Gründung und Erhaltung von Siedlungen und Benachteiligung der Heiligen

Meine lieben Brüder und Schwestern, ich bin sehr erfreut gewesen über das, was wir während dieser Konferenz gehört haben, und während ich vor euch stehe, um mein Zeugnis von der Göttlichkeit dieses Werkes zu geben und ein paar Worte zu sagen, wünsche ich mir euren Glauben und euer Mitgefühl sowie den göttlichen Beistand meines Vaters im Himmel. Ich freute mich sehr über die Worte von Präsident Joseph F. Smith heute Morgen, und ich möchte eure Aufmerksamkeit auf die Tatsache lenken, dass der Prophet Joseph Smith, viele Jahre bevor der Großteil des Volkes je daran dachte, in diese Rocky Mountains zu kommen, voraussagte, dass die Heiligen viel Verfolgung erleiden würden, aber dass viele von ihnen erleben würden, in diese Täler der Rocky Mountains zu kommen und beim Aufbau von Städten dort zu helfen. ¶

Ich habe in der Vergangenheit viel über unsere neuen Siedlungen gesprochen, und ich möchte heute Morgen ein paar Worte über unsere alten Siedlungen sagen. Ich weiß, dass die Kraft und Sehnen der älteren Siedlungen stark in Anspruch genommen worden sind, um neue Siedlungen in verschiedenen Teilen des Landes zu gründen, und infolgedessen ruht ein Geist der Trägheit und nicht des Fortschritts auf dem Volk mancher dieser alten Siedlungen. Die Jungen und Tatkräftigen sind nach Kanada oder anderen nördlichen Gegenden gegangen und haben nur die Alten und Gebrechlichen und die Nicht-Fortschrittlichen zurückgelassen, und wo dies der Fall ist, befinden sich die Siedlungen in einem Zustand des Niedergangs. Wäre ich Präsident eines Pfahls, in dem diese Zustände herrschen, und Kolonisationsagenten kämen in den Pfahl und versuchten, Bischöfe und fortschrittliche Männer abzuziehen, würde ich verlangen, dass sie ihre Vollmachten von der Präsidentschaft der Kirche vorweisen, oder ich würde sie meine nützlichen Männer nicht mitnehmen lassen. ¶

Ich fühle, dass wir bei der Gründung dieser Siedlungen den Willen Gottes getan haben, und ich möchte eure Aufmerksamkeit auf die Tatsache lenken, dass ein Teil des besten Blutes dieser Kirche berufen worden ist, nicht die begehrenswertesten Landstriche zu besetzen, sondern zu gehen und beim Aufbau von Ländereien im Süden zu helfen, die als durchaus unerwünscht angesehen werden könnten. Hunderttausende von Dollar sind ausgegeben und Leben sind aufgezehrt worden, um diese Siedlungen zu gründen, und ich hoffe, dass sie nie aufgegeben werden, weil es irgendwo anders ein besseres Land gibt. Ich möchte euch im Namen des Herrn sagen, dass die Zeit kommen wird, da die Weisheit Gottes bei der Gründung dieser Siedlungen unter der Leitung der Führer der Kirche, sowohl vergangener als auch gegenwärtiger, offenbar werden wird, und dass Er dabei eine Absicht gehabt hat. Wir kamen nicht in diese Rocky Mountains, weil es ein gutes, begehrenswertes Land war. Wir sind heute hier, weil Präsident Brigham Young, als die Pioniere in diesem Tal landeten, sagte, dies sei der Ort, wo Gott bestimmt habe, dass Sein Volk haltmachen solle. Jene, die nach guten Ländern Ausschau hielten, wollten, dass er nach Kalifornien oder Oregon weiterzöge; aber er sagte: Nein, hier ist der Ort — sehr unerwünscht in den Augen der Menschen, deshalb wird er nicht die Gier oder Selbstsucht unserer Feinde erregen, und hier können wir ruhen. Als Ergebnis der Eingebung, die auf dem Propheten Joseph Smith und seinen Nachfolgern ruhte, sind die Heiligen in diesen Winkeln der Berge angesiedelt worden. Wären sie an begünstigtere Orte gegangen, wäre es nicht lange gedauert, bis sie nur ein Tropfen im Eimer gewesen wären; aber indem sie in diesen Felsspalten platziert wurden, sind sie imstande gewesen, ihren Boden zu behaupten, und Gott hat das Land um Seines Volkes willen gesegnet. Wie ich oft gesagt habe, hat der Herr manche Seiner auserlesensten Söhne und Töchter veranlasst, in die Pfähle Arizonas und Mexikos zu gehen, wo sie nicht 10.000 Scheffel Getreide ernten, sondern wohin sie gegangen sind, weil Er sie durch Seine Diener berufen hat, sich dort niederzulassen, und wo sie entschlossen sind zu bleiben, sollte es sie das Leben kosten. Das ist die Art von Menschen, die an jenen Orten wohnen, die als unerwünscht gelten. Es mögen keine begehrenswerten Orte sein, aber sie müssen aufgebaut und erhalten werden; und wir wollen ihnen nicht ihr bestes Blut entziehen und sie in einem dahinsiechenden Zustand zurücklassen. Wir möchten, dass sie weiterhin fortschreiten, das Wasser sorgsam nutzen, sich um das Land kümmern, das Gott ihnen gegeben hat, und neue Häuser bauen. Wir gehen in manche Siedlungen und stellen fest, dass in den letzten fünf oder zehn Jahren kein neues Haus gebaut worden ist, und dass alle jungen und fortschrittlichen Elemente zum Nachteil derer fortgegangen sind, die geblieben sind. ¶

Ich bin dafür, diese Siedlungen zu erhalten. Ich bin auch dafür, unseren Halt gerade hier am Hauptsitz zu bewahren, wo wir jetzt fast verdrängt worden sind, weil das Land anscheinend zu gut für uns geworden ist. Es ist zu viel Geld wert, und folglich haben wir an solche verkauft, die nicht unseres Glaubens sind. Deshalb haben wir kaum eine Stimme in der Verwaltung unserer Stadt und in anderen Angelegenheiten hier. Obwohl die Heiligen der Letzten Tage die Eisenbahnen gebaut haben, und obwohl sie, wie mir gesagt wird, etwa 80 Prozent des örtlichen Verkehrs dieser Strecken stellen, ist kaum ein Heiliger der Letzten Tage unter hundert bei diesen großen Eisenbahngesellschaften angestellt. Diese Angelegenheiten werden fast ausschließlich von den Gewerkschaften kontrolliert. ¶

Die Verträge für unsere Gebäude, wenn sie vergeben werden, werden von Gesellschaften kontrolliert, die Gewerkschaftsmitglieder beschäftigen; und infolgedessen muss unser Volk, dem ständig geraten wird, sich aus diesen Dingen herauszuhalten, sich mit den wenigen Krumen begnügen, die von jenen abfallen, die die Scheibe essen. Ich halte das nicht für eine gute Sache. Wir zeigen nicht das Interesse aneinander in diesen zeitlichen Angelegenheiten, das wir zeigen sollten. Wir haben, uns als Ganzes genommen, nicht so viel Interesse daran, einander Beschäftigung in dieser Stadt zu verschaffen, wie die Gewerkschaften für ihre Mitglieder haben. Und ich bin dafür, dass wir entweder den Gewerkschaften beitreten oder untereinander eine Gewerkschaft bilden, wie wir es sollten. Ich fühle, dass die Heiligen der Letzten Tage in der Lage sind, eine gewisse Rücksichtnahme in diesen Dingen zu verlangen, und dass wir nicht gezwungen sein sollten, unsere Heime gerade hier am Hauptsitz zu verkaufen, weil das Land für uns zu wertvoll geworden ist. Ich liebe das kleine Stück Land, das ich bewohne, das ein Teil des Heimstättenlandes meines Vaters war, und ich habe mit dem Herrn und mit mir selbst den Bund geschlossen, dass ich mich nie davon trennen werde, es sei denn, ich müsste es tun, um meine Ehre oder die Ehre meines Volkes zu wahren, oder um Brot für meine Familie zu kaufen. ¶

Gott segne euch, meine Brüder und Schwestern. Ich freue mich über das Evangelium des Herrn Jesus Christus. Ich weiß, dass dies das Werk Gottes ist, und ich weiß, dass wir eine lebendige Kirche haben, keine tote Form, wofür ich Gott danke. Mögen die Segnungen des Herrn auf unseren Brüdern und Schwestern ruhen, die ihr Leben aufgezehrt haben, indem sie die Sendungen erfüllten, zu denen sie berufen worden sind, das große Südland aufzubauen und an den weniger begehrenswerten Orten zu leben. Sie gehören zu den besten Menschen, die wir in der Kirche haben, und Gott hat sie gesegnet und wird sie segnen. Ich liebe sie, wie ich das Volk jedes anderen Teils Zions liebe. Wie Präsident Smith gesagt hat, gibt es Landstriche in unserem Land, die sich selbst empfehlen und für sich selbst sprechen werden; aber ich glaube nicht, dass Menschen von unseren alten Siedlungen zum Nachteil jener Orte abgezogen werden sollten, um irgendein anderes Land aufzubauen. Ich interessiere mich für Kanada, für Oregon, für Big Horn, und für jede einzelne dieser Siedlungen, die gegründet worden sind, da meine Arbeit im Apostelamt sich ausschließlich auf die Pfähle Zions erstreckt hat. Ich denke über diese Dinge nach, und ich sorge mich um das Wohl unserer Siedlungen und ihre Erhaltung. Präsident Smith und ich gingen nach St. Johns, mit der Vollmacht, das Volk dort zu entlassen, wenn es gehen wollte, und wir konnten es nicht tun. Die Jungen und die Alten standen auf und drückten ihre Gefühle aus; sie weinten, und wir weinten, und wir waren entschlossen, unsere Hände nicht zu erheben, um eine Siedlung aufzugeben, die unter der Leitung eines der Propheten Gottes gegründet worden war. Nun, meine Brüder und Schwestern, lasst uns über diese Dinge nachdenken. Lasst uns zufrieden sein. Lasst uns in unseren eigenen Siedlungen fortschrittlich sein, und lasst uns danach streben, die ganze Menschheit zu lieben. Ich danke Gott für die ehrenhaften Männer der Erde und für die Heiligen der Letzten Tage, die Gutes in dieser Welt vollbringen. Ich erkenne in jedem Mann einen Sohn Gottes, und in jeder Frau eine Seiner Töchter; und sie sind alle meine Freunde, soweit sie Zion Freundschaft erweisen oder ein gutes Wort für sie sprechen. Möge Gott uns segnen und uns beständig mit dem Zeugnis Jesu erfüllen, der für die Erlösung der ganzen Menschheit starb. Ich bitte darum im Namen Jesu. Amen. ¶