Der Große Unterschied Zwischen Der Wahren Kirche Und Anderen Religionsgemeinschaften

Meine Brüder und Schwestern, ich vertraue darauf, dass ich eure Unterstützung und die Segnungen Gottes haben möge, um mich in meinen Äußerungen hier heute Nachmittag zu leiten—Ich habe keinen anderen Wunsch, wenn ich vor euch stehe, als euch das zu geben, was der Herr mir offenbaren mag—und ich wünsche so zu leben, dass, wann immer ich aufgerufen werde, eine Stellung dieser Art einzunehmen, es dem Herrn gefallen möge, mich mit Seinem Heiligen Geist zu begünstigen, damit ich nicht darauf angewiesen sei, mich auf die Weisheit des Menschen zu verlassen ¶

Ich habe heute Nachmittag den Wunsch, einige Worte zu sagen, die für jene, die das Priestertum tragen, anregend und ermutigend sein mögen, besonders für jene, die im geringeren Priestertum wirken—Präsident Snow ist unter das Volk gegangen und hat die Pflichten erfüllt, die unser himmlischer Vater ihm gegeben hat zu verrichten, und nachdem er dies getan hat, lädt er einen großen Teil dieser Verantwortung auf die Schultern des Priestertums in all seinen Organisationen ab—Ich weiß, dass es unter vielen Kollegien des Priestertums nicht jene Tätigkeit gibt, die es geben sollte; und obgleich es wahr ist, dass die Heiligen der Letzten Tage während des vergangenen Jahres bei der Bezahlung ihres Zehnten außerordentlich gut abgeschnitten haben, haben sie nicht so gut abgeschnitten, wie sie es getan hätten, hätten die Lehrer, die Priester und die Ältesten in Israel ihre Pflichten so getreulich erfüllt, wie Präsident Snow die seinen erfüllt hat—Zwar sind die meisten Männer, die diese Stellungen innehaben, jüngere Männer als Präsident Snow, aber ich bedaure zugeben zu müssen, dass sie in den verschiedenen Pfählen und Gemeinden Zions in Bezug auf diese Botschaft, die der Prophet des Herrn dem Volk gegeben hat, nicht so eifrig gewesen sind, wie sie es hätten sein sollen—Als ich vor kurzem einen Pfahl besuchte, erfuhr ich durch Befragung des Hohen Rates, dass manche von ihnen seit Jahren nicht von ihren Lehrern besucht worden waren; und obgleich jener Pfahl seine Zehntenzahlung während des vergangenen Jahres um etwa fünfzig Prozent erhöht hatte, dachte ich bei mir, welch ein Ergebnis sie hätten erzielen können, wäre das Priestertum in all seinen Abteilungen tätig und getreu gewesen ¶

Damit ich euch das vor Augen führen kann, was ich mir wünsche, will ich einen Abschnitt aus dem 12. Kapitel des Ersten Korintherbriefs vorlesen: ¶

„Denn durch einen Geist sind wir alle durch die Taufe zu einem Leibe zusammengeschlossen worden, wir mögen Juden oder Griechen, Sklaven oder Freie sein, und wir sind alle mit einem Geist getränkt worden. ¶

Auch der Leib besteht ja nicht aus einem einzigen Gliede, sondern aus vielen. ¶

Wenn der Fuß sagte: 'Weil ich nicht Hand bin, gehöre ich nicht zum Leibe', so gehört er darum doch zum Leibe; ¶

und wenn das Ohr sagte: 'Weil ich kein Auge bin, gehöre ich nicht zum Leibe', so gehört es darum doch zum Leibe. ¶

Wenn der ganze Leib nur Auge wäre, wo bliebe da das Gehör? wenn er ganz Gehör wäre, wo bliebe da der Geruchssinn? ¶

Nun aber hat Gott jedem einzelnen Gliede seine besondere Stelle am Leibe angewiesen, wie es seinem Willen entsprach. ¶

Wäre das Ganze nur ein einziges Glied, wo bliebe da der Leib? ¶

So aber sind zwar viele Glieder vorhanden, aber es besteht doch nur ein Leib. ¶

Das Auge kann aber nicht zu der Hand sagen: 'Ich habe dich nicht nötig', ebensowenig der Kopf zu den Füßen: 'Ich habe euch nicht nötig'; ¶

ganz im Gegenteil: die scheinbar schwächsten Glieder des Leibes sind gerade notwendig, ¶

und denjenigen Körperteilen, die wir für weniger edel halten, erweisen wir besondere Ehre, und die weniger anständigen Teile unseres Leibes erhalten eine besonders wohlanständige Ausstattung, ¶

deren unsere anständigen Glieder nicht bedürfen—Ja, Gott hat den Leib so zusammengefügt, dass er dem weniger wichtigen Gliede desto größere Ehre zugeteilt hat, ¶

damit keine Uneinigkeit im Leibe herrsche, sondern die Glieder einträchtig füreinander sorgen. ¶

Und wenn ein Glied leidet, so leiden alle Glieder mit, und wenn ein Glied besonders geehrt wird, so freuen sich alle Glieder mit. ¶

Ihr aber seid Christi Leib, und jeder einzelne ist ein Glied daran nach seinem Teil; ¶

und zwar hat Gott in der Gemeinde eingesetzt erstens die einen zu Aposteln, zweitens andere zu Propheten, drittens noch andere zu Lehrern; sodann Wunderkräfte, sodann Gaben der Heilungen, Hilfeleistungen, Verwaltungsgeschäfte, mancherlei Arten von Zungenreden. ¶

Sind etwa alle Apostel? etwa alle Propheten? alle Lehrer? Besitzen etwa alle Wunderkräfte? ¶

Haben etwa alle Heilungsgaben? Reden alle mit Zungen? Können alle die Zungensprachen auslegen? ¶

Strebet nun eifrig nach den höchsten Gnadengaben! Und jetzt will ich euch noch einen ganz unvergleichlichen Weg zeigen:" ¶

Die Kirche Christi wurde hier gestern erwähnt und mit einem Mann von siebzig Jahren verglichen—Der Apostel Paulus verglich in seinem schönen Bild auch die Kirche Christi mit dem Leib eines Menschen—Ich möchte einige Worte über dieses Bild sagen, das gebraucht worden ist—Ich habe mich gefragt, was der größte Grund für den Unterschied zwischen der Kirche Christi und den Kirchen ist, die von Menschen gegründet worden sind, denn es gibt viele Formen der Religion, manche eng nach dem Vorbild der einen, die von unserem Herrn und Meister Jesus Christus gegründet wurde—Und ich habe gedacht, ist es nicht deshalb, weil diese verschiedenen Körperschaften den Geist nicht haben? Ich verglich diesen Geist mit dem Priestertum des Sohnes Gottes, und kam bei mir selbst zu dem Schluss, dass dies der größte Grund für den Unterschied ist, der zwischen der Kirche, die Christus errichtet hat, und den Kirchen, die von Menschen errichtet worden sind, besteht—Als der Prophet Joseph den Herrn über die Göttlichkeit der verschiedenen Glaubensgemeinschaften befragte, die damals auf Erden bestanden, und von denen viele auch heute noch bestehen, wurde ihm gesagt, dass sie eine Form der Gottseligkeit hätten, aber deren Macht verleugneten; dass sie sich dem Herrn mit ihren Lippen näherten, aber ihre Herzen fern von Ihm wären—Ich dachte bei mir, welch ein Vergleich es zwischen der wahren Kirche Gottes, mit dem Priestertum und dem Geist, der sie belebt, und den toten Formen der Religion, wie sie von Menschen eingesetzt worden sind, gab—Wir könnten diesen Vergleich noch etwas weiterführen und das Skelett dieses Leibes nehmen, die Organisation der Kirche Christi, belebt durch den Geist und das Priestertum Gottes, und in Verbindung mit diesem Skelett haben wir die Sehnen, die Hilfeleistungen in der Verwaltung, die Muskeln, das Nervensystem und den Kreislauf des Blutes vom Herzen in alle Teile des Leibes—Und ebenso wie es einem menschlichen Leib unmöglich ist, ohne den Geist zu bestehen, so ist es der Kirche Christi unmöglich, ohne das Priestertum des Sohnes Gottes zu bestehen—Ebenso wie es einem Leib unmöglich ist, ohne das Gehirn, das Herz und die anderen Organe des Systems vollständig zu sein, so wäre es der Kirche Christi unmöglich, ohne die Präsidentschaft, die Apostel, die Siebziger, die Hohepriester, die Ältesten, die Priester, Lehrer und Diakone in Vollkommenheit zu bestehen—Alle von ihnen haben ihr besonderes Werk zu verrichten, ebenso wie die Organe des menschlichen Systems ihren besonderen Teil zu tun haben—Ich verglich den Kreislauf des Blutes im Leib mit dem tätigen Priestertum, das durch den ganzen Leib der Kirche geht, Leben und Kraft verleiht und alle Teile, die außer Ordnung sein mögen, wieder in Ordnung bringt—Wann immer ein Glied verletzt wird, hilft das Blut, es wieder aufzubauen—So ist es mit dem Wirken des Priestertums des Sohnes Gottes in dem großen Leib, den Christus errichtet hat ¶

Ich glaube, dass jede Organisation des Priestertums für die Kirche Christi ebenso wichtig und lebensnotwendig ist wie jedes Organ für das menschliche System; und in Pfählen oder Gemeinden, wo die Diakone, die Lehrer, die Priester und die Ältesten nichts zu tun haben, wird es einen Blutstau geben—Unser Volk hat unter dem Übel gelitten, seinen Zehnten zu vernachlässigen, aber nun macht sich dieses Priestertum an die Arbeit, dieses Blut zirkuliert freier und lenkt seine Aufmerksamkeit besonders in die Richtung, den Leib von diesem besonderen Übel zu heilen—Das Priestertum hat energisch gearbeitet, aber nicht so sehr, wie wir es hätten tun sollen—Es gibt viele Lehrer und Priester, die nicht so getreulich gearbeitet haben, wie sie es hätten tun sollen—Denkt daran, was für ein schöner Leib dies wäre, wenn jedes Kollegium tätig wäre; wenn das Blut durch jeden Teil des Systems zirkulierte und wenn jeder Teil erneuert und gereinigt würde, damit er sich in einem vollkommenen Zustand der Gesundheit befinden könnte—Gott helfe uns, dass wir imstande sein mögen, diesen Leib, die Kirche Christi, in diesen wünschenswerten Zustand zu bringen; damit die Liste mit Tausenden von Namen von Personen, die Zehntenzahler sein sollten und es nicht sind, ausgelöscht werden möge—Ich glaube, einer der praktischsten Wege, diesen Zustand herbeizuführen, ist, dass die Pfahlpräsidenten, die Bischöfe der Gemeinden und die Präsidenten der Kollegien dafür sorgen, dass sie ihren Teil dieser Verantwortung erfüllen—Es wird nicht erwartet, dass Präsident Snow imstande sein wird, alle Teile des Leibes zu erreichen und persönlich den Leib Christi zu regeln und zu erneuern, aber es gibt Glieder des Leibes, die dazu ausgewählt worden sind, dieses Werk zu tun, und wenn sie es nicht tun, wird jener Zustand, den wir wünschen, nicht bestehen ¶

Ich hoffe, meine Brüder und Schwestern, dass Präsident Snow leben möge, um die Wünsche seines Herzens erfüllt zu sehen—Ich bete dafür und arbeite dafür unter den Brüdern in den Pfählen, wohin ich gehe, damit das Vertrauen in die Kirche Christi in finanziellen Angelegenheiten aufrechterhalten werden möge—Die Kirche steht jetzt auf einer guten finanziellen Grundlage; aber wir sollten unsere Arbeiten nicht einstellen, sobald wir gute Nachrichten hören—Wir sollten nicht eine Weile gut laufen und dann gerade dann ermüden, wenn unsere Hilfe am meisten gebraucht wird—Es hat beträchtliche Arbeit seitens des Priestertums gekostet, das Volk zu einer Erkenntnis seines Zustands und seiner Nachlässigkeit hinsichtlich der Zahlung des Zehnten aufzurütteln, und es wird eine fortwährende Arbeit unsererseits erfordern, das Volk in diesen Dingen wachzuhalten—Seltsam, dass wir stets bearbeitet werden müssen, um dazu gebracht zu werden, das Rechte zu tun; dennoch müssen wir bearbeitet werden, und wir müssen miteinander arbeiten, damit wir in der Kirche Christi lebendig bleiben—Wenn wir nicht mit diesem Priestertum und seinem Wirken in Berührung gebracht werden, sterben wir bald aus, ebenso wie ein Glied des menschlichen Leibes absterben würde, wenn das Blut nicht zu jenem Teil zirkulierte—So ist es sehr notwendig, dass die Brüder, die das Priestertum tragen, und die Schwestern, die in den verschiedenen Organisationen dieser Kirche tätig sind, ihre Verantwortung tragen und fühlen sollten, dass mit diesem Werk eine individuelle Verantwortung verbunden ist, die auf ihnen ruht, und dass Gott sie nicht rechtfertigen wird, wenn sie ihre Pflichten in ihren jeweiligen Berufungen nicht erfüllen ¶

Ich möchte zum Nutzen jener, die das Priestertum tragen, aus dem dritten Kapitel des Ezechiel vorlesen, beginnend beim 17. Vers: ¶

„Menschensohn, ich habe dich zum Wächter für das Haus Israel bestellt: wenn du ein Wort aus meinem Munde vernommen hast, sollst du sie in meinem Namen verwarnen! ¶

Wenn ich also zum Gottlosen sage: 'Du musst des Todes sterben!' und du verwarnst ihn nicht und sagst kein Wort, um den Gottlosen vor seinem bösen Wandel zu warnen, um ihn am Leben zu erhalten, so wird er als Gottloser um seiner Verschuldung willen sterben, aber für den Verlust seines Lebens werde ich dich verantwortlich machen. ¶

Hast du aber den Gottlosen gewarnt und hat er sich trotzdem von seiner Gottlosigkeit und seinem bösen Wandel nicht abgewandt, so wird er zwar um seiner Verschuldung willen sterben, du aber hast deine Seele gerettet. ¶

Und wenn ein Gerechter sich von seiner Gerechtigkeit abkehrt und Böses tut und ich ihm dann entgegentrete, sodass er stirbt: wenn du ihn dann nicht gewarnt hast, so wird er zwar infolge seiner Sünde sterben, und der gerechten Werke, die er vollbracht hat, wird nicht mehr gedacht werden; aber für den Verlust seines Lebens werde ich dich verantwortlich machen." ¶

Dies, meine Brüder und Schwestern, mag auf jene von uns angewandt werden, die das Priestertum des Sohnes Gottes empfangen haben—Wir haben es nicht durch Menschen empfangen—Die Führer dieser Ausschüttung empfingen es von Petrus, Jakobus und Johannes und Johannes dem Täufer, den Männern, die die Schlüssel dieses Priestertums innehatten und die es vom Sohn Gottes selbst empfingen—Daher ist die Verantwortung, unter der wir stehen, uns nicht von Menschen auferlegt worden; sie ist uns von Gott gekommen; und wenn das Haupt zu uns sagen wird, tu dies oder jenes, sind wir verpflichtet, es zu tun—Wir sind verpflichtet, dafür zu sorgen, dass es in unserem Teil des Leibes keinen Stillstand gibt; dass es keine Nachlässigkeit bei der Zahlung des Zehnten oder bei der Einhaltung irgendeines der Gebote in unserem Pfahl, unserer Gemeinde oder unserer Vereinigung gibt—Es ist meine Pflicht, an der Spitze irgendeiner Vereinigung, Gemeinde oder eines Pfahls, dafür zu sorgen, dass die Menschen ihre Pflicht tun—Sind sie den Lehren Gottes, die uns durch Sein Sprachrohr zukommen, gänzlich nachlässig gegenüber, so möchte ich euch sagen, meine Brüder und Schwestern, dass jene, die an der Spitze dieser Organisationen stehen, unter Verurteilung kommen werden—Die Präsidentschaft, die Zwölf oder die Siebziger können nicht in allen Gemeinden sein; aber es sind Männer dort eingesetzt worden mit gleicher Verantwortung in ihren Berufungen, und sie müssen diese Pflichten erfüllen, oder der Herr wird sie nicht schuldlos halten—Er wird sie nicht entschuldigen, wenn sie nicht eifrig arbeiten und in die dunklen Winkel eindringen und dafür sorgen, dass es keine Spinnweben in ihrem Pfahl oder ihrer Gemeinde gibt, sondern dass alles so arbeitet, wie es sollte; dass es keine Verstopfung im Getriebe dieses großen Leibes Christi gibt, sondern dass jeder seinen Teil tut—Wenn wir dies tun, werden wir Errettung erlangen, und wir werden in die Gegenwart Gottes eintreten und den willkommenen Zuspruch hören: „Wohlgetan, du guter und getreuer Diener"—Tun wir es nicht, können wir nicht erwarten, nur weil uns das Priestertum verliehen worden ist, dass wir das celestiale Reich unseres Gottes erben werden—Der Herr wird weder den Faulenzer noch den Trägen belohnen; Er wird den ungerechten Haushalter nicht belohnen, jenen, der die Gelegenheiten, die Gott in seine Reichweite gelegt hat, nicht genutzt hat—Sind unsere Talente groß, so haben wir umso mehr Bedürfnis, sie zu gebrauchen, als jene, die nicht so reichlich gesegnet sind ¶

Bevor ich mich setze, gibt es noch eine andere Angelegenheit, die mir in den Sinn kommt und über die ich sprechen möchte—Ich habe bemerkt, dass sich unter einer gewissen Klasse der Heiligen der Letzten Tage ein Geist einschleicht, der nicht von Gott ist, sondern von der Welt—Es ist beliebt gewesen, seit das Mormonentum errichtet wurde, große Familien zu haben; denn wir verstehen, dass es Hunderttausende von Geistern in der anderen Welt gibt, die begierig sind, von guten Vätern und Müttern in einen Leib gekleidet zu werden, damit sie diesen Prüfungsstand durchleben können—Aber es gibt eine gewisse Klasse von Heiligen der Letzten Tage, die dazu gekommen ist zu denken wie die andersgläubige Welt—dass es nicht stilvoll, nicht schön sei, große Familien zu haben; und daher finden wir, sehr zu unserem Leidwesen, dass in manchen Fällen Schritte unternommen werden, um zu verhindern, dass diese Geister von ihnen in einen Leib gekleidet werden—Ich möchte sagen, dass jeder Heilige der Letzten Tage fühlen sollte, dass er vor Gott, seinem Vater, nicht gerechtfertigt ist, einen solchen Weg zu verfolgen—Wir wünschen uns, soweit Gott es uns gewähren will, das Vorrecht und den Segen der Nachkommenschaft—Und jene, die Mittel anwenden, dies zu verhindern, werden in der Geisterwelt feststellen, dass sie die Sterne in ihrer Krone verloren und ein Mittel zur Erhöhung ausgeschlossen haben; dass sie ein schweres Unrecht getan haben, das sie viele Zeitalter lang, wenn überhaupt, nicht wiedergutmachen können—Jene, die in vergangenen Jahren gegen das System der Mehrehe kämpften, waren in der Regel Menschen, die den großen Familien der Heiligen der Letzten Tage entgegengesetzt waren und selbst Schritte unternahmen, um zu verhindern, dass Geister zu ihnen kämen, um in einen Leib gekleidet zu werden, wobei sie in manchen Fällen so weit gingen, sich der Ermordung der ungeborenen Unschuldigen schuldig zu machen—Auf solchen wird der Fluch Gottes ruhen—Ich wünsche sehr, dass sich diese Praxis nicht unter den Heiligen der Letzten Tage einschleiche—Ich habe gebetet, dass der Geist zu diesem Thema manchen der älteren Mitglieder dieses Kollegiums oder der Präsidentschaft gegeben werden möge, damit sie sich damit befassen mögen, denn ich weiß aus dem, was ich aus zuverlässigen Quellen gehört habe, dass dieser Geist, von dem ich gesprochen habe, sich zumindest in geringem Maße unter den Heiligen der Letzten Tage einschleicht—Dank sei Gott für die Nachkommenschaft—Dank sei Gott für die großen Familien der ¶

Heiligen der Letzten Tage—Ich wünschte, wir hätten heute Millionen mehr von ihnen, und dass die Welt voll von dieser Art von Menschen wäre, die Gott fürchten und die Ihm dienen und Seine Gebote halten wollen, und deren Söhne und Töchter in den Grundsätzen des Evangeliums des Herrn Jesus Christus erzogen werden ¶

Ich danke meinem himmlischen Vater für das Zeugnis, das Er mir gegeben hat, dass dies Sein Werk ist, dass Präsident Snow ein Prophet des wahren und lebendigen Gottes ist, dass Gott mit ihm ist, dass Er ihn inspiriert hat, und dass die Veränderungen, die in unseren finanziellen Verhältnissen herbeigeführt werden, den Offenbarungen Gottes durch Seinen Propheten zu verdanken sind—Möge Gott uns helfen, treu und loyal zu sein—Möge Er uns Seinen Geist geben, damit wir nicht ins Dunkel geraten, damit wir den Geist des Evangeliums des Herrn Jesus nicht verlieren—Lasst uns unseren Mann stehen und unseren Teil tun—Lasst uns dafür sorgen, dass die Verantwortung, die auf uns gelegt ist, erfüllt wird, damit wir in die Gegenwart Gottes, unseres Vaters, eintreten und den Lohn des Arbeiters und jener teilen mögen, die standhaft für das Zeugnis Jesu gewesen sind, und ewiges Leben empfangen—Ich erbitte es durch Christus, unseren Erlöser—Amen ¶