A las jóvenes y a los jóvenes
Boyd K. Packer
El presidente Monson nos ha recordado que esta es una Iglesia mundial. Una vez recibí un recorte de un periódico de la India que informaba algo que yo había dicho a los jóvenes desde este púlpito. Entre quienes ahora escuchan, o que más tarde puedan leer lo que decimos, hay jóvenes y señoritas, en muchas tierras, que atraviesan esos maravillosos y a la vez inquietantes años de la adolescencia. Me encuentro con adolescentes de todo el mundo, en quizás setenta países ya. Me he alojado en los hogares donde ustedes viven, desde pequeñas casas sostenidas sobre postes en la selva hasta lujosos apartamentos en la ciudad. ¶
Llevo unos cincuenta años más de camino recorrido en la vida que ustedes, pero mi memoria es bastante buena y no he olvidado del todo cómo se sentía estar donde ustedes están. Y mis hijos y nietos renuevan en mí el recuerdo de lo que se siente ser adolescente. ¶
Hace algunos años nos detuvimos en un pequeño restaurante. La joven que nos sirvió la comida era cortés, pero muy seria. Cuando me entregó la cuenta, le dije: "¿Puede decirnos qué camino tomamos para salir del pueblo?" De repente rompió en llanto y dijo: "Señor, ni siquiera sé cómo llegué a este pueblo." ¶
Más de una vez he deseado que nos hubiéramos ido a una mesa en el rincón para conversar. Quizás hubiéramos podido ayudarla. ¶
Deseos de la adolescencia
Los adolescentes, incluso los jóvenes varones, a veces sienten ganas de romper en llanto y decir: "Señor, ni siquiera sé cómo llegué aquí." Se preguntan quiénes son y por qué son y cómo llegaron a donde están. ¶
Sé que a veces sienten que la vida no es justa; por qué no pueden tener las cosas que otros tienen. Incluso se preguntan por qué no pueden ser otra persona e intercambiar su cuerpo con alguien que parece más bello o apuesto, más talentoso, más inteligente, más fuerte o más delgado; o cambiar de personalidad con alguien que no sea tan tímido, torpe o temeroso como ustedes. ¶
A veces se preguntan por qué no pueden cambiar a sus padres por unos mejores. No hace falta disculparse; ellos a veces desean poder cambiarlos a ustedes por alguien más fácil de tratar. ¶
Pero los padres y los abuelos hacen concesiones ante esos sentimientos. Después de todo, no somos más que adolescentes que hemos suavizado algunas de nuestras frustraciones, de modo que no se notan tanto como cuando teníamos su edad. Y algún día, muy pronto, ¡ustedes serán nosotros! ¶
Un mundo diferente
Quisiera que pudiéramos prometerles que el mundo será más seguro y más fácil para ustedes que para nosotros. Pero no podemos hacer esa promesa, porque sucede precisamente lo contrario. ¶
Hay tentaciones que los llaman y que no existían cuando nosotros éramos adolescentes. El SIDA no se había inventado cuando éramos jóvenes, y las drogas eran algo que un médico recetaba. Conocíamos el opio por las novelas policíacas, pero los esteroides, las píldoras, el crack y todo lo demás pertenecían a imaginaciones futuras. ¶
La modestia no era objeto de burla entonces. La moralidad y la cortesía se fomentaban en los libros y las películas tanto como hoy se fomenta lo contrario. La perversión no se mencionaba, y mucho menos se avalaba como estilo de vida. Lo que entonces se rechazaba por pornográfico, ahora se ve en la televisión en horario estelar. ¶
El desafío que ustedes enfrentan es mucho mayor que el nuestro. Pocos de nosotros cambiaríamos de lugar con ustedes. Francamente, sentimos bastante alivio de no estar de vuelta donde ustedes están. Pocos de nosotros estaríamos a la altura de eso. ¶
Pero, ¡qué época tan maravillosa para ser joven! Ustedes tienen conocimiento de muchas más cosas de las que nosotros necesitábamos tener. Es mi convicción que la generación de ustedes es mejor y más fuerte que la nuestra, ¡mejor en muchos sentidos! Tengo fe en que ustedes, jóvenes y señoritas, pueden enfrentar al mundo en sus propios términos y vencerlo. ¶
El caballero negro
Alfred, Lord Tennyson relató la historia de Gareth, un príncipe y caballero de la mesa redonda del rey Arturo, y de su búsqueda. La hermosa dama Lyonors había sido robada por el horrible caballero negro, que la retenía en su castillo. Muchos jóvenes caballeros trataron de rescatarla, pero fracasaron. Regresaron derrotados y quebrantados, con relatos del poder imponente del caballero negro; le rogaron a Gareth que no fuera. ¶
Pero Gareth fue hasta el castillo con el puente levadizo, la torre y la ventana donde "la dama Lyonors se retorcía las manos y lloraba." ("Gareth and Lynette," Idylls of the King, verso 1360.) Entonces, "alto sobre un caballo negro como la noche, con armadura negra como la noche, con el pecho blanco como huesos, y las costillas desnudas de la Muerte," con una calavera riente grabada en su yelmo, "en la penumbra —en el tenue amanecer— avanzó el monstruo," más imponente, más terrible aun de lo que a Gareth le habían dicho. (Versos 1346-47, 49-50.) ¶
El caballero negro bajó su lanza y avanzó como un trueno. Gareth, que había sido derrotado en más de un torneo, presintió su terrible destino. Toda lógica y toda emoción le gritaban: "¡Huye por tu vida!" Pero no pudo darse la vuelta. No, al menos, y conservar su honor. Gareth bajó su lanza y enfrentó la embestida. ¶
Y entonces, para su sorpresa, Gareth derribó al caballero negro y le arrancó el yelmo. Allí, dentro de esa armadura negra con los huesos grabados, se hallaba un niño pequeño que comenzó a llorar y a suplicar clemencia. ¶
Jóvenes y señoritas, no importa cuántos torneos pierdan en el camino, no importa cuán monstruosos sean sus desafíos, si aprenden algunas lecciones sencillas, puede sucederles como le sucedió a Gareth en aquel puente frente al castillo del caballero negro. ¶
De linaje real
Gareth era solo un príncipe. Ustedes son más que eso. Ustedes son hijos de Dios. Él es el Padre de su espíritu. Espiritualmente son de linaje noble, la descendencia del Rey del Cielo. Fijen esa verdad en su mente y aférrense a ella. Cualquiera que sea el número de generaciones en su ascendencia mortal, sin importar qué raza o pueblo representen, el linaje de su espíritu se puede escribir en una sola línea. ¡Ustedes son hijos de Dios! ¶
Son un ser dual, un espíritu revestido de un cuerpo mortal. Su cuerpo es el instrumento de su mente y el fundamento de su carácter. No introduzcan en su cuerpo nada que pueda dañarlo o perturbar las funciones de su mente y su espíritu. Todo lo que sea adictivo es peligroso. ¶
Dentro de su cuerpo está el poder de engendrar vida, de participar en la creación. La única expresión legítima de ese poder está dentro del convenio del matrimonio. El uso digno de él es la clave misma de su felicidad. No usen ese poder prematuramente, con nadie. El mal uso de él no se puede corregir haciéndolo popular. ¶
Su espíritu obra por medio de su mente, pero cultivar el intelecto no basta. La razón sola no puede protegerlos ni redimirlos. La razón nutrida por la fe puede hacer ambas cosas. ¶
El lado oscuro
Una advertencia: hay un lado oscuro de las cosas espirituales. En un momento de curiosidad o de temeridad imprudente, algunos adolescentes se han sentido tentados a coquetear con la adoración a Satanás. ¡Nunca hagan eso! ¡No se asocien con quienes lo hacen! ¡No tienen idea del peligro que representa! ¡Déjenlo en paz! Y hay otros juegos y actividades necias que pertenecen a ese lado oscuro. ¡Déjenlos en paz! ¶
Hay un valor mucho mayor que el que necesitó Gareth para enfrentar al caballero negro. Es el valor de huir de las cosas indignas cuando serán objeto de burla por hacerlo. Ese valor va acompañado de sabiduría. Nosotros tuvimos que adquirirla a través de la experiencia; ustedes la necesitan ahora. ¶
Tienen un sistema de alarma incorporado tanto en el cuerpo como en el espíritu. En el cuerpo es el dolor; en el espíritu es la culpa, o sea, el dolor espiritual. Aunque ni el dolor ni la culpa son agradables, y un exceso de cualquiera de los dos puede ser destructivo, ambos son una protección, pues hacen sonar la alarma: "¡No vuelvas a hacer eso!" ¶
Estén agradecidos por ambos. Si las terminaciones nerviosas de sus manos se alteraran de modo que no pudieran sentir dolor, podrían ponerlas en el fuego o en la maquinaria y destruirlas. En lo más profundo de su corazón adolescente, ustedes conocen la diferencia entre el bien y el mal. (Véase 2 Nefi 2:5.) Aprendan a prestar atención a esa voz espiritual de advertencia dentro de ustedes. Aun así, no pasarán sin cometer algunos errores. ¶
El perdón
Quienes cometen un error grave tienden a añadir otro al suponer que entonces ya es demasiado tarde para ellos. ¡Nunca es demasiado tarde! ¡Nunca! ¶
Aunque sus tentaciones son mayores que las nuestras, eso se tomará en cuenta en los juicios del Señor. Él dijo que "sus misericordias [se acomodan] a las condiciones de… los hombres." (D. y C. 46:15.) Eso es solo justo. ¶
La idea desalentadora de que un error (o incluso una serie de ellos) hace que sea eternamente demasiado tarde, no proviene del Señor. Él ha dicho que si nos arrepentimos, no solo nos perdonará nuestras transgresiones, sino que las olvidará y no se acordará más de nuestros pecados. (Véase Isaías 43:25; Hebreos 8:12; 10:17; Alma 36:19; D. y C. 58:42.) El arrepentimiento es como el jabón; puede lavar el pecado. La suciedad muy incrustada quizás requiera el detergente fuerte de la disciplina para quitar las manchas, pero saldrán. ¶
El fin del mundo
Los adolescentes también a veces piensan: "¿Para qué sirve? El mundo pronto se hará pedazos y llegará a su fin." Ese sentimiento proviene del temor, no de la fe. Nadie sabe la hora ni el día (véase D. y C. 49:7), pero el fin no puede llegar hasta que se cumplan todos los propósitos del Señor. Todo lo que he aprendido de las revelaciones y de la vida me convence de que hay tiempo de sobra para que ustedes se preparen cuidadosamente para una larga vida. ¶
Un día tendrán que lidiar con sus propios hijos adolescentes. Eso les servirá de lección. Más tarde, consentirán a sus nietos, y estos a su vez consentirán a los suyos. Si a alguno le llegara un fin más temprano, esa es razón de más para hacer las cosas bien. ¶
Por limitado que sea su cuerpo, es un don precioso. ¶
Uno de ustedes puede haber nacido bien formado y con buena constitución, mientras que otro no. En cualquiera de los dos casos, hay una prueba. En eso consiste la mortalidad. El que nació con menos ventajas puede carecer de autoestima, o el que nació con más ventajas puede quedar infectado de orgullo. El orgullo es el virus espiritual más mortífero. En el esquema eterno de las cosas, ¿quién puede decir cuál de los dos es el más favorecido? ¶
Escuchen con atención, del Libro de Mormón: "Si los hombres vienen a mí, les mostraré su debilidad. Doy a los hombres debilidad para que sean humildes; y basta mi gracia a todos los hombres que se humillan ante mí; porque si se humillan ante mí, y tienen fe en mí, entonces haré que las cosas débiles sean fuertes para ellos." (Éter 12:27.) ¶
Puede haber más justicia en quiénes somos y en lo que tenemos o no tenemos de lo que jamás suponemos. ¶
¡Ustedes son hijos de Dios! ¶
Qué época tan maravillosa para ser joven. Verán en su vida acontecimientos que pondrán a prueba su valor y extenderán su fe. Si enfrentan la luz del sol de la verdad, las sombras del desaliento, del pecado y del error quedarán atrás. ¡Nunca deben darse por vencidos! ¡Nunca es demasiado tarde! No hay caballero de armadura negra con tanto poder como el que ustedes pueden tener si viven con rectitud. ¶
Él los llama: "Por tanto, alzad vuestros corazones y regocijaos, y ceñid vuestros lomos y tomad sobre vosotros toda mi armadura, para que podáis resistir el día malo, después de haber hecho todo, a fin de que podáis persistir. ¶
"Seguid firmes, pues, estando ceñidos vuestros lomos con la verdad, llevando puesta la coraza de la rectitud y calzados vuestros pies con la preparación del evangelio de paz, el cual he mandado a mis ángeles que os entreguen; ¶
"tomando el escudo de la fe con el cual podréis apagar todos los dardos encendidos de los malvados; ¶
"y tomad el yelmo de la salvación, así como la espada de mi Espíritu, que derramaré sobre vosotros, y mi palabra que os revelaré; y estad de acuerdo en todo lo que me pidiereis y sed fieles hasta que yo venga, y seréis arrebatados, para que donde yo estoy vosotros también estéis." (D. y C. 27:15–18.) ¶
Que Dios los bendiga, jóvenes y señoritas que atraviesan los inquietantes años de la adolescencia. Puede que algunos de ustedes aún no se hayan encontrado a sí mismos, pero no están perdidos, porque Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, nuestro Salvador y Redentor. El Evangelio ha sido revelado y restaurado. De Él doy testimonio mientras ruego que Sus bendiciones estén sobre ustedes, nuestra juventud, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶