Às Moças e aos Rapazes
Boyd K. Packer
O Presidente Monson nos lembrou que esta é uma igreja mundial. Certa vez recebi um recorte de um jornal da Índia noticiando algo que eu havia dito aos jovens neste púlpito. Entre os que agora ouvem, ou que mais tarde poderão ler o que dizemos, estão rapazes e moças, em muitas terras, atravessando aqueles anos maravilhosos e inquietantes da adolescência. Encontro adolescentes por todo o mundo, talvez em setenta países até agora. Já me hospedei nos lares onde vocês vivem — desde pequenas casas apoiadas em estacas na selva até luxuosos apartamentos na cidade. ¶
Estou cerca de cinquenta anos mais adiante na estrada da vida do que vocês, mas minha memória é bastante boa, e não me esqueci inteiramente de como era estar onde vocês estão. E meus filhos e netos renovam minha memória de como é ser adolescente. ¶
Há alguns anos paramos em um pequeno restaurante. A jovem que nos serviu a refeição era cortês, mas muito séria. Quando ela me entregou a conta, eu disse: "Pode nos dizer qual estrada tomamos para sair da cidade?" De repente ela desatou em lágrimas e disse: "Senhor, eu nem sei como vim parar nesta cidade." ¶
Mais de uma vez desejei que pudéssemos ter ido a uma mesa no canto e conversado. Talvez pudéssemos tê-la ajudado. ¶
Desejos da Adolescência
Os adolescentes, mesmo os rapazes, às vezes sentem vontade de desatar em lágrimas e dizer: "Senhor, eu nem sei como vim parar aqui." Vocês se perguntam quem são e por que são e como chegaram onde estão. ¶
Sei que às vezes vocês sentem que a vida não é justa; por que não podem ter as coisas que outros têm. Vocês até se perguntam por que não podem ser outra pessoa e trocar seu corpo com alguém que pareça mais bonito ou bonita, mais talentoso, mais inteligente, mais forte ou mais magro; ou trocar de personalidade com alguém que não seja tão tímido, ou desastrado, ou amedrontado como vocês são. ¶
Às vezes vocês se perguntam por que não podem trocar seus pais por outros melhores. Não há necessidade de se desculpar; eles às vezes desejam poder trocar vocês por alguém mais fácil de conviver. ¶
Mas os pais e avós fazem concessões a esses sentimentos. Afinal, nós somos apenas adolescentes que amenizamos algumas de nossas frustrações, de modo que elas não aparecem tanto quanto apareciam quando tínhamos a idade de vocês. E um dia, muito em breve, vocês vão ser nós! ¶
Um Mundo Diferente
Gostaria que pudéssemos prometer a vocês que o mundo será mais seguro e mais fácil para vocês do que foi para nós. Mas não podemos fazer essa promessa, pois exatamente o oposto é verdade. ¶
Há tentações acenando para vocês que não existiam quando éramos adolescentes. A AIDS ainda não havia sido inventada quando éramos jovens, e as drogas eram algo que um médico prescrevia. Sabíamos sobre o ópio pela leitura de romances policiais, mas os esteroides, os comprimidos, o crack e todo o resto pertenciam a imaginações futuras. ¶
O recato não era ridicularizado naquela época. A moralidade e a cortesia eram fomentadas em livros e filmes tanto quanto seus opostos o são hoje. A perversão não era mencionada, muito menos endossada como um estilo de vida. O que então era evitado por ser pornográfico, vocês veem agora em horário nobre na televisão. ¶
O desafio de vocês é muito maior do que foi o nosso. Poucos de nós trocaríamos de lugar com vocês. Francamente, ficamos bastante aliviados por não estarmos de volta onde vocês estão. Poucos de nós estariam à altura disso. ¶
Mas, ah, que época maravilhosa para ser jovem! Vocês têm conhecimento de muito mais coisas do que precisávamos ter. É minha convicção que a geração de vocês é melhor e mais forte do que foi a nossa — melhor em muitos aspectos! Tenho fé de que vocês, rapazes e moças, podem enfrentar o mundo em seus próprios termos e conquistá-lo! ¶
O Cavaleiro Negro
Alfred, Lord Tennyson contou a história de Gareth, um príncipe e cavaleiro da távola redonda do Rei Arthur, e de sua busca. A bela Dama Lyonors havia sido raptada pelo horrível cavaleiro negro, que a mantinha em seu castelo. Muitos jovens cavaleiros tentaram resgatá-la, mas fracassaram. Voltavam derrotados e destroçados, com relatos do poder terrível do cavaleiro negro; imploravam a Gareth que não fosse. ¶
Mas Gareth foi até o castelo com a ponte levadiça, a torre e a janela onde "a Dama Lyonors torcia as mãos e chorava." ("Gareth and Lynette," Idylls of the King, linha 1360.) Então, "alto sobre um cavalo negro como a noite, em armadura negra como a noite, com esterno branco e costelas nuas da Morte," uma caveira sorridente gravada em seu elmo, "na penumbra — através da aurora esmaecida — avançava o monstro," mais imponente, mais terrível ainda do que Gareth havia sido avisado. (Linhas 1346–47, 49–50.) ¶
O cavaleiro negro baixou sua lança e avançou trovejando. Gareth, que havia sido derrotado em mais de um torneio, pressentiu seu destino terrível. Toda a lógica e toda a emoção gritavam: "Fuja para salvar sua vida!" Mas ele não podia se afastar. Não, pelo menos, e manter sua honra. Gareth baixou sua lança e enfrentou o ataque. ¶
E então, para sua surpresa, Gareth derrubou o cavaleiro negro de sua montaria e arrancou-lhe o elmo. Ali, dentro daquela armadura negra com os ossos gravados nela, estava sentado um menino que começou a chorar e a implorar misericórdia. ¶
Moças, rapazes, não importa quantos torneios vocês percam pelo caminho, não importa quão monstruosos possam parecer seus desafios, se vocês aprenderem algumas lições simples, poderá ser com vocês como foi com Gareth naquela ponte diante do castelo do cavaleiro negro. ¶
De Nascimento Real
Gareth era apenas um príncipe. Vocês são mais do que isso. Vocês são filhos de Deus. Ele é o pai do espírito de vocês. Espiritualmente, vocês são de nobre nascimento, descendência do Rei do Céu. Fixem essa verdade na mente e apeguem-se a ela. Por mais gerações que existam em sua ascendência mortal, não importa que raça ou povo vocês representem, a genealogia de seu espírito pode ser escrita em uma única linha. Vocês são filhos de Deus! ¶
Vocês são um ser dual, um espírito revestido de um corpo mortal. O corpo de vocês é o instrumento de sua mente e o alicerce de seu caráter. Não introduzam em seu corpo nada que possa prejudicá-lo ou perturbar as funções de sua mente e de seu espírito. Tudo o que causa dependência é perigoso. ¶
Dentro do corpo de vocês está o poder de gerar vida, de participar da criação. A única expressão legítima desse poder está dentro do convênio do casamento. O uso digno dele é a própria chave para a felicidade de vocês. Não usem esse poder prematuramente, com ninguém. O mau uso dele não pode ser corrigido tornando-o popular. ¶
O espírito de vocês opera por meio de sua mente, mas cultivar o intelecto não é suficiente. A razão, sozinha, não protegerá nem redimirá vocês. A razão nutrida pela fé pode fazer ambas as coisas. ¶
O Lado Sombrio
Um alerta: há um lado sombrio nas coisas espirituais. Em um momento de curiosidade ou de temeridade imprudente, alguns adolescentes se sentiram tentados a brincar com a adoração a Satanás. Nunca façam isso! Não se associem com os que o fazem! Vocês não têm ideia do perigo! Deixem isso de lado! E há outros jogos e atividades tolas que estão nesse lado sombrio. Deixem-nos de lado! ¶
Há uma coragem muito maior do que Gareth precisou para enfrentar o cavaleiro negro. É a coragem de fugir de coisas indignas quando vocês serão ridicularizados por fazê-lo. Essa coragem é entrelaçada com sabedoria. Nós tivemos de adquiri-la pela experiência; vocês precisam dela agora. ¶
Vocês têm um sistema de alarme incorporado tanto ao corpo quanto ao espírito. No corpo, é a dor; no espírito, é a culpa — ou dor espiritual. Embora nem a dor nem a culpa sejam agradáveis, e o excesso de qualquer uma delas possa ser destrutivo, ambas são uma proteção, pois soam o alarme "Não faça isso de novo!" ¶
Sejam gratos por ambas. Se as terminações nervosas nas mãos de vocês fossem alteradas de modo que não pudessem sentir dor, vocês poderiam colocá-las no fogo ou em maquinário e destruí-las. No íntimo de seu coração adolescente, vocês sabem distinguir o certo do errado. (Ver 2 Néfi 2:5.) Aprendam a prestar atenção a essa voz espiritual de advertência dentro de vocês. Mesmo assim, vocês não passarão sem alguns erros. ¶
Perdão
Aqueles que cometem um erro sério tendem a acrescentar outro, ao supor que já é tarde demais para eles. Nunca é tarde demais! Nunca! ¶
A ideia desanimadora de que um erro (ou mesmo uma série deles) torna a situação eternamente tarde demais não vem do Senhor. Ele disse que, se nos arrependermos, não apenas nos perdoará nossas transgressões, mas as esquecerá e não mais se lembrará de nossos pecados. (Ver Isaías 43:25; Hebreus 8:12; 10:17; Alma 36:19; D&C 58:42.) O arrependimento é como sabão; pode lavar o pecado. A sujeira incrustada pode exigir o detergente forte da disciplina para tirar as manchas, mas elas sairão. ¶
O Fim do Mundo
Os adolescentes também às vezes pensam: "De que adianta? O mundo logo será todo destruído e chegará ao fim." Esse sentimento vem do medo, não da fé. Ninguém sabe a hora nem o dia (ver D&C 49:7), mas o fim não pode chegar até que todos os propósitos do Senhor sejam cumpridos. Tudo o que aprendi das revelações e da vida me convence de que há tempo de sobra para vocês se prepararem cuidadosamente para uma vida longa. ¶
Um dia vocês lidarão com seus próprios filhos adolescentes. Isso será merecido. Mais tarde, vocês mimarão seus netos, e estes, por sua vez, mimarão os seus. Se um fim mais precoce acontecer a algum de vocês, essa é mais uma razão para fazer as coisas certas. ¶
Por mais limitado que seja o corpo de vocês, ele é um dom precioso. ¶
Um de vocês pode nascer bem-formado e com boa aparência, enquanto outro não. Em qualquer dos casos, há uma provação. É disso que se trata a mortalidade. Os mal-nascidos podem carecer de autoestima, ou os bem-nascidos podem ser infectados pelo orgulho. O orgulho é o mais mortífero dos vírus espirituais. No esquema eterno das coisas, quem pode dizer qual é o mais favorecido. ¶
Ouçam com atenção, do Livro de Mórmon. "E se os homens vierem a mim, mostrar-lhes-ei sua fraqueza. E dou a fraqueza aos homens a fim de que sejam humildes; e minha graça basta a todos os que se humilham perante mim; porque caso se humilhem perante mim e tenham fé em mim, então farei com que as coisas fracas se tornem fortes para eles." (Éter 12:27.) ¶
Pode haver mais justiça em quem somos e no que temos ou não temos do que jamais supomos. ¶
Vocês são filhos de Deus! ¶
Que época maravilhosa para ser jovem. Vocês verão, em sua vida, acontecimentos que testarão sua coragem e ampliarão sua fé. Se vocês se voltarem para a luz do sol da verdade, as sombras do desânimo, do pecado e do erro ficarão para trás. Vocês jamais devem desistir! Nunca é tarde demais! Não há cavaleiro de armadura negra com tanto poder quanto vocês podem ter se viverem retamente. ¶
Ele os convoca: "Portanto, alegrai-vos e rejubilai-vos e cingi os lombos e tomai sobre vós toda a minha armadura, para que possais resistir no dia mau, havendo feito tudo, a fim de subsistirdes. ¶
"Estai, pois, firmes, tendo cingidos os lombos com a verdade, tendo vestida a couraça da retidão e calçados os pés com a preparação do evangelho da paz, o qual, para vos confiar, enviei meus anjos; ¶
"Tomando o escudo da fé com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados dos iníquos; ¶
"E tomai o capacete da salvação e a espada de meu Espírito, que derramarei sobre vós, e minha palavra, que vos revelo; e concordai acerca de todas as coisas que me pedirdes; e sede fiéis até que eu venha e sereis arrebatados, para que onde eu estiver estejais vós também." (D&C 27:15–18.) ¶
Deus abençoe vocês, moças e rapazes, que atravessam os inquietantes anos da adolescência. Alguns de vocês talvez ainda não tenham se encontrado, mas vocês não estão perdidos, pois Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, nosso Salvador e Redentor. O evangelho foi revelado e restaurado. Dele presto testemunho enquanto rogo Suas bênçãos sobre vocês, nossa juventude, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶