Ustedes marcan una diferencia

David declara en uno de sus hermosos y conmovedores salmos: "Oh Jehová, Señor nuestro, ¡cuán grande es tu nombre en toda la tierra! … ¶

"Cuando contemplo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú formaste, ¶

"digo: ¿Qué es el hombre para que tengas de él memoria?" (Salmo 8:1, 3–4). ¶

Job, aquel hombre justo de la antigüedad, se unió a la pregunta cuando dijo: "¿Qué es el hombre para que lo engrandezcas, y para que pongas sobre él tu corazón?" (Job 7:17). ¶

No es necesario buscar a tientas respuestas a estas preguntas penetrantes al estar en presencia de ustedes aquí en el histórico Tabernáculo, o con ustedes en los muchos lugares de reunión por todo el mundo donde se han congregado. "Vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa" (1 Pedro 2:9). "Vosotros … sed edificados como … una casa espiritual, y un sacerdocio santo" (1 Pedro 2:5). ¶

Como poseedores del sacerdocio, hemos sido colocados en la tierra en tiempos difíciles. Vivimos en un mundo complejo, con corrientes de conflicto que se encuentran por doquier. Las maquinaciones políticas arruinan la estabilidad de las naciones, los déspotas se aferran al poder, y ciertos sectores de la sociedad parecen eternamente oprimidos, privados de oportunidades y con un sentimiento de fracaso. ¶

Nosotros, que hemos sido ordenados al sacerdocio de Dios, podemos marcar una diferencia. Cuando calificamos para la ayuda del Señor, podemos edificar a los muchachos, podemos restaurar a los hombres, podemos lograr milagros en Su santo servicio. Nuestras oportunidades son ilimitadas. ¶

Aunque la tarea parezca inmensa, nos fortalece la verdad: "La mayor fuerza en este mundo hoy es el poder de Dios obrando a través del hombre". Si estamos cumpliendo un encargo del Señor, tenemos derecho a la ayuda del Señor. Sin embargo, esa ayuda divina depende de nuestra dignidad. Para navegar con seguridad por los mares de la mortalidad, para llevar a cabo una misión de rescate humano, necesitamos la guía de aquel eterno marinero: el gran Jehová. Extendemos la mano, elevamos la mirada, para obtener la ayuda del cielo. ¶

¿Están limpias las manos que extendemos? ¿Son puros los corazones que anhelan? Al mirar hacia atrás en el tiempo, a través de las páginas de la historia, extraemos una lección sobre la dignidad de las palabras del moribundo rey Darío. ¶

"Darío … mediante los ritos apropiados había sido reconocido como legítimo rey de Egipto; su rival Alejandro había sido declarado hijo legítimo de Amón; él también era faraón. … Alejandro encontró al derrotado Darío a punto de morir en su tienda y … puso sus manos sobre la cabeza de este para sanarlo, mandándole levantarse y reasumir su poder real, y concluyendo su bendición: «Te juro, Darío, por todos los dioses, que hago esto de verdad y sin engaño». [Darío] respondió con una suave reprensión: «Alejandro, muchacho … ¿crees que puedes tocar el cielo con esas manos tuyas?»" (en Hugh Nibley, Abraham in Egypt, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1981, pág. 192). ¶

Una lección inspiradora se aprende de un artículo de la sección "Viewpoint" que apareció recientemente en la sección Church News del Deseret News. Permítanme citar: ¶

"A algunos les puede parecer extraño ver barcos de muchas naciones cargando y descargando mercancía a lo largo de los muelles de Portland, Oregón. Esa ciudad está a 160 kilómetros del océano. Llegar allí implica un paso difícil, a menudo turbulento, sobre la barra que resguarda el río Columbia, y un largo trayecto río arriba por los ríos Columbia y Willamette. ¶

"Pero a los capitanes de barco les gusta atracar en Portland. Saben que, mientras sus naves navegan por los mares, un curioso molusco de agua salada llamado percebe se adhiere al casco y permanece allí el resto de su vida, rodeándose de una concha semejante a una roca. A medida que se adhieren más y más percebes, aumentan la resistencia del barco, retardan su avance y disminuyen su eficiencia. ¶

"Periódicamente, el barco debe entrar en dique seco, donde, con gran esfuerzo, se cincelan o raspan los percebes. Es un proceso difícil y costoso que inmoviliza el barco durante días. Pero no si el capitán logra llevar su barco hasta Portland. Los percebes no pueden vivir en agua dulce. Allí, en las dulces y frescas aguas del Willamette o del Columbia, los percebes se aflojan y se caen, y el barco regresa a su tarea aligerado y renovado. ¶

"Los pecados son como esos percebes. Casi nadie pasa por la vida sin recoger algunos. Aumentan la resistencia, retardan nuestro avance, disminuyen nuestra eficiencia. Sin arrepentimiento, y acumulándose unos sobre otros, con el tiempo pueden hundirnos. ¶

"En Su amor y misericordia infinitos, nuestro Señor ha provisto un puerto donde, por medio del arrepentimiento, nuestros percebes se caen y se olvidan. Con el alma aligerada y renovada, podemos dedicarnos con eficiencia a nuestra labor y a la de Él" ("Harbor of Forgiveness", 30 de enero de 1988, pág. 16). ¶

Un amoroso Padre Celestial nos ha proporcionado, para nuestra guía, modelos que seguir: hombres que marcaron una diferencia en su propia época. Elijo llamar a estas nobles almas "pioneros". El diccionario Webster define a un pionero como: "Aquel que va delante, mostrando a otros el camino a seguir". ¶

Con la fe como su fuerza motriz, navegaron río arriba contra las corrientes de duda que los rodeaban. No podemos sino sentirnos inspirados en nuestros esfuerzos al recordar sus ejemplos. ¶

De Nefi: "Iré y haré lo que el Señor ha mandado" (1 Nefi 3:7). ¶

De Samuel: "El obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atención que la grosura de los carneros" (1 Samuel 15:22). ¶

De Pablo: "No me avergüenzo del evangelio de Cristo; porque es poder de Dios para salvación" (Romanos 1:16). ¶

De Job: "Yo sé que mi Redentor vive" (Job 19:25). ¶

De José: "Me siento tan sereno como una mañana veraniega; mi conciencia se halla libre de ofensas contra Dios y contra todos los hombres" (D. y C. 135:4). ¶

Estos nobles líderes marcaron una diferencia en su propia época. ¿Qué hay de hoy? ¿Qué hay de mí? ¶

El mundo sintió el ritmo acelerado de actividad cuando el presidente Spencer W. Kimball declaró: "Debemos alargar el paso". Él dio un paso adelante, y la Iglesia lo siguió. ¶

Cuando el presidente Ezra Taft Benson advirtió que habíamos descuidado el Libro de Mormón e instó a cada miembro a leer y estudiar este volumen sagrado, se necesitaron nuevas imprentas para producir cada vez más ejemplares del libro, a medida que niños, niñas, hombres y mujeres seguían al profeta en su propia lectura y en su declaración inspirada. Todos los días llegan cartas a la oficina del Presidente que dan testimonio del enriquecimiento de vidas que resulta de la lectura del Libro de Mormón. Hablan de familias unidas, metas alcanzadas y almas salvadas. Tal es el poder de un profeta. ¶

No tenemos el monopolio de la bondad. Hay hombres y mujeres temerosos de Dios en todas las naciones que influyen para bien en aquellos con quienes se relacionan. Pienso en el fundador de los Exploradores, lord Baden-Powell, y en quienes enseñan y viven los principios que él propugnó. ¿Quién puede medir el efecto de tan largo alcance en la vida humana del juramento de los Exploradores? ¶

"Por mi honor, haré todo lo posible por cumplir con mi deber para con Dios y mi patria, y por obedecer la ley del Explorador; ayudar a otras personas en todo momento; mantenerme físicamente fuerte, mentalmente despierto y moralmente recto". ¶

Es imposible calcular el resultado positivo cuando hombres y muchachos observan la ley del Explorador: digno de confianza, leal, servicial, amistoso, cortés, bondadoso, obediente, alegre, ahorrativo, valiente, limpio y reverente. ¶

La influencia de sus testimonios personales es de un alcance enorme. El Señor instruyó: "El testimonio que habéis dado se ha escrito en el cielo para que lo vean los ángeles; y ellos se regocijan a causa de vosotros, y vuestros pecados os son perdonados" (D. y C. 62:3). ¶

También nos advirtió: "Con algunos no estoy muy complacido, porque no quieren abrir su boca, sino que esconden el talento que les he dado, a causa del temor de los hombres" (D. y C. 60:2). ¶

Nunca se sabe cuándo llegará el turno de cumplir con la exhortación de Pedro de "estar siempre preparados para responder … a cada uno que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros" (1 Pedro 3:15). ¶

Hace algunos años tuve la oportunidad de dirigirme a una convención de negocios en Dallas, Texas, a veces llamada "la ciudad de las iglesias". Después de la convención, hice un recorrido turístico en autobús por los suburbios de la ciudad. Nuestro conductor comentaba: "A la izquierda ven la iglesia metodista", o "Allí, a la derecha, está la catedral católica". ¶

Al pasar frente a un hermoso edificio de ladrillo rojo situado sobre una colina, el conductor exclamó: "Ese edificio es donde se reúnen los mormones". Una señora, desde la parte de atrás del autobús, preguntó: "Conductor, ¿nos puede decir algo más sobre los mormones?". El conductor orilló el autobús, se dio la vuelta en su asiento y respondió: "Señora, todo lo que sé sobre los mormones es que se reúnen en ese edificio de ladrillo rojo. ¿Hay alguien en este autobús que sepa algo sobre los mormones?". ¶

Observé la expresión en el rostro de cada persona en busca de alguna señal de reconocimiento, algún deseo de comentar. No encontré nada, ni una sola señal. Entonces comprendí la verdad de la afirmación: "Cuando llega el momento de decidir, el tiempo de prepararse ya ha pasado". Durante los siguientes quince minutos tuve el privilegio de compartir con los demás mi testimonio acerca de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

Las semillas del testimonio con frecuencia no arraigan ni florecen de inmediato. El pan echado sobre las aguas regresa, a veces, solo después de muchos días. ¶

Una noche contesté el timbre de mi teléfono y oí una voz que preguntaba: "¿Tiene usted algún parentesco con un élder Monson que hace años sirvió en la Misión de Nueva Inglaterra?". Respondí que no era el caso. Quien llamaba se presentó como el hermano Leonardo Gambardella, y luego mencionó que un élder Monson y un élder Bonner habían visitado su casa hacía mucho tiempo y le habían dado sus testimonios personales. Él había escuchado, pero no había hecho nada más por aplicar sus enseñanzas. Posteriormente se mudó a California, donde, después de trece años, volvió a encontrar la verdad y se convirtió y se bautizó. El hermano Gambardella entonces preguntó si había alguna manera de comunicarse con aquellos élderes que lo habían visitado por primera vez, para expresarles su profunda gratitud por sus testimonios, que habían permanecido con él. ¶

Revisé los registros. Localicé a los élderes. ¿Pueden imaginarse su sorpresa cuando, ya casados y con familias propias, los llamé por teléfono y les di las buenas noticias, la culminación de sus primeros esfuerzos? Recordaban al hermano Gambardella y, a sugerencia mía, lo llamaron por teléfono para felicitarlo y darle la bienvenida a la Iglesia. ¶

Ustedes pueden marcar una diferencia. A quien el Señor llama, el Señor califica. Esta promesa se extiende no solo a los misioneros, sino también a los maestros orientadores, líderes de quórum, presidentes de rama y obispos de barrio. Cuando nos calificamos mediante nuestra dignidad, cuando nos esforzamos con fe inquebrantable por cumplir los deberes que se nos han asignado, cuando buscamos la inspiración del Todopoderoso en el desempeño de nuestras responsabilidades, podemos lograr lo milagroso. ¶

Hermanos, prestemos atención al himno "Aprovechemos bien el tiempo": ¶

El tiempo vuela en alas de relámpago; ¶

no podemos hacerlo volver. ¶

Llega, y luego sigue adelante ¶

por su curso incesante. ¶

Y si no estamos atentos, ¶

la oportunidad se desvanecerá, ¶

porque la vida pasa rápido. ¶

Es como un solo día. ¶

(Hymns, 1985, núm. 226) ¶

Al retirarnos de esta reunión general del sacerdocio, resolvamos todos desprendernos de todo percebe de pecado, prepararnos para nuestro tiempo de oportunidad, y honrar el sacerdocio que poseemos por medio del servicio que rendimos, las vidas que bendecimos y las almas que tenemos el privilegio de ayudar a salvar. Ustedes son "linaje escogido, real sacerdocio, nación santa" (1 Pedro 2:9), y pueden marcar una diferencia. De estas verdades testifico, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶