Alte und moderne Offenbarung

Es ist erfreulich, heute Morgen eine so große Versammlung in diesem Gebäude zu Beginn unserer Konferenz zu sehen, und es ist zu hoffen, dass das Interesse, das heute von den Anwesenden gezeigt wird, während der Konferenz aufrechterhalten wird, damit wir durch jenes Interesse ein reiches Maß des Geistes Gottes erlangen und alle fühlen mögen, wenn diese Konferenz endet, dass es die beste Konferenz gewesen ist, der wir je beigewohnt haben—Dies ist das übliche Gefühl, das jene erleben, die den Konferenzen beiwohnen—Bei jeder Konferenz scheinen die Segnungen Gottes, die empfangen werden, größer zu sein als je zuvor, und natürlich wird dieses Gefühl durch das Interesse hervorgerufen, das jeder Einzelne daran hat, den Versammlungen beizuwohnen, den Unterweisungen zuzuhören und sich vom Geist der Konferenz durchdringen zu lassen—Es ist uns allen höchst erfreulich, Präsident Woodruff zu sehen und seine Stimme zu hören—Wie er gesagt hat, erwartete er vor wenigen Tagen kaum, dieser Konferenz beiwohnen zu können, da er unter einer sehr ¶

schweren Erkältung litt—Aber er ist hier bei uns, und es ist für uns alle eine Quelle großer Genugtuung und Freude, ihn zu sehen und seine Stimme zu hören, wenn auch nur für eine kurze Zeit ¶

Wie Präsident Woodruff gesagt hat, ist der Fortschritt des Werkes höchst erfreulich—Es ist eine wichtige Zeit, in der wir leben—Ein großer Wandel hat sich vollzogen in Bezug auf dieses Werk und seine Wirkung auf die Nationen—Zweifellos wird sich der größere Teil dieser Versammlung an die Verheißungen erinnern, die vom Diener Gottes bei der Weihung des Salt-Lake-Tempels vor fünf Jahren gegeben wurden—Damals wurden Voraussagen gemacht, die unwahrscheinlich zu erfüllen schienen, betrachtet man die Angelegenheiten so, wie Menschen sie naturgemäß betrachten—Aber kein Wort wurde damals über den Fortschritt dieses Werkes und die Gunst, die es von jener Zeit an finden würde, gesagt, das sich nicht wortwörtlich erfüllt hätte ¶

Wie ich gesagt habe, hat sich ein großer Wandel in Bezug auf das Werk des Herrn vollzogen—Es nimmt in vielerlei Hinsicht eine andere Stellung ein als je zuvor—Es war den Heiligen in den dunklen Stunden, die wir vor etwa zehn oder zwölf Jahren erlebten, ein Trost, die Ältesten voraussagen zu hören, dass ein besserer Tag über dem Volk anzubrechen begänne, und dass wir aus den Prüfungen und Schwierigkeiten und Nöten jener Tage mit größerem Einfluss und mehr Macht hervorgehen würden, mehr geachtet als Volk, als wir es je gewesen waren—Es schien höchst unwahrscheinlich, dass sich jene Voraussagen erfüllen würden, denn die Bitterkeit, die man gegen die Heiligen der Letzten Tage und ihre Religion hegte, war so weitverbreitet und tief verwurzelt—Aber jene Voraussagen haben sich erfüllt ¶

Wir sind oft von sehr schwierigen Umständen umgeben gewesen, und es gab viele Zeiten in unserer Geschichte, in denen es schien, als würde dieses Werk Gottes gestürzt und all Seine Absichten zunichtegemacht werden—Jene, die gegen dieses Werk gekämpft haben, haben sich solchen Erwartungen hingegeben—Die Maßnahmen, die sie unternahmen und die sie durchzuführen versuchten, hatten die Zerstörung dieser Organisation und die Zerschlagung dieses Volkes zum Ziel—Sie hielten diese Maßnahmen für ausreichend, um die Ziele zu erreichen, die sie im Sinn hatten—Wären sie sich dessen nicht sicher gewesen, so hätten sie zweifellos andere Pläne versucht ¶

Was die Heiligen der Letzten Tage in ihren Zeiten der Prüfung aufrechterhalten hat, war der Geist der Prophezeiung—Der Herr hat Seinen Ältesten den Geist der Prophezeiung gegeben—Inmitten der schrecklichsten Prüfungen, als das Volk zerschlagen, aus seinen Heimen und Besitztümern vertrieben, in einem Zustand völliger Entbehrung, ohne Nahrung, ohne angemessene Kleidung, ohne Obdach, heimatlose Wanderer, zerstreut von der rücksichtslosen Hand der Gewalt war—in jenen dunklen Stunden gab der Herr Seinen Dienern den Geist der Prophezeiung—Er ruhte mit Macht auf ihnen, und sie sagten dem Volk voraus, dass ein besserer Tag über ihm anbrechen würde, und dass sie aus ihren Prüfungen stärker und besser, fester verwurzelt in dem Glauben, den ihnen der Herr offenbart hatte, hervorgehen würden, als sie es zuvor gewesen waren—Mehr als einmal in der Geschichte der Heiligen der Letzten Tage haben Mobs sie aus ihren Heimen vertrieben—den Orten, die der Herr als Sammlungsorte bestimmt hatte; und sie waren ein zerstreutes Volk, zerschlagen und ohne bleibende Stätte—Aber unter der Eingebung des Allmächtigen, durch den Geist der Prophezeiung, den Er Seinen Dienern und dem Volk selbst gab, wurden sie zusammengezogen und durch Bande gehalten, die den menschlichen Augen unsichtbar waren—Und obwohl sie zeitweise weit voneinander getrennt waren, wurden sie zum neuen Sammlungsort gezogen, von dem sie, unter der Eingebung des Allmächtigen durch Seine Diener, an der sie selbst ebenfalls teilhatten, wussten, dass er der Ort war, an dem sie sich wieder versammeln sollten—Wie zahlreich auch die Versuchungen um sie her sein mochten, sie dazu zu bewegen, die Sache Gottes zu verlassen, ein Volk zu verlassen, das so verfolgt wurde und solche Prüfungen erdulden musste, so zogen sie diese unsichtbaren Bande, von denen ich spreche, zusammen und veranlassten sie, wiederum zu versuchen, Städte und Tempel zu erbauen, wo sie den Allmächtigen anbeten könnten gemäß den Geboten, die Er ihnen gegeben hatte ¶

Es ist wahrhaft wunderbar, auf die Geschichte der Heiligen der Letzten Tage zurückzublicken; die Macht zu sehen, die sich darin gezeigt hat, sie zusammenzuhalten, wie sie es gewesen sind—Wie ich gesagt habe, glaubten jene, die Pläne gegen sie schmiedeten, sie könnten es nicht verfehlen, die Organisation der Kirche zu zerstören ¶

und das Volk auf solche Weise zu trennen, dass es nie wieder vereint sein würde—Aber das Volk versammelte sich wieder—Es war die Macht Gottes, die dies bewirkte—Es war der Geist der Prophezeiung, der auf den Dienern Gottes ruhte, der das Volk ermutigte, der ihnen sagte, dass der Herr Seine Kirche auf Erden offenbart und errichtet hatte, und dass es weder Macht auf Erden noch in der Hölle gab, die sie zerstören oder Seine Absichten vereiteln könnte, wie es durch den Mund Seiner heiligen Propheten vorausgesagt worden war—Wie in der Vergangenheit, so ist es auch in den letzten Jahren gewesen—Derselbe Geist hat auf dem Volk geruht—Und es liegt diese großartige Eigentümlichkeit in Verbindung mit diesem Werk; es sind nicht allein jene Männer gewesen, die der Herr zu Führern erwählt hat, die diesen Geist gehabt haben—Sie haben nicht ohne ein Zeugnis seitens der treuen Menschen selbst prophezeit, dass das, was sie sagten, die Wahrheit war und vom Allmächtigen kam—Denn in den Herzen aller Heiligen der Letzten Tage hat es ein widerhallendes Echo auf die Worte der Hoffnung, der Ermutigung, des Trostes und der Prophezeiung gegeben, die von jenen gegeben wurden, auf denen der Geist der Prophezeiung geruht hat—Das Volk hat den Geist gespürt, es ist davon ermutigt und getragen worden—Wir haben dies so oft gesehen, dass wir wissen, dass sich das, was der Herr über Sein Werk gesprochen hat, erfüllen wird ¶

Es ist erstaunlich, wenn wir darüber nachdenken, was in dieser Hinsicht getan worden ist—Wir haben gesehen, wie Menschen aus ihren Heimen in völliger Entbehrung vertrieben wurden, die Ebenen durchquerend, mit behelfsmäßigen Wagen, auf gröbste Weise aus dem allerunreifsten Material gefertigt, mit Kühen oder Ochsen oder Ponys oder irgendetwas, das man anspannen konnte, um sie zu ziehen; ein paar persönliche Habseligkeiten in den Wagen geworfen, mit einer geringen Menge an Nahrung, viele der Männer, und auch der Frauen, beinahe barfuß, und die Kinder im selben Zustand—alle von einem Geist beseelt, und zwar dem Geist Gottes—Es gab nichts in ihren Umständen, das dem natürlichen Auge sichtbar gewesen wäre, um sie aufzumuntern oder zu tragen—Aber sie waren voller Hoffnung, gehoben in ihren Gefühlen, reisten mit ebenso viel Zuversicht und Gewissheit, als wüssten sie jeden Schritt, den sie zu tun hätten, und dass es einen guten Ort vor ihnen gäbe, den sie erreichen und an dessen ¶

Freuden sie teilhaben könnten—Wir haben dies gesehen, sage ich, und es ist eine erstaunliche Veranschaulichung dessen gewesen, was Gott für ein Volk tun kann; wie Er es tragen kann, und wie Er es eingeben kann, das Werk zu tun, das Er von seinen Händen verlangt ¶

Als die Heiligen in Iowa (damals ein Territorium) durchreisten, und danach in Winter Quarters, brachten die Frauen in vielen Fällen ihre Federbetten nach Missouri hinunter, um sie zu verkaufen, um ein wenig Vorräte zu bekommen—Alle Arten von Notbehelfen wurden angewandt, um ein wenig Nahrung zu bekommen—Da war Missouri zur Linken, das das Volk einlud—ein gutes Land, Nahrung in Fülle, ein Land, in dem sie mit vergleichsweiser Leichtigkeit leben könnten—Aber wankten die Heiligen? Dachten sie während der schrecklichen Tage von Winter Quarters, sie müssten jenen Ort verlassen, wo so viele durch Witterung und Mangel an geeigneter Nahrung starben, und gehen, wo sie einige der Annehmlichkeiten und Bequemlichkeiten des Lebens bekommen könnten? Waren solche Gedanken in den Herzen des Volkes? Nein; kein solches Gefühl zeigte sich—Verließen manche damals ihre Sache, so waren es so wenige, dass man sich nicht an sie erinnert—Das Volk hatte eine Sendung—Jeder Mann, jede Frau und jedes Kind (das alt genug war) fühlte, dass Gott ihm und ihr eine Sendung anvertraut hatte; und mit unbeirrbarer Rechtschaffenheit, mit unerschütterlichem Mut behaupteten sie dort ihren Platz, bis zu der Zeit, da sie weiter nach Westen aufbrechen konnten ¶

Es war derselbe Geist und dieselbe Intensität der Hingabe, die sie beseelte, als sie in dieses Land kamen—Und was war es, das das Volk hier hielt? Welcher Einfluss wirkte auf sie ein? Gab es irgendetwas Einladendes in diesem Land? Betrachtet man es jetzt und stellt man sich vor, dies sei sein Zustand gewesen, als die Brüder und Schwestern zum ersten Mal hierherkamen, würde man sagen: „Dies ist ein einladendes Land, ein herrlicher Ort zum Verweilen." Aber keinen solchen Anblick, wie wir ihn jetzt sehen, erblickten sie—Alles war abschreckend—Es sah so aus, als könnte das Volk verhungern; und nachdem die Heuschrecken gekommen waren, sah es sicherlich eine Weile so aus, als würden sie verhungern—Wankten die Heiligen der Letzten Tage damals? Nein, sie wankten nicht—Was war es, das sie trug? Es war derselbe Geist der Prophezeiung, auf den ich angespielt habe—der Geist Gottes, welcher ¶

der Geist der Prophezeiung ist—die Ältesten bezeugten, dies sei der Ort, den Gott erwählt und den Er als Sammlungsort für Seine Heiligen bestimmt habe; und sie selbst hatten dasselbe Zeugnis, denselben Geist—Eine eigentümliche Liebe erwachte in den Herzen des Volkes für dieses Land, schon in jenen Tagen—Es lag etwas höchst Anziehendes in seinen Bergen und Tälern und diesen klaren Wasserläufen, die von den Bergen herabflossen—Eines, das zu seinem Reiz beitrug, war, dass es ein Land der Freiheit, ein Land der Unabhängigkeit war, ein Land, wo Mobs nicht kommen und uns angreifen konnten, wie sie es in der Vergangenheit getan hatten; ein Ort, wo die Familien der Heiligen und die führenden Männer unter ihnen in Frieden und Ruhe zu Bett gehen konnten, unbeunruhigt von der Furcht, während der Nacht angegriffen zu werden—Dies brachte ein seltsames und köstliches Gefühl der Erleichterung—Hätten sie nur Brot zu essen gehabt, oder genug, um das Leben zu erhalten; hätten sie nur Wasser zu trinken gehabt, so glaube ich, dass der größte Teil des Volkes—mit kaum einer Ausnahme, möchte ich sagen—zufrieden gewesen wäre, selbst unter jenen Umständen hier zu bleiben—Die Vorstellung, Obst zu haben, wie wir es jetzt haben, und in solcher Fülle, wurde kaum erwartet—Wurde sie überhaupt erwartet, so nur von sehr wenigen, denn die Samen, die gesät wurden, und die kleinen Bäume, die aufwuchsen, erfroren in den ersten zwei oder drei Jahren—Aber es war ein zufriedenes und glückliches Volk hier—Sie gingen mit unverschlossenen Türen zu Bett—Es gab keine Furcht unter ihnen—Sie waren von einer schrecklichen Furcht befreit worden—Jene, die unter jenen Umständen gekommen waren, konnten sich an die Nächte und die Stunden erinnern, die sie wachend und in Furcht verbracht hatten, dass ein Mob über sie kommen würde, um sie aus ihren Heimen zu vertreiben, ihre Häuser niederzubrennen, ihnen vielleicht persönliche Gewalt anzutun—Sie erinnerten sich auch, dass keiner ihrer führenden Männer in seinem Haus schlafen konnte, ohne eine Wache zu haben, die über ihn wachte—Die Befreiung von jenem Zustand der Dinge war so, dass sie in sich selbst schon Glück brachte—Aber ich sage wieder, es war der Geist der Prophezeiung, der auf den Ältesten und dem Volk ruhte, der sie trug—Gott offenbarte durch Seinen Heiligen Geist die Zukunft, die des Volkes harrte—Das Volk wusste, so wie es ¶

wusste, dass es lebte, dass dieses Werk zum Triumph bestimmt war, dass es zum Erfolg bestimmt war, dass jene, die daran festhielten, mit ihm Erfolg haben würden, und dass ein großer und herrlicher Triumph ihrer harrte, nicht nur in diesem Leben, sondern in den Bereichen der Seligkeit im künftigen Leben ¶

Es ist derselbe Geist gewesen, der in den letzten Jahren auf dem Volk geruht hat—Sie sind vom Geist Gottes und den Voraussagen der Diener Gottes getröstet und getragen worden—Es ist ein wunderbarer Segen, meine Brüder und Schwestern—Es tut uns gut, heute als Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage daran zu denken; zu denken, dass wir uns in diesem glücklichen Zustand befinden; dass die Himmel mit uns in Verbindung stehen, denn es ist vom Himmel, dass wir diese Segnungen empfangen, die so köstlich sind und die eine solche Wirkung auf uns und auf unser Vorankommen haben—Es ist eine gesegnete Sache, zu denken, dass die Himmel darin mit uns sind; dass wir von den Offenbarungen des Herrn Jesus geleitet werden; dass die Gabe der Prophezeiung in unserer Zeit wiederhergestellt worden ist und von Menschen empfangen und genossen worden ist—Keine Voraussage ist über dieses Werk gemacht worden, soweit es das Werk selbst betrifft, die sich nicht erfüllt hat—Keine Hoffnung ist eingegeben, keine Ermutigung ist den Heiligen der Letzten Tage von den Propheten Gottes gegeben worden, die sich bis zur gegenwärtigen Stunde nicht reichlich erfüllt hätte, soweit wir gegangen sind—Vieles bleibt noch zu erfüllen—Es wäre für den menschlichen Verstand unmöglich, sich vorzustellen, was noch übrigbleibt; aber wir sehen die Erfüllung der Voraussagen, während wir Tag für Tag voranschreiten—Sie erfüllen sich vor unseren Augen, wenn unsere Augen geöffnet sind, sie wahrzunehmen—Darum sollten unsere Herzen mit Freude und überschwänglicher Danksagung an den Herrn, unseren Gott, erfüllt sein, dass wir uns in diesem Zustand befinden; dass der Herr uns nicht vergessen hat; dass Er Seine Ohren nicht vor uns verschlossen hat, noch Seinen Mund, sodass Er nicht zu uns sprechen könnte; dass Er Sein Angesicht nicht von uns abgewandt hat; sondern dass Er uns anlächelt, dass Er uns die tröstenden, ermutigenden und erleuchtenden Einflüsse Seines Heiligen Geistes gibt, damit sie mit uns seien ¶

Nun durchleben wir andere Prüfungen—Wir sind aus jenen hervorgegangen, die uns vor wenigen Jahren umgaben—Ein ¶

großer Wandel, wie ich gesagt habe, hat sich in der öffentlichen Stimmung uns gegenüber vollzogen—Unsere Ältesten werden im Allgemeinen mit sehr viel Freundlichkeit behandelt—Von den tausend Ältesten, die jetzt in den Vereinigten Staaten wirken, kommt von den meisten der Bericht, dass sie freundlich behandelt werden—Sie reisen ohne Beutel und Tasche, werden bewirtet, Freunde erheben sich für sie, Türen werden ihnen geöffnet, und sie werden freundlich behandelt, und nicht annähernd in dem Ausmaß verfolgt, wie sie es vor wenigen Jahren waren—Derselbe Bericht kommt von den fünfhundert Ältesten, die jetzt im Predigtamt in Europa tätig sind—Ihr Zeugnis stimmt mit dem Zeugnis der Diener Gottes in den Vereinigten Staaten überein—Dies ist besonders im Deutschen Reich der Fall—Es gab eine Zeit, da es beinahe auf Kosten der persönlichen Freiheit ging, wenn Männer dort das Evangelium predigten—Sie mussten es im Geheimen tun, an Orten, wo die Polizei sie wegen der Natur ihrer Versammlungen nicht bestrafen konnte—Aber jetzt ist dies geändert—Religionsfreiheit ist in vielen dieser Länder angebrochen, und die Ältesten können jetzt predigen, ohne in Gefahr gebracht zu werden, wie sie es vor wenigen Jahren waren ¶

Auf den Inseln des Pazifik wirken etwa zweihundert Älteste, und ihre Arbeiten sind ebenfalls von guten Ergebnissen begleitet—Sie sprechen von der Kundgebung der Macht und der Segnungen Gottes zu ihren Gunsten, und von dem freundlichen Gefühl, das ihnen von jenen entgegengebracht wird, mit denen sie in Berührung kommen ¶

So arbeiten diese siebzehnhundert Ältesten jetzt mit einer Wirksamkeit und mit einem Erfolg, der in der Geschichte unserer Kirche beispiellos ist—Zu keiner Zeit hat diese Kirche eine Jahreskonferenz abgehalten, bei der es größeren Grund zum Glückwunsch und zur Danksagung gab als heute bei dieser Achtundsechzigsten Jahreskonferenz der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage—Nie zuvor gab es so viele Älteste im Feld—Nie zuvor hatten sie solchen Erfolg—Nie zuvor gab es anscheinend so viele Taufen in einem einzigen Jahr, wie es in diesem Jahr gewesen sind—Diese Gründe zur Danksagung sollten von uns im Gedächtnis behalten werden, und wir sollten unserem Gott aus tiefstem Herzen danken für das, was Er für ¶

uns tut, für die Erfüllung der Worte des Dieners Gottes im Tempel bei seiner Weihung; denn er prophezeite damals, was das Ergebnis jener Weihung sein würde, und die herrlichen Wirkungen, die auf jenes Werk folgen würden ¶

Auch in unserem eigenen Land haben wir Grund zur Danksagung—Es ist den Heiligen zweifellos interessant zu wissen, wie viele wohl wissen, dass die Brüder Lyman und Cowley die Konferenzen und die Ältesten in den Südstaaten, den Oststaaten und den Nordstaaten besucht haben, und dass ihre Dienste unter denen, die sie besucht haben, von guten Wirkungen begleitet gewesen sind, indem sie Angelegenheiten regelten, Unterweisungen gaben und alles korrigierten, was unangemessen war oder unangemessen zu werden drohte—Wir sind sehr erfreut gewesen, die Berichte zu hören, die sie uns über die Ergebnisse ihrer Arbeiten gegeben haben—Die Präsidenten und Ältesten in den Missionen der Südstaaten, der Oststaaten, der Nordstaaten und der Südweststaaten leisten ausgezeichnete Arbeit ¶

Wie ihr wahrscheinlich wisst, ist Bruder Anthon H. Lund seit unserer letzten Konferenz von hier nach Palästina abgereist, begleitet von Bruder Hintze (der früher in der türkischen Mission wirkte und Kenntnis der Sprache hat) und einem armenischen Bruder, der in sein eigenes Land zurückkehren wollte—Der Zweck ihrer Reise ist es, sich zu bemühen, einen Sammlungsort für die Heiligen des Orients zu sichern, damit sie nicht den Beschränkungen unterworfen sind, die Einwanderern aus jenen Ländern in dieses Land auferlegt werden—Wir wissen nicht, wie erfolgreich sie in ihren Arbeiten sein mögen; aber das Wort, das wir empfangen haben, ist hoffnungsvoll und ermutigend—Die Ältesten sind bisher auf ihrer Reise sehr gesegnet worden und waren bei ihrer ersten Versammlung erfolgreich darin, eine ziemlich große Zahl von Menschen zu taufen, die bereit waren, das Evangelium anzunehmen, und ebenso eine Reihe zu konfirmieren, die getauft, aber wegen des Fehlens eines Trägers des Melchisedekischen Priestertums nicht konfirmiert worden waren—Die Brüder schreiben sehr ermutigend über diese Angelegenheiten, und wir hoffen, dass es ihnen gelingen wird, einen Ort zu finden, wenn es der Wille des Herrn ist, wo die Heiligen des Orients beginnen können, sich in jenem Land zu sammeln, damit jener Grundsatz der Sammlung, den der Herr ¶

den Sinnen der Bekehrten zu Seinem Evangelium nachdrücklich einprägt, dort ausgeführt werden kann ¶

Die Zwölf Apostel zu Hause sind, wie ihr alle wisst, unermüdlich in ihren Arbeiten gewesen, die verschiedenen Konferenzen zu besuchen und mit den Heiligen zu arbeiten, so weit es in ihrer Macht steht—Die Brüder John Henry Smith und John W. Taylor hielten während einer wenige Wochen dauernden Abwesenheit 100 Versammlungen mit den Heiligen in den verschiedenen Pfählen ab, die sie besuchten, und die Berichte, die zu uns kommen, zeigen, dass diese Arbeiten von ausgezeichneten Wirkungen begleitet gewesen sind ¶

Auch die Sieben Präsidenten der Siebziger begleiten entweder die Zwölf oder gehen selbst—Sie sind ein reisendes Predigtamt, das sehr eifrig in seiner Berufung unter den verschiedenen Pfählen wirkt—jene von ihnen, die zu Hause sind—Wie ihr wisst, sind zwei ihrer Zahl jetzt in Europa und präsidieren über die Europäische Mission—die Brüder Rulon S. Wells und Joseph W. McMurrin ¶

Ein neuer Schritt ist unternommen worden, nämlich den umliegenden Völkern zu predigen—Unsere Aufmerksamkeit ist auf die uns umgebenden Staaten gelenkt worden—Bruder John W. Taylor hat mit einer Reihe von Ältesten in Colorado gewirkt, und mit großem Erfolg—In Denver, Pueblo und anderen Orten sind sie das Mittel gewesen, viele zur Erkenntnis der Wahrheit zu bringen—Auch in Idaho und Montana haben die Ältesten gewirkt und haben an verschiedenen Orten dort ein gutes Werk getan und tun es weiterhin, und sie berichten von ausgezeichneten Ergebnissen—Das Volk hört ihnen zu und stellt ihnen Orte zur Verfügung, wo sie sich versammeln und zum Volk predigen können—In unserem eigenen Staat haben wir von den Brüdern gehört, die sich vornehmen, ihre Nachbarn zu besuchen, die nicht unseres Glaubens sind ¶

Es gibt eine Klasse von Menschen in Utah, die denken, was sie über die Mormonen und ihre Lehren nicht wissen, sei es nicht wert zu wissen, und sie sind voller Einbildung hinsichtlich ihrer Kenntnis unserer Grundsätze, während sie in dichter Unwissenheit über uns leben—Was sie tatsächlich wissen, ist von so oberflächlicher Art, dass es sie täuscht—Sie gehen manchmal fort und sprechen mit Zeitungsleuten und erzählen, was sie wissen, und wie lange sie hier gewohnt haben, und wissen doch wirklich nichts über uns—Aber neben dieser Klasse gibt es eine andere, bestehend ¶

aus ehrlichen Menschen, die nicht unseres Glaubens sind—ehrlich, meine ich, hinsichtlich der Moral und ihrer Auffassung der Wahrheit—Ein Mann mag finanziell ein sehr ehrlicher Mann sein und dennoch nicht ehrlich genug, um die Wahrheit des Himmels anzunehmen—Es ist daher keine Anfechtung der finanziellen Ehrlichkeit eines Mannes, davon zu sprechen, dass er nicht ehrlich genug ist, die Wahrheit anzunehmen—Manche der Brüder dachten, sie könnten in den verschiedenen Gemeinden ein gutes Werk tun, indem sie jene besuchen, die nicht unseres Glaubens sind—Wo dies getan worden ist, lauten die Berichte, es sei von ausgezeichneten Ergebnissen begleitet gewesen—Viele Menschen im Staat haben unsere Schriften mit Vergnügen gelesen und ihr Vertrauen in ihre Wahrheit ausgedrückt ¶

Dies ist eine gute Sache—Es ist eine Arbeit, die unter uns gefördert werden sollte—Manche dieser Menschen haben sich über unsere Verschlossenheit beschwert—Freilich können wir verstehen, warum wir verschlossen sind—Wir haben eine solche Schulung erhalten, die uns in großem Maße verschlossen macht—Sie mögen zweifellos Grund gehabt haben zu denken, dass wir in unserem Umgang mit ihnen verschlossen waren; aber wo sie mit unserem Volk in Berührung gekommen sind, besonders mit unseren Schwestern, sind die Wirkungen, wie uns berichtet wird, ausnahmslos gut gewesen—Wir haben uns veranlasst gefühlt, die Pfahlpräsidenten und die Bischöfe der Gemeinden zu dieser Arbeit zu ermutigen, denn wir glauben, sie wird von höchst ausgezeichneten Wirkungen begleitet sein, und viele mögen so zur Erkenntnis der Wahrheit gebracht werden ¶

In Kalifornien schreitet das Werk ebenfalls auf sehr zufriedenstellende Weise voran—Der Präsident der Kalifornien-Mission schrieb vor kurzer Zeit einen Brief an die Erste Präsidentschaft und sagte, es gebe dort drei Älteste, die gerne ihre Frauen zu sich gesandt hätten, da sie dächten, sie könnten ein gutes Werk tun—Etwa zur selben Zeit erhielten wir einen Brief von der Europäischen Mission, deren Präsidentschaft vorschlug, dass, wo die Ältesten ihre Frauen mitnehmen könnten, und sie umsichtige Frauen wären, sie viel Gutes tun könnten—Gerade um jene Zeit kam ein Brief von einem Pfahlpräsidenten, der sagte, es gebe ein junges Paar in seinem Pfahl, das im Begriff sei zu heiraten; aber der junge Mann sei auf eine Mission berufen worden, und sie hätten ihre Heirat aufgeschoben, bis sie um Rat fragen könnten—Der junge Mann und die junge Frau waren beide moralisch und körperlich fähig, auf Mission zu gehen, und sie hatten auch genügend Mittel—Die Frage wurde gestellt: Wäre es recht für sie zu heiraten, und dass die junge Dame ihren Mann begleite? Die Erste Präsidentschaft schrieb zurück: „Ja, wenn sie eine solche junge Frau ist, wie ihr sie beschreibt; lasst sie als Missionarin eingesetzt werden und mit ihrem Mann gehen und das Evangelium predigen, so gut sie kann." Dasselbe sagten wir dem Präsidenten der Kalifornien-Mission; wir sagten: „Ja, wenn diese Frauen umsichtige Frauen sind." Wir wollen ebenso wenig unkluge Frauen aussenden wie unkluge Männer, denn sie könnten mehr Schaden anrichten, als sie Gutes tun könnten—Aber können sie von ihren Bischöfen eine Empfehlung als weise, geeignete Frauen erhalten, so werden wir sie einsetzen und zu ihren Männern senden, wenn ihre Männer die Kosten ihrer Beförderung tragen können—Seitdem wollten zwei weitere Damen nach Europa gehen, und der Antrag kam vom Pfahlpräsidenten und seinen Ratgebern, ob sie nicht in der Eigenschaft von Missionarinnen gehen könnten—Sie waren fähige junge Damen; sie hatten Verwandte in Europa, die eine einen Bruder, die andere einen Verlobten, und die Frage war, was mit ihnen geschehen solle—Wir sandten zurück: „Ja, wenn sie von der Art sind, wie ihr sie beschreibt, setzt sie ein und lasst sie als Missionarinnen gehen, um das Evangelium, soweit sie können, ihrem eigenen Geschlecht und anderen zu predigen, die ihnen zuhören werden." Es scheint, als bereite der Herr den Weg für die Frauen dieser Kirche, in dieser Richtung etwas Gutes zu tun—In manchen Ländern und unter manchen Umständen könnten geeignete Frauen mit ihren Männern als Missionarinnen gehen und imstande sein, sehr viel Gutes zu tun ¶

Die Präsidentschaft der Europäischen Mission schrieb uns über mehrere Schwestern, die dort mit ihren Männern gewesen waren, und sie beschrieben das Gute, das sie getan hatten, und den guten Einfluss, den sie ausgeübt hatten—Dies wurde durch ein Gespräch veranschaulicht, das vor kurzer Zeit bei einer unserer geselligen Zusammenkünfte stattfand—Bruder George D. Pyper und seine Frau waren im Osten gewesen, und in dem Zweig, den sie besucht hatten, hatte es unter jenen, die sich der Kirche nicht angeschlossen hatten, häufig Äußerungen dieser Art gegeben: „Nun, wir haben die mormonischen Ältesten gesehen, aber wir haben die mormonischen Frauen nicht gesehen; wir würden gern einige mormonische Frauen sehen und feststellen, was für Menschen sie sind." Es gab eine Frau von einigem Ansehen, die sich der Kirche nicht angeschlossen hatte, obwohl ihr Mann es getan hatte; aber sie hatte sich mehrmals auf diese Weise geäußert—Schwester Pyper besuchte dort und machte die Bekanntschaft dieser Dame, und die Dame war so erfreut, eine unserer Schwestern zu treffen—eine intelligente Frau, und eine Frau, die nicht so aussah, als wäre sie eine arme, unterdrückte Sklavin—dass sie sich der Kirche anschloss—Zweifellos lag es daran, dass sie festgestellt hatte, dass die Frauen ebenso intelligent, ebenso ansehnlich und ebenso damenhaft in ihrer Sphäre waren wie die Herren in ihrer Sphäre—Das ist ermutigend, und es wird zweifellos unser Wirkungsfeld in sehr großem Maße erweitern—Es wird zweifellos eine Gelegenheit für Frauen geben, die fähig sind und die Gutes tun wollen, unter geeigneten Bedingungen auszuziehen; nicht unbegleitet und allein zu gehen—das wäre nicht klug—aber wo sie Männer haben, die gehen, und sie auch sonst geeignet sind, scheint es keine Unschicklichkeit darin zu geben, dass sie gehen und ihr Zeugnis geben—Freilich können sie nicht die heiligen Handlungen spenden—Es ist nicht ihre Aufgabe, in den heiligen Handlungen des Evangeliums zu amtieren—Aber sie können Zeugnis geben; sie können lehren; sie können Traktate verteilen, und sie können sehr viele Dinge tun, die bei der Verbreitung des Evangeliums des Herrn Jesus Christus helfen würden ¶

Nun, Brüder und Schwestern, wenn wir das gesamte Werk in seiner Ganzheit betrachten, haben wir dann nicht Grund, Gott heute an dieser Achtundsechzigsten Jahreskonferenz zu verherrlichen? Achtundsechzig Jahre ist die Kirche organisiert gewesen—Wir blicken zurück auf unsere Sorgen, unsere Trübsale und das, was die Heiligen erduldet haben, aber für jene, die der Wahrheit treu gewesen sind, ist keine Trauer mit unserer Betrachtung jener Szenen vermischt—Es gibt keinen Grund zu bedauern, standhaft geblieben und unsere Rechtschaffenheit bis heute bewahrt zu haben—Und wie sieht die Zukunft aus? Strahlend vor Verheißung, hell von Hoffnung, alles ermutigt uns ¶

Wir haben heute unsere Prüfungen finanzieller Art—Viele unseres Volkes sind ohne Beschäftigung—Infolgedessen ist der Rat gegeben worden, die Heiligen nicht mehr aus dem Ausland hierher zu senden, sondern sie eher in den Zweigen zu behalten, bis sie im Glauben gegründet sind—Nach einer Weile, wenn sie in der Wahrheit gefestigt und besser imstande sind, die Prüfungen zu ertragen, denen sie in Zion begegnen müssen, können sie sich sammeln—Aber gegenwärtig ist es nicht die Stimme des Geistes, dass die Heiligen sich aus den Nationen der Erde sammeln sollen, wie sie es bisher getan haben, voller Unerfahrenheit hierherkommend, und dann unfähig, die Prüfungen zu ertragen, mit denen sie zu kämpfen haben, und abfallend—Lasst sie in ihren Zweigen bleiben, und wollen sie abfallen, so mögen sie dort abfallen, ohne die Mühe und die Kosten auf sich zu nehmen, nach Zion zu kommen—Auf diese Weise mögen wir starke Zweige heranziehen, die den Ältesten in den verschiedenen Arbeitsfeldern helfen und sie stützen und trösten werden—Dies ist der Rat, der den Ältesten gegeben worden ist, und wir halten ihn für richtig—Unterdessen können jene zu Hause sich stärken, so gut sie können—Wie ich sage, durchleben wir Prüfungen dieser Art—Es hat seit unserem Aufenthalt in diesen Bergen nie eine Zeit gegeben, in der wir mit solchen Dingen zu kämpfen hatten—In den frühen Tagen herrschte Mangel an Annehmlichkeiten und an Geld; aber es gab keine Schulden—Jetzt ist der größte Teil des Volkes—das heißt der führenden Menschen—verschuldet—Die umsichtigsten Männer unter uns haben sich verstrickt—Dies ist der Zustand des Volkes—Sollen wir in diesem Zustand verbleiben? Präsident Woodruff sagt, er hoffe nicht—Nun ist es eine gute Gelegenheit, zu prophezeien; aber ich möchte diese Rolle heute nicht übernehmen—Ich fühle mich jedoch versichert, dass wir aus diesen finanziellen Nöten hervorgehen werden, genau wie wir es aus anderen Prüfungen getan haben—Ich habe nicht den Schatten eines Zweifels daran in meinem Sinn—Aber ich möchte nicht sagen, was ich fühle, denn ich möchte nicht zu viel über diese Dinge sagen—Aber ich denke, wir haben großen Grund zur Hoffnung und Ermutigung—Wenn wir auf die Vergangenheit blicken und uns der Segnungen erinnern, die Gott uns gegeben hat, der Verheißungen, die Er uns gemacht hat, und der Errettungen, die Er für uns vollbracht hat, denke ich, wir haben Grund, uns heute zu freuen und unser Vertrauen auf Ihn zu setzen. Er wird uns hindurchbringen, wenn wir Ihm nur dienen. Er wird uns dort lehren, wo wir unwissend sind; Er wird uns Erkenntnis geben, und Erkenntnis ist Macht. Dass es Erkenntnis unter dem Volk gibt, ist es, was diese Kirche zu einer mächtigen Organisation macht. Der Herr hat uns Erkenntnis über viele Dinge gegeben. ¶

Gegenwärtig bereitet sich ganz Europa auf Krieg vor. Man weiß nicht, was sich aus diesen chinesischen Verwicklungen ergeben mag. Amerika ist beunruhigt durch die Aussicht auf einen Krieg mit Spanien. Kapitalisten bemühen sich, ihr Geld in einer Lage zu halten, in der sie es handhaben und kontrollieren können. Ein allgemeines Gefühl der Unruhe herrscht in der ganzen Nation. Nun, was uns betrifft, so teilen wir zwar in gewissem Maße all diese Empfindungen (denn wir sind Teil dieser Nation, und nichts kann der Nation widerfahren, das uns nicht beeinflusst), doch besteht unter uns ein Fehlen von Furcht, ein Gefühl der Ruhe, ein Fehlen von Zittern hinsichtlich der Bewegungen der Nation, und ein Gefühl der Sicherheit, wie es meines Erachtens kein anderes Volk auf Erden hat. Der Grund dafür ist, dass wir wissen, dass Gott nichts tut, außer Er offenbare es Seinen Dienern, den Propheten. Wir wissen, dass der Geist der Prophezeiung in unserer Mitte ist, und dass wir, wenn uns irgendeine Gefahr droht, darauf vorbereitet sein werden. Der Herr wird Seine Diener und Sein Volk eingeben, sodass sie nicht unvorbereitet befunden werden. ¶

Gott segne euch, meine Brüder und Schwestern. Gott segne uns alle während dieser Konferenz; segne jeden Mann, der sprechen wird, und gebe ihm den Geist und die Macht Gottes ein; segne jeden, der zuhören wird, damit sich alle miteinander freuen und gegenseitig erbaut werden mögen; was ich demütig im Namen Jesu erbitte. Amen. ¶