Kolonisation, religiöse Erziehung und Kinder

Ich bin sehr dankbar, meine Brüder und Schwestern, für das Vorrecht, das ich hatte, den Ausführungen zuzuhören, die während dieser Konferenz gemacht wurden. Ich habe die Zeugnisse genossen, die abgelegt wurden, und den Geist Gottes, der gegenwärtig war. Ich bin dankbar für die Gebete, die dargebracht wurden. Jedes Gebet war für sich schon eine Predigt. Ich bin dankbar für die Darlegungen von Grundsätzen, die während dieser Konferenz gegeben wurden, und dass ich mit ihnen im Einklang bin. Ich bin dankbar, dass die Welt an Erkenntnis bezüglich mancher Offenbarungen wächst, die Gott seinen Kindern gegeben hat. Ich bin dankbar, dass die presbyterianischen Geistlichen den Irrtum ihrer Position erkannt haben, die verabscheuungswürdige Lehre von der Verdammnis der Säuglinge zu vertreten, und der Welt verkündet haben, dass sie jene falsche Theorie nicht mehr predigen werden. Ich bin dankbar, dass manche methodistische Geistliche das Licht gesehen haben und die Befolgung des Gesetzes des Zehnten befürworten. Ich bin dankbar, dass General Booth-Tucker von der Heilsarmee der Welt den großen Grundsatz der Kolonisation predigt. Beim National Irrigation Congress, kürzlich in Ogden, Utah, abgehalten, verlas der genannte Herr eine Abhandlung zu diesem Thema, die in der Tat lobenswert war. Ich hörte mit gebannter Aufmerksamkeit jedem Gedanken zu, den er zu jenem wichtigen Thema äußerte. Die Art der Kolonisation, die von der Heilsarmee angenommen wurde, verglichen mit jener, die von der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage errichtet und befolgt wird, zeigt mir, und muss der Welt letztlich beweisen, dass es stets einen Unterschied zwischen den Wegen Gottes und den Wegen des Menschen gibt. Der General sagte uns, dass die Menschen der Heilsarmee an Kolonisation glauben, und dass die religiöse Körperschaft, die er vertrat, Geld, Zeit und Einfluss aufwendet, um ihre Leute aus diesem und anderen Ländern zu sammeln, sie auf Höfe zu setzen und ihnen Heime zu schaffen. Aber sie tun dies, meine Brüder und Schwestern, mit der Hilfe der großen Geldmächte der Welt. Sie leihen sich Geld in Höhe von Hunderttausenden von Dollar, und lassen das Land, auf dem sie ihre Leute kolonisieren, zusammen mit der Arbeit der Kolonisten, als Sicherheit für das vorgeschossene Geld dienen. Bei ihnen ist es einfach eine geschäftliche Angelegenheit. Ich habe jedoch bei mir gedacht, was sie täten, wären sie in demselben Zustand wie die Heiligen der Letzten Tage, als der große Grundsatz der Sammlung und Kolonisation offenbart und eingeführt wurde, ohne Freunde irgendwo auf dem Antlitz der Erde, ohne Kredit bei den Geldmächten der Welt, und kaum einen Dollar, um Land zu kaufen, wohin das Volk gehen könnte. Ich dachte an den Fonds für die immerwährende Auswanderung, der mit einer kleinen Geldsumme begonnen wurde, durch den hier und da einige Seelen in die Täler der Berge gebracht wurden; und sobald Gott sie mit ausreichenden Mitteln segnete, zahlten sie es der Präsidentschaft der Kirche zurück, die jenen Fonds verwaltete, und dieser brachte wiederum andere hierher. Es war langsamer; es war weit mehr ein Opfer und erforderte weit mehr Glauben, aber es brachte manche ehrliche Seele hierher, und sie lernten, was Kolonisation im wahrsten Sinne bedeutete. Sie lernten auch, was Sammlung bedeutete, und glaubten die Offenbarungen, die Gott darüber gegeben hatte; und sie lernten durch Härten, Prüfungen und Schwierigkeiten, dass es Gottes Wille war, dass sie sich sammeln sollten, und dass sie hier waren, um ihre Religion zu leben und Gott vollständiger zu dienen. ¶

Ich bin auch dankbar, dass viele der führenden Männer in großen Bildungseinrichtungen der Vereinigten Staaten gegenwärtig den Mangel an kirchlicher Ausbildung beklagen, den der durchschnittliche Student zeigt, der diese großen Universitäten besucht. Erst letzten Mittwoch, den 30. September, machte Kanzler McCracken von der New York University in seiner Ansprache an die Studentenschaft folgende Feststellung: ¶

„Ich wünschte, wir könnten von jedem Erstsemester ein Sonntagsschuldiplom verlangen, das bescheinigt, dass er die zehn Gebote, die Bergpredigt, irgendeinen kirchlichen Katechismus, ein Dutzend Schriftpsalmen und die besten klassischen Choräle auswendig kennt. Diese Universität wird sich jeder Vereinigung von Universitäten und Hochschulen anschließen, die dies als Aufnahmevoraussetzung fordert. Soweit es an uns liegt, werden wir die Hochschule zu einem Ort machen, an dem die Ehrfurcht vor den göttlichen Dingen bewahrt und gestärkt wird." ¶

Präsident Brigham Young sagte dem Volk, als er die Brigham-Young-Akademie in Provo und das Brigham-Young-Kolleg in Logan gründete, und verlangte von jenen, denen diese Einrichtungen anvertraut waren, dass darin nichts gelehrt werden solle, nicht einmal die einfachsten Studien der Arithmetik, des Lesens oder der Grammatik, oder eine Lektion über irgendein Thema, ohne dass der Geist Gottes beim Lehrer und in seinen Unterweisungen sei. Ich sehe in der Bemerkung von Kanzler McCracken, dass sie beginnen, das Licht zu sehen, und es kümmert mich nicht, ob die Welt uns als die ursprünglichen Lehrer dieser Wahrheiten anerkennt oder nicht. Die ehrlichen Menschen der Welt, jene, die lesen und nachdenken, jene, die die Ereignisse des Lebens beobachten, während sie vergehen, werden ehe lange erfahren, wer die ersten Lehrer dieser großen Wahrheiten waren; und feststellen, welche Kirche zuerst in dieser Ausschüttung das Gesetz des Zehnten lehrte, und dass es der vom Herrn offenbarte Plan war, Mittel aufzubringen, um sein Werk fortzuführen. Die Welt wird früher oder später anerkennen müssen, dass es keine andere als die Heiligen der Letzten Tage waren; dass es der Prophet Joseph Smith war, der jene Offenbarung in dieser Ausschüttung empfing. Die dem Propheten Joseph Smith offenbarten Wahrheiten, die wir der Welt darlegen, werden beweisen, dass er ein Prophet Gottes war, und nicht ein Mann mit falschen Vorstellungen oder lasterhaften Lehren, wie unsere Feinde behaupten. Ich fühle, dass jeder Schritt vorwärts, jeder Fortschritt, den wir gemacht haben, dem Ziel des Erfolgs entgegengeht, und der festen Errichtung der Kirche Jesu Christi, die jenen kleinen Stein darstellt, der aus dem Berg herausgehauen wird und dahinrollen und die ganze Erde erfüllen wird. ¶

Ich dachte gestern, als Präsident Lund das Volk anflehte und es bat, die Gebote Gottes zu halten, auch als Präsident Joseph F. Smith auf die rechte Erziehung unserer Kinder verwies und die besondere Aufmerksamkeit des Volkes auf diese beiden wichtigen Punkte lenkte, wie natürlich es klingt. Sind diese Ermahnungen nicht von jedem eingegebenen Mann Gottes gegeben worden, von den Tagen Vater Adams bis zur Gegenwart—Männern, die Gott als seine Sprachrohre auf Erden anerkannte? Ich dachte an die Worte, die in 5. Mose, Kapitel 11, aufgezeichnet sind, beginnend beim 13. Vers: ¶

„Wenn ihr nun den Geboten, die ich euch heute zur Pflicht mache, getreulich nachkommt, indem ihr den Herrn, euren Gott, liebt und ihm von ganzem Herzen und mit ganzer Seele dient, ¶

so wird er eurem Land zu rechter Zeit Regen geben, Frühregen und Spätregen, damit du dein Getreide, deinen Wein und dein Öl einbringen kannst; ¶

auch wird er auf deinen Feldern Futter für dein Vieh wachsen lassen, sodass du zu essen hast und satt wirst. Hütet euch aber wohl, dass euer Herz sich nicht betören lässt und ihr nicht abfallt und anderen Göttern dient und sie anbetet! ¶

Sonst wird der Zorn des Herrn gegen euch entbrennen, und er wird den Himmel verschließen, sodass kein Regen mehr fällt und der Erdboden keinen Ertrag mehr gibt und ihr schnell aus dem schönen Land vernichtet werdet, das der Herr euch geben will. ¶

Lasst also diese meine Worte Eingang in euer Herz finden und euch ganz durchdringen, bindet sie euch als Gedenkzeichen an eure Hand und tragt sie als Binde auf eurer Stirn, ¶

lehrt sie auch eure Kinder, indem ihr davon redet, wenn ihr zu Hause sitzt oder auf der Wanderung begriffen seid, wenn ihr euch niederlegt und wenn ihr aufsteht; ¶

und schreibt sie auf die Türpfosten eurer Häuser und an eure Tore, ¶

damit ihr und eure Kinder in dem Land, das der Herr euren Vätern zugeschworen hat, so lange wohnen bleibt, wie der Himmel über der Erde steht." ¶

Weit zurück am Anfang der Geschichte dieser Welt finden wir diese Lehren, und sie werden den Heiligen der Letzten Tage wiederholt. Ich erinnere mich an eine Offenbarung, die durch den Propheten Joseph Smith gegeben wurde und dasselbe Thema lehrt. Sie steht in Abschnitt 68: ¶

„Und weiter: Wenn Eltern in Zion oder einem seiner organisierten Pfähle Kinder haben und sie nicht lehren, die Lehre von der Umkehr, vom Glauben an Christus, den Sohn des lebendigen Gottes, und von der Taufe und der Gabe des Heiligen Geistes durch Händeauflegen zu verstehen, wenn sie acht Jahre alt sind, so sei die Sünde auf dem Haupt der Eltern. ¶

Denn dies soll für die Einwohner Zions und in einem jeden seiner organisierten Pfähle ein Gesetz sein. ¶

Und ihre Kinder sollen, wenn sie acht Jahre alt sind, zur Vergebung ihrer Sünden getauft werden und das Auflegen der Hände empfangen. ¶

Und sie sollen ihre Kinder auch lehren, zu beten und untadelig vor dem Herrn zu wandeln. ¶

Und die Einwohner Zions sollen auch den Sabbattag beachten, dass sie ihn heilighalten. ¶

Und die Einwohner Zions sollen auch voller Glaubenstreue an ihre Arbeit denken, in dem Maße, wie es ihnen bestimmt ist zu arbeiten; denn der Müßiggänger wird vor dem Herrn in Erinnerung gebracht werden." ¶

Ich glaube jedes Wort dieser Offenbarung, und ich glaube, dass eine der wichtigsten Sachen, die jedem Vater und jeder Mutter unter den Heiligen der Letzten Tage obliegt, die Erziehung ihrer Kinder ist, sie die Gesetze und Gebote Gottes zu lehren. Lehren wir unsere Kinder zu beten? Wenn es in ganz Zion ein Heim gibt; wenn es einen Vater oder eine Mutter in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage gibt, die ihre Kinder nicht zu beten lehren, werden sie den Tag erleben, an dem sie jene Vernachlässigung bereuen werden. Ich glaube von ganzem Herzen, dass Gott jene Worte dem Propheten Joseph Smith offenbarte, und dass Eltern ihnen streng folgen sollten. ¶

Ich glaube, es war vor zwei Jahren, dass Ältester A. O. Woodruff bei der Konferenz auf die Pflicht des Betens in der Familie hinwies, nicht nur des Betens, sondern des Lesens eines Teils der Schriften vor dem Gebet, und allen riet, dies zu tun. Ich nahm jenen Rat an. Wir sollten eine bestimmte Zeit festlegen, kurz vor dem Abendessen oder Frühstück, oder gegebenenfalls kurz danach, um die ganze Familie zusammenzubringen, und dann 10 oder 15 Minuten zu nehmen, um ihnen das Wort Gottes vorzulesen und ihm Andacht darzubringen. Ich verspreche dem Vater und der Mutter, die dies als Familienregel annehmen, dass sie dafür gesegnet werden. Ihre Kinder werden sie in kommenden Jahren segnen, und sie werden sich gesegnet fühlen, solange sie leben. Ich habe andere sagen hören, sie hätten diesen Plan der Familienandacht in ihren Heimen angenommen, und dadurch seien sie mit den Schriften besser vertraut geworden: dass sie besser imstande gewesen seien, das Evangelium des Herrn Jesus Christus zu lehren, als sie es je zuvor waren. Ich bitte jede Familie der Heiligen der Letzten Tage eindringlich, diesen Plan anzunehmen. Ich sehe im Publikum Bruder E. J. Wood aus Cardston, Kanada. Ich hielt mich bei einem kürzlichen Besuch in Kanada in seinem Heim auf. Jeden Morgen wurde ein Kapitel aus der Bibel, dem Buch Mormon oder einem anderen Buch, das die Grundsätze des Evangeliums enthält, gelesen; ein Choral wurde gesungen, und Gebete wurden dargebracht. Er nahm seine Runde als Sprecher, seine Frau nahm ihre Runde; die Schwester seiner Frau war dort, und sie nahm ihre Runde; die Kinder nahmen ihre Runde, und der Geist des Gebets und des Friedens war in seinem Heim, wie er es in jedem Heim sein wird, in dem dies getan wird. Nicht nur das, es macht Menschen besser, und hat einen guten Einfluss auf alle, die das Heim besuchen. In meinem Heim beten wir abends und morgens, und meine Kinder beten der Reihe nach. Wer auch immer uns besucht, wir beten wie gewöhnlich, und sie können nicht umhin, den Geist des Gebets zu spüren. Ich hatte Personen, die diesem Volk und dem Evangelium, an das wir glauben, fremd sind, in mein Heim kommen, und sie haben meine Kinder um einen Segen über die Speise bitten hören; sie haben sie mit der Familie knien und ihre einfachen, aber ernsthaften Gebete an Gott richten sehen, und ich sage euch, es hat einen Einfluss auf sie gehabt, und es war ein Einfluss zum Guten. Später habe ich davon gehört, außerhalb des Staates, im Gespräch mit Männern und Frauen, die sagten, dass die Person, die mich besuchte, ihnen berichtet habe, was sie gesehen und gehört hatte. ¶

Dies ist eine Art, das Evangelium Jesu Christi zu leben und es Fremden zu lehren. Alles, was wir in diesem Leben tun, das Menschen dazu bringt zu verstehen, dass wir Jesus lieben, dass wir sein Evangelium lieben, und dass wir uns bemühen, ihm zu dienen und seine Gebote zu halten, predigt, zumindest durch die Tat, das Evangelium Jesu Christi. Es wird auf jede Seele seinen Einfluss haben. Die Früchte des Evangeliums sollten sich im Leben der Mitglieder der Kirche zeigen. Ich habe sagen hören, dass Missionare berufen und beauftragt wurden und in ihre Arbeitsfelder gingen, ohne je öffentlich oder im Familienkreis gebetet zu haben. Dank sei dem Herrn gibt es davon nicht viele, aber solange es einen solchen gibt, ist es einer zu viel. Ich hoffe und vertraue darauf, dass kein Vater, der beansprucht, ein Heiliger der Letzten Tage zu sein, je einen Jungen oder ein Mädchen in der Kirche Jesu Christi zum Mann oder zur Frau heranwachsen lässt, ohne ihnen beizubringen, wie man betet. ¶

Gestern Abend zollte Bruder Joseph J. Jackson, Aufseher der Alpine-Sonntagsschulen, den Ergebnissen der Lehre in unseren Kirchenschulen Anerkennung. Er sagte, die Heiligen in jenem Pfahl seien begünstigt, in der Nähe der Brigham-Young-Akademie zu leben, und die Lehrer in ihren Sonntagsschulen seien fast alle in jener großartigen Einrichtung ausgebildet worden. Sie hatten eine besondere Ausbildung erhalten, die sie zu Lehrern befähigte, und hatten auch ein Zeugnis, dass Gott lebt und dass Jesus der Christus ist; folglich befinden sich die Sonntagsschulen des Alpine-Pfahls in blühendem Zustand, gesegnet mit solchen Lehrern. Ich bin ein Befürworter der kirchlichen Schulbildung, sie leisten wertvolle Arbeit unter den Heiligen der Letzten Tage. Ich lenke auch die Aufmerksamkeit auf die Tatsache, dass die Bezirksschulen in diesem Staat gute Arbeit leisten; und, Väter und Mütter, ihr solltet eure jüngeren Kinder in die Bezirksschulen gehen lassen. Nehmt sie nicht heraus, wenn sie die sechste Klasse erreichen. Lasst sie lange genug dortbleiben, um die achte Klasse in der Bezirksschule abzuschließen. Warum sage ich das? Weil, wenn ihr euer Kind herausnehmt, sobald es die sechste Klasse erreicht, es in kommenden Jahren mit der begrenzten Bildung, die es erhalten hat, unzufrieden werden wird. Es gibt Hunderte von jungen Männern, viele von ihnen verheiratet und zu alt, um die Bezirksschulen zu besuchen, die entscheiden, sie müssten eine bessere Bildung haben, nachdem sie deren Notwendigkeit erkannt haben, und sie besuchen nun unsere Kirchenschulen. Dies wäre nicht notwendig gewesen, hätte man sie nicht so früh von der Schule genommen. Gott segne sie für den Eifer, den sie in dieser Hinsicht zeigen. Viele von ihnen hätten, wären sie ein paar Jahre länger in der Bezirksschule geblieben, einen Kurs in den beiden höheren Klassen abgeschlossen, und höchstwahrscheinlich wären sie zufrieden gewesen und hätten genug Bildung erhalten, um sie für den Beruf zu befähigen, dem sie nachgehen mussten. Daher hoffe und vertraue ich darauf, dass die Väter und Mütter dafür sorgen werden, dass die Jungen und Mädchen ausreichend gebildet werden. Die Welt kann den Mangel an religiöser Erziehung oder Hingabe an die Religion nicht mehr beklagen, als die Heiligen der Letzten Tage es tun. Uns wurde von Anfang an die Notwendigkeit davon gelehrt, und der Nutzen wurde uns in unseren Kirchenschulen und in unserem Leben hier in den Felsengebirgen gezeigt. ¶

Ich erbitte die Segnungen Gottes über alle Menschen und über seine Kirche. Ich bin in der Tat stolz darauf, der Kirche anzugehören, die alle Grundsätze enthält, die Jesus Christus lehrte. Ich möchte die hier von Bruder John W. Taylor heute Morgen gemachte Aussage betonen, dass kein einzelner Grundsatz je eine Seele im Himmelreich retten wird. Eine gute Tat wird eine Person nie retten, aber eine schlechte Tat kann das Mittel zu ihrem Sturz und ihrer Verdammnis sein. Wir, als Heilige der Letzten Tage, wissen, was die Lehren Jesu Christi sind. Wir wissen, was die Offenbarungen sind, die uns durch den Propheten Joseph Smith und alle Propheten Gottes in dieser Ausschüttung gegeben wurden, und wir sollten uns bemühen, jede einzelne von ihnen zu ehren. Um die Erhöhung zu erlangen, die wir alle so sehr begehren, weiß ich, dass wir ihnen allen gehorchen müssen. Gott gebe uns die Kraft, es zu tun, das ist mein Gebet im Namen Jesu Christi. Amen. ¶