El flagelo de las drogas ilícitas

Hermanos, esta ha sido una reunión maravillosa, en la cual hemos sido conmovidos, edificados y motivados, y ruego que continúe con nosotros el Espíritu del Señor. ¶

Esta gran reunión semestral de decenas y decenas de miles de jóvenes y hombres es una conferencia religiosa única y maravillosa. Deseo tratar dos asuntos esta noche. ¶

El primero es una expresión de aprecio a mis hermanos de los Setenta que fueron relevados honrosamente del servicio activo esta tarde. Con el tiempo, otros serán llamados a ocupar sus lugares. Nadie aquí necesita que se le diga que la Iglesia está creciendo. Se está extendiendo por el mundo de una manera extraordinaria. Esto conlleva muchos problemas de administración. El ritmo es intenso, y las exigencias son muchas. De manera simultánea con este crecimiento, hay un número cada vez mayor de hombres de fe y capacidad que pueden servir de tiempo completo durante una temporada. Como se anunció hace algunos años, se seguirá un programa de rotación entre los hermanos de los Setenta. Asimismo, la edad y el estado de salud se convertirán en factores que determinen la duración del servicio que se les pida a los hermanos. ¶

A quienes son relevados o reciben la condición de eméritos, permítanme expresar aprecio en nombre de toda la Iglesia. Sin excepción, ustedes han realizado una labor magnífica. Cuando fueron llamados, se consagraron a esta obra. Han ido a donde se les ha pedido que fueran, y nunca se han quejado. Han dedicado días largos y agotadores. Han lidiado con problemas muy serios. Han sido absolutamente leales a la Iglesia y a sus miembros. Han servido, en ocasiones, arriesgando su propia salud. Han ido cuando la sabiduría humana habría dictado que se quedaran en casa. Han sacrificado medios personales al dedicar todo su tiempo a la obra. ¶

Han ejercido el poder apostólico al llevar el evangelio a las naciones de la tierra. Han ejercido el divino poder para sellar en los templos del Señor. Han hablado desde decenas y decenas de púlpitos con poder y convicción, con gran persuasión hacia sus oyentes, y con profunda sinceridad que brota de los testimonios firmes y seguros que llevan en el corazón. Sus esposas han sido parte de todo esto. Ellas también han hecho sacrificios. En muchos casos, se han quedado en casa mientras sus esposos viajaban en el ministerio. Han conocido mucho de soledad, e incluso de ansiedad. A ellas les expresamos nuestra profunda y sincera gratitud. Les agradecemos sinceramente a cada uno de ustedes. ¶

Aunque estos hermanos están siendo relevados del servicio a nivel de toda la Iglesia, todavía tienen mucho que ofrecer. Son hombres de juicio y sabiduría demostrados. Conocen el evangelio. Saben cómo hablar de él. Saben cómo enseñarlo. Saben cómo vivirlo. No están dispuestos a rendirse. Tienen tanto de valor dentro de sí que aún pueden hacer tremendas contribuciones. Aunque algunos tienen limitaciones físicas que harían poco aconsejable llamarlos a ciertos deberes, otros no están tan limitados, salvo por factores de la edad, que finalmente nos hacen ir más despacio a todos. Ustedes, presidentes de estaca y obispos de barrio, deben hablar con ellos, averiguar sus deseos y dejarse guiar por ellos. ¶

Han servido como Autoridades Generales de la Iglesia, con jurisdicción en todo el mundo. Se les debe mucha gratitud, mucho respeto y mucha comprensión. Sean sensibles a sus condiciones y circunstancias. ¶

Dejan las filas de las Autoridades Generales activas con nuestro reconocimiento por la labor bien hecha, con nuestro amor por la maravillosa convivencia que hemos tenido con ellos y con sus compañeras, con nuestro respeto por la bondad y la fortaleza de sus vidas, con nuestros mejores deseos de salud, fuerza y cierta medida de descanso del ajetreadísimo programa bajo el cual han vivido, y con nuestras oraciones de que el Señor los bendiga a ellos y a sus compañeras, y haga dulces sus días en los años venideros. No es fácil retirarse de ningún deber al cual uno se ha dedicado por entero durante un largo período. La naturaleza misma de su labor, entre la gente que ha llegado a conocerlos y amarlos, hace aún más difícil un cese repentino de una actividad tan intensa. ¶

Que Dios los bendiga, queridos hermanos. Su testimonio de la veracidad de esta obra es firme y vibrante. Hemos escuchado sus expresiones. Su amor por el Señor es real y personal. Lo sabemos. Su deseo de servir es sincero y encomiable. Lo sabemos porque hemos trabajado a su lado. Sepan que seguirán estando presentes en nuestras oraciones y que nunca los olvidaremos, habiendo servido junto a ustedes en las líneas del frente de esta gran y vital obra. ¶

Ahora, quisiera decir unas palabras sobre otro tema. Es un asunto muy presente en la prensa pública en estos días. Se trata del uso generalizado de drogas ilegales, con todas las ramificaciones asociadas a ello. ¶

Recibí una carta el otro día de un funcionario del gobierno que durante años ha participado en la lucha contra las drogas ilegales. Dice: "Sé de primera mano qué flagelo son los narcóticos ilícitos para este país y para otros. El desgaste de los recursos humanos y monetarios del mundo causado por este dilema es incalculable y amenaza los mismísimos cimientos de la libertad. He visto disolverse familias, colapsar la moral y perderse vidas, tanto directa como indirectamente, debido a los efectos de las drogas." ¶

Confío en que este hombre sabe de lo que habla. Suplica ayuda, apoyo público, apoyo de la Iglesia, contra este terrible flagelo que está destruyendo a tantos. El Wall Street Journal, hace pocos días, publicó los resultados de una encuesta nacional que indicaba que "tres de cada cuatro estadounidenses han sido afectados personalmente por las drogas. La mitad ha consumido drogas personalmente o tiene un familiar que lo ha hecho. Un notable 43% dice que las drogas son el problema más importante de la nación." ¶

El artículo continúa diciendo: "Un sorprendente 70% de los votantes encuestados cree que al menos la mitad de los delitos cometidos en sus vecindarios están relacionados con las drogas. Asimismo, el 70% de quienes tienen hijos de entre 13 y 17 años dice que se venden drogas en las escuelas de sus hijos." ¶

Como la mayoría de ustedes sabe, el presidente de los Estados Unidos ha descrito el problema de las drogas como la amenaza interna más grave que enfrenta nuestra nación. Ha lanzado una batalla contra las drogas ilícitas, con unos ocho mil millones de dólares destinados a fortalecer las fuerzas policiales, construir más prisiones e implementar otras medidas. No obstante esto, "quienes respondieron la encuesta se mostraron profundamente escépticos de que la batalla pueda ganarse: solo un tercio cree que un programa federal haría 'una gran diferencia' o 'bastante' para corregir el problema de las drogas." ¶

Una mujer encuestada dijo: "Ninguna cantidad de dinero va a detener esto. Tiene que haber un cambio en el corazón y en la mente de las personas. Los jóvenes tienen que pensar: 'Solo tengo un cuerpo, y lo voy a necesitar toda mi vida.'" (Michael McQueen y David Shribman, "Battle against Drugs Is Chief Issue Facing Nation, Americans Say," Wall Street Journal, 22 de septiembre de 1989, sec. A, págs. 1, 14.) ¶

Me inclino a estar de acuerdo con esta mujer. Puede que sean necesarias medidas de aplicación más estrictas. Pero creo que solo cuando un número mucho mayor de personas concluya, en su corazón y en su mente, que los frutos del consumo de drogas son solamente tristeza y problemas, remordimiento e incluso la muerte, las cosas cambiarán de manera significativa. ¶

Quisiera poder decir que todo nuestro pueblo, y particularmente nuestros jóvenes, está libre de este flagelo. No lo está, aunque me complace observar que el uso de drogas ha disminuido entre los jóvenes en algunas áreas, incluida Utah. ¶

Muchos de ustedes, jóvenes a quienes me dirijo, son estudiantes de secundaria. Puede que no logremos cambiar la nación ni el mundo. Pero podemos cambiar el problema en nuestras propias vidas, como individuos, y en ese proceso, llevar a otros en la misma dirección. ¶

Algunos incluso han usado como excusa el hecho de que las drogas no se mencionan en la Palabra de Sabiduría. Qué pobre excusa. Tampoco se menciona el peligro de zambullirse en una piscina vacía o de saltar desde un puente a la carretera. Pero, ¿quién duda de las consecuencias mortales de tal cosa? El sentido común dictaría en contra de semejante comportamiento. ¶

Independientemente de la Palabra de Sabiduría, hay una razón dada divinamente para evitar estas sustancias ilegales. ¶

Estoy convencido de que su uso es una afrenta contra Dios. Él es nuestro Creador. Fuimos hechos a Su imagen. Estos extraordinarios y maravillosos cuerpos son obra de Sus manos. ¿Piensa alguien que puede deliberadamente lesionar y menoscabar su cuerpo sin afrentar a su Creador? Se nos dice una y otra vez que el cuerpo es el tabernáculo del espíritu. Se nos dice que es un templo, santo para el Señor. En un tiempo de terrible conflicto entre los nefitas y los lamanitas, se nos dice que los nefitas, que habían sido fuertes, se volvieron "débiles como sus hermanos los lamanitas, y que el Espíritu del Señor no los preservaba más; sí, se había apartado de ellos, porque el Espíritu del Señor no habita en templos impuros." (Helamán 4:24.) ¶

Alma enseñó al pueblo de Zarahemla: el Señor "no habita en templos impuros; y ni la suciedad ni cosa inmunda alguna pueden ser recibidas en el reino de Dios." (Alma 7:21.) ¶

¿Puede alguien dudar de que el consumo de estas drogas destructoras de la mente y del cuerpo es un acto de impureza? ¿Piensa alguien que el Espíritu de Dios puede morar en el templo del cuerpo cuando ese cuerpo está contaminado por estos elementos destructivos? Si hay algún joven en algún lugar que esté escuchando esta noche, que esté jugando con estas cosas, que resuelva de inmediato, con la más firme determinación de la que sea capaz, no volver a tocarlas jamás. ¶

Ustedes tienen el sacerdocio de Dios Todopoderoso, y la revelación es clara en cuanto a que este sacerdocio no puede ejercerse con ningún grado de iniquidad. Al poseer el Sacerdocio Aarónico, ustedes participan de las llaves del "evangelio del arrepentimiento." Comiencen de inmediato a poner en práctica ese arrepentimiento en sus propias vidas. Puede que no sea fácil hacerle frente a sus amigos. Puede ser sumamente difícil resistir las exigencias de su cuerpo por más de este material ilícito. Oren pidiendo fortaleza. Busquen ayuda. Dios los bendecirá si hacen el esfuerzo. Y les prometo que estarán agradecidos por el resto de sus vidas por la decisión que han tomado. ¶

Sé que es difícil resistirse a seguir cuando sus compañeros los arrastran, junto con otros, hacia el pantano de los narcóticos. Se necesita un hombre con algo de acero en la espina dorsal para decir que no y luego mantener su resolución. ¶

Recientemente consideramos prudente, por razones de seguridad personal, sacar a nuestros misioneros estadounidenses de una de las naciones de Sudamérica. No fue una decisión fácil. Tenemos allí muchos Santos de los Últimos Días maravillosos y fieles. La gente de esa región es receptiva al evangelio. En su mayor parte, son personas buenas, respetuosas de la ley y deseosas de hacer lo correcto. Pero la vida misma de esa nación está amenazada por hombres poderosos del cartel de la droga. No existiría tal problema si la gente de los Estados Unidos y de otras naciones se negara a convertirse en mercado para estos narcóticos. Es una situación de oferta y demanda. Hay gran demanda, con una oferta lista para satisfacer esa demanda. Todo el que consume estas drogas ilícitas tiene en sus manos algo de la sangre de aquellos que han muerto o resultado heridos en la lucha por detener el cultivo y la exportación de estos productos destructivos. ¶

No se pueden dar el lujo de jugar con ellas en lo más mínimo. Ciertamente deben estar agradecidos por sus cuerpos y sus mentes, la sustancia misma de su vida mortal. Ciertamente deben saber que la salud es el más precioso de los bienes. Ciertamente reconocen que, para los años venideros, necesitarán salud de cuerpo y claridad de mente si han de vivir de manera productiva y con el respeto de quienes los rodean. Ustedes no se romperían a sabiendas un brazo o una pierna solo por diversión. Los huesos rotos sanarán y volverán a funcionar con normalidad. Pero una mente deformada por las drogas, o un cuerpo debilitado o distorsionado por estas cosas malignas, no se repararán fácilmente. La destrucción del propio valor y de la confianza en sí mismo provocada por las drogas es casi imposible de restaurar. ¶

A ustedes que puedan estar consumiendo, repito: deténganse de inmediato. A ustedes que en algún momento en el futuro puedan sentirse tentados, les insto a que se mantengan firmes. Reflexionen en el hecho de que son hijos de Dios, nuestro Padre Eterno, bendecidos con Su santo sacerdocio y dotados de esas facultades de cuerpo y mente que los ayudarán a ocupar un lugar significativo en el mundo en que vivirán. No desperdicien su futuro. No pongan en peligro el bienestar de su posteridad. ¶

Vi en la televisión, la otra noche, un documental sobre los llamados bebés de cocaína. He visto pocas cosas más lamentables. Estos niños, nacidos de madres adictas, llegan al mundo con una desventaja terrible. Sus perspectivas de futuro son desesperanzadoras. Muchos de ellos, sin duda, serán atendidos durante toda su vida a costa del erario público. Ustedes cargarán con este peso como contribuyentes. Eso, por supuesto, es grave. Pero más grave aún es la manera en que el don de la vida ha sido tan perversamente abusado por padres que no tuvieron la voluntad de resistir las drogas que casi han destruido a sus hijos. ¶

En siglos anteriores hubo plagas que arrasaron Inglaterra y las naciones de Europa. Atacaban como un rayo, llevando a decenas de miles a la muerte. ¶

Este flagelo moderno de las drogas se ha convertido en una plaga sobre el mundo. Pero en la mayoría de los casos, la muerte que trae no es rápida, sino que va precedida de un largo período de miseria, dolor y arrepentimiento. A diferencia de las plagas de antaño, contra las cuales no había defensa conocida, la defensa contra las drogas ilícitas es clara y relativamente sencilla. Consiste simplemente en abstenerse de tocarlas. ¶

Al mirarlos a ustedes, jóvenes, esta noche en el Tabernáculo, reconozco que, en un período tan breve como diez años a partir de ahora, el más joven de ustedes tendrá veintidós años. Espero que para entonces hayan completado misiones honorables. Ustedes, presbíteros que están aquí esta noche, en su mayoría habrán completado sus programas educativos y estarán empleados en las vocaciones de su elección. Diez años pasan tan rápido. Son casi como un amanecer y un atardecer. No malogren su futuro. No menoscaben su capacidad. No ofendan a Dios, a cuya imagen fueron creados. ¶

Aunque reconozco que las drogas no se mencionan específicamente en la Palabra de Sabiduría, confío en que la promesa asociada a esa revelación se aplicará también a quienes se abstengan de estos malvados y viciosos destructores. Repito, por tanto, estas maravillosas palabras del Señor: ¶

"Y todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirán salud en el ombligo y médula en los huesos; ¶

"y hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos; ¶

"y correrán sin fatigarse, y andarán sin desmayar. ¶

"Y yo, el Señor, les prometo que el ángel destructor pasará de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matará." (D. y C. 89:18–21.) ¶

Que ningún miembro de esta Iglesia, sea hombre o muchacho, mujer o muchacha, sea presa de este espantoso flagelo. Algunas cosas están bien; algunas están mal. Ustedes lo saben tan bien como yo. Que Dios les conceda la fortaleza para permanecer libres de esta esclavitud y del holocausto personal de destrucción que inevitablemente le sigue. ¶

Que Dios los bendiga para lograrlo, humildemente lo ruego, como uno que los ama, en el nombre de Jesucristo, amén. ¶