Zeugnis des Geistes

„Es war aber ein Mensch unter den Pharisäern namens Nikodemus, ein Oberster der Juden. ¶

„Der kam zu Jesus bei Nacht und sprach zu Ihm: Rabbi, wir wissen, dass du bist ein Lehrer von Gott gekommen; denn niemand kann diese Zeichen tun, die du tust, es sei denn Gott mit ihm. ¶

„Jesus antwortete und sprach zu ihm: Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Es sei denn, dass jemand von neuem geboren werde, so kann er das Reich Gottes nicht sehen. ¶

„Nikodemus spricht zu Ihm: Wie kann ein Mensch geboren werden, wenn er alt ist? Kann er auch wiederum in seiner Mutter Leib gehen und geboren werden? ¶

„Jesus antwortete: Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Es sei denn, dass jemand geboren werde aus Wasser und Geist, so kann er nicht in das Reich Gottes eingehen. ¶

„Was vom Fleisch geboren ist, das ist Fleisch; und was vom Geist geboren ist, das ist Geist. ¶

„Lass dich's nicht wundern, dass ich dir gesagt habe: Ihr müsst von neuem geboren werden. ¶

„Der Wind bläst, wo er will, und du hörst sein Sausen wohl, aber du weißt nicht, woher er kommt und wohin er fährt; also ist ein jeglicher, der aus dem Geist geboren ist. ¶

„Nikodemus antwortete und sprach zu Ihm: Wie kann solches zugehen? ¶

„Jesus antwortete und sprach zu ihm: Bist du ein Meister in Israel und weißt das nicht? ¶

„Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Wir reden, was wir wissen, und zeugen, was wir gesehen haben, und ihr nehmt unser Zeugnis nicht an." ¶

Es ist bei dieser Konferenz gezeigt worden, dass derselbe Geist, der in der Urkirche vorhanden war, heute in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage vorhanden ist—Die Zeugnisse, die von denen abgelegt worden sind, die zu uns gesprochen haben, haben alle Zeugnis von derselben Sache gegeben, dass wir in der Evangeliumszeit der Fülle der Zeiten leben—Wir bezeugen der Welt, dass der Engel gekommen ist, den Johannes auf der Insel Patmos sah, als er jene wunderbare Offenbarung empfing, die zeigt, was hernach geschehen sollte—In jener Offenbarung wurde eine Beschreibung davon gegeben, wie die Kirche Christi in die Wildnis geht, wie das Priestertum von der Erde genommen wird (Offb. 12), und wie falsche Systeme errichtet werden, die alle Nationen von dem Wein des Zornes ihrer Hurerei trinken lassen würden—Offb. 17—Johannes sah auch, wie ein mächtiger Engel mitten am Himmel flog, der das ewige Evangelium hatte, um es denen zu predigen, die auf der Erde wohnen, und mit lauter Stimme rief: Fürchtet Gott und gebt Ihm die Ehre, denn die Stunde Seines Gerichts ist gekommen—Offb. 14—Wir bezeugen, dass dieser Engel gekommen ist, dass dieses ewige Evangelium wiederhergestellt worden ist, und dass das Evangelium des Reiches von den Heiligen der Letzten Tage in aller Welt zum Zeugnis gepredigt wird—Wir bringen ihnen die frohe Botschaft großer Freude—Wir rufen die Menschheit überall auf, ganz gleich, welches ihr Bekenntnis sein mag, den lebendigen und wahren Gott anzubeten, der in diesen letzten Tagen gesprochen hat—Wir rufen ihnen Umkehr, Besserung zu, von ihren bösen Wegen abzulassen und den lebendigen und wahren Gott anzubeten und Seinem Evangelium zu gehorchen—Wir bitten sie inständig, sich durch Untertauchen zur Vergebung der Sünden taufen zu lassen, damit sie sich der daraus folgenden Segnungen erfreuen mögen, und damit sie durch das kostbare Blut Christi geheiligt werden mögen, das dem Wasser folgt, und für den Empfang des Heiligen Geistes vorbereitet seien—Wir verheißen ihnen, wenn sie dieser Form der Lehre gehorchen; wenn sie sich vor dem Herrn demütigen und Weisheit von Seinen Händen suchen; wenn sie dem Herrn das gebrochene Herz und den zerknirschten Geist geben, so werden sie wissen, wie wir wissen, dass diese Grundsätze wahr sind ¶

Wir senden beständig unsere Missionare aus, und wenn sie zurückkehren, können sie bezeugen, dass Gott lebt, dass Jesus der Christus ist, dass Joseph Smith ein wahrer, von Gott gesandter Prophet war—Wussten sie es nicht, als sie auszogen, um das Evangelium zu predigen, so erlangten sie diese Erkenntnis, bevor sie zurückkamen, einfach weil unser Vater im Himmel Sein eigenes Werk tut—Es bedarf keiner künstlichen Bildung, um einen Mann darauf vorzubereiten, dem Volk das Wort des Herrn zu verkünden—Es geschieht nicht durch Weisheit, es geschieht nicht durch Macht, es geschieht nicht durch Redekunst, es geschieht nicht durch Logik; sondern es geschieht „durch meinen Geist, spricht der Herr." Unsere Botschaft an das Volk ist eine, an der jeder Einzelne interessiert ist, ganz gleich, welches sein Bekenntnis sein mag—Das Wort des Herrn gilt jedem Einzelnen—Wie der Herr Jesus Christus zu Seinen alten Aposteln sprach, so hat Er in diesen letzten Tagen gesprochen: ¶

„Gehet hin in alle Welt und prediget das Evangelium aller Kreatur. ¶

„Wer da glaubt und getauft wird, der wird selig werden; wer aber nicht glaubt, der wird verdammt werden." ¶

Ihr mögt fragen, warum diese Verdammnis über das Volk kommen sollte—Einfach weil es nicht unsere Botschaft ist; es ist die Botschaft des allmächtigen Gottes—Wer uns aufnimmt, nimmt Ihn auf; wer uns verwirft, verwirft Ihn ¶

Das große Problem, das vor der Welt liegt, ist: War Joseph Smith von Gott gesandt, oder war er es nicht? Ganz gleich, wie sehr ihr ihn verunglimpfen mögt, ganz gleich, wie viel Böses über ihn gesagt werden mag, es ist eine feierliche Tatsache, dass er von Gott gesandt war, und wir bezeugen, dass wir es wissen—Wir sind aus der Welt herausgesammelt worden—Wir waren Katholiken, wir waren Protestanten verschiedener Konfessionen, und als das Wort des Herrn zu uns kam, gehorchten wir ihm—Sehr viele unserer Freunde verwarfen es; aber jene von uns, die ihm gehorcht haben, haben dieses lebendige Zeugnis, dass wir wissen, dass Gott lebt, wir wissen, dass Jesus der Christus ist, wir wissen, dass Joseph Smith ein wahrer Prophet Gottes war, und wir wissen, dass die Kirche Christi, in ihrer gegenwärtig auf Erden organisierten Gestalt, die Kirche des Erlösers ist, und dass die Zeichen dem Gläubigen folgen—Prüft unsere Grundsätze—Was uns als Volk betrifft, so sind wir eine Mischung—Der Weizen und das Unkraut wachsen zusammen, nicht wahr? Die klugen und die törichten Jungfrauen leben zusammen, nicht wahr? Aber die eigenen Diener des Herrn lieben Ihn und halten Seine Gebote—Sie berauben Ihn nicht in Zehnten und Opfergaben—Sie sind beständig in ihrem Bekenntnis und in ihrem Glauben—Sie hören das Wort Gottes und tun es—Obwohl keiner von uns vorgibt, gut zu sein (denn unser Königlicher Meister sagte, dass niemand gut sei außer Gott), sagen wir dennoch vergleichsweise, dass wir die Guten haben, die Eigenen des Königs, jene, die Ihn lieben und Seine Gebote halten—Ihr mögt sie erkennen, wenn ihr sie bei der Hand nehmt—Sie sind erfüllt von Danksagung und Lobpreis Gottes für die Erlösung, die Er vollbracht hat; und wir sagen mit dem Psalmisten der Alten: ¶

„Danket dem Herrn, denn Er ist freundlich, ja, ewiglich währt Seine Gnade. ¶

„So sollen die vom Herrn Erlösten sprechen, die Er befreit hat aus Feindeshand, ¶

„Und die Er gesammelt aus den Ländern, vom Aufgang her und vom Niedergang, vom Norden her und vom Meer. ¶

„Ach dass die Menschen dem Herrn danken möchten für Seine Güte und für Seine Wundertaten an den Menschenkindern!" Ps. 107 ¶

Wir sind die Erlösten des Herrn—Wir haben die Grundsätze der Erlösung angenommen und sind demzufolge im kostbaren Blut Christi geheiligt worden—Jene, die Gott lieben und Seine Gebote halten, vertreten Ihn und den Herrn Jesus Christus—Sie lieben einander, und sie werden an ihren Werken erkannt—Ihr Glaube zeigt sich in ihren Werken—Dann haben wir eine Klasse, die nicht so gut, die nicht so treu ist—Sie haben nicht so sehr den Glauben des Evangeliums wie jene erste Klasse, die das celestiale Reich vertritt—Aber sie sind jene, die den Herrn in Zehnten und Opfergaben berauben—Sie sind jene, die nicht standhaft für das Zeugnis von Jesus sind—Sie sind jene, die ihre Berufung nicht erfüllen—Folglich sagen wir, sie sind nicht so gut—Dann haben wir noch eine weitere Klasse, wie ich annehme, die das telestiale Reich vertritt—Sie taugen zu nichts—Aber wir nennen sie alle gut—Dies sind die einfachen Tatsachen in dieser Sache—Wir zeigen unsere Stellung durch unsere Werke—Diese gewaltige Versammlung hier, ich nehme an, wir vertreten die verschiedenen Grade der Herrlichkeit—Es ist zu hoffen, dass dem nicht so ist—Es ist zu hoffen, dass wir das celestiale Reich vertreten—Aber gemäß dem Zeugnis des Geistes, das sich hier durch manche der Brüder gezeigt hat, die gesprochen haben, gibt es eine ziemliche Anzahl, die sich als Heilige der Letzten Tage bekennen, aber nicht dem celestialen Reich angehören, einfach weil sie Gott nicht lieben und lau sind ¶

Ich weiß nicht, inwieweit wir gerechtfertigt sein mögen, uns in Schulden zu begeben; aber wir wurden vor Jahren von Präsident John Taylor ermahnt, uns von Schulden freizuhalten—Wir sind zu großzügig—Wir sind zu gedankenlos—Es ist eine gewaltige Menge an Mitteln für Bildungszwecke ausgegeben worden—Es ist eine gute Sache, wenn wir keine künstliche Bildung erlangen—Ich betrachte die Bildung der Welt als eine künstliche Bildung—Man sieht keinen Glauben gezeigt; man sieht die Macht Gottes nicht gezeigt—Man hat ein Volk, das sich wegen seiner gelehrten Errungenschaften erhoben fühlt, so wie sich Männer erhoben fühlen, wenn sie die Reichtümer dieser Welt erwerben—Sie sind im Stolz erhoben und halten sich für besser als jene, die nicht das Glück gehabt haben, jene Art von Bildung zu erlangen—Ich sage, es ist eine künstliche Bildung—Wenn wir Zion erlösen wollen, müssen wir es durch Glauben erlösen—Und Zion könnte heute erlöst werden, wenn wir die Grundsätze des Evangeliums lebten—Aber solange wir nur Hörer des Wortes sind und nicht den Willen des Herrn tun, wird Zion durch uns nie erlöst werden—Es wird durch die Gesetze des celestialen Reiches erlöst werden—Wenn wir die Gesetze des terrestrialen Reiches nicht leben können, wie ist es dann möglich, dass wir zur celestialen Herrlichkeit gelangen? Wenn wir den Zustand nicht leben können, der zur celestialen Herrlichkeit führt, können wir sie nicht erlangen—Wenn wir die Grundsätze nicht leben können, die zur terrestrialen Herrlichkeit führen, können wir sie nicht erlangen ¶

Dieses Evangelium des Reiches gilt jedem Einzelnen, ob er nun Jude oder Nichtjude, Knecht oder Freier, Katholik oder Protestant sei—Es ist das Wort des Herrn an sie, von all ihren bösen Wegen und all ihrer falschen Anbetung abzulassen, und davon, als Gebote die Lehren von Menschen zu lehren; denn der Herr hat wiederum Seine Hand ausgestreckt—Wie Er durch den Propheten Jesaja erklärte: ¶

„Weil dieses Volk sich mir immer nur mit seinem Munde naht und mich nur mit seinen Lippen ehrt, während es sein Herz fern von mir hält und ihre Furcht vor mir nur in angelernten Menschengeboten besteht, ¶

„Darum will ich fernerhin wunderlich mit diesem Volk verfahren, wunderlich und wundersam, sodass die Weisheit seiner Weisen zuschanden werden soll und von dem Verstande seiner Verständigen nichts zu sehen ist." (Jes. 29, 13-14) ¶

Hier ist ein Anschauungsunterricht—die Sammlung dieses Volkes heute bei dieser Konferenz, im Schatten eines Tempels Gottes, der den Nationen zeigt, dass Gott Sein Priestertum wiederhergestellt und Menschen Vollmacht gegeben hat, in den heiligen Handlungen des Hauses des Herrn zu amtieren—Hier ist die Erfüllung der Prophezeiung: ¶

„Und es wird geschehen in den letzten Tagen, dass der Berg des Hauses des Herrn feststehen wird auf der Spitze der Berge und erhaben sein wird über die Hügel; und alle Nationen werden zu ihm strömen. ¶

„Und viele Völker werden hingehen und sagen: Kommt, lasst uns hinaufziehen zum Berg des Herrn, zum Haus des Gottes Jakobs; und Er wird uns Seine Wege lehren, und wir werden auf Seinen Pfaden wandeln." (Jes. 2, 2-3) ¶

Das ist es, weswegen ich hierhergekommen bin—Das ist es, weswegen meine Mitarbeiter hierhergekommen sind—Wir kamen in dieses Land, um die Wege Gottes zu lernen und auf Seinen Pfaden zu wandeln—Uns wurde ein Zeugnis gegeben in den Ländern, in denen wir geboren wurden, Gott offenbarte sich uns durch die Macht Seines Geistes und bezeugte uns, dass Joseph Smith von Gott gesandt war—Wir bezeugten dies vor fünfundvierzig Jahren, und haben es seither bezeugt—Wir täuschen das Volk nicht—Wir sind seine Freunde—Wir lehren es keine unrichtigen Grundsätze—Wir verteilen in den verschiedenen Bezirken keine antikatholischen oder antiprotestantischen Traktate—Wir haben Achtung vor der Meinung eines jeden Mannes—Wir zeigen ihm den besseren Weg—Hat er etwas Gutes, so zeigen wir ihm, dass es etwas Besseres gibt, wir haben die Wahrheit, das Licht und den Weg, und wir laden die ganze Menschheit ein, zu kommen und uns bei der Errichtung der Rechtschaffenheit Gottes auf Erden zu unterstützen ¶

Meine geliebten Brüder und Schwestern, der Herr verlangt unsere Dankbarkeit—Er möchte, dass wir Ihn und Seine liebevolle Güte würdigen—Er möchte, dass wir Seine Hand in allen Dingen anerkennen—Er möchte unsere Herzen—Er möchte, dass wir Ihn lieben und Seine Gebote halten—Dies ist das Wort des Herrn, werden wir es tun? Werden wir mit unserem Streit aufhören? Werden wir mit unserer Nachrede, unserem üblen Reden aufhören? Werden wir mit allem Bösen aufhören und lernen, recht zu tun, und im Licht wandeln, wie Er im Licht ist, damit wir süße Gemeinschaft miteinander haben und das Blut Christi uns von aller Sünde reinigen möge? Dies ist die Frage, die an jeden Einzelnen ergeht—Das Wort des Herrn gilt uns persönlich—Werden wir Ihn lieben und Seine Gebote halten und danach trachten, Sein Zion zu errichten? Es nützt nichts, zur Konferenz zu kommen und das Wort des Herrn zu hören, wenn wir es nicht tun—Es sind hier von Anfang an gewaltige Zeugnisse gegeben worden, als Präsident Cannon auf die Erfüllung der Prophezeiung Bezug nahm—Es ist unter uns gebräuchlich—Wir haben das Zeugnis von Jesus, und das ist der Geist der Prophezeiung—Wir sagen dies nicht prahlerisch; wir sagen es, weil es wahr ist—Wir verstehen unsere eigene Nichtigkeit, unsere eigene Geringfügigkeit, und dass wir gänzlich von Gott, unserem Ewigen Vater, abhängig sind—Wir erheben keinen Anspruch auf besondere Tugenden; aber wir bemühen uns, Gott zu lieben und Seine Gebote zu halten und Ihn durch unsere guten Werke zu verherrlichen—Wir predigen das Evangelium der Rechtschaffenheit; und wir sind ebenso sehr verantwortlich, diese Grundsätze auszuführen, wie jene, denen durch uns das Wort gegeben wird—Der Herr wird unsere Herzen haben, und Er wird uns nicht gestatten, unsere Zuneigung auf etwas zu setzen, das unsere Zuneigung zu Ihm überschatten würde ¶

Lasst mich zum Schluss sagen, dass der Grundsatz des Zehnten ein richtiger Grundsatz ist—Der Herr verlangt ein Zehntel von allem, was Er uns gibt—Ich habe diesen Grundsatz nie einfacher erklärt gehört als von einer unserer guten Schwestern beim Unterrichten einer Primarklasse in der Sonntagsschule—Sie sagte zu den Kindern: „Angenommen, euer Vater würde euch zehn Äpfel geben und euch bitten, ihm einen davon zurückzugeben, und ihr würdet es nicht tun, würde man euch dann nicht für sehr habgierig halten?" Nun, sie lächelten bei dem Gedanken, dass der Vater ihnen zehn Äpfel geben und sie unwillig sein sollten, ihm einen zurückzugeben—Genau das ist die Stellung, in der wir uns befinden, wenn wir nicht bereit sind, diesem Gesetz zu gehorchen—Der Herr verlangt ein Zehntel von allem, was Er uns in der Evangeliumszeit Seiner Vorsehung gibt—Das ist alles, was Er verlangt, und dass wir unsere Ohren dem Ruf der Witwe und des Waisen öffnen sollen, dass wir großzügig und großherzig sein sollen, dass wir nicht habgierig sein sollen—Könnt ihr diesen Grundsatz nicht verstehen? Wir wollen Ihm die Hälfte geben, oder ein Viertel, oder wir wollen ein Stück vom Apfel abbeißen und es Ihm geben—Alles andere, nur nicht das, was Ihm zusteht! Macht euch, um unser selbst willen, diesen Eintrag nicht—So sehr wir unser Glück und unser eigenes Fortkommen schätzen, lasst uns treu und getreu bei der Erfüllung unserer Pflichten sein und den Herrn, unseren Gott, nicht berauben; denn alles, was wir haben, ist uns von Ihm gegeben—Und Er hat erklärt, dass wir, wenn wir Ihn lieben und Seine Gebote halten, im Land gedeihen werden—Glaubt ihr das? Ich bezeuge, dass das Gesetz des Zehnten wahr ist—„Bringet den Zehnten unverkürzt in das Vorratshaus, damit Zehrung in meinem Hause vorhanden sei, und stellet mich doch auf diese Weise einmal auf die Probe, spricht der Herr der Heerscharen, ob ich euch dann nicht die Fenster des Himmels auftue und Segen in überreicher Fülle über euch ausschütte." (Mal. 3, 10) ¶

Ich kann von der Wahrheit der Ausführungen von Bruder Merrill bezeugen, dass, wenn ein Mann Gott liebt und Seine Gebote hält, Er ihn von allem Übel und von all seinen finanziellen Nöten befreien wird—Wir ermahnen die Welt, dies zu tun; aber hier ist eine Anzahl von Menschen, aus Norden und Süden, aus Osten und Westen versammelt, und sie zeigen, dass sie es nicht würdigen—Wie zeigen sie es? Indem sie Ihn in Zehnten und Opfergaben berauben; indem sie in ihren Pflichten träge sind; indem sie gleichgültig sind gegenüber der Erfüllung des Aaronischen und Melchisedekischen Priestertums—Und Zion kann unter solchen Umständen niemals erlöst werden—Ich sage zu allen, besonders zu mir selbst: Kehrt um, und lasst uns ein neues Blatt aufschlagen; lasst uns unsere Trägheit, unsere Gleichgültigkeit ablegen, und lasst es dem allmächtigen Gott offenbar werden, dass wir Seine liebevolle Güte würdigen, dass wir Seine Erlösung würdigen, dass wir die herrliche Hoffnung auf ewiges Leben in einer herrlichen Auferstehung würdigen, indem unsere Werke mit unserem Glauben zur Herrlichkeit des Vaters verbunden werden, durch Jesus Christus—Amen ¶