"Los pacíficos discípulos de Cristo"

El coronel Thomas L. Kane, quien no era miembro de la Iglesia, se dirigió a la Sociedad Histórica de Filadelfia, según se registra en las memorias de John R. Young. Les contó que, durante sus viajes unos años antes, había pasado por una ciudad muy singular llamada Nauvoo, una comunidad establecida en las orillas del río Misisipi. Explicó que, después de viajar río arriba durante un tiempo, dejó el vapor y comenzó a viajar por tierra debido a los rápidos del río. ¶

Mientras iba por el camino, solo había visto tierras sin cultivar, donde se habían asentado holgazanes y forajidos. Entonces vio Nauvoo. Citándolo: ¶

"Descendía la última ladera de mi viaje, cuando un paisaje en deliciosa contraposición se abrió ante mi vista. Medio rodeada por un recodo del río, una hermosa ciudad yacía resplandeciente bajo el fresco sol de la mañana. Sus brillantes viviendas nuevas [estaban] situadas en frescos jardines verdes que se elevaban alrededor de una imponente colina en forma de cúpula, coronada por un noble edificio de mármol cuya elevada y afilada aguja resplandecía de blanco y oro. La ciudad parecía cubrir varias millas, y más allá de ella, al fondo, se extendía un hermoso campo cuadriculado por las cuidadosas líneas de una agricultura fructífera. Las inconfundibles marcas de la industria, la iniciativa y la riqueza cultivada, presentes por doquier, hacían de la escena una de singular y sorprendente belleza... Nadie salió a mi encuentro. Miré y no vi a nadie. No pude oír a nadie moverse, aunque la quietud era tal en todas partes que oía zumbar las moscas y romper las ondas del agua contra la playa poco profunda. Caminé por las calles solitarias. La ciudad yacía como en un sueño, bajo algún hechizo mortecino de soledad, del cual casi temía despertarla, pues era evidente que no había dormido mucho. No crecía hierba en los caminos empedrados, las lluvias no habían borrado del todo las huellas de pasos polvorientos, y sin embargo caminé sin que nadie me detuviera. Entré en talleres vacíos, cordelerías y herrerías. La rueca del hilandero estaba inactiva, el carpintero había dejado su banco de trabajo y sus virutas, su marco de ventana y sus jambas sin terminar; había corteza fresca en la tina del curtidor, y leña recién cortada estaba apilada junto al horno del panadero. La herrería estaba fría; pero su montón de carbón, su recipiente de fundir y su cuerno curvo para el agua estaban todos allí, como si acabara de irse de vacaciones... ¶

"Campos tras campos de grano amarillo de pesadas espigas se pudrían... No había nadie a mano para recoger su rica cosecha." (Memoirs of John R. Young, Utah Pioneer 1847, Salt Lake City: Deseret News, 1920, págs. 31–33.) ¶

El coronel Kane no podía comprender por qué una ciudad tan hermosa había sido abandonada. No sabía que los Santos habían sido expulsados de su ciudad por las turbas. Su curiosidad lo llevó a buscar a la gente que había dejado la ciudad. Cuando los encontró, observó que, aunque sufrían y morían de hambre y de la intemperie, eran pacíficos y sanos. ¿Por qué había sido perseguido tan gravemente un pueblo tan inofensivo? ¶

En muchos sentidos, la situación no ha cambiado mucho hoy en día. La Iglesia todavía enfrenta algunas situaciones que, en muchos aspectos, son similares al período de Nauvoo. No existe, por supuesto, el mismo grado de antagonismo manifestado en contra de nosotros que en nuestra historia primitiva. Pero aún debemos preguntarnos, como lo hizo el coronel Kane, por qué a veces se dirige, como tan recientemente ha ocurrido, contra nuestra gran fuerza misional. Solo puedo suponer que se debe a la difundida incomprensión de los propósitos esenciales para los cuales nuestros misioneros son llamados a servir. ¶

El propósito misional no ha cambiado con el tiempo. Recordamos el relato de Ammón en el Libro de Mormón. Su llamamiento misional fue a la tierra de los lamanitas, una asignación peligrosa. El destino de un nefita que entraba en la tierra de los lamanitas quedaba enteramente en manos de su rey, quien podía matarlo, echarlo en la cárcel u obligarlo a marcharse. ¶

"Y así Ammón fue llevado ante el rey que gobernaba en la tierra de Ismael; y se llamaba Lamoni, y era descendiente de Ismael. ¶

"Y el rey preguntó a Ammón si era su deseo vivir en esa tierra entre los lamanitas, o sea, entre el pueblo del rey. ¶

"Y le dijo Ammón: Sí; deseo morar entre este pueblo por algún tiempo; sí, y quizá hasta el día que muera. ¶

"Y sucedió que el rey Lamoni quedó muy complacido con Ammón, e hizo que le soltaran las ligaduras; y quería que él tomara por esposa a una de sus hijas. ¶

"Mas le dijo Ammón: No, sino seré tu siervo. Por tanto, Ammón se hizo siervo del rey Lamoni. Y sucedió que lo pusieron con otros siervos para que cuidara los rebaños de Lamoni, según la costumbre de los lamanitas." (Alma 17:21–25.) ¶

Al igual que Ammón, el único deseo de nuestro ejército de misioneros modernos es servir a sus semejantes. ¶

Han pasado más de 160 años desde que Samuel Smith salió de su hogar con una mochila a la espalda llena de unos pocos ejemplares del recién impreso Libro de Mormón. Salió a declarar su testimonio de las verdades contenidas en ese libro y a extender una invitación a cualquiera que estuviera interesado a leer su contenido y descubrir por sí mismo si era verdadero. Desde la época de Samuel Smith, miles de nuestros misioneros han dado su tiempo y sus medios, y han dejado sus hogares por una temporada para declarar un mensaje que creen verdadero. ¶

Hoy tenemos una fuerza multinacional que proviene de muchas naciones y se distribuye entre una gran cantidad de otras naciones del mundo. Los misioneros avanzan con la más pura intención, sin ninguna agenda oculta, y con gran sacrificio personal. No buscan destruir la fe de nadie ni ejercer presión injusta. Son maestros que invitan a quienes están interesados en su mensaje a escuchar y determinar por sí mismos si el mensaje es verdadero. Avanzan sin representar a ningún gobierno ni filosofía política. Además, no estarán activos ni participarán en la política del país donde son llamados a laborar, ni la fomentarán, ni siquiera expresarán una opinión al respecto. ¶

Los misioneros regresan a casa con amor por la gente a quien han servido y enseñado. Son verdaderos embajadores que difunden buena voluntad por los pueblos en cuyos países han vivido y trabajado. No les preocupan los niveles de ingresos y no tienen prejuicios raciales. No buscan edificar reinos mundanos de ningún tipo. Son, en palabras de Mormón, "los pacíficos discípulos de Cristo." (Moroni 7:3.) El único reino que les interesa es el reino de nuestro Señor y Salvador, que Él establecerá a Su regreso. Su única esperanza es prepararnos para ese gran día. Hasta entonces, nuestros misioneros, así como todos los miembros de la Iglesia, estarán "sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados", y se les hallará "obedeciendo, honrando y sosteniendo la ley." (Artículos de Fe 1:12.) ¶

Ahora quisiera cambiar de tema y concluir mis palabras con algunos consejos para los miembros de la Iglesia. Se nos ha enseñado acerca de la misión de nuestro Señor y Salvador, y que al seguirlo recibimos el mayor gozo y felicidad que se puede hallar aquí en la tierra. Hemos experimentado el gozo del servicio en el reino de nuestro Padre Celestial y conocemos la satisfacción del alma que trae a nuestra vida. A menudo pienso en el desafío que enfrentó Alma cuando pudo percibir la urgente necesidad del pueblo de que se le enseñara la importancia de comprender el Evangelio de nuestro Señor y Salvador. En ese entonces, él ocupaba dos cargos, el de juez superior y el de sumo sacerdote sobre toda la Iglesia. Tuvo que elegir entre los dos a fin de maximizar su eficacia en el servicio al pueblo. El libro de Alma registra: ¶

"Y escogió a un hombre sabio de entre los élderes de la iglesia, y lo facultó, según la voz del pueblo, para que tuviera el poder de decretar leyes, de conformidad con las que se habían dado, y ponerlas en vigor conforme a la iniquidad y los delitos del pueblo... ¶

"Ahora bien, Alma no le concedió el oficio de ser sumo sacerdote sobre la iglesia, sino que retuvo el oficio de sumo sacerdote para sí; mas entregó a Nefíah el asiento judicial. ¶

"E hizo esto para poder salir él mismo entre los de su pueblo, o sea, entre el pueblo de Nefi, a fin de predicarles la palabra de Dios para despertar en ellos el recuerdo de sus deberes, y para abatir, por medio de la palabra de Dios, todo el orgullo y las artimañas, y todas las contenciones que había entre su pueblo, porque no vio otra manera de rescatarlos sino con la fuerza de un testimonio puro en contra de ellos." (Alma 4:16, 18–19.) ¶

Él escogió para sí el cargo que le permitiría hacer el mayor bien a su pueblo. ¶

Sin embargo, a veces, en nuestro entusiasmo por el Evangelio, echamos nuestras perlas indiscriminadamente, e incluso podríamos sentirnos tentados a realzar el brillo de nuestra perla de gran precio colocándola en un engaste demasiado llamativo. Esto solo podría restar valor a nuestra perla verdadera. Nuestra perla se sostendrá por sí misma, con toda su belleza y sencillez. No necesitamos realzarla con cosas brillantes y llamativas que solo traerán antagonismo y conflicto a la Iglesia. Necesitamos hablar menos de nuestros logros y, por medio de nuestras acciones, mostrar qué reino buscamos. ¶

¿Podría ofrecerles esta pequeña sugerencia? En los elevadores del Edificio de Oficinas de la Iglesia colocamos Escrituras y dichos de los profetas para hacer productivo el tiempo que la gente pasa en los elevadores mientras sube y baja. Esta es una idea que podríamos llevar a nuestros hogares. Tenemos un electrodoméstico que usamos con demasiada frecuencia en nuestro hogar: el refrigerador. Necesitamos colocar un letrero en nuestro refrigerador para elevar nuestros pensamientos. Y al hacerlo, podríamos recordarnos las Escrituras mientras cumplimos con nuestras tareas diarias: quiénes somos y qué representamos. ¿Podría sugerirles solo algunas Escrituras para comenzar? La primera está en el libro de Mateo 5:43–44: ¶

"Oísteis que fue dicho: Amarás a tu prójimo y aborrecerás a tu enemigo. ¶

"Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen." ¶

Quizás una segunda sería de Lucas 6:35: ¶

"Amad, pues, a vuestros enemigos, y haced bien y prestad, no esperando de ello nada; y vuestro galardón será grande, y seréis hijos del Altísimo, porque él es benigno para con los ingratos y los malos." ¶

Y en Santiago 1:27 leemos: ¶

"La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo." ¶

Finalmente, muestren una de las grandes Escrituras del Libro de Mormón, Moroni 7:47: ¶

"Pero la caridad es el amor puro de Cristo, y permanece para siempre; y a quien la posea en el postrer día, le irá bien." ¶

Amo el Evangelio de nuestro Señor y Salvador. Ha traído a mi vida la mayor paz mental, gozo y felicidad que jamás podría esperar hallar en esta tierra. Ruego que cada uno de nosotros esté dispuesto y sea capaz de compartir esta perla de gran precio —una perla de belleza duradera y singular— con todos los hijos de nuestro Padre Celestial, para que podamos avanzar armados con el Evangelio de nuestro Señor y Salvador. Esta es Su obra, en la cual estamos ocupados. Dios vive. Jesús es el Cristo, el Salvador del mundo. Este es mi solemne testimonio para ustedes, en Su santo nombre, amén. ¶