Traktat abgab, pflegte ich zu sagen, dass es ein Traktat der Heiligen der Letzten Tage sei und dass ich in einigen Tagen danach fragen würde; aber wenn die Leute sich mit mir unterhalten wollten, konnte ich sie nicht verstehen. An einem Freitag waren Bruder B. G. Thatcher und ich unterwegs und sammelten fast alle Traktate wieder ein, wobei etwa 12 draußen blieben. Er wurde gebeten, an jenem Morgen, an dem sich dieser Vorfall zutrug, im Büro in Rotterdam zu bleiben, und es kam mir in den Sinn, dass ich, da ich imstande war, nach einem Traktat zu fragen, ebenso gut jene Traktate einsammeln könnte, die noch draußen waren. Beim ersten Haus, zu dem ich ging, öffnete die Dame die Tür, reichte mir das Traktat und sagte: „Wer bist du?" Das konnte ich verstehen, und ich hatte gelernt zu sagen, dass ich ein Missionar sei, der die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage vertrete. Sie sagte: „Warum hast du nicht ‚Mormonen' gesagt?" Ich erkannte zu jener Zeit nicht, welche Veränderung durch die Macht des Herrn in meinem Gehör vor sich gegangen war, aber ich konnte jedes Wort verstehen, das jene Dame zu mir sprach. Sie sagte viele böse Dinge gegen die Kirche, von denen ich wusste, dass sie falsch waren, und ich war von einem sehnlichen Verlangen erfüllt, zu ihr sprechen und die verleumderischen Behauptungen widerlegen zu können, die sie gegen ein unschuldiges Volk machte. Ich bezeuge euch, meine Brüder und Schwestern, dass ich bei jener Gelegenheit durch die Macht des Herrn die Gabe der Sprachen empfing, ausreichend, um Zeugnis von der Göttlichkeit des Werkes Gottes zu geben und ein unschuldiges Volk zu verteidigen, und zwar so sehr, dass die Frau selbst vom Geist des Herrn ergriffen wurde, denn sie brach in Tränen aus und sagte: „Es mag schlechte Menschen unter den Heiligen der Letzten Tage geben, aber ich weiß, dass du ein Diener des Herrn bist." Ich erwähne dies, um zu zeigen, dass, obwohl wir uns manchmal niedergeschlagen und entmutigt fühlen mögen, der Herr Seine Diener niemals vergessen wird, und wenn sie Seine Hilfe brauchen, ist Er immer bereit, ihnen zu helfen. Ich bezeuge die Wahrheit des Evangeliums im Namen Jesu. Amen. ¶