A Adversidade e o Propósito Divino da Mortalidade

"Felicidade", nas palavras do Profeta Joseph Smith, "é o objeto e o desígnio de nossa existência; e será o fim dela, se seguirmos o caminho que a ela conduz." (History of the Church, 5:134.) Muitas vezes, esse caminho inclui aflição, provações e sofrimento — física, mental e até espiritualmente. ¶

A adversidade, ou aquilo que percebemos como adversidade, entra na vida de todo indivíduo em diversos momentos e de diversas formas. A adversidade pode ser consequência da desobediência deliberada às leis de Deus. Contudo, minhas palavras se dirigem àqueles que, com desejo reto, buscam sinceramente aprender e se esforçam diligentemente por fazer a vontade de Deus, mas ainda assim experimentam a adversidade. Muito a respeito desse assunto não compreendemos, mas consideremos um pouco do que o Senhor tem revelado. ¶

A adversidade na vida dos obedientes e fiéis pode ser consequência de doença, ferimento acidental, ignorância ou a influência do adversário. Para preservar o livre-arbítrio, o Senhor também, por vezes, permite que os justos sofram as consequências de atos maus praticados por outros. (Ver 1 Néfi 18:16.) ¶

Alguns podem reagir a esse sofrimento inocente com ressentimento, ira, amargura, dúvida ou medo. (Ver 1 Néfi 17:20.) Outros, com conhecimento e testemunho do plano divino de salvação, com frequência reagem com fé, paciência e esperança nascidas daquela "paz ... que excede todo o entendimento." (Filipenses 4:6-7.) ¶

O plano de salvação apresentado a nós, e por nós aceito, em nosso estado pré-mortal inclui um período probatório na terra, durante o qual experimentamos os opostos, fazemos escolhas, aprendemos suas consequências e nos preparamos para retornar à presença de Deus. Experimentar a adversidade é parte essencial desse processo. Sabendo disso, escolhemos vir à mortalidade. (Ver 2 Néfi 2:11-16.) ¶

O próprio Salvador "aprendeu ... a obediência pelas coisas que padeceu." (Hebreus 5:8.) Profetas e Apóstolos, antigos e modernos, lutaram com a adversidade em sua própria vida, bem como com provações associadas a seus chamados divinos. Ninguém está isento. ¶

Contudo, Paulo ensina "que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus." (Romanos 8:28.) Da mesma forma, o profeta Leí assegurou a seu filho Jacó com estas palavras: "Jacó, ... em tua infância sofreste aflições e muita tristeza por causa de [outros]. ¶

"Não obstante, ... conheces a grandeza de Deus; e ele consagrará tuas aflições em teu benefício." (2 Néfi 2:1-2.) ¶

Como, então, devemos reagir à adversidade imerecida em nossa própria vida? Como podem nossas reações à aflição e ao sofrimento nos aproximar do Salvador, de nosso Pai Celestial e da realização de nosso próprio potencial celestial? Permitam-me sugerir alguns exemplos e modelos encontrados nas escrituras. ¶

Os filhos de Mosias, no decorrer de suas labutas missionárias, "tiveram muitas aflições ... tanto no corpo quanto na mente ... e também muita labuta no espírito." (Alma 17:5.) Em parte por causa dessas experiências, tornaram-se "fortes no conhecimento da verdade; ... homens de sólido entendimento ... [que] examinaram diligentemente as escrituras, para conhecerem a palavra de Deus. ... ¶

"Haviam-se devotado a muita oração e jejum; por isso tinham o espírito de profecia e o espírito de revelação." (Alma 17:2-3.) Por meio de sua reação positiva à adversidade, cresceram espiritualmente. ¶

Na época de Néfi, filho de Helamã, "a parte mais humilde do povo ... [sofreu] muita aflição"; mas jejuavam e oravam com frequência e tornaram-se "cada vez mais fortes em sua humildade, e ... cada vez mais firmes na fé em Cristo, enchendo a alma de alegria e consolo." (Helamã 3:34-35.) ¶

De seu exemplo, aprendemos algumas reações positivas à nossa própria adversidade imerecida. ¶

Como eles, devemos buscar no Salvador o auxílio divino. Paulo nos lembra que "temos um grande sumo sacerdote, ... Jesus, Filho de Deus, ... [que] pode compadecer-se de nossas fraquezas." Somos convidados a buscar seu "socorro em tempo oportuno." (Hebreus 4:14-16.) ¶

Porque o Salvador sofreu "dores e aflições e tentações de toda espécie ... [tomando] sobre si as dores e as enfermidades de seu povo ... [e tomando] sobre si suas enfermidades, ... [ele sabe], segundo a carne, como [socorrer] seu povo, de acordo com suas enfermidades." (Alma 7:11-12.) Portanto, devemos seguir o conselho de Amuleque: "Deixai que se encha o vosso coração, voltado continuamente para ele em oração pelo vosso bem-estar, assim como pelo bem-estar de todos os que vos rodeiam." (Alma 34:27.) ¶

Em seguida, nossas orações devem vir acompanhadas do estudo diário das escrituras. A perspectiva eterna assim alcançada nos lembra quem somos, qual é o verdadeiro propósito desta experiência mortal e quem nos colocou aqui. A disponibilidade do auxílio divino é repetidamente reconfirmada. O estudo diário das escrituras também nos torna continuamente conscientes dos convênios que fizemos com o Senhor e de suas bênçãos prometidas. ¶

Ao cumprirmos nosso convênio batismal, "carregamos os fardos uns dos outros, para que fiquem leves", e nossos próprios fardos são aliviados. "Consolamos os que necessitam de consolo", e recebemos consolo. Quando "servimos de testemunhas de Deus ... em todas as coisas", sentimos seu amor redentor e vemos nossas circunstâncias presentes com mais clareza sob a perspectiva da vida eterna. (Mosias 18:8-9.) Nesse sentido, estamos assim aceitando o convite do Salvador: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. ¶

"Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma. ¶

"Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve." (Mateus 11:28-30.) Não é provável que carregar seu jugo e seu fardo inclua esquecer-nos de nós mesmos no serviço aos outros? ¶

A paciência também deve fazer parte de nossa reação à adversidade. Amon, filho de Mosias, recordando desafios pessoais, reconheceu: "Ora, quando nosso coração se achava deprimido e estávamos para voltar [ou, em outras palavras, desistir], ... o Senhor nos confortou e disse: ... suportai com paciência vossas aflições, e eu farei com que tenhais êxito." (Alma 26:27.) ¶

Em nossos dias, o Senhor tem aconselhado: "Não temais, que se console vosso coração; ... regozijai-vos sempre e em tudo dai graças; ¶

"Esperando pacientemente no Senhor. ... ¶

"E todas as coisas que vos tiverem afligido reverterão para o vosso bem." (D&C 98:1-3.) ¶

Repetidas garantias têm sido dadas quanto aos benefícios e às bênçãos das reações positivas à adversidade, por mais imerecida que seja. O testemunho do Espírito e a manifestação de coisas maiores frequentemente seguem-se à prova da fé de cada um. (Ver Éter 12:6; 3 Néfi 26:7-9.) O refinamento espiritual pode ser alcançado na "fornalha da aflição." (1 Néfi 20:10.) Por meio disso, podemos nos preparar para experimentar contato pessoal e direto com Deus. ¶

Na revelação moderna, somos instruídos: "Santificai-vos, para que vossa mente concentre-se em Deus; e dias virão em que o vereis, porque ele vos desvendará sua face; e será em seu próprio tempo e a seu próprio modo e de acordo com sua própria vontade." (D&C 88:68.) Profetas antigos nos ensinam que "quando ele aparecer ... o veremos como ele é ... [e seremos] purificados, como ele é puro." (Morôni 7:48; ver também 1 João 3:2.) ¶

O próprio modo do Senhor de nos preparar para vê-lo como ele é bem pode incluir a fornalha refinadora da aflição, para que possamos "oferecer um sacrifício [a ele] ... um coração quebrantado e um espírito contrito", sendo a recompensa prometida "paz neste mundo, e vida eterna no mundo vindouro." (D&C 59:8, 23.) ¶

Cada um de nós é descendente espiritual de Deus. Viemos a esta terra para nos prepararmos para retornar à sua presença, ali para compartilhar de uma plenitude — isto é, a vida eterna. Sem a adversidade, podemos tender a esquecer o propósito divino da mortalidade e viver nossa vida voltados para as coisas transitórias do mundo. ¶

Devemos, pois, desejar ou buscar experimentar a adversidade e o sofrimento? Não! Podemos, apropriadamente, tentar evitá-los? Sim! É correto pedir alívio? Sim, sempre acrescentando, conforme o exemplo do Salvador: "todavia, não seja como eu quero, mas como tu queres." (Mateus 26:39.) ¶

Há encorajamento e consolo em saber que não seremos provados além de nossa capacidade de suportar, que nos beneficiaremos de nossas adversidades e que os recursos e as circunstâncias necessários para isso nos serão providos. (Ver 1 Coríntios 10:13.) Do Livro de Mórmon vem outra ilustração: ¶

Aqueles com quem Alma compartilhou os ensinamentos inspirados de Abinádi entraram no convênio batismal e passaram a viver plenamente o evangelho. Não havia contenda entre eles; estavam unidos em unidade e amor uns pelos outros, cuidando dos pobres e necessitados e uns dos outros, temporal e espiritualmente. Por causa de sua diligência e da harmonia entre eles, prosperaram. (Ver Mosias 23:15-20.) Certamente não mereciam a adversidade. Contudo, receberam a oportunidade de crescimento espiritual adicional. ¶

O relato das escrituras prossegue com estas palavras: "Não obstante, o Senhor julga conveniente castigar seu povo; sim, ele prova sua paciência e sua fé." (Mosias 23:21.) A despeito de sua retidão, esse povo fiel sofreu grande aflição. Compreensivelmente, suplicaram ao Senhor por alívio, talvez na esperança de que os fardos fossem removidos. Em resposta às suas súplicas, o Senhor os confortou e assegurou-lhes seu auxílio. (Ver Mosias 24:8-14.) Então ele os fortaleceu "de modo que pudessem carregar seus fardos com facilidade, e submeteram-se de bom grado e com paciência a toda a vontade do Senhor." (Mosias 24:15.) Por fim, por causa de sua fé e paciência, foram libertos de suas aflições. Tendo sido ainda mais refinados espiritualmente, e com fé aumentada, "renderam graças a Deus." (Mosias 24:22; ver também 24:16-21.) ¶

Nos dias finais da civilização nefita, o profeta Mórmon escreveu uma carta a seu filho, Morôni, descrevendo a maldade, a crueldade e a depravação que fizeram pessoas inocentes sofrer. Então acrescentou estas palavras de admoestação e consolo: ¶

"Meu filho, sê fiel em Cristo; e oxalá não te aflijam as coisas que te escrevi, a ponto de causar-te a morte, ... mas possa Cristo animar-te, e os seus sofrimentos e a sua morte, ... a sua misericórdia ... e a esperança de sua glória e da vida eterna permaneçam em tua mente para sempre. ¶

"E que a graça de Deus, o Pai, ... e de nosso Senhor Jesus Cristo, ... te acompanhe e permaneça contigo para sempre" (Morôni 9:25-26), o que é também minha oração por cada um de nós, no sagrado nome de Jesus Cristo. Amém. ¶