Lembrança e Gratidão

Muitos de vocês já tiveram a mesma experiência que eu tive. E, se ainda não tiveram, um dia terão: irão a um hospital ou a uma casa para consolar alguém, e em vez disso serão vocês consolados. Ou tentarão encorajar alguém que lhes parece ter tão pouco, e ainda assim essa pessoa expressará gratidão por coisas que vocês consideram garantidas. ¶

Encontrar gratidão e generosidade onde razoavelmente se esperaria encontrar mágoa e ressentimento é algo surpreendente. E é surpreendente justamente porque vemos com tanta frequência o oposto: pessoas que têm muito mais do que outras, mas que reagem com raiva quando perdem alguma vantagem, ou com ressentimento quando lhes é negado algum benefício adicional. ¶

Um poema descreve esse contraste; chama-se “Como É Diferente”. ¶

Alguns murmuram quando o céu está claro E totalmente luminoso à vista, Se uma pequena mancha escura aparece Em seu grande céu azul: ¶

E alguns se enchem de amor grato Se apenas um traço de luz, Um raio da boa misericórdia de Deus, dourar A escuridão de sua noite. ¶

(Richard Chenevix Trench, em Sourcebook of Poetry, Grand Rapids, Mich.: Zondervan Publishing House, 1968, p. 396.) ¶

Vocês e eu gostaríamos de saber como controlar nossos desejos e aumentar nossa gratidão e generosidade. Vamos precisar dessa mudança. Um dia, em nossa família e como povo, viveremos como um só, buscando o bem uns dos outros. ¶

Vocês sabem, por terem estudado a história da Igreja, que já tentamos viver como um só em diversos contextos. Uma história de uma dessas tentativas, em Orderville, Utah, nos dá uma pista de por que isso é tão difícil. ¶

Orderville foi fundada em 1870 e 1871 por pessoas que desejavam viver a ordem unida; em 1875 começaram a ordem. Construíram moradias em formato de quadrado, com um salão de refeições comum. Construíram um armazém, uma sapataria, uma padaria, uma ferraria, um curtume, uma escola, um curral de ovelhas e uma fábrica de tecidos de lã. Cresceram e fabricavam quase tudo de que precisavam, do sabão às calças. Tinham carpinteiros, parteiras, professores, artistas e músicos. Produziam excedente suficiente para vender nas cidades vizinhas em troca de dinheiro: com isso, formaram um fundo de capital para comprar mais terras e equipamentos. ¶

A população chegou a setecentas pessoas. Cento e cinquenta delas davam a Orderville uma vantagem especial: haviam vindo para Orderville da missão do Rio Muddy, onde quase passaram fome. Quando os que haviam sido chamados para o Muddy foram desobrigados, estavam quase na miséria. Vinte e quatro dessas famílias foram para o Vale Long, fundaram Orderville e consagraram ao Senhor tudo o que tinham. Não tinham muito, mas sua pobreza talvez tenha sido sua maior contribuição. O fato de terem quase nada lhes dava uma base de comparação que poderia garantir gratidão: qualquer alimento, roupa ou moradia que recebessem em Orderville seria um tesouro em comparação com a privação que viveram na missão do Muddy. ¶

Mas o tempo passou, a ferrovia chegou, e um boom de mineração colocou dinheiro nas mãos das pessoas das cidades vizinhas. Elas podiam comprar roupas importadas, e o fizeram. As pessoas de Orderville viviam melhor do que em muitos anos, mas a lembrança da pobreza no Muddy havia se apagado. Agora se concentravam no que havia na cidade vizinha. E assim se sentiam antiquadas e privadas. ¶

Um menino engenhoso agiu movido pelo descontentamento que sentiu quando lhe negaram uma calça nova da fábrica de Orderville, porque a sua ainda não estava gasta. Ele secretamente reuniu os rabos de cordeiro cortados na criação da primavera. Tosquiou a lã deles e a guardou em sacos. Depois, quando foi enviado com uma carga de lã para vender em Nephi, levou seus sacos e os trocou por uma calça de loja. Causou sensação ao usar a calça de novo estilo no baile seguinte. ¶

O presidente da ordem lhe perguntou o que havia feito. O menino deu uma resposta honesta. Então o chamaram a uma reunião e pediram que levasse a calça. Elogiaram sua iniciativa, apontaram que a calça pertencia de fato à ordem e a tomaram. Mas lhe disseram o seguinte: a calça seria desmanchada, usada como molde, e dali em diante as calças de Orderville teriam o novo estilo de loja. E ele receberia o primeiro par. ¶

Isso não encerrou de todo a rebelião das calças. Os pedidos de calças novas logo sobrecarregaram o departamento de costura. Quando os pedidos eram negados porque as calças ainda não estavam gastas, os meninos começaram a se esgueirar até o galpão onde ficava a mó de amolar. Logo, as calças começaram a se desgastar rapidamente. Os anciãos cederam, enviaram uma carga de lã para trocar por tecido, e as calças de novo estilo passaram a ser produzidas para todos. ¶

Vocês sabem que esse não é um final feliz. Houve muitos desafios que Orderville enfrentou nos dez anos em que viveram a ordem ali. Um deles nunca foi realmente superado. Era o problema de não se lembrar. Esse é um problema que também precisamos resolver. ¶

Assim como eles se esqueceram da pobreza no Muddy, também nós facilmente nos esquecemos de que viemos à vida sem nada. Tudo o que recebemos logo nos parece um direito natural, não um dom. E nos esquecemos de quem o deu. Então nosso olhar se desvia daquilo que nos foi dado para aquilo que ainda não temos. ¶

Deus tem usado repetidamente um método para ajudar nesse problema de lembrar. Um grupo de pessoas no registro do Livro de Mórmon perdeu seus rebanhos, seus gados e seus campos de grãos. Alguns perderam a vida. E então os sobreviventes se lembraram. Em Alma se lê: “E tão grandes eram suas aflições, que todos tinham motivo para lamentar-se; e acreditavam que os juízos de Deus haviam caído sobre eles, devido às suas iniquidades e abominações; por essa razão foi despertada neles a lembrança de seus deveres.” (Alma 4:3.) ¶

Enfrentar a morte e a dificuldade realmente traz de volta a lembrança e, portanto, a gratidão, tanto para os justos como para os iníquos. Mas deve haver outro modo de lembrar, um que possamos escolher. ¶

Há, sim. Um servo de Deus chamado Rei Benjamim o ensinou a seu povo e a nós. ¶

Ele lhes ensinou que nenhum de nós está acima do outro, pois todos somos pó, ao qual Deus deu vida e depois a sustentou. Ele descreveu um fato verdadeiro para todo ser humano: o pecado não perdoado nos trará tormento sem fim. E descreveu o dom que todos recebemos: aqueles cuja fé em Jesus Cristo os leva ao arrependimento e ao perdão viverão em felicidade eterna. ¶

O ensinamento do Rei Benjamim teve um efeito miraculoso. A gratidão pelo que possuíam levou à fé para o arrependimento. Isso levou ao perdão. Isso produziu nova gratidão. E então o Rei Benjamim ensinou que, se pudermos lembrar e assim permanecer gratos, reteremos a remissão de nossos pecados através de todas as perdas e ganhos da vida. Ele ensinou isso da seguinte maneira: ¶

“E digo-vos novamente, como disse antes, que, como haveis adquirido conhecimento da glória de Deus, ou seja, se haveis conhecido sua bondade, experimentado seu amor e recebido a remissão de vossos pecados, o que causa tão grande alegria a vossa alma, ainda assim quisera que vos lembrásseis e sempre guardásseis na memória a grandeza de Deus e vossa própria nulidade; e sua bondade e longanimidade para convosco, indignas criaturas; e que vos humilhásseis com a mais profunda humildade, invocando diariamente o nome do Senhor e permanecendo firmes na fé naquilo que está para vir e que foi anunciado pela boca do anjo. ¶

“E eis que vos digo que, se fizerdes isso, sempre vos regozijareis e estareis cheios do amor de Deus e conservareis sempre a remissão de vossos pecados; e crescereis no conhecimento da glória daquele que vos criou, ou seja, no conhecimento daquilo que é justo e verdadeiro.” (Mosias 4:11–12.) ¶

Como podemos, vocês e eu, lembrar-nos sempre da bondade de Deus, para reter a remissão de nossos pecados? O Apóstolo João registrou o que o Salvador nos ensinou sobre um dom de lembrança que vem pelo dom do Espírito Santo: “Mas aquele Consolador, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas, e vos fará lembrar de tudo quanto vos tenho dito.” (João 14:26.) ¶

O Espírito Santo traz de volta as lembranças do que Deus nos ensinou. E uma das maneiras pelas quais Deus nos ensina é por meio de Suas bênçãos; assim, se escolhermos exercer fé, o Espírito Santo trará à nossa lembrança as bondades de Deus. ¶

Vocês poderiam testar isso hoje mesmo em oração. Poderiam seguir o mandamento: “Agradecerás ao Senhor teu Deus em todas as coisas.” (D&C 59:7.) O Presidente Benson sugeriu a oração como um momento para fazer isso. Ele disse: ¶

“O Profeta Joseph disse certa vez que um dos maiores pecados de que os Santos dos Últimos Dias poderiam ser culpados é o pecado da ingratidão. Presumo que a maioria de nós não tenha pensado nisso como um grande pecado. Há uma grande tendência, em nossas orações e em nossas súplicas ao Senhor, de pedir bênçãos adicionais. Mas às vezes sinto que precisamos dedicar mais de nossas orações a expressões de gratidão e ação de graças pelas bênçãos já recebidas. Desfrutamos de tanto.” (God, Family, Country, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1974, p. 199.) ¶

Vocês poderiam ter hoje mesmo uma experiência com o dom do Espírito Santo. Poderiam começar uma oração particular com agradecimentos. Poderiam começar a contar suas bênçãos e depois fazer uma pausa por um momento. Se exercerem fé, e com o dom do Espírito Santo, descobrirão que as lembranças de outras bênçãos inundarão sua mente. Se começarem a expressar gratidão por cada uma delas, sua oração talvez demore um pouco mais que o habitual. A lembrança virá. E a gratidão também. ¶

Vocês poderiam tentar o mesmo ao escrever uma entrada em seu livro de recordações. O Espírito Santo tem ajudado nisso desde o princípio dos tempos. Lembram-se de que, no registro de Moisés, se lê: “E escrevia-se um livro de recordações; e era escrito no idioma de Adão, pois a todos que invocavam a Deus era concedido escrever pelo espírito de inspiração.” (Moisés 6:5.) ¶

O Presidente Spencer W. Kimball descreveu esse processo de escrita inspirada: “Aqueles que mantêm um livro de recordações têm mais probabilidade de manter o Senhor em sua lembrança na vida diária. Os diários são uma maneira de contar nossas bênçãos e de deixar um inventário dessas bênçãos para nossa posteridade.” (The Teachings of Spencer W. Kimball, ed. Edward L. Kimball, Salt Lake City: Bookcraft, 1982, p. 349.) ¶

Ao começarem a escrever, poderiam perguntar a si mesmos: “Como Deus me abençoou hoje?” Se fizerem isso por tempo suficiente e com fé, se verão lembrando bênçãos. E, às vezes, terão dons trazidos à mente que deixaram de notar durante o dia, mas que então saberão que foram um toque da mão de Deus em sua vida. ¶

Vocês podem escolher lembrar-se do maior dom de todos. Na próxima semana, poderão ir a uma reunião em que o sacramento é administrado. Ouvirão as palavras: “Recordá-lo sempre.” Poderão comprometer-se a fazer isso, e o Espírito Santo os ajudará. O Presidente Marion G. Romney falou sobre o dom que nos será ajudado a lembrar. Ele disse: ¶

“Devemos ser gratos e expressar apreço por todos os favores recebidos — e certamente recebemos muitos. Os principais objetos de nossa gratidão, porém, devem ser, e são, Deus, nosso Pai Celestial, e Seu filho Jesus Cristo, nosso Senhor e Redentor. … ¶

“Ao Senhor Jesus devemos uma dívida imorredoura de gratidão, pois Ele nos comprou por um grande preço. É impossível a nós, mortais fracos que somos, compreender e apreciar plenamente os sofrimentos que Ele suportou na cruz para nos conquistar a vitória sobre a morte.” (“Thou Shalt Thank the Lord Thy God in All Things,” Ensign, jun. de 1974, p. 3.) ¶

Presto meu testemunho de que Jesus é o Cristo, de que Ele expiou nossos pecados e de que as chaves que abrem as portas da vida eterna foram restauradas ao Profeta Joseph Smith e estão hoje na Terra. Testifico que o Presidente Ezra Taft Benson agora detém essas chaves. ¶

Não faz muito tempo, um homem me perguntou: “Sua igreja ainda acredita que, quando Cristo vier, vocês estarão vivendo como um só, do modo como viviam na cidade de Enoque?” Ele deu ênfase especial à palavra ainda, como se talvez não acreditássemos mais nisso. Eu disse: “Sim, acreditamos.” E então ele disse: “Vocês são o povo que poderia fazer isso.” ¶

Não sei por que ele pensava assim, mas sei por que ele estava certo. Estava certo porque este é o reino de Deus. Seu batismo para a remissão dos pecados, o recebimento do dom do Espírito Santo, foram oferecidos por servos do sacerdócio reconhecidos por Deus. ¶

E assim a lembrança que o Rei Benjamim nos exortou a ter pode ser nossa. A lembrança é a semente da gratidão, que é a semente da generosidade. A gratidão pela remissão dos pecados é a semente da caridade, o puro amor de Cristo. E assim Deus tornou possível, para vocês e para mim, esta bênção, uma mudança em nossa própria natureza: “E a remissão de pecados traz mansidão e humildade; e a mansidão e a humildade resultam na presença do Espírito Santo, o Consolador, que nos enche de esperança e perfeito amor, amor que se conserva pela diligência na oração até que venha o fim, quando todos os santos habitarão com Deus.” (Morôni 8:26.) ¶

Oro para que possamos fazer as escolhas simples que nos levarão a habitar com Ele. E oro para que nos lembremos e sejamos gratos pelo dom da Expiação e pelo dom do Espírito Santo, que tornam essa jornada possível. ¶

Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶