Vocês Fazem a Diferença

Davi declara, em um de seus belos e comoventes salmos: “Ó Senhor, nosso Senhor, quão admirável é o teu nome sobre toda a terra! … ¶

“Quando vejo os teus céus, obra dos teus dedos, a lua e as estrelas que firmaste; ¶

“Que é o homem mortal, para que te lembres dele?” (Salmos 8:1, 3–4.) ¶

Jó, aquele homem justo de outrora, uniu-se a essa pergunta quando questionou: “Que é o homem, para que tanto o engrandeças, e ponhas sobre ele o teu coração?” (Jó 7:17.) ¶

Não precisamos tatear em busca de respostas a essas perguntas penetrantes quando estamos em sua presença aqui no histórico Tabernáculo ou com vocês nos muitos locais de reunião ao redor do mundo onde estão reunidos. “Vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa” (1 Pedro 2:9). “Vós … sois … casa espiritual, sacerdócio santo” (1 Pedro 2:5). ¶

Como portadores do sacerdócio, fomos colocados na terra em tempos conturbados. Vivemos em um mundo complexo, com correntes de conflito a serem encontradas em toda parte. Manobras políticas arruínam a estabilidade das nações, déspotas lutam pelo poder, e segmentos da sociedade parecem eternamente oprimidos, privados de oportunidades e tomados por um sentimento de fracasso. ¶

Nós, que fomos ordenados ao sacerdócio de Deus, podemos fazer a diferença. Quando nos qualificamos para a ajuda do Senhor, podemos edificar rapazes, podemos restaurar homens, podemos realizar milagres em Seu sagrado serviço. Nossas oportunidades não têm limite. ¶

Embora a tarefa pareça enorme, somos fortalecidos pela verdade: “A maior força neste mundo hoje é o poder de Deus operando por meio do homem.” Se estamos na missão do Senhor, temos direito ao auxílio do Senhor. Essa ajuda divina, porém, está condicionada à nossa dignidade. Para navegar com segurança pelos mares da mortalidade, para realizar um resgate humano, precisamos da orientação daquele marinheiro eterno — o próprio grande Jeová. Nós nos estendemos, nos erguemos, para obter a ajuda celestial. ¶

Estão limpas as mãos que estendemos? Estão puros os corações que anseiam? Olhando para trás no tempo, através das páginas da história, colhemos uma lição sobre dignidade nas palavras do moribundo rei Dario. ¶

“Dario … por meio dos ritos apropriados, havia sido reconhecido como o legítimo rei do Egito; seu rival Alexandre havia sido declarado o legítimo filho de Amon — ele também era faraó. … Alexandre encontrou o derrotado Dario à beira da morte em sua tenda e … impôs as mãos sobre sua cabeça para curá-lo, ordenando-lhe que se levantasse e retomasse seu poder real, concluindo sua bênção: ‘Juro-te, Dario, por todos os deuses, que faço isto verdadeiramente e sem fingimento.’ [Dario] respondeu com uma suave repreensão: ‘Alexandre, meu rapaz … você acha que pode tocar o céu com essas suas mãos?’” (em Hugh Nibley, Abraham in Egypt, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1981, p. 192). ¶

Uma lição inspiradora pode ser aprendida de um artigo da coluna “Viewpoint”, publicado recentemente na seção Church News do Deseret News. Permitam-me citar: ¶

“A alguns pode parecer estranho ver navios de muitas nações carregando e descarregando cargas ao longo das docas de Portland, Oregon. Essa cidade fica a 100 milhas do oceano. Chegar até lá envolve uma passagem difícil, muitas vezes turbulenta, sobre a barra que guarda o rio Columbia, e uma longa viagem rio acima pelos rios Columbia e Willamette. ¶

“Mas os capitães de navios gostam de atracar em Portland. Eles sabem que, enquanto seus navios navegam pelos mares, um curioso molusco de água salgada chamado craca se fixa ao casco e ali permanece pelo resto de sua vida, envolvendo-se em uma concha semelhante a uma rocha. À medida que mais e mais cracas se fixam, elas aumentam o arrasto do navio, reduzem seu avanço, diminuem sua eficiência. ¶

“Periodicamente, o navio precisa ir para o dique seco, onde, com grande esforço, as cracas são raspadas ou removidas a talhadeira. É um processo difícil e caro, que mantém o navio parado por dias. Mas não se o capitão conseguir levar seu navio até Portland. As cracas não conseguem viver em água doce. Ali, nas águas doces e límpidas do Willamette ou do Columbia, as cracas se soltam e caem, e o navio retorna à sua tarefa mais leve e renovado. ¶

“Os pecados são como essas cracas. Dificilmente alguém passa pela vida sem acumular alguns. Eles aumentam o arrasto, reduzem nosso avanço, diminuem nossa eficiência. Não arrependidos, acumulando-se uns sobre os outros, podem, por fim, nos afundar. ¶

“Em Seu amor e misericórdia infinitos, nosso Senhor providenciou um porto onde, por meio do arrependimento, nossas cracas se soltam e são esquecidas. Com a alma aliviada e renovada, podemos seguir eficientemente em nossa obra e na Dele” (“Harbor of Forgiveness,” 30 de janeiro de 1988, p. 16). ¶

Um amoroso Pai Celestial nos proveu, para nossa orientação, modelos a seguir — homens que fizeram a diferença em seu próprio tempo. Escolho chamar essas almas nobres de “pioneiros”. Webster define um pioneiro: “Aquele que vai à frente, mostrando aos outros o caminho a seguir.” ¶

Tendo a fé como sua força motriz, eles navegaram rio acima contra as correntes de dúvida que os cercavam. Não podemos deixar de nos sentir inspirados em nossos esforços ao lembrarmos de seus exemplos. ¶

De Néfi: “Eu irei e cumprirei as ordens do Senhor” (1 Néfi 3:7). ¶

De Samuel: “O obedecer é melhor do que o sacrificar; e o atender é melhor do que a gordura de carneiros” (1 Samuel 15:22). ¶

De Paulo: “Porque não me envergonho do evangelho de Cristo: pois é o poder de Deus para salvação” (Romanos 1:16). ¶

De Jó: “Porque eu sei que o meu Redentor vive” (Jó 19:25). ¶

De Joseph: “Estou calmo como uma manhã de verão; tenho a consciência limpa em relação a Deus e em relação a todos os homens” (Doutrina e Convênios 135:4). ¶

Esses nobres líderes fizeram a diferença em seu próprio tempo. E hoje? E eu? ¶

O mundo sentiu o ritmo acelerado da atividade quando o Presidente Spencer W. Kimball declarou: “Precisamos alongar nossos passos.” Ele deu um passo à frente, e a Igreja o seguiu. ¶

Quando o Presidente Ezra Taft Benson advertiu que havíamos negligenciado o Livro de Mórmon e exortou todos os membros a lerem e estudarem esse volume sagrado, novas máquinas de impressão foram necessárias para produzir cada vez mais exemplares do livro, à medida que meninos, meninas, homens e mulheres seguiam o profeta em sua própria leitura e em sua inspirada declaração. Todos os dias chegam ao escritório do Presidente cartas que testificam do enriquecimento que a leitura do Livro de Mórmon traz às vidas das pessoas. Elas falam de famílias unidas, metas alcançadas e almas salvas. Tal é o poder de um profeta. ¶

Não temos o monopólio da bondade. Há homens e mulheres tementes a Deus em todas as nações, que exercem boa influência sobre aqueles com quem convivem. Penso no fundador do Escotismo, o próprio Lord Baden-Powell, e naqueles que ensinam e vivem os princípios que ele defendia. Quem pode medir o alcance do efeito do juramento do escoteiro sobre a vida humana: ¶

“Por minha honra, farei o melhor possível para cumprir meu dever para com Deus e minha pátria e obedecer à Lei do Escoteiro; para ajudar outras pessoas em todos os momentos; para me manter fisicamente forte, mentalmente desperto e moralmente reto.” ¶

É incalculável o resultado positivo quando homens e rapazes observam a Lei do Escoteiro: ser digno de confiança, leal, prestativo, amigável, cortês, bondoso, obediente, alegre, econômico, corajoso, limpo e reverente. ¶

A influência de seus testemunhos pessoais é imensamente abrangente. O Senhor instruiu: “O testemunho que prestastes está registrado no céu para ser visto pelos anjos; e eles se regozijam por vós e vossos pecados vos são perdoados” (Doutrina e Convênios 62:3). ¶

Ele também nos advertiu: “Com alguns, porém, não estou satisfeito, porque não abrem a boca; mas escondem o talento que lhes dei, por causa do temor aos homens” (Doutrina e Convênios 60:2). ¶

Vocês nunca sabem quando chegará sua vez de atender à admoestação de Pedro de “estar sempre preparados para responder a qualquer que vos perguntar a razão da esperança que há em vós” (1 Pedro 3:15). ¶

Há alguns anos, tive a oportunidade de discursar em uma convenção de negócios em Dallas, Texas, por vezes chamada de “a cidade das igrejas”. Depois da convenção, fiz um passeio turístico de ônibus pelos subúrbios da cidade. Nosso motorista comentava: “À esquerda vocês veem a igreja metodista”, ou “Ali à direita fica a catedral católica”. ¶

Ao passarmos por um belo prédio de tijolos vermelhos situado sobre uma colina, o motorista exclamou: “Aquele prédio é onde os mórmons se reúnem.” Uma senhora lá do fundo do ônibus perguntou: “Motorista, pode nos contar mais alguma coisa sobre os mórmons?” O motorista encostou o ônibus na beira da estrada, virou-se em seu assento e respondeu: “Senhora, tudo o que sei sobre os mórmons é que eles se reúnem naquele prédio de tijolos vermelhos. Há alguém neste ônibus que saiba algo sobre os mórmons?” ¶

Olhei para a expressão no rosto de cada pessoa, à procura de algum sinal de reconhecimento, algum desejo de comentar. Não encontrei nada — nem sequer um sinal. Então percebi a verdade da afirmação: “Quando chega o momento de decidir, o tempo de se preparar já passou.” Pelos quinze minutos seguintes, tive o privilégio de compartilhar com os outros meu testemunho a respeito de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

As sementes do testemunho frequentemente não criam raízes nem florescem de imediato. O pão lançado sobre as águas retorna, às vezes, somente depois de muitos dias. ¶

Certa noite, atendi ao toque de meu telefone e ouvi uma voz perguntar: “O senhor é parente de um Élder Monson que, anos atrás, serviu na Missão Nova Inglaterra?” Respondi que não era o caso. Quem ligava apresentou-se como Irmão Leonardo Gambardella e então mencionou que um Élder Monson e um Élder Bonner haviam visitado sua casa muito tempo atrás e prestado a ele seus testemunhos pessoais. Ele havia escutado, mas nada mais fizera para colocar em prática os ensinamentos deles. Mais tarde, mudou-se para a Califórnia, onde, após treze anos, encontrou novamente a verdade, converteu-se e foi batizado. O Irmão Gambardella então perguntou se havia alguma forma de entrar em contato com aqueles élderes que o haviam visitado pela primeira vez, para poder expressar-lhes sua profunda gratidão pelos testemunhos que, desde então, haviam permanecido com ele. ¶

Verifiquei os registros. Localizei os élderes. Podem imaginar a surpresa deles quando, já casados e com suas próprias famílias, liguei para contar-lhes a boa notícia — o resultado final de seus primeiros esforços. Eles se lembraram do Irmão Gambardella e, a meu sugestão, telefonaram para ele, oferecendo-lhe parabéns e boas-vindas à Igreja. ¶

Vocês podem fazer a diferença. Aquele a quem o Senhor chama, o Senhor qualifica. Essa promessa se estende não apenas aos missionários, mas também aos mestres familiares, aos líderes de quórum, aos presidentes de ramo e aos bispos de ala. Quando nos qualificamos por nossa dignidade, quando nos esforçamos com fé inabalável para cumprir os deveres que nos são designados, quando buscamos a inspiração do Todo-Poderoso no desempenho de nossas responsabilidades, podemos realizar o milagroso. ¶

Irmãos, ouçamos o hino “Aproveitai os Momentos que Brilham”: ¶

O tempo voa veloz como um relâmpago; ¶

Não há como fazê-lo retornar. ¶

Ele chega, e logo segue adiante, ¶

Sempre em seu curso a avançar. ¶

E, se não estivermos atentos, ¶

a oportunidade se desvanecerá, ¶

pois a vida passa depressa — ¶

é como um único dia a se esvair. ¶

(Hymns, 1985, nº 226) ¶

Ao deixarmos esta reunião geral do sacerdócio, determinemos todos a nos livrar de quaisquer cracas do pecado, a nos prepararmos para nosso momento de oportunidade e a honrar o sacerdócio que portamos por meio do serviço que prestamos, das vidas que abençoamos e das almas que temos o privilégio de ajudar a salvar. Vocês são “a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa” (1 Pedro 2:9), e vocês podem fazer a diferença. Dessas verdades eu testifico, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶