Ergam-se à Estatura do Divino que Há em Vocês

Este Tabernáculo nunca pareceu tão belo quanto neste momento das reuniões das mulheres. Obrigado por estarem aqui. É um ato muito difícil de seguir depois dessas três mulheres capazes e dedicadas. Recomendo a vocês o que elas disseram esta noite. Suas palavras foram inspiradoras. ¶

Falo por designação do Presidente Benson. Sou grato por ele estar conosco. Transmito a vocês seu amor, assim como transmito também o amor do Presidente Monson e o de todas as Autoridades Gerais da Igreja. Saibam que nós as amamos e que nos preocupamos com sua felicidade como filhas de Deus e como nossas irmãs na Igreja. ¶

Há uma semana, tive uma experiência interessante. Sem nenhuma designação oficial, participei de uma conferência de estaca numa área rural do sudeste de Utah. O presidente de estaca e sua esposa haviam convidado a Irmã Hinckley e a mim para ficarmos em sua casa. Enquanto ele conduzia sua reunião de sábado à tarde, percorremos a estaca de carro, visitando meia dúzia de pequenas cidades, em cada uma das quais há uma capela da Igreja. Notamos que os gramados estavam verdes e os edifícios bem cuidados, ainda que pequenos e alguns antigos. Percorremos e observamos as casas, modestas em aparência, mas em quase todos os casos havia asseio e beleza, com flores em botão. Tendo um sábado e um domingo livres, eu quisera fazer essa viagem simplesmente para agradecer àquele povo por sua fé e fidelidade e para expressar-lhes meu amor. A maioria deles é gente do campo, que trabalha duro por um pequeno retorno. Mas conhecem uma grande verdade. Conhecem a lei da colheita — "O que o homem semear, isso também ceifará." (D&C 6:33.) ¶

Sabem que não se colhe trigo depois de semear aveia. Sabem que não se obtém um cavalo de corrida a partir de uma égua qualquer. Sabem que, para se construir outra grande geração, é preciso trabalhar com visão e fé. É preciso sonhar e planejar, servir e sacrificar-se, orar e labutar. Depois de estar com essas pessoas maravilhosas por dois dias, a Irmã Hinckley observou: "Estas são o tipo de pessoas que constituem a cola que mantém a Igreja unida." ¶

A casa onde ficamos não era pretensiosa, mas era confortável, limpa e agradável. O marido, creio, não tinha uma grande renda, mas sabia gastá-la sabiamente, pagando primeiro seus dízimos e ofertas e reservando algo em poupança. Sua esposa é uma bela mulher, mãe de seis filhos e uma filha. Não é preciso procurar muito para saber que naquele lar há amor e respeito de um pelo outro. Há apreço e gratidão. Ao longo dos anos, conheceram a adversidade — tempos difíceis e doenças que ameaçaram a vida. ¶

Repito — fui até essas pessoas para expressar minha gratidão e meu amor. Senti, em troca, uma grande e avassaladora medida de amor. Ali, naquela estaca de pequenas alas rurais, entre pessoas que não faziam nenhuma pretensão de sofisticação, encontrei força, fé e virtude. Encontrei homens de mãos calejadas e pele enrugada pelo calor do sol de muitos verões — homens em cujo coração havia uma grande capacidade de amor — amor pela terra e pelo céu sobre ela, amor por suas esposas e filhos, amor pela Igreja e seus propósitos eternos, amor por Deus e pelo Salvador de toda a humanidade. ¶

Olhei nos olhos de mulheres lindas — mulheres de virtude, força e capacidade, mulheres mais velhas que conheciam bem a luta, a decepção e a dor, mulheres jovens que conheciam bem o propósito, a bondade, a arte e o saber. Olhei nos olhos de crianças — belas, inocentes e maravilhosas. ¶

Não quero dar a entender que eu não pudesse encontrar tais pessoas nas cidades e vilarejos de todo o mundo. Pessoas assim podem ser encontradas em toda parte, mas, de alguma forma, parecia haver uma porcentagem muito maior delas entre os moradores que visitamos. Seus pés estavam firmados na terra sólida. Conheciam o significado do trabalho sem se importar com horários ou estações. ¶

Também quis visitá-los porque conheci seus filhos e filhas no campo missionário, em muitas terras. Eles têm sido missionários eficazes porque aprenderam a levantar-se de manhã e cumprir suas tarefas. Foram missionários dedicados porque, quando muito jovens, aprenderam a orar de joelhos junto de suas mães e ouviram seus pais testificar da veracidade desta grande obra dos últimos dias. Não apenas esses filhos e filhas foram servir missão, mas, à custa de grande sacrifício, foram estudar fora e conquistaram lugares de honra por todo o país, servindo nos negócios e nas profissões. ¶

Eu havia levado uma pasta cheia de papéis para ler durante a longa viagem de ida e volta. Entre esses papéis, havia três cartas enviadas à sede da Igreja por mulheres de outras regiões. Falavam de coisas diferentes do que eu havia notado em minha visita — falavam de mágoa e desgosto; de maridos abusivos, egoístas e exigentes; de filhos ingratos cujas vidas anteriores haviam sido marcadas pelo abuso; de uma fome de amor, de atenção e de oportunidade de expressar seus talentos. ¶

Meu coração se compadece das autoras dessas cartas, e de muitas outras que, pelas circunstâncias em que se encontram, sentem-se oprimidas e sufocadas — quase destruídas. Lamento que existam homens egoístas e maus, insensíveis e até mesmo brutais. Devem ser tanto condenados quanto lamentados. Creio que qualquer homem que ofende uma filha de Deus será um dia responsabilizado, e chegará o tempo em que estará diante do tribunal do julgamento com tristeza e remorso. Mas este é assunto para outro discurso, dirigido aos homens da Igreja. ¶

A vocês, mulheres, quero fazer um apelo esta noite. Esse apelo é para que se ergam à estatura do divino que há em vocês. Como lhes foi lembrado, vocês têm uma herança divina. "Eu sou um filho de Deus" não é uma declaração vazia ou sem sentido. Vocês estavam lá "quando as estrelas da alva juntas alegremente cantavam, e todos os filhos [e filhas] de Deus jubilavam". (Jó 38:7.) Vocês trouxeram parte dessa herança consigo quando vieram "arrastando nuvens de glória... de Deus, que é o nosso lar". (William Wordsworth, "Ode: Intimations of Immortality from Recollections of Early Childhood", estrofe 5.) Vocês estavam lá quando "houve batalha no céu: Miguel e os seus anjos batalhavam contra o dragão. … ¶

"E foi expulso o grande dragão, a antiga serpente, chamada o Diabo e Satanás, que engana todo o mundo; ele foi lançado na terra, e os seus anjos foram lançados com ele." (Apocalipse 12:7, 9.) Vocês estavam entre aqueles que escolheram seguir o plano d'Aquele que Se tornou nosso Redentor, e não o plano daquele que se tornou nosso adversário. Grande e maravilhoso é o lugar de vocês no plano de Deus, nosso Pai Eterno. ¶

Existe algo mais belo, algo que fale mais de divindade do que uma menininha adorável? Tenho netinhas de olhos brilhantes e belas, que cantam e sorriem e tocam meu coração com pensamentos de céu. Quando as vejo em sua inocência, recordo as palavras do Senhor: "Se... não vos converterdes e não vos fizerdes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus." (Mateus 18:3; ver também 3 Néfi 11:37–38.) ¶

Vejo jovens mulheres, radiantes na beleza da juventude, cuja virtude é mais preciosa que rubis — jovens mulheres brilhantes que estudam com entusiasmo e diligência para aprender a palavra do Senhor e também para se equiparem, a fim de ocuparem seu lugar com honra e capacidade no mundo em que viverão. Vejo jovens mulheres que conhecem a palavra de Deus e sabem citá-la; que conhecem os padrões da Igreja e vivem de acordo com eles; que têm senso de valor próprio e uma maravilhosa sensibilidade às belezas da vida e da natureza, da música e da arte; que valorizam a verdade e buscam ampliar seu entendimento dela; que decidiram que a dignidade para entrar na casa do Senhor a fim de receber uma investidura divina e um selamento eterno é o mais desejável de todos os objetivos. Pode alguém duvidar de que há algo divino nelas? ¶

Vejo jovens mães. Tenho três filhas e duas noras que amam e honram seus maridos, que nutrem, valorizam e educam seus filhos, que ensinam e dirigem nas organizações da Igreja, que vão à casa do Senhor com desprendimento no coração, que amam a vida e enfrentam seus desafios e adversidades, além de saborear profundamente suas experiências e belezas enriquecedoras. ¶

Deleito-me com seu riso e suas conversas cintilantes umas com as outras, e agradeço ao Senhor por elas, e por muitas outras como elas, pelo toque de divindade que há nelas. ¶

Observo mulheres mais velhas, amadurecidas pela vivência de muitos anos. Em seu coração há um resíduo sólido e inabalável de fé. Em sua alma há um grande resíduo de amor a ser amplamente espalhado para a bênção de outros. Em sua mente há apreço pela bondade, pela verdade e pela beleza. Em seu coração há entendimento e amor por Deus, nosso Pai Eterno, e por Seu Filho Amado, nosso Redentor. ¶

Estas estão entre as que se erguem à estatura da herança divina que carregam. ¶

Para vocês que são jovens, e para vocês que são mais velhas, permitam-me sugerir rapidamente três empreendimentos nos quais todas vocês podem se engajar. Ao fazer essas sugestões, não peço que se estendam além de sua capacidade. Por favor, não se atormentem com pensamentos de fracasso. Não estabeleçam metas muito além de sua capacidade de alcançar. Simplesmente façam o que puderem fazer, da melhor maneira que souberem, e o Senhor aceitará seu esforço. ¶

Primeiro, eduquem suas mãos e sua mente. Vocês pertencem a uma igreja que preza a educação. A vocês, jovens mulheres, sugiro que obtenham toda a educação que puderem. Preparem-se para dar sua contribuição à sociedade em que viverão. Há uma essência do divino no aperfeiçoamento da mente. "A glória de Deus é inteligência ou, em outras palavras, luz e verdade." (D&C 93:36.) "Qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição." (D&C 130:18.) ¶

Quase todo o campo do empenho humano está agora aberto às mulheres, em contraste com as difíceis restrições que se sentiam apenas alguns anos atrás. ¶

Eu gostaria que todas vocês, mulheres, tivessem a bênção de um casamento feliz e de um lar feliz, e que não precisassem sair para o mercado de trabalho a fim de obter renda. Mas sei que, para algumas de vocês, isso pode ser uma necessidade, e vocês estarão mais bem preparadas para isso se suas mãos e sua mente forem treinadas. Além disso, seja aplicada ou não ao sustento, a educação é um investimento que nunca deixa de pagar dividendos de uma forma ou de outra. ¶

No processo de educar sua mente, despertem em si mesmas uma maior sensibilidade ao belo, ao artístico e ao cultivo do talento que possuem, seja ele grande ou pequeno. ¶

Estive no Templo de Manti outro dia. Nunca entro nesse templo sem pensar numa mulher que fez uma parte substancial dos murais que adornam suas paredes. Seu nome era Minerva Teichert. Eu a conheci em algumas ocasiões, anos atrás. Ela vinha de uma pequena comunidade rural em Wyoming. Tinha um talento e o cultivou. Sua obra notável adorna uma das belas casas do Senhor. ¶

Ainda que algumas de vocês possam estar plenamente ocupadas com a família e tenham pouco tempo para outras coisas nesta fase de sua vida, podem ampliar sua mente e expandir seu entendimento por meio da leitura de bons livros. Há muita coisa de valor na televisão. Sou o primeiro a reconhecer isso. Mas também estou atento ao tremendo desperdício de tempo em que muitos incorrem, particularmente aqueles que passam horas assistindo a lixo excitante. Como é maravilhoso um bom livro! Como é estimulante ler e compartilhar com um grande escritor pensamentos que edificam, fortalecem e ampliam o horizonte de alguém! Vocês podem achar que estão ocupadas demais. Dez ou quinze minutos por dia com as escrituras, e particularmente com o Livro de Mórmon, podem dar-lhes maravilhoso entendimento das grandes verdades eternas que foram preservadas pelo poder do Todo-Poderoso para a bênção de Seus filhos. Ao lerem sobre a vida e os ensinamentos do Senhor Jesus Cristo, vocês se aproximarão d'Aquele que é o autor de nossa salvação. ¶

Minha segunda sugestão: mantenham o casamento e a maternidade em sua verdadeira perspectiva. Um casamento feliz é o objetivo de toda jovem mulher. Sei que a algumas será negada essa oportunidade. Instou-as a não gastarem seu tempo em autopiedade. Ao contrário, mantenham-se vivas e vivazes naquelas atividades que trarão satisfação a suas vidas, ao se associarem com outras que perseguem vigorosamente objetivos elevados. Lembrem-se sempre de que vocês não estão sozinhas. Há milhares como vocês. E vocês não estão desamparadas, não são vítimas do destino. Vocês podem, em grande medida, dominar seu destino e fortalecer seu valor próprio, alcançando aqueles que precisam e apreciarão seus talentos, suas contribuições, sua ajuda. ¶

Àquelas de vocês que são casadas, façam de seu casamento uma parceria. Como já disse antes, deste púlpito, estou convencido de que Deus, nosso Pai Eterno, não ama menos Suas filhas do que ama Seus filhos. Sob o plano do evangelho, a esposa não caminha nem à frente nem atrás de seu marido, mas ao seu lado, numa verdadeira companhia diante do Senhor. ¶

Vejo minha própria companheira de cinquenta e dois anos. Será que sua contribuição é menos aceitável diante do Senhor do que a minha? Estou convencido de que não é. Ela tem caminhado silenciosamente a meu lado, sustentando-me em minhas responsabilidades, criando e abençoando nossos filhos, servindo em muitas funções na Igreja, e espalhando uma medida incondicional de alegria e bondade onde quer que tenha ido. Quanto mais envelheço, mais aprecio — sim, mais amo — esta pequena mulher com quem me ajoelhei diante do altar, na casa do Senhor, há mais de meio século. ¶

Desejo, com todo o meu coração, que todo casamento seja um casamento feliz. Desejo que todo casamento seja uma parceria eterna. Creio que esse desejo pode se realizar se houver disposição para fazer o esforço necessário para concretizá-lo. Que Deus as abençoe, minhas amadas irmãs, que se erguem como rainhas em seu lar, para que sejam felizes com aquela felicidade que provém do conhecimento de que são amadas, honradas e estimadas. ¶

Terceiro, permitam-me sugerir que caminhem com oração e fé, com caridade e amor. Nosso Pai Celestial dotou Suas filhas de uma capacidade única e maravilhosa de estender a mão àqueles que estão em aflição, de trazer conforto e amparo, de enfaixar as feridas e curar o coração dolorido. ¶

Um dos capítulos mais sombrios da história de nosso povo ocorreu em 1838, quando estavam sendo expulsos do Missouri. O incidente a que me refiro é conhecido como o Massacre de Haun's Mill. Naquele trágico acontecimento, Amanda Smith perdeu seu marido e seu filho Sardius. Seu filho mais novo, Alma, foi selvagemente ferido. Na escuridão, ela o carregou do moinho até um abrigo no mato. A articulação de seu quadril havia sido destroçada. Durante a noite, ela clamou em oração: "Ó meu Pai Celestial... o que devo fazer? Tu vês meu pobre menino ferido e conheces minha inexperiência. Ó Pai Celestial, dirige-me sobre o que fazer!" Ela mais tarde escreveu em seu diário sobre o que aconteceu: "Fui dirigida como que por uma voz que me falava. ¶

"As cinzas de nossa fogueira [ainda estavam] fumegantes. Estivemos queimando a casca do nogueira-branca. Fui dirigida a pegar aquelas cinzas, fazer lixívia e colocar um pano encharcado dela diretamente sobre a ferida. Doeu, mas o pequeno Alma estava perto demais da morte para sentir muito. De novo e de novo, encharquei o pano e o coloquei no buraco de onde a articulação do quadril havia sido arrancada. … ¶

"Tendo feito conforme fui orientada, novamente orei ao Senhor e fui novamente instruída de forma tão nítida como se um médico estivesse ao meu lado, falando comigo. ¶

"Perto dali havia um olmo escorregadio. A partir dele, fui orientada a fazer um cataplasma de olmo escorregadio e preencher a ferida com ele." (Em Edward W. Tullidge, The Women of Mormondom, Nova York, 1877; reimpresso, Salt Lake City, 1957, 1965, p. 124.) ¶

Ela conseguiu levar o menino ferido até uma casa. Com o amor e a fé de uma mãe, ela lhe disse: "O Senhor pode fazer algo ali, no lugar de seu quadril." Ela o fez deitar de bruços, e ali ele permaneceu enquanto ocorria um milagre. Sobre esse milagre, ela escreveu: "Assim, Alma ficou deitado de bruços por cinco semanas, até que se recuperou por completo — uma cartilagem flexível cresceu no lugar da articulação e do encaixe ausentes, o que até hoje é motivo de admiração para os médicos. ¶

"No dia em que ele voltou a andar, eu estava fora de casa, buscando um balde de água, quando ouvi gritos das crianças. Correndo de volta, assustada, entrei, e ali estava Alma, dançando no chão, e as crianças gritando de espanto e alegria. ¶

"Já se passaram quase quarenta anos", ela concluiu, "mas Alma nunca ficou o mínimo que fosse aleijado durante sua vida, e viajou por um longo período como missionário do evangelho e um milagre vivo do poder de Deus." (Ibid., p. 128.) ¶

Maravilhoso é o poder das mulheres de fé. Isso tem se demonstrado repetidas vezes na história desta igreja. Continua entre nós hoje. Creio que faz parte da divindade que há em vocês. ¶

Irmãs, ergam-se à estatura dessa divindade. Nesse esforço, façam do mundo em que vivem um lugar melhor para vocês mesmas e para todos os que virão depois de vocês. Há muito a fazer. Há muitos desafios a serem enfrentados. ¶

Li outro dia novamente algo sobre a história de uma mulher que morreu há anos, mas cujo efeito da obra é sentido cada vez mais sobre a terra. ¶

Rachel Carson publicou seu livro Primavera Silenciosa em outubro de 1962, há apenas vinte e sete anos. Ele alertou a nação e o mundo sobre os perigos dos produtos químicos tóxicos. Ela foi criticada e condenada pelo que escreveu. Mas as pessoas leram e começaram a perceber os perigos que estavam sendo criados ao seu redor. Quase dois milhões de exemplares daquele livro foram vendidos e lidos. Criou-se uma consciência pública. Legislações foram aprovadas. Coisas notáveis aconteceram na limpeza do ar e da água. Alguns podem sentir que a regulamentação foi levada ao extremo, como acontece em certos casos. Mas quem pode duvidar de que nós e as gerações que nos seguirão estaremos mais bem protegidos por causa dos esforços dessa mulher, capacitada em seu campo e ousada em sua declaração, cujo livro mudou a atitude de milhões e milhões de pessoas em todas as partes do globo? ¶

Nos dias pioneiros desta igreja, quando os homens arrancavam a vegetação rasteira e revolviam o solo para que colheitas pudessem ser plantadas a fim de sustentar a vida, muitas esposas e mães plantavam algumas flores e algumas árvores frutíferas para acrescentar beleza e sabor à monotonia da vida pioneira. Há tantas coisas que vocês podem fazer. A beleza é algo divino. Cultivá-la torna-se uma expressão da natureza divina que há em vocês. ¶

Sim, há adversidades a serem superadas, e não poucas delas. Há provações a serem suportadas. Há muito de mal no mundo, e demasiada aspereza, mesmo no lar. Façam o que puderem para se erguer acima de tudo isso. Levantem-se. Falem contra o mal e a brutalidade. Protejam-se contra o abuso. Mantenham fora de seus lares a imundície do mundo, que pode conduzir a tal abuso. Ergam-se à estatura de sua herança divina. Que Deus as abençoe, maravilhosas moças, jovens mulheres fortes e capazes, mulheres mais velhas de fé e integridade, mães em Sião. Rogo humildemente em nome de Jesus Cristo, amém. ¶