O Flagelo das Drogas Ilícitas

Irmãos, esta tem sido uma reunião maravilhosa, na qual fomos estimulados, edificados e motivados, e rogo pela continuação do Espírito do Senhor. ¶

Esta grande reunião semestral de dezenas e dezenas de milhares de rapazes e homens é uma conferência religiosa única e maravilhosa. Desejo tratar de dois assuntos nesta noite. ¶

O primeiro é uma expressão de gratidão a meus Irmãos dos Setenta que foram honrosamente desobrigados do serviço ativo nesta tarde. Outros, com o tempo, serão chamados para ocupar seus lugares. Ninguém aqui precisa que se lhe diga que a Igreja está crescendo. Está se espalhando pelo mundo de maneira notável. Isso envolve muitos problemas de administração. O ritmo é intenso, e as exigências são muitas. Concomitante a esse crescimento, há um número crescente de homens de fé e capacidade que podem servir em tempo integral por um período. Como foi anunciado há alguns anos, será seguido um programa de rodízio entre os Irmãos dos Setenta. Da mesma forma, a idade e as condições de saúde se tornarão fatores na duração do serviço que se pede aos Irmãos que prestem. ¶

Àqueles que são desobrigados ou que recebem status emérito, permitam-me expressar gratidão em nome de toda a Igreja. Sem exceção, vocês realizaram uma obra magnífica. Quando foram chamados, consagraram-se a esta obra. Foram aonde quer que lhes foi pedido que fossem, e nunca se queixaram. Trabalharam longos e cansativos dias. Lidaram com problemas muito sérios. Foram absolutamente leais à Igreja e a seus membros. Serviram, por vezes, com risco à própria saúde. Foram quando a sabedoria humana teria ditado que ficassem em casa. Sacrificaram meios particulares ao dedicar seu tempo integral à obra. ¶

Vocês exerceram poder apostólico ao levar o evangelho às nações da terra. Exerceram o poder selador divino nos templos do Senhor. Falaram de dezenas e dezenas de púlpitos com poder e convicção, com grande persuasão para seus ouvintes, e com profunda sinceridade brotando dos testemunhos firmes e seguros que carregam em seu coração. Suas esposas fizeram parte de tudo isso. Elas também fizeram sacrifícios. Em muitos casos, permaneceram em casa enquanto seus maridos viajavam no ministério. Conheceram bastante a solidão e até mesmo a ansiedade. A elas expressamos nossa profunda e sincera gratidão. Sinceramente agradecemos a cada um de vocês. ¶

Enquanto esses Irmãos estão sendo desobrigados do serviço em toda a Igreja, ainda têm muito a oferecer. São homens de julgamento e sabedoria comprovados. Conhecem o evangelho. Sabem como falar dele. Sabem como ensiná-lo. Sabem como vivê-lo. Não estão prontos para se deitar e morrer. Têm tanto de valor em si que ainda podem dar tremendas contribuições. Embora alguns tenham limitações físicas que tornariam desaconselhável chamá-los para certos deveres, outros não estão tão limitados, exceto por fatores relacionados à idade, que eventualmente nos tornam a todos mais lentos. Vocês, presidentes de estaca e bispos de ala, devem conversar com eles e descobrir seus desejos, e ser guiados por eles. ¶

Eles serviram como Autoridades Gerais da Igreja, com jurisdição em todo o mundo. Merecem muita gratidão, muito respeito e muita compreensão. Sejam sensíveis às suas condições e circunstâncias. ¶

Eles deixam as fileiras das Autoridades Gerais ativas com nosso reconhecimento pelo trabalho bem-feito, com nosso amor pela maravilhosa convivência que tivemos com eles e suas companheiras, com nosso respeito pela bondade e força de sua vida, com nossos votos de saúde, força e uma medida de descanso da agenda muito atarefada sob a qual têm vivido, e com nossas orações para que o Senhor os abençoe, a eles e a suas companheiras, e torne doces seus dias pelos anos que estão por vir. Não é fácil aposentar-se de qualquer dever ao qual alguém se dedicou inteiramente por um longo período. A própria natureza de seu trabalho, entre o povo que veio a conhecê-los e amá-los, torna ainda mais difícil uma cessação repentina de atividade tão extenuante. ¶

Que Deus os abençoe, nossos queridos Irmãos. O testemunho de vocês da veracidade desta obra é forte e vibrante. Ouvimos suas expressões. O amor de vocês pelo Senhor é real e pessoal. Sabemos disso. O desejo de vocês de servir é sincero e louvável. Sabemos porque trabalhamos ao lado de vocês. Saibam que continuarão em nossas orações e que jamais os esqueceremos, por termos servido convosco na linha de frente desta grande e vital obra. ¶

Agora, gostaria de dizer algumas palavras sobre outro assunto. É um assunto muito presente na imprensa atualmente. É o uso generalizado de drogas ilegais, com todas as ramificações associadas a ele. ¶

Recebi uma carta outro dia de um funcionário do governo que, há anos, está envolvido na luta contra as drogas ilegais. Ele diz: "Sei, por conhecimento em primeira mão, que flagelo os narcóticos ilícitos representam para este país e outros. O dreno sobre os recursos humanos e monetários do mundo causado por esse dilema é incalculável e ameaça os próprios fundamentos da liberdade. Presenciei famílias se dissolverem, morais desmoronarem e vidas se perderem, direta e indiretamente, devido ao efeito das drogas." ¶

Estou confiante de que esse homem sabe do que fala. Ele suplica ajuda, apoio público, apoio da Igreja contra esse terrível flagelo que está destruindo tantos. O Wall Street Journal, há alguns dias, publicou os resultados de uma pesquisa nacional que indicou que "três em cada quatro americanos foram pessoalmente afetados pelas drogas. Metade já usou drogas pessoalmente ou tem um familiar que usou. Um notável 43% diz que as drogas são o problema mais importante da nação." ¶

O artigo continua dizendo: "Uma surpreendente porcentagem de 70% dos eleitores pesquisados acredita que pelo menos metade dos crimes cometidos em seus bairros esteja relacionada a drogas. Além disso, 70% daqueles com filhos entre 13 e 17 anos dizem que drogas são vendidas nas escolas de seus filhos." ¶

Como a maioria de vocês sabe, o presidente dos Estados Unidos descreveu o problema das drogas como a mais grave ameaça doméstica que a nossa nação enfrenta. Ele lançou uma batalha contra as drogas ilícitas, com cerca de oito bilhões de dólares a serem gastos no fortalecimento das forças policiais, na construção de mais prisões e na implementação de outras medidas. Não obstante, "os que responderam à pesquisa mostraram-se profundamente céticos quanto à possibilidade de a batalha ser vencida: apenas um terço acredita que um programa federal faria 'muita' ou 'bastante' diferença para corrigir o problema das drogas." ¶

Uma respondente disse: "Nenhuma quantia de dinheiro vai deter isso. Precisa haver uma mudança no coração e na mente das pessoas. Os jovens precisam pensar: 'Tenho apenas um corpo, e vou precisar dele pelo resto da vida.'" (Michael McQueen e David Shribman, "Battle against Drugs Is Chief Issue Facing Nation, Americans Say", Wall Street Journal, 22 de setembro de 1989, seç. A, pp. 1, 14.) ¶

Estou inclinado a concordar com essa mulher. Medidas de fiscalização mais rígidas podem ser necessárias. Mas creio que somente quando um número muito maior de pessoas concluir, em seu coração e em sua mente, que os frutos do uso de drogas são apenas tristeza e transtorno, remorso e até mesmo morte, é que as coisas mudarão de maneira significativa. ¶

Gostaria de poder dizer que todo o nosso povo, e particularmente nossos jovens, está livre desse flagelo. Não estão, embora eu me sinta feliz em notar que o uso de drogas diminuiu entre os jovens em algumas áreas, incluindo Utah. ¶

Muitos dos jovens a quem estou falando são estudantes do ensino médio. Talvez não possamos mudar a nação ou o mundo. Mas podemos mudar o problema em nossa própria vida, como indivíduos, e, nesse processo, levar outros na mesma direção. ¶

Alguns já usaram como desculpa o fato de que as drogas não são mencionadas na Palavra de Sabedoria. Que desculpa miserável. Também não há menção aos perigos de mergulhar numa piscina vazia ou de saltar de um viaduto sobre a rodovia. Mas quem duvida das consequências mortais de tal ato? O bom senso ditaria contra tal comportamento. ¶

Independentemente da Palavra de Sabedoria, há uma razão divinamente dada para evitar essas substâncias ilegais. ¶

Estou convencido de que seu uso é uma afronta a Deus. Ele é nosso Criador. Fomos feitos à Sua imagem. Estes corpos notáveis e maravilhosos são obra de Suas mãos. Alguém pensa que pode deliberadamente ferir e prejudicar seu corpo sem afrontar seu Criador? Somos informados, repetidas vezes, de que o corpo é o tabernáculo do espírito. Somos informados de que é um templo, santo para o Senhor. Numa época de terrível conflito entre os nefitas e os lamanitas, somos informados de que os nefitas, que haviam sido fortes, tornaram-se "fracos como seus irmãos, os lamanitas, e que o Espírito do Senhor não mais os preservava; sim, havia-se afastado deles, porque o Espírito do Senhor não habita em templos impuros". (Helamã 4:24.) ¶

Alma ensinou o povo de Zaraemla: o Senhor "não habita em templos impuros; nem pode a imundície ou qualquer coisa impura ser recebida no reino de Deus". (Alma 7:21.) ¶

Pode alguém duvidar de que tomar essas drogas destruidoras da mente e do corpo é um ato de impureza? Alguém pensa que o Espírito de Deus pode habitar no templo do corpo quando esse corpo é contaminado por esses elementos destrutivos? Se houver algum rapaz, em qualquer lugar, que esteja ouvindo esta noite e que esteja se envolvendo com essas coisas, que resolva imediatamente, com a mais forte determinação de que for capaz, jamais tocá-las novamente. ¶

Vocês possuem o sacerdócio do Deus todo-poderoso, e a revelação é clara de que esse sacerdócio não pode ser exercido em nenhum grau de injustiça. Ao possuírem o Sacerdócio Aarônico, vocês participam das chaves do "evangelho do arrependimento". Comecem imediatamente a implementar esse arrependimento em sua própria vida. Pode não ser fácil enfrentar seus amigos. Pode ser muito difícil resistir às exigências de seu corpo por mais desse material ilícito. Orem por força. Busquem ajuda. Deus os abençoará se fizerem o esforço. E prometo que vocês serão gratos pelo resto de sua vida pela decisão que tomaram. ¶

Sei que é difícil resistir a seguir quando seus colegas os arrastam, junto com outros, para o pântano dos narcóticos. É preciso um homem com um pouco de aço na espinha para dizer não e depois manter sua resolução. ¶

Recentemente, julgamos prudente, por razões de segurança pessoal, retirar nossos missionários americanos de uma das nações da América do Sul. Não foi uma decisão fácil. Temos muitos Santos dos Últimos Dias maravilhosos e fiéis ali. As pessoas naquela região são receptivas ao evangelho. Em sua maioria, são pessoas boas, respeitadoras da lei e desejosas de fazer o que é certo. Mas a própria vida daquela nação é ameaçada por homens poderosos do cartel das drogas. Não haveria tal problema se o povo dos Estados Unidos e de outras nações se recusasse a se tornar um mercado para esses narcóticos. É uma situação de oferta e demanda. Há grande demanda com um pronto fornecimento para atendê-la. Todo aquele que consome essas drogas ilícitas tem em suas mãos parte do sangue daqueles que foram mortos ou feridos na luta para deter o cultivo e a exportação desses produtos destrutivos. ¶

Vocês não podem se dar ao luxo de mexer com elas de forma alguma. Certamente devem ser gratos por seu corpo e sua mente, a própria substância de sua vida mortal. Certamente devem saber que a saúde é o mais precioso dos bens. Certamente reconhecem que, pelos anos que estão por vir, precisarão de saúde de corpo e clareza de mente se quiserem viver produtivamente e com o respeito de seus companheiros. Vocês não quebrariam deliberadamente um braço ou uma perna só por diversão. Ossos quebrados sararão e voltarão a funcionar normalmente. Mas uma mente distorcida pelas drogas, ou um corpo enfraquecido ou deformado por essas coisas más, não será facilmente reparado. A destruição do valor próprio e da autoconfiança induzida pelas drogas é quase impossível de restaurar. ¶

A vocês que talvez estejam se envolvendo, repito, parem imediatamente. A vocês que possam ser tentados em algum momento no futuro, insto que mantenham sua posição. Reflitam sobre o fato de que são filhos de Deus, nosso Pai Eterno, abençoados com Seu santo sacerdócio e dotados daquelas faculdades de corpo e mente que os ajudarão a ocupar um lugar significativo no mundo em que viverão. Não joguem fora seu futuro. Não coloquem em risco o bem-estar de sua posteridade. ¶

Assisti na televisão, outra noite, a um documentário sobre os chamados bebês da cocaína. Vi poucas coisas mais lamentáveis. Essas crianças, nascidas de mães viciadas, chegam ao mundo sob uma terrível desvantagem. Suas perspectivas futuras são desesperadoras. Muitas delas, sem dúvida, serão amparadas às custas públicas durante toda a vida. Vocês arcarão com esse fardo como contribuintes. Isso, é claro, é grave. Mas mais grave ainda é a maneira perversa como o dom da vida foi abusado por pais que não tiveram vontade de resistir às drogas que quase destruíram seus filhos. ¶

Em séculos passados, houve pestes que varreram a Inglaterra e as nações da Europa. Atacavam como relâmpagos, levando dezenas de milhares à morte. ¶

Esse flagelo moderno das drogas tornou-se como uma peste sobre o mundo. Mas, na maioria dos casos, a morte que traz não é rápida; em vez disso, segue-se um longo período de miséria, dor e arrependimento. Diferentemente das pestes de antigamente, contra as quais não havia defesa conhecida, a defesa é clara e relativamente fácil no caso das drogas ilícitas. Consiste simplesmente em não tocá-las. ¶

Ao olhar para vocês, jovens, no Tabernáculo esta noite, reconheço que, em um período tão breve quanto dez anos a partir de agora, o mais jovem de vocês terá vinte e dois anos. Espero que tenham completado missões honrosas. Vocês, sacerdotes que estão aqui esta noite, terão, em sua maioria, concluído seus programas educacionais e estarão empregados nas profissões de sua escolha. Dez anos passam tão depressa. São quase como o nascer e o pôr do sol. Não frustrem seu futuro. Não prejudiquem sua capacidade. Não ofendam a Deus, a cuja imagem foram criados. ¶

Embora reconheça que as drogas não sejam especificamente mencionadas na Palavra de Sabedoria, estou confiante de que a promessa vinculada a essa revelação se aplicará também àqueles que se abstêm desses destruidores maus e viciosos. Repito, portanto, estas maravilhosas palavras do Senhor: ¶

"E todos os santos que se lembrarem de guardar e fazer estas coisas, obedecendo aos mandamentos, receberão saúde para o umbigo e medula para os ossos; ¶

"E encontrarão sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, sim, tesouros ocultos; ¶

"E correrão e não se cansarão; e caminharão e não desfalecerão. ¶

"E eu, o Senhor, faço-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passará por eles, como os filhos de Israel, e não os matará." (D&C 89:18–21.) ¶

Que nenhum membro desta igreja, seja homem ou rapaz, moça ou mulher, caia vítima desse terrível flagelo. Algumas coisas são certas; outras são erradas. Vocês sabem disso tão bem quanto eu. Que Deus lhes conceda a força para permanecer livres dessa escravidão e do holocausto pessoal de destruição que inevitavelmente a acompanha. ¶

Que Deus os abençoe para este fim, rogo humildemente, como alguém que os ama, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶