Bericht über die Colorado-Mission

(Präsident der Colorado-Mission.) ¶

Meine Brüder und Schwestern, ich kann sagen, dass ich mich heute Morgen über die Gelegenheit freue, mit euch bei der Konferenz zusammenzukommen. Ich sehe mit froher Erwartung der Zeit entgegen, da ich hier zusammenkommen und die Worte der Diener des Herrn hören kann. Während ich unter dem Klang ihrer Stimmen bin und die inspirierten Worte höre, die von ihnen kommen, fühle ich, dass ich nie etwas Unrechtes tun werde, solange ich lebe. Ich habe Älteste im Missionsfeld, während sie zur Konferenz versammelt waren, sagen hören: „Ich fühle jetzt, dass ich hinausgehen und mein ganzes Leben mit dem Predigen des Evangeliums verbringen könnte." Aber manchmal, nachdem wir diese Orte der Anbetung verlassen haben, vergessen wir, was wir gehört haben, und wir gleiten wieder zurück. Deshalb ist es nötig, dass wir ständig an unsere Pflicht erinnert werden. Unser Herr und Erlöser Jesus Christus erkannte, während Er auf Erden war, die Notwendigkeit, Seinem Volk das Evangelium zu predigen; denn Er sagte zu Seinen Aposteln: „Weide meine Schafe." Er erkannte, dass den Heiligen gepredigt und dass sie Tag für Tag gelehrt und an ihre Pflichten erinnert werden sollten. Es ist wesentlich, dass wir beständig beten, damit wir nicht in Versuchung geführt werden, noch das tun, was den Geist des Herrn betrüben würde. ¶

Ich fühle mich wohl im Evangelium. Ich weiß, dass es die Macht Gottes zur Errettung ist. Ich höre die Diener des Herrn gern von Zeit zu Zeit zu uns sprechen. Ich höre die Stimmen jener gern, die das Evangelium lieben. Ich war heute Morgen entzückt, die Stimmen meiner Brüder zu hören, die die Grundsätze des Evangeliums ausgesprochen haben. Ich bin froh gemacht worden, unseren Propheten sagen zu hören, dass Zion im Lande gedeiht und wächst. Ich kann dies selbst erkennen. Ich kann auch den Einfluss erkennen, den die guten Menschen Zions unter den Menschen der Welt haben. Wie schon oft gesagt worden ist, weiß ich, dass Gott und ein rechtschaffener Mensch eine Mehrheit sind; und ich weiß, dass, wenn wir gemäß dem Licht leben, das wir von Zeit zu Zeit durch die Diener des Herrn empfangen, die Ältesten, die im Missionsfeld das Evangelium predigen, es leichter haben werden. ¶

Die Mission, über die ich das Vorrecht habe zu präsidieren, ist eine ausgedehnte, die von Kanada im Norden bis Mexiko im Süden reicht, vom Missouri-Fluss im Osten bis Kalifornien im Westen, und fünf Staaten und zwei Territorien umfasst. Wir haben etwa 46 Älteste, die in jener Mission arbeiten. Seit dem ersten Januar dieses Jahres haben die Ältesten etwa 60.000 Häuser besucht. Bei diesen Besuchen, nehme ich an, wäre eine faire Schätzung, dass sie etwa 150.000 Menschen das Evangelium gepredigt haben. Sie haben etwa 40.000 Schriften verteilt, die sich auf die Grundsätze des Evangeliums beziehen und dem Volk erzählen, wie sie reisen und wie sie das Evangelium ohne Geldbeutel und Bettelsack predigen. Sie sind ausgesandt worden, um Zeugnis von der Göttlichkeit der Sendung des Propheten Joseph Smith zu geben. Während jener Zeit sind mehrere hundert Bücher verteilt worden. Viele Tausende von Menschen haben die Verkündigung des Evangeliums gehört, an Straßenecken und in den verschiedenen Sälen, in denen wir Versammlungen abgehalten haben; und obwohl die Taufen im Vergleich zu der großen Anzahl der Besuchten wirklich sehr wenige gewesen sind, fühle ich, dass viel Gutes geschehen ist. Der Geist des Herrn ist mit den Ältesten gewesen, und ich fühle, dass der Sauerteig unter dem Volk zu wirken beginnt. ¶

Vor einigen Wochen kam eine Ärztin in unser Büro, und sie sagte: „Herr McRae, ich möchte eine kurze Zeit mit Ihnen über Ihre Methode sprechen, Ihre jungen Leute zu leiten. Ich erkenne, dass Sie mehr Einfluss auf Ihre heranwachsende Generation haben als jedes andere Volk auf dem Angesicht der Erde. Unsere jungen Leute entgleiten uns allmählich und verfallen dem Laster, und wir können sie nicht lenken. Wie machen Sie das?" Ich erzählte ihr, wie wir es machten, und schilderte ihr die Arbeit, die in den Gegenseitigkeitsvereinigungen, den Primarvereinigungen, den Sonntagsschulen und anderen Einrichtungen geleistet wird. Ich erzählte ihr von unseren Kirchenschulen, von unseren Gemeindelehrern, die das Volk besuchen, und von den besonderen Missionaren, die in den verschiedenen Gemeinden und Pfählen berufen werden, um die jungen Leute zu besuchen und sie zum Eifer zu ermahnen. Sie sagte: „Wären Sie so freundlich, ein Gespräch mit einem unserer Geistlichen zu führen und ihm zu erzählen, wie er in dieser Weise arbeiten kann?" Ich bemerkte ihr, dass ich das gern täte, aber ich befürchtete, er könnte es nicht danach leben oder es seiner Gemeinde lehren. Warum? fragte sie. Meine Antwort war: „Er braucht ein Gehalt, um das Evangelium zu predigen. Wann immer er aufsteht, um zu seiner Gemeinde zu predigen, und etwas sagt, das ihnen nicht gefällt, sagen sie, er müsse aufhören, so zu predigen, oder sie würden ihm das Gehalt kürzen." „Nun," sagte ich, „wenn ich zum Volk predige, kümmert es mich nicht, wem ich auf die Zehen trete; es kümmert mich nicht, wen ich treffe; ich lehre die Wahrheit, und gleichgültig, wo sie trifft, können sie nicht zu mir kommen und sagen: 'Wir werden Ihr Gehalt kürzen', denn ich habe keines, das gekürzt werden könnte. Das ist der Unterschied zwischen Ihrem Geistlichen und mir." Das ist ein großer Unterschied zwischen den Geistlichen der Welt, die vorgeben, dem Volk das Evangelium zu predigen, und den Ältesten des Herrn Jesus Christus. Ich wäre lieber ein demütiger Ältester, der dem Volk das Evangelium predigt und bezeugt, dass Jesus der Christus ist und dass Joseph Smith ein Prophet Gottes ist, als der größte „Geistliche" auf dem Angesicht der Erde zu sein. ¶

Ich bete, dass der Herr uns während dieser Konferenz segnen möge, und dass Er jene inspiriere, die zu uns sprechen, damit wir mit dem Brot des Lebens genährt werden, sodass wir, wenn wir von hier weggehen, den Entschluss fassen, dass wir und unsere Familien Gott dienen und Seine Gebote halten werden. Möge der Herr uns zu diesem Zweck segnen, ist mein Gebet. Amen. ¶