Gaben des Geistes

Die Hand Gottes in vergangenen und gegenwärtigen Ereignissen—Die Missionare im Ausland—Die Arbeit der gegenseitigen Verbesserung—Der Friede weicht von der Erde—Umkehr ist nötig ¶

Meine Brüder und Schwestern, ich bitte um eure freundliche Aufmerksamkeit, damit ich imstande sein möge, mich euch verständlich zu machen—Meine Stimme ist nicht sehr kräftig, und wir werden daran erinnert, dass wir laut sprechen müssen—Ich bitte auch um euren freundlichen Glauben und eure Gebete, damit der Geist des Herrn alles eingebe, was gesagt wird ¶

Das Werk des Herrn ist so weit und umfassend, dass es den Erfordernissen der Heiligen in allen Lebenslagen und an allen Orten entspricht, und es ist uns unmöglich, irgendwelche abgemessenen Unterweisungen oder etwas Vorbereitetes zu haben—Wir sollen nach der Eingebung des Heiligen Geistes sprechen und beraten, und jeder Heilige der Letzten Tage, der sich bei dieser Konferenz versammelt, ist verpflichtet, aktiv am Verlauf der Konferenz teilzunehmen, wenigstens in der Weise, dass sein Sinn klar und frei von äußeren Einflüssen sei, und mit dem Wunsch hierher komme, unterwiesen zu werden und das Wort des Herrn durch Seine Diener zu empfangen, die berufen sind, zu uns zu sprechen—Ich habe mich bislang an den Unterweisungen dieser Konferenz gefreut—Ich habe ein Zeugnis in meinem Herzen, dass jedes Wort, das gesprochen worden ist, und jeder Vorschlag, der gemacht worden ist, angemessen ist ¶

Ich erkenne die Hand des Herrn in den Ereignissen, die sich inmitten der Heiligen der Letzten Tage zutragen, und auch im Ausland unter den Nationen der Erde—Es wurde gestern erklärt, dass der Herr Sein Volk von jeder Art von Unterdrückung befreit habe, soweit wir bisher gegangen sind—Für mich ist dies ein sehr eindrucksvoller Beweis der Göttlichkeit dieses Werkes und der göttlichen Sendung des Propheten Joseph Smith; und Er wird Sein Volk aus jedem Zustand befreien, der nicht so ist, wie er sein sollte, vorausgesetzt, wir tun unsere Pflicht—Es gibt nichts, das für die Heiligen der Letzten Tage wichtiger wäre, als unsere persönliche Pflicht zu verstehen und sie jeden Tag zu erfüllen—Es ist durch die Erfüllung der einfachen und klaren Verpflichtungen, die uns das Evangelium auferlegt, dass wir Anspruch auf die Eingebung des Heiligen Geistes haben, uns in alle Wahrheit zu leiten und uns gegen jeden Einfluss zu festigen, der aufgeboten werden mag, um unseren Glauben zu zerstören und uns vom Pfad abzubringen, der zum ewigen Leben führt ¶

Dies ist der Tag der Vorbereitung des Herrn, und das Werk der Predigt des Evangeliums wird unter den Nationen der Erde beschleunigt—Ich habe mich seit unserer letzten Generalkonferenz daran erfreut, unter den Ältesten der Südstaaten zu reisen, hauptsächlich, und auch kurz die Mission von Colorado zu berühren, die der Nordstaaten in Chicago und Cincinnati, und die der Oststaaten in der Stadt New York—Ich habe ein gutes Interesse bezeugt gesehen, das jene jungen Ältesten zeigen, die im Ausland das Evangelium in jenen Landesteilen predigen—Und ich kann dasselbe von der Mission der Nordwest-Staaten sagen, die die Staaten Oregon, das nördliche Idaho und Washington umfasst, wo ich vor wenigen Tagen in Begleitung von Ältesten John Henry Smith zu Besuch war—In all diesen Missionen haben wir einen guten Geist unter den Ältesten gefunden; und ich bin froh, diesen Bericht den Vätern und Müttern der Söhne und den Frauen ihrer Männer zu überbringen, die im Ausland das Evangelium unter den Nationen der Erde predigen—Die Ältesten sind gewöhnlich zufrieden in ihren Missionsfeldern—Sie arbeiten unter dem Einfluss jenes Zeugnisses, das ihnen zu verstehen gibt, dass ihre Sendung auf Erden ist, das Evangelium zu predigen, bei der Sammlung Israels und bei der Errichtung der Kirche und des Reiches Gottes auf Erden zu helfen—Aber eine der Ursachen, die Älteste manchmal zu Heimweh führen, sind die Briefe, die sie von ihrem Volk zu Hause bekommen—Die Heiligen der Letzten Tage sollten auf diese Weise nicht jene entmutigen, die uns die Ehre erweisen, das Werk Gottes unter den Nationen der Erde zu vertreten—Die Briefe, die von Frauen, von Vätern, von Müttern, von Brüdern ins Ausland an die Ältesten gesandt werden, die das Evangelium predigen, sollten Briefe der Ermutigung sein, nicht der Entmutigung—Ich arbeitete vor vielen Jahren mit einem Ältesten im Staat Virginia, der eine große Kinderschar hatte—Seine Frau war eine gute Heilige der Letzten Tage, mit sehr viel Glauben; und wann immer es zu Hause eine Krankheit gab, verbarg sie es vor ihrem Mann, bis der Kranke wieder gesund war, und der Herr segnete sie dafür ¶

Ich habe in letzter Zeit in den Zeitungen die Bemerkungen von zehn Geistlichen des modernen Christentums gelesen, veröffentlicht in Portland, Oregon, wo Bruder William Parkinson und sein Bruder das Evangelium predigten—Ihre Bemerkungen gingen dahin, dass die Ältesten der Heiligen der Letzten Tage eine Lehre predigten, die dem Christentum gemein sei, aber dass die unterscheidenden Merkmale des Mormonentums im Hintergrund gehalten würden—Ich möchte sagen, dass es keinen Grundsatz im Evangelium gibt, dem wir uns verschrieben haben, der sich nicht von den Religionen der Welt unterscheidet—Es mag eine allgemeine Anerkennung der Sendung Christi als Erlöser der Menschheit geben; aber eben der Grundsatz des Glaubens an Gott und an Seinen Sohn Jesus Christus zeigt sich darin, dass die Ältesten reisen und das Evangelium ohne Geld und ohne Preis predigen, und der Glaube, den sie darin bezeugen, in den Südstaaten dies zu tun, ist ein steter Vorwurf gegen jene, die für Geld predigen und für Lohn wahrsagen—Man sagte zu Bruder Lyman und mir in den Südstaaten und anderswo: „Nun, wir könnten nicht erwarten, dass unsere Geistlichen das täten, was eure Ältesten tun, von Ort zu Ort und von Haus zu Haus zu Fuß zu reisen und zu predigen, ohne den Demütigsten und Ärmsten im Land zu übergehen, ohne finanzielle Entlohnung." Dies ist der Grundsatz des Glaubens, den diese jungen Ältesten bezeugen, und wir sollten diesen Grundsatz fördern und unseren Glauben zeigen, wenn wir berufen werden, das Evangelium ins Ausland zu tragen, indem wir hingehen und die uns zugewiesene Pflicht nach bestem Vermögen erfüllen, mit dem der Herr uns ausstatten wird—Die Erklärung wurde vom Herrn dem Propheten Joseph beim Beginn dieser Kirche gegeben, und viele Male in Offenbarungen wiederholt, die durch ihn an David Whitmer, an Oliver Cowdery, an Ziba Peterson und an andere Männer gegeben wurden, dass die Ernte groß, aber der Arbeiter wenige seien—Diese Erklärung ist heute wahr—Trotz der Ausdehnung der Kirche und der Tausende von Siebzigern, deren Aufgabe es ist, das Evangelium zu tragen und besondere Zeugen des Namens Christi in aller Welt zu sein, und der Tausende von Ältesten, aus denen ihre Reihen ergänzt werden können—trotz alledem ist der Ruf der Präsidenten der verschiedenen Missionen nach mehr Ältesten—Ich glaube, Bruder Kelsch von der Mission der Nordstaaten hat etwa 150 Älteste in seiner Mission und sagt, er könnte ebenso gut 500 gebrauchen—Der Präsident der Mission der Nordwest-Staaten, Bruder Parkinson, wünscht sich mehr Älteste in jener Mission; sie haben nur etwa 18—Bruder Elias Kimball sagt, er könnte in den Südstaaten 1.000 statt 500 gebrauchen—Ich nehme an, dass ein ähnliches Zeugnis von den Präsidenten der verschiedenen Missionen in Europa und auf den pazifischen Inseln gegeben werden könnte—Dies sollte uns, meine Brüder und Schwestern, mit dem Wunsch erfüllen, dass unsere Söhne eine Kenntnis des Evangeliums erlangen ¶

Ich bin froh zu sehen, dass, während diese Nachfrage im Ausland besteht, es zu Hause in den Pfählen Zions eine entsprechende Zunahme des Interesses gibt, das diesen vergangenen Winter so ermutigend bezeugt worden ist durch die missionarische Arbeit, die von den Vertretern der Gegenseitigen Verbesserungsvereinigungen vollbracht worden ist, die in den verschiedenen Pfählen Zions gereist sind, um die Herzen der Jungen auf der Straße und anderswo direkt zu erreichen, und die versucht haben, ihnen die Angemessenheit zu zeigen, Interesse am Evangelium zu nehmen, die Notwendigkeit, jede schlechte Gewohnheit abzulegen, und in ihren Herzen den Geist der Reinheit und der Rechtschaffenheit zu pflegen, damit sie sich des Geistes und der Macht des Evangeliums Jesu Christi erfreuen können—Ich verstehe, dass viele dieser jungen Männer durch ihre Arbeiten ein bemerkenswertes Talent für missionarische Arbeit entwickelt haben, indem sie junge Männer, die bislang gleichgültig und nachlässig hinsichtlich dieses Werkes gewesen waren, in die Herde der gegenseitigen Verbesserung hineinzogen—Dieses missionarische Talent sollte von den Heiligen der Letzten Tage gepflegt, entwickelt und gefördert werden, wo immer es besteht—Ich glaube, sie haben durch ihre Arbeiten den Gegenseitigen Verbesserungsvereinigungen der Jungen Männer in den Pfählen Zions etwa dreizehntausend Mitglieder zu denen hinzugefügt, die bereits eingeschrieben waren—Dies ist ein herrliches Werk—Ich habe Berichte über die ausgezeichneten Arbeiten von Bruder Alphonso Snow gehört, der im Oneida-Pfahl und in Teilen des Cache Valley wirkte—Gute Berichte kommen von ihm und seinen Mitarbeitern in jenem Werk—Ich verstehe, dass die Ältesten, die in diesem Pfahl und in den südlichen Pfählen Zions gewirkt haben, ebenfalls ein gutes Werk in ihren Bemühungen unter den jungen Männern vollbracht haben—Ich freue mich darüber—Ich lobe die jungen Männer für ihr Werk in der Sache der gegenseitigen Verbesserung ¶

Wie ich sagte, bereitet der Herr das Volk vor—Er bereitet auch die Nationen der Erde vor—Ich möchte eine Stelle vorlesen, die mir in den Sinn kommt, bevor ich mich setze: ¶

„Und weiter, wahrlich, ich sage euch, o Bewohner der Erde: Ich, der Herr, bin willens, dies alles allem Fleische kundzutun." ¶

Das heißt, die Dinge des Evangeliums, die Offenbarungen Gottes an den Propheten Joseph Smith, die Einführung einer neuen Evangeliumszeit und die auf Erden errichtete Vollmacht Gottes, Menschen zur Umkehr zu rufen und mit solcher Vollmacht und Macht zu amtieren, dass, wenn Menschen im Wasser getauft werden, sie die Vergebung ihrer Sünden empfangen, vorausgesetzt, sie sind aufrichtig, und sie werden die Gabe des Heiligen Geistes durch Handauflegung empfangen—Dies ist der Charakter der Evangeliumszeit, die uns in diesen letzten Tagen anvertraut worden ist—Der Herr sagt: „Ich bin willens, dies alles allem Fleische kundzutun." Er hat dies in den letzten achtundsechzig Jahren kundgetan—Er hat das Volk unter größere Verpflichtungen gestellt, indem Er die frohe Botschaft des ewigen Lebens gesandt hat, und sie ist in großem Maße abgelehnt worden, obwohl nun die Schranken, die durch das Priesterhandwerk der Welt und durch andere Einflüsse errichtet und aufrechterhalten worden sind, in gewissem Maße niedergerissen worden sind, sodass die Ältesten die aufrichtig Herzigen erreichen und viele von ihnen zu einer Kenntnis der Wahrheit bringen—Die Offenbarung fährt fort: ¶

„Denn ich sehe nicht auf die Person und will, dass alle Menschen wissen, dass der Tag schnell kommt; die Stunde ist noch nicht, aber steht nahe bevor, da der Frieden von der Erde genommen werden wird und der Teufel Macht über sein eigenes Herrschaftsgebiet haben wird; ¶

„Und ebenso wird der Herr über Seine Heiligen Macht haben und wird in ihrer Mitte regieren und wird zum Gericht herniederkommen auf Idumäa oder die Welt." ¶

Nun, der Friede wird in gewissem Maße von den Nationen der Erde genommen—Es gibt Kriegsgerüchte im Land—Es gibt Aufruhr unter den Nationen der Erde—Diese Dinge sind von den Propheten Gottes vorausgesagt worden, und ich bezeuge, dass jede Prophezeiung, die vom Propheten Joseph Smith ausgesprochen worden ist, soweit die Räder der Zeit sie fällig gemacht haben, sich bis aufs Wort bewahrheitet hat, ebenso sehr wie jede Prophezeiung, die je von Mose oder von Jesaja oder von irgendeinem der alten Propheten des lebendigen Gottes ausgesprochen wurde. Krieg wird über die Nationen der Erde ausgegossen werden; und es wird sich unter den Schlechten begeben, dass jeder Mann, der sein Schwert nicht gegen seinen Nachbarn erheben will, zu seiner Sicherheit nach Zion fliehen muss. Aus jeder Nation unter dem Himmel wird sich nach Zion sammeln, und es wird das einzige Volk sein, das nicht miteinander im Krieg sein wird. Wenn irgendjemand an der Eingebung des Propheten Joseph zweifelt, möchte ich, dass er jene Prophezeiung liest und sich daran erinnert, dass der Tag kommen wird, an dem das Volk in diesem Land Zion das einzige Volk sein wird, das nicht miteinander im Krieg sein wird, und dass der Tag kommen wird, an dem jene, die nicht gegen ihre Nachbarn kämpfen wollen, ihre Flucht nach Zion ergreifen werden, um dort einen sicheren Ort zu finden. Diese Prophezeiung stimmt mit der Prophezeiung im 4. Kapitel Jesajas überein, sowie auch im 13. Kapitel Jesajas, wo er von den Gerichten Gottes spricht, die über die Schlechten kommen werden, und dass Verwüstung unter den Menschenkindern sein wird, wegen ihres Stolzes, ihrer Überheblichkeit und ihrer Schlechtigkeit. ¶

Brüder und Schwestern, die Gerichte beginnen beim Hause des Herrn. Lasst uns daher von unseren Sünden umkehren, von unserer Torheit, unserem Stolz, unserer Heuchelei, unserer Widersprüchlichkeit und unserer Selbstgerechtigkeit, andere zu richten, während in unseren eigenen Herzen Fehler und in unseren eigenen Augen viele Balken sind. Ich freue mich, meine Brüder und Schwestern, an diesem Werk. Ich habe ein Zeugnis von seiner Wahrheit. Ich bin froh zu sagen, dass wir in unserem Predigtamt nicht untätig sind; dass wir uns an unseren Arbeiten freuen; dass wir wünschen, den Heiligen der Letzten Tage von Nutzen und Segen zu sein, damit sie vom Dienst der Diener Gottes profitieren mögen. Ich gebe euch mein Zeugnis von der Wahrheit dieses Werkes. Ich gebe meinen jungen Brüdern ein Zeugnis über dieses Werk und die göttliche Sendung des Propheten Joseph Smith. Zu den jungen Leuten sage ich besonders: Wenn ihr an diesem Werk Interesse nehmt, wenn ihr Gott sucht, in demütigem Gebet, und das Buch Mormon mit einem betenden Herzen durchlest, sowie diese anderen Offenbarungen Gottes, so werdet ihr ein Zeugnis der Wahrheit empfangen, und ihr werdet für euch selbst wissen, dass dies das Werk Gottes ist, und dass es gekommen ist, um zu bleiben, sich ins Ausland auszubreiten und sich in den Nationen der Erde zu errichten. Möge Gott euch segnen, im Namen Jesu Christi. Amen. ¶