Bericht über den St.-Johns-Pfahl

Ich wünsche mir den Glauben und die Gebete meiner Brüder und Schwestern für die kurze Zeit, in der ich vor euch stehen darf. Ich bin nicht wie Präsident Andrew Kimball mit jedem Winkel dieser eurer schönen Stadt vertraut. Es ist mir eine Offenbarung, zu sehen, was in diesen lieblichen Tälern der Berge zu sehen ist. Es ist mir nicht vergönnt gewesen, eng mit den führenden Amtsträgern der Kirche verbunden zu sein, außer wenn sie unser Land besucht haben. Siebenundzwanzig Jahre lang habe ich mich um die Interessen der Heiligen der Letzten Tage in verschiedenen Teilen des Weinbergs des Herrn gekümmert. Es ist mein Los gewesen, an den Grenzen zu sein und beim Aufbau der Ödländer Zions zu helfen. Ich habe mich über diese Arbeit gefreut und die Macht Gottes bei vielen Gelegenheiten offenbar werden sehen, in der Unterstützung und Hilfe, die den Heiligen der Letzten Tage bei der Gründung neuer Kolonien zuteilwurde. Ich freue mich überaus über das Zeugnis vom Evangelium Jesu Christi. Ich weiß, dies ist das Werk Gottes. Ich habe seit vielen Jahren gewusst, dass jene, die die Kirche führten, vom Allmächtigen inspiriert waren. Ich erinnere mich, wie in den Tagen meiner Kindheit die kleinen Kinder hinausgingen, um Präsident Brigham Young zu begrüßen, wenn er durch die Siedlungen der Heiligen zog. Ich erinnere mich, wie mein Herz vor Freude und Genugtuung hüpfte, als ich diesen großen Mann sah und seinen Worten sowie den Worten derer zuhörte, die ihn auf jenen bemerkenswerten Reisen begleiteten. In meinem Dienst unter dem Volk habe ich mich über die Lehren und die ermutigenden Worte gefreut, die von den Führern der Kirche gekommen sind, und ich bezeuge heute, dass die Männer, die Israel führen, Männer Gottes sind, die die Macht und die Eingebung gehabt haben und haben, dieses Volk erfolgreich zu führen, wenn wir uns an ihre Unterweisungen halten. ¶

Ich habe große Freude an meiner Arbeit im St.-Johns-Pfahl Zions gehabt. Wir bauen nicht diese wunderbaren Süßkartoffeln an, auf die Präsident Kimball hinwies; aber ich will euch sagen, was wir haben, wie es zweifellos auch Präsident Kimball in seinem Pfahl hat: Wir haben ein auserlesenes Volk in jenem Land, das versucht, Gott zu dienen. Als Beweis dafür entdecken wir in allen Gemeinden bei den Bischöfen und den Heiligen im Allgemeinen den Wunsch, die Organisationen aufrechtzuerhalten, die für das Wohl des Volkes eingerichtet worden sind. Wir sind im Frieden mit unseren Nachbarn. Wir haben die Navajos auf der einen Seite von uns und die Apachen auf der anderen; und an manchen Orten, wo unser Volk wohnt, gibt es Pueblo-Indianer. Wir sind im Frieden mit diesen Völkern. Wir sind im Frieden mit dem Territorium Arizona, und ich war sehr dankbar, gestern den Ausführungen von Präsident Kimball hinsichtlich unserer Behandlung dort zuzuhören. Ich glaube, es ist dem Volk und den Beamten des Territoriums geschuldet, dass die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage versteht, dass wir in dem Land, in dem wir leben, nett und freundlich behandelt werden. Die Umstände, die uns im St.-Johns-Pfahl umgeben, sind eher eigentümlich. Wir leben in einem Landesteil, wo wir nicht das Glück haben, dass eine Eisenbahn durch eine unserer Siedlungen führt, noch eine Telegrafenleitung. Ob dies ein Segen ist oder nicht, ist nicht an mir zu sagen, aber wir vermissen diese Möglichkeiten des Zeitalters. Wir freuen uns jedoch, dass wir dieselben Vorrechte im Evangelium haben wie ihr, die ihr in diesen anderen Hinsichten begünstigter seid. Wir haben ein Volk, das frei von Hypotheken ist. Ich glaube nicht, dass es in jenem Pfahl Zions ein einziges Heim gibt, das den Heiligen der Letzten Tage gehört und mit einer Hypothek belastet ist. Jedes Gemeindehaus, jedes Schulhaus, unser Akademiegebäude und all unser öffentliches Eigentum ist schuldenfrei; und obwohl wir arm sind, freuen wir uns über diese Freiheit. Bei unserer Landwirtschaft sind wir fast vollständig auf Stauseen angewiesen. Wenn mich meine Erinnerung nicht täuscht, haben wir in den acht Gemeinden jenes Pfahls vierzehn Stauseen, errichtet durch die vereinte Arbeit des Volkes. Bei einer Bevölkerung von etwa 1.500 im Pfahl haben wir in der Nähe von 80.000 Dollar für den Bau von Stauseen ausgegeben, und wir schulden nichts dafür. ¶

Ich bin glücklich, meine Brüder und Schwestern, gelegentlich das Vorrecht zu haben, euch zu besuchen und den Generalkonferenzen beizuwohnen. Ich bitte Gott, fortzufahren, Sein Volk zu segnen und gedeihen zu lassen. Es kommt mir eine Sache in den Sinn, auf die ich hinweisen möchte. Wir haben uns in unserem Landesteil sehr über unsere finanziellen Umstände gesorgt. Die jungen Männer und viele der Väter und Ehemänner sind gezwungen, ihre Heime zu verlassen, um Arbeit zu finden, damit sie in diesen trockenen Zeiten, die wir durchmachen, ihre Familien ernähren können. Der Gedanke ist uns oft gekommen, dass, könnten wir dieselbe Energie und Einheit in diese Richtung einsetzen, die wir bei der Aufrechterhaltung der Organisation der Kirche zeigen, es für uns nicht nötig wäre, das Heim zu verlassen, um Arbeit zu finden. Ich sehe der Zeit entgegen, wenn es in jedem Dorf und jeder Stadt im ganzen Land, wo das Volk Gottes wohnt, gewerbliche Einrichtungen geben wird, wo unsere jungen Leute lernen werden, mit Holz und Eisen usw. zu arbeiten, und mit deren Hilfe wir alles herstellen können, was für unseren Unterhalt nötig ist. Wie ist es heute? Wir bringen von auswärts das ein, was wir tragen, und in manchen Gegenden das, was wir essen. Fast alles, was wir brauchen, muss eingeführt werden; zumindest ist das bei uns seit einigen Jahren infolge der Dürre der Fall gewesen. Wie es sein kann, dass wir leben und diesen Abfluss an das Volk aufrechterhalten können, ist mir ein Rätsel. Es ist gewiss ein Beweis dafür, dass Gott über uns wacht. In vielen unserer Heime sehen wir das Motto: „Gott wird sorgen," und Er hat gewiss für die Kolonien der Heiligen der Letzten Tage in den Außenbezirken gesorgt. Ich bezeuge dies heute. Gott segne dieses Volk und die Führer Israels, und mögen wir ihnen treu und wahrhaft sein, wie sie der Kirche Christi treu und wahrhaft sind, ist mein Gebet im Namen Jesu. Amen. ¶