Freude am Predigen des Evangeliums und der Herr, der Gebete erhört

Ich bin während dieser Konferenz überaus interessiert gewesen und habe über die Macht des Zeugnisses nachgedacht, die sich hier offenbart hat. Vor über 50 Jahren hörte ich dieses immerwährende Evangelium. Mir wurde damals verheißen, dass ich, wenn ich den lebendigen und wahren Gott anbeten, meine Sünden bereuen, das Sühnopfer Jesu Christi annehmen und dem Evangelium gehorchen würde, das Vorrecht einer Kenntnis haben sollte, dass Gott lebe, dass Jesus tatsächlich der Christus sei, dass Joseph Smith ein wahrer, von Gott gesandter Prophet sei, und dass die Zeichen dem Gläubigen folgten. Mir wurde gesagt, ich müsse an Gott glauben, den Schöpfer von Himmel und Erde, dem Meer und den Wasserquellen, und ich müsse die Wirksamkeit des kostbaren Blutes Christi annehmen, das von Sünde reinigt und den Gläubigen heiligt, und dann sollte ich die Gabe des Heiligen Geistes empfangen, den Geist des Vaters, der mir die Dinge Gottes offenbaren würde. Dieses immerwährende Evangelium wurde mir in meinen frühen Tagen gepredigt. Nach einiger Überlegung nahm ich es an, obwohl es so schrecklich unpopulär war; denn die Heiligen der Letzten Tage wurden „Mormonen" genannt, und die Lehre, die sie lehrten, „Mormonentum," und jene, die es annahmen, wurden als der Abschaum alles Fleisches betrachtet. Ich empfing das verheißene Zeugnis, und nach 50 Jahren Erfahrung weiß ich mit größter Gewissheit, dass Gott von den Himmeln gesprochen hat, dass Joseph Smith ein wahrer, von Gott gesandter Prophet war, und dass diese Kirche, jetzt geleitet von den Präsidenten Joseph F. Smith, John R. Winder und Anthon H. Lund, die Kirche des Lammes ist. ¶

Dieses immerwährende Evangelium wird in aller Welt als Zeugnis gepredigt. Ich hatte das Vorrecht, im Ausland zu reisen, um es zu predigen. Ich arbeitete einige Zeit in den Südstaaten und verkündete die Botschaft der Errettung, und als ich entlassen wurde, um nach Hause zu kommen, tat es mir leid, denn ich genoss meine Arbeit unter jenem Volk so sehr. Niemand hätte besser behandelt werden können, als ich es von den Menschen der Südstaaten wurde. Ich musste nie im Freien schlafen, denn der Herr öffnete mir immer den Weg. Und ich bin so dankbar zu wissen, dass der Herr jene Menschen segnete, die mich segneten. Jene, die ihre Türen den Ältesten öffneten, die sie speisten und kleideten, und die ihnen bei der Arbeit des Dienstes halfen, werden, obwohl sie das Evangelium nicht angenommen haben, mit größter Gewissheit die Vergeltung des Lohnes vom Herrn Jesus, unserem Meister, empfangen. Wir vertraten den Herrn Jesus Christus, nicht uns selbst. Wir betörten die Menschen nicht durch Falschheit, durch falsche Lehrsätze oder törichte Überlieferungen; wir boten ihnen das Evangelium des Sohnes Gottes an, mit der Verheißung, dass sie, wenn sie umkehrten und es befolgten, in den Besitz eines ähnlichen Zeugnisses und einer ähnlichen Kenntnis gesetzt würden, wie wir sie selbst genossen. Lieben wir die Bewohner der Erde? Natürlich tun wir das. Ich habe den Atlantischen Ozean siebenmal überquert, nicht auf Vergnügungsreisen, sondern im Interesse der Kirche, und ich weiß, wie der Herr mich beschützt und mich gelehrt hat. Er wird dasselbe für jeden anderen tun, wenn er sein Vertrauen auf Ihn setzt und bittet; denn Er hat in diesen letzten Tagen erklärt, dass wir, wenn wir bitten, empfangen werden, wenn wir anklopfen, wird uns aufgetan werden, wenn wir suchen, werden wir finden. Wir wissen mit größter Gewissheit, dass dies wahr ist. ¶

Dies sind die frohen Botschaften, die wir zu den Nationen tragen. Wir sagen den Menschen, welche Möglichkeiten heute in ihrer Reichweite liegen, wenn sie nur umkehren und dem Evangelium gehorchen wollen. Wir tun dies gern, weil wir die Bewohner der Erde lieben. Als Heilige der Letzten Tage werden wir häufig ermahnt, unsere Religion zu leben. Ich verstehe, dass unsere Religion zu leben bedeutet, den Herrn, unseren Gott, mit all unserer Macht, unserem Sinn und unserer Kraft zu lieben, und unseren Nächsten wie uns selbst, und von allem das Beste zu sagen, was wir können. Ich verstehe, dass meine Religion zu leben bedeutet, mich um meine eigenen Angelegenheiten zu kümmern, meine eigenen Angelegenheiten zu erledigen, meine eigene Errettung zu erarbeiten und meine Berufung zu heiligen. Ich verstehe, dass meine Religion zu leben bedeutet, dem Herrn zu vertrauen und Gutes zu tun; ernstlich nach dem Segen des Allmächtigen zu trachten und mit Dankbarkeit gegenüber Ihm erfüllt zu sein, dass ich das Vorrecht habe, ein Mitglied Seiner Kirche zu sein, dass ich ein lebendiges Zeugnis habe, dass ich durch das kostbare Blut Christi geheiligt worden bin, und dass ich die Gemeinschaft des Heiligen Geistes habe. Der Herr hat gesagt, Er wolle befragt werden, und ich habe Ihn in den letzten 50 Jahren befragt, und weiß mit größter Gewissheit, dass Er, wenn ich um das gebeten habe, was nötig war, mein Gebet gewährt hat, nachdem ich Ihn unter vielen verschiedenen Umständen in meiner Arbeit auf die Probe gestellt habe. Es ist mir ein Vorrecht gewesen, in vielen Ländern mein Zeugnis zu geben, und ich bin dem allmächtigen Gott dankbar gewesen für die Art und Weise, wie Er mich bei all meinen Reisen unterstützt hat. Er hat mich vor allem Schaden bewahrt und mich befähigt, Seine Absichten zu vollbringen. Ich habe oft gesagt, dass, wenn ich zu mir selbst so gütig gewesen wäre, wie der Herr zu mir gewesen ist, ich keinen Grund zur Klage hätte. Ich bin dankbar, die liebevolle Güte unseres Vaters im Himmel zu verkünden. ¶

Es zeigt sich hier ein lebendiges Zeugnis. Ich schüttle Brüdern die Hand, die ich vor 50 Jahren kannte, als wir durch unseren Vater im Himmel in die Kirche gebracht wurden; denn der Herr Jesus Christus sagte: „Niemand kann zu mir kommen, wenn nicht der Vater, der mich gesandt hat, ihn zieht." Ich weiß, dass Er mich zog und meinen Sinn erleuchtete; ich weiß, dass Er meine Brüder zog und sie erleuchtete. Sie wissen es auch, und wir sind lebende Zeugen, lebende Denkmäler Seiner Barmherzigkeit, dass unser Vater uns in allen Wechselfällen des Lebens bewahrt und unsere Seelen mit Dankbarkeit und Lob erfüllt hat. Er hat uns das Vorrecht der höheren Bildung in Seinem heiligen Tempel gegeben, und aller Segnungen des neuen und immerwährenden Bundes. Es gibt nichts, was wir haben und genießen, das uns nicht von Ihm gegeben worden ist, und wir sagen: Alle Ehre sei dem Vater und dem Sohn und dem Heiligen Geist! ¶

Ich bin dankbar, dass ich das Vorrecht habe, bei dieser günstigen Gelegenheit mein Zeugnis zu geben. Ich bin dankbar für diese Konferenz und für das Zeugnis meiner Brüder. Es ist mir süß gewesen, ihren Stimmen zuzuhören, wie sie die Güte Gottes gegen sie verkündeten. Wir können sehen, welche Art von Männern der Herr ausgewählt hat, Seine Diener zu sein — demütig, kindlich, erfüllt vom Geist des Herrn. Lieben wir einander? Ja, es ist uns unmöglich, etwas anderes zu tun. Möge der Herrgott Israels diese Seine Diener in all ihrem Ausgehen und Eingehen segnen. Mögen sie in Seiner immerwährenden Rechtschaffenheit gegründet sein, damit ihre Tage nie versagen mögen, sondern ihr Zeugnis wahr und hell sein möge, sodass sie ihr Leben als Mitglieder der Kirche Christi in voller Gemeinschaft hingeben können, um in die Kirche des Lammes hinter dem Schleier aufgenommen zu werden, und die Verheißung zu erkennen: Selig sind, die ein Anrecht an den Baum des Lebens haben. Wenn wir ein Anrecht an den Baum des Lebens erlangen können, werden wir gewiss Mitglieder der Kirche Christi in gutem Ansehen sein, zur Ehre Gottes, unseres Ewigen Vaters, durch Jesus Christus. Amen. ¶