Os Pacíficos Seguidores de Cristo

O Coronel Thomas L. Kane, um não membro da Igreja, falou à Sociedade Histórica da Filadélfia, conforme registrado nas memórias de John R. Young. Ele lhes contou que, durante suas viagens alguns anos antes, havia passado por uma cidade muito incomum chamada Nauvoo, uma comunidade estabelecida às margens do Mississippi. Explicou que, depois de viajar rio acima por algum tempo, deixara o vapor e passara a viajar por terra por causa das corredeiras do rio. ¶

Enquanto estava na estrada, vira apenas terras não cultivadas onde se haviam estabelecido vadios e fora-da-lei. Então avistou Nauvoo. Citando-o: ¶

"Eu descia a última encosta de minha jornada, quando uma paisagem em contraste deleitável surgiu diante de minha vista. Semicircundada por uma curva do rio, uma bela cidade jazia reluzente sob o sol fresco da manhã. Suas novas e brilhantes moradias [estavam] situadas em frescos e verdes jardins que se estendiam ao redor de uma majestosa colina em forma de cúpula, coroada por um nobre edifício de mármore, cuja alta e afilada torre resplandecia de branco e ouro. A cidade parecia cobrir várias milhas, e além dela, ao fundo, estendia-se uma bela região quadriculada pelas linhas cuidadosas de uma agricultura frutífera. As marcas inconfundíveis de indústria, empreendimento e riqueza instruída em toda parte tornavam a cena de uma beleza singular e das mais notáveis. … Ninguém veio ao meu encontro ali. Olhei e não vi ninguém. Não pude ouvir ninguém se mover, embora o silêncio em toda parte fosse tal que eu ouvia as moscas zumbirem e as ondulações da água baterem contra a praia rasa. Caminhei pelas ruas solitárias. A cidade jazia como num sonho, sob algum feitiço amortecedor de solidão, do qual quase temia despertá-la, pois evidentemente não dormia havia muito tempo. Não havia capim crescendo nas vias pavimentadas, as chuvas não haviam ainda lavado por completo as marcas de passos empoeirados, contudo eu andava sem ser detido. Entrei em oficinas vazias, cordoarias e ferrarias. A roda do fiandeiro estava ociosa, o carpinteiro havia deixado sua bancada e suas aparas de madeira, seu caixilho e suas guarnições inacabados; casca fresca estava na tina do curtidor, e lenha fresca cortada estava empilhada junto ao forno do padeiro. A oficina do ferreiro estava fria; mas seu monte de carvão, sua bacia de aspergir e seu chifre d'água torto estavam todos ali, como se ele tivesse acabado de sair para um feriado. … ¶

"Campos e mais campos de trigo dourado e pesado jaziam apodrecendo. … Ninguém estava por perto para recolher a rica colheita." (Memoirs of John R. Young, Utah Pioneer 1847, Salt Lake City: Deseret News, 1920, pp. 31–33.) ¶

O Coronel Kane não conseguia entender por que uma cidade tão bela havia sido abandonada. Ele não sabia que os santos haviam sido expulsos de sua cidade por turbas. Sua curiosidade o levou a procurar o povo que deixara a cidade. Quando os encontrou, observou que, embora estivessem sofrendo e morrendo de fome e exposição, eram pacíficos e sadios. Por que um povo tão inofensivo havia sido tão perseguido? ¶

Em muitos aspectos, a situação não mudou muito hoje. A Igreja ainda enfrenta algumas situações que, em muitos aspectos, são semelhantes ao período de Nauvoo. Não há, evidentemente, o mesmo grau de antagonismo manifestado contra nós como em nossa história primitiva. Mas ainda temos de nos perguntar, como o Coronel Kane o fez, por que ele às vezes é dirigido, como recentemente o tem sido, contra nossa grande força missionária. Só posso supor que seja por causa da ampla incompreensão a respeito dos propósitos essenciais para os quais nossos missionários são chamados para servir. ¶

O propósito missionário não mudou com o tempo. Lembramo-nos do relato de Amon no Livro de Mórmon. Seu chamado missionário foi para a terra dos lamanitas — uma missão perigosa. O destino de um nefita que entrasse na terra dos lamanitas ficava inteiramente nas mãos do rei deles, que podia matá-lo, lançá-lo na prisão ou forçá-lo a partir. ¶

"E assim Amon foi levado à presença do rei que governava a terra de Ismael e cujo nome era Lamôni; e ele era descendente de Ismael. ¶

"E o rei perguntou a Amon se era seu desejo morar na terra, entre os lamanitas, ou entre seu povo. ¶

"E Amon respondeu-lhe: Sim, desejo habitar com este povo por algum tempo; sim, e talvez até o dia de minha morte. ¶

"E aconteceu que o rei Lamôni ficou muito satisfeito com Amon e ordenou que lhe desatassem as cordas; e desejava que Amon tomasse uma de suas filhas para esposa. ¶

"Amon, porém, disse-lhe: Não, mas serei teu servo. Amon tornou-se, portanto, servo do rei Lamôni. E aconteceu que ele foi colocado entre outros servos para guardar os rebanhos de Lamôni, segundo o costume dos lamanitas." (Alma 17:21–25.) ¶

Assim como Amon, o único desejo de nosso exército de missionários modernos é servir a seus semelhantes. ¶

Já se passaram mais de 160 anos desde que Samuel Smith deixou sua casa com uma mochila nas costas, cheia de alguns exemplares do recém-impresso Livro de Mórmon. Ele partiu para declarar seu testemunho das verdades contidas nesse livro e para estender um convite a todos os interessados para que lessem seu conteúdo e descobrissem por si mesmos se era verdadeiro. Desde a época de Samuel Smith, milhares de nossos missionários têm dedicado seu tempo e seus recursos e deixado seus lares por um período para declarar uma mensagem que creem ser verdadeira. ¶

Hoje temos uma força multinacional vinda de muitas nações e que se espalha por um grande número de outras nações do mundo. Os missionários avançam com a mais pura das intenções, sem nenhuma agenda oculta, e a grande sacrifício pessoal. Eles não têm o propósito de destruir a fé de ninguém nem de exercer pressão injusta. São instrutores que convidam os interessados em sua mensagem a ouvir e a determinar por si mesmos se a mensagem é verdadeira. Eles avançam sem representar governo algum ou filosofia política alguma. Além disso, não serão ativos nem participarão, incentivarão, ou sequer expressarão opinião sobre a política do país em que forem chamados a trabalhar. ¶

Os missionários retornam ao lar com amor pelo povo a quem serviram e ensinaram. São verdadeiros embaixadores, espalhando boa vontade pelos povos em cujos países viveram e trabalharam. Não se preocupam com níveis de renda e não têm preconceito racial. Não têm o propósito de construir reinos mundanos. Eles são, nas palavras de Mórmon, "os pacíficos seguidores de Cristo." (Morôni 7:3.) O único reino que lhes interessa é o reino de nosso Senhor e Salvador, que Ele estabelecerá em Sua volta. Sua única esperança é preparar-nos para aquele grande dia. Até então, nossos missionários, bem como todos os membros da Igreja, estarão "sujeitos a reis, presidentes, governantes e magistrados" e serão encontrados "obedecendo, honrando e sustentando a lei." (Regras de Fé 1:12.) ¶

Agora eu gostaria de mudar de assunto e concluir minhas observações com alguns conselhos aos membros da Igreja. Fomos ensinados sobre a missão de nosso Senhor e Salvador e de que, ao segui-lO, recebemos a maior alegria e felicidade que se pode encontrar aqui na terra. Experimentamos a alegria do serviço no reino de nosso Pai Celestial e conhecemos a satisfação profunda que ele traz à nossa vida. Penso muitas vezes no desafio que Alma enfrentou quando pôde perceber a necessidade urgente de que o povo fosse ensinado sobre a importância de compreender o evangelho de nosso Senhor e Salvador. Naquela época, ele servia em duas posições, a de juiz supremo e sumo sacerdote sobre toda a Igreja. Ele teve de escolher entre as duas a fim de maximizar sua eficácia no serviço ao povo. O livro de Alma registra: ¶

"E ele escolheu um homem sábio entre os élderes da igreja e deu-lhe poder, de acordo com a voz do povo, para que pudesse, segundo as leis que haviam sido dadas, decretar leis e fazê-las executar conforme a iniquidade e os crimes do povo. … ¶

"Ora, Alma não lhe concedeu o ofício de sumo sacerdote da igreja, mas reservou para si próprio o ofício de sumo sacerdote; entregou, porém, a Nefia a cadeira de juiz. ¶

"E assim fez para que ele mesmo pudesse pregar ao povo, ou seja, ao povo de Néfi, a palavra de Deus, a fim de que eles se lembrassem de seus deveres; e para poder, pela palavra de Deus, abater todo o orgulho e as artimanhas e todas as contendas que existiam entre seu povo, não vendo outro modo de reformá-los, a não ser pela força de um testemunho puro contra eles." (Alma 4:16, 18–19.) ¶

Ele escolheu para si mesmo a posição que lhe permitiria fazer o maior bem por seu povo. ¶

Às vezes, porém, em nosso entusiasmo pelo evangelho, lançamos nossas pérolas indiscriminadamente, e podemos até ser tentados a realçar o brilho de nossa pérola de grande valor colocando-a num engaste chamativo demais. Isso pode apenas diminuir o verdadeiro valor de nossa pérola. Nossa pérola se sustentará por si mesma, com toda a sua beleza e simplicidade. Não precisamos realçá-la com coisas brilhantes e vistosas que só trarão antagonismo e conflito para a Igreja. Precisamos falar menos sobre nossas realizações e, por nossas ações, mostrar qual reino buscamos. ¶

Poderia eu lhes oferecer esta pequena sugestão? Nos elevadores do Edifício dos Escritórios da Igreja colocamos escrituras e ditos dos profetas para tornar produtivo o tempo que as pessoas passam nos elevadores enquanto sobem e descem. Esta é uma ideia que poderíamos levar para nossos lares. Temos um aparelho que usamos com muita frequência em nossos lares — a geladeira. Precisamos colocar um cartaz em nossas geladeiras para elevar nossos pensamentos. E, ao fazê-lo, poderíamos lembrar-nos das escrituras enquanto cumprimos nossos deveres diários — de quem somos e do que representamos. Poderia eu sugerir apenas algumas escrituras a vocês, para começar? A primeira está no livro de Mateus 5:43–44: ¶

"Ouvistes que foi dito: Amarás o teu próximo, e odiarás o teu inimigo. ¶

"Eu vos digo, porém: Amai vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem;" ¶

Talvez uma segunda fosse de Lucas 6:35: ¶

"Amai, pois, a vossos inimigos, e fazei o bem, e emprestai, sem nada esperardes, e será grande o vosso galardão, e sereis filhos do Altíssimo; porque ele é benigno até para com os ingratos e maus." ¶

E em Tiago 1:27 lemos: ¶

"A religião pura e imaculada para com Deus, o Pai, é esta: Visitar os órfãos e as viúvas nas suas tribulações, e guardar-se imaculado do mundo." ¶

Por fim, exiba uma das grandes escrituras do Livro de Mórmon, Morôni 7:47: ¶

"Mas a caridade é o puro amor de Cristo e permanece para sempre; e para todos os que a possuírem, no último dia tudo estará bem." ¶

Amo o evangelho de nosso Senhor e Salvador. Ele trouxe à minha vida a maior paz de espírito, alegria e felicidade que eu poderia esperar encontrar nesta terra. Oro para que cada um de nós esteja disposto e seja capaz de compartilhar esta pérola de grande valor — uma pérola de beleza duradoura e singular — com todos os filhos de nosso Pai Celestial, para que possamos avançar armados com o evangelho de nosso Senhor e Salvador. Esta é Sua obra, na qual estamos empenhados. Deus vive. Jesus é o Cristo, o Salvador do mundo. Este é meu solene testemunho a vocês, em Seu santo nome, amém. ¶