Um Convite à Exaltação

Em toda parte, as pessoas estão com pressa. Aviões a jato transportam sua preciosa carga humana através de vastos continentes e oceanos. Compromissos devem ser cumpridos, atrações turísticas acenam, e amigos e familiares aguardam a chegada de determinado voo. Rodovias modernas de múltiplas pistas transportam milhões de automóveis, ocupados por milhões e milhões de pessoas, num fluxo aparentemente interminável. ¶

Será que essa pulsante e móvel fita de humanidade algum dia se detém? Será que o ritmo alucinado da vida algum dia é pontuado por momentos de meditação — sequer por pensamentos sobre verdades atemporais? ¶

Quando comparadas às verdades eternas, as questões do dia a dia são, na verdade, bastante triviais. O que teremos para o jantar? Há um bom filme passando esta noite? Vocês já viram a programação da televisão? Aonde iremos no sábado? Essas perguntas empalidecem em significância quando surgem momentos de crise, quando entes queridos são feridos, quando a dor entra na casa da boa saúde, ou quando a chama da vida se apaga e a escuridão ameaça. Nesses momentos, a verdade e a trivialidade logo se separam. A alma do homem se volta para os céus, buscando uma resposta divina às maiores perguntas da vida: De onde viemos? Por que estamos aqui? Para onde vamos depois que deixamos esta vida? ¶

As respostas a essas perguntas não são encontradas dentro das capas dos livros didáticos acadêmicos, discando para o serviço de informações, jogando uma moeda ao alto ou por meio da seleção aleatória de respostas de múltipla escolha. Essas perguntas transcendem a mortalidade. Elas abraçam a eternidade. ¶

De onde viemos? Essa pergunta é inevitavelmente pensada, se não pronunciada, por todo pai, mãe ou avó, quando um bebê recém-nascido solta seu primeiro choro. Maravilhamo-nos com a criança perfeitamente formada. Os pequenos dedinhos dos pés, os dedos delicados, a bela cabecinha, para não falar dos ocultos, porém maravilhosos, sistemas circulatório, digestivo e nervoso, tudo isso testifica da verdade de um Criador divino. ¶

O Apóstolo Paulo disse aos atenienses na colina de Marte que somos "geração de Deus" (Atos 17:29). Como sabemos que nossos corpos físicos são gerados por nossos pais mortais, precisamos investigar o significado da declaração de Paulo. O Senhor declarou que "o espírito e o corpo são a alma do homem" (D&C 88:15). É o espírito que é gerado por Deus. O escritor de Hebreus refere-se a Ele como "o Pai dos espíritos" (Hebreus 12:9). Os espíritos de todos os homens são literalmente Seus "filhos e filhas gerados" (D&C 76:24). ¶

Notamos que poetas inspirados escreveram, para nossa contemplação deste assunto, mensagens comoventes e registraram pensamentos transcendentes. William Wordsworth expressou a verdade: ¶

Nosso nascimento é apenas um sono e um esquecimento: ¶

A alma que se ergue conosco, a Estrela de nossa vida, ¶

Teve alhures o seu ocaso, ¶

E vem de longe: ¶

Não em completo esquecimento, ¶

E não em total desnudez, ¶

Mas trazendo nuvens de glória vimos nós ¶

De Deus, que é nosso lar: ¶

O céu se estende ao nosso redor em nossa infância! ¶

("Ode: Intimações de Imortalidade a Partir de Recordações da Primeira Infância", versos 58-66) ¶

Outro escritor descreveu um recém-nascido como "uma doce e nova flor da humanidade, recém-caída do próprio lar de Deus para florescer aqui na terra". ¶

Os pais, contemplando um bebê recém-nascido ou segurando a mão de uma criança em crescimento, ponderam sua responsabilidade de ensinar, inspirar e dar direção. Enquanto os pais ponderam, as crianças e, particularmente, os jovens fazem a pergunta penetrante: "Por que estamos aqui?" Geralmente, ela é dita silenciosamente à alma e formulada assim: "Por que eu estou aqui?" ¶

Quão gratos deveríamos ser porque um sábio Criador formou uma terra e nos colocou aqui, com um véu de esquecimento de nossa existência anterior, para que pudéssemos vivenciar um tempo de provação, uma oportunidade de nos provarmos e nos qualificarmos para tudo o que Deus preparou para recebermos. ¶

Claramente, um dos principais propósitos de nossa existência na terra é obter um corpo de carne e ossos. De mil maneiras, temos o privilégio de escolher por nós mesmos. Aqui aprendemos com o severo mestre da experiência. Discernimos entre o bem e o mal. Diferenciamos o amargo do doce. Descobrimos que as decisões determinam o destino. ¶

Enquanto Paulo ensinou aos filipenses que o homem é chamado a "operar a vossa salvação com temor e tremor" (Filipenses 2:12), o Mestre nos deu um guia que conhecemos como a Regra de Ouro: "Tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-o também vós a eles" (Mateus 7:12). ¶

Pela obediência aos mandamentos de Deus, podemos nos qualificar para aquela "casa" mencionada por Jesus, quando Ele declarou: "Na casa de meu Pai há muitas moradas. … Vou preparar-vos lugar … para que onde eu estiver estejais vós também" (João 14:2-3). ¶

Contemplando tais questões de longo alcance, refletimos sobre o desamparo de uma criança recém-nascida. Nenhum exemplo melhor pode ser encontrado de dependência total. É necessário alimento para o corpo e amor para a alma. A mãe fornece ambos. Ela que, com sua mão na mão de Deus, desceu "pelo vale da sombra da morte" (Salmos 23:4), para que você e eu pudéssemos vir à vida, não é, em sua missão materna, abandonada por Deus. ¶

Há alguns anos, os jornais de Salt Lake City publicaram um obituário de uma amiga próxima — uma mãe e esposa levada pela morte na flor da vida. Visitei o necrotério e me juntei a um grupo de pessoas reunidas para expressar suas condolências ao marido e aos filhos, agora sem a mãe, profundamente abalados. De repente, a menor das crianças, Kelly, me reconheceu e tomou minha mão na dela. ¶

"Venha comigo", disse ela; e me conduziu ao caixão onde repousava o corpo de sua amada mãe. "Não estou chorando, Irmão Monson, e você também não deve chorar. Minha mamãe me contou muitas vezes sobre a morte e a vida com o Pai Celestial. Eu pertenço à minha mamãe e ao meu papai. Estaremos todos juntos novamente." ¶

Através de olhos umedecidos por lágrimas, reconheci um sorriso belo e cheio de fé. Para minha jovem amiga, cuja mãozinha ainda apertava a minha, jamais haveria um amanhecer sem esperança. Sustentada por seu testemunho inabalável, sabendo que a vida continua além da sepultura, ela, seu pai, seus irmãos, suas irmãs e, na verdade, todos os que compartilham desse conhecimento da verdade divina, podem declarar ao mundo: "O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã" (Salmos 30:5). ¶

A vida segue em frente. A juventude segue a infância, e a maturidade chega tão imperceptivelmente. ¶

Guardamos com carinho o pensamento inspirado: ¶

Deus é um Pai. ¶

O homem é um irmão. ¶

A vida é uma missão ¶

E não uma carreira. ¶

(Em Stephen L Richards, Where Is Wisdom? Addresses of Stephen L Richards, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1955, p. 74) ¶

Deus, nosso Pai, e Jesus Cristo, nosso Senhor, marcaram o caminho para a perfeição. Eles nos convidam a seguir as verdades eternas e a nos tornarmos perfeitos, assim como Eles são perfeitos (ver Mateus 5:48; 3 Néfi 12:48). Lembramo-nos do doutor da lei que perguntou: ¶

"Mestre, qual é o grande mandamento na lei? ¶

"E Jesus disse-lhe: Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. ¶

"Este é o primeiro e grande mandamento. ¶

"E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo" (Mateus 22:36-39). ¶

O Apóstolo Paulo comparou a vida a uma corrida com uma meta claramente definida. Aos santos de Corinto, ele exortou: ¶

"Não sabeis vós que os que correm no estádio, todos, na verdade, correm, mas um só leva o prêmio? Correi de tal maneira que o alcanceis" (1 Coríntios 9:24). ¶

Em nosso zelo, não deixemos de lado o sábio conselho de Eclesiastes: "não é dos ligeiros a carreira, nem dos valentes a peleja" (Eclesiastes 9:11). Na verdade, o prêmio pertence a quem persevera até o fim. ¶

Quando reflito sobre a corrida da vida, lembro-me de outro tipo de corrida, ainda dos tempos de infância. Quando eu tinha cerca de dez anos, meus amigos e eu pegávamos canivetes e, da madeira macia de um salgueiro, fazíamos pequenos barquinhos de brinquedo. Com uma vela triangular de algodão colocada, cada um lançava sua embarcação rústica na corrida pelas águas relativamente turbulentas do Rio Provo. Corríamos ao longo da margem do rio e observávamos os pequenos barcos, ora balançando violentamente na correnteza rápida, ora navegando serenamente à medida que a água se aprofundava. ¶

Durante uma dessas corridas, notamos que um barco liderava todos os demais rumo à linha de chegada marcada. De repente, a correnteza o levou perto demais de um grande redemoinho, e o barco tombou de lado e virou. Foi arrastado, girando sem parar, incapaz de retornar à corrente principal. Por fim, chegou a um repouso incerto no fim do redemoinho, em meio aos destroços que o cercavam. ¶

Os barquinhos de brinquedo da infância não tinham quilha para estabilidade, nem leme para dar direção, nem fonte de propulsão. Inevitavelmente, seu destino era rio abaixo — o caminho de menor resistência. ¶

Diferentemente dos barquinhos de brinquedo, recebemos atributos divinos para guiar nossa jornada. Entramos na mortalidade não para flutuar com as correntes móveis da vida, mas com o poder de pensar, raciocinar e realizar. ¶

Nosso Pai Celestial não nos lançou em nossa viagem eterna sem nos oferecer os meios pelos quais poderíamos receber dEle a orientação para garantir nosso retorno seguro. Sim, falo da oração. Falo também dos sussurros daquela voz mansa e suave dentro de cada um de nós; e não deixo de lado as sagradas escrituras, escritas por marinheiros que navegaram com sucesso pelos mares que também devemos atravessar. ¶

Em algum momento de nossa missão mortal, aparecem o passo vacilante, o sorriso pálido, a dor da doença — até mesmo o esmaecer do verão, a chegada do outono, o frio do inverno e a experiência que chamamos de morte. ¶

Toda pessoa reflexiva já se fez a pergunta melhor formulada pelo antigo Jó: "Morrendo o homem, porventura tornará a viver?" (Jó 14:14). Por mais que tentemos afastar essa pergunta de nossos pensamentos, ela sempre retorna. A morte chega a toda a humanidade. Chega aos idosos, que caminham com passos vacilantes. Seu chamado é ouvido por aqueles que mal chegaram à metade da jornada da vida, e muitas vezes silencia o riso das criancinhas. ¶

Mas o que dizer de uma existência além da morte? Será a morte o fim de tudo? Essa pergunta me foi feita por um jovem marido e pai que estava morrendo. Voltei-me ao Livro de Mórmon e, do livro de Alma, li-lhe estas palavras: ¶

"Ora, com relação ao estado da alma entre a morte e a ressurreição — eis que me foi dado saber por um anjo que o espírito de todos os homens, logo que deixa este corpo mortal, sim, o espírito de todos os homens, sejam eles bons ou maus, é levado de volta para aquele Deus que lhes deu vida. ¶

"E então acontecerá que o espírito daqueles que são justos será recebido num estado de felicidade, que é chamado paraíso, um estado de descanso, um estado de paz, onde descansará de todas as suas aflições e de todos os seus cuidados e tristezas" (Alma 40:11-12). ¶

Meu jovem amigo, com os olhos úmidos e com uma expressão de profunda gratidão, sussurrou um silencioso, mas eloquente, "Obrigado". ¶

Depois que o corpo de Jesus repousara na sepultura por três dias, o espírito nele novamente entrou, e o Redentor ressuscitado saiu, revestido de um corpo imortal de carne e ossos. ¶

A resposta à pergunta de Jó, "Morrendo o homem, porventura tornará a viver?", veio quando Maria e outras se aproximaram do sepulcro e viram dois homens em vestes resplandecentes que lhes falaram: "Por que buscais o vivente entre os mortos? ¶

"Não está aqui, mas ressuscitou" (Lucas 24:5-6). ¶

Os testemunhos do Senhor ressuscitado trazem conforto e compreensão. ¶

Primeiro, do Apóstolo Paulo: ¶

"Cristo morreu por nossos pecados, segundo as escrituras; … foi sepultado, e … ressuscitou ao terceiro dia: … foi visto por Cefas, e depois pelos doze: … foi visto, uma vez, por mais de quinhentos irmãos: … foi visto por Tiago; depois, por todos os apóstolos. E por último de todos, foi visto também por mim, como por um abortivo" (1 Coríntios 15:3-8). ¶

Segundo, do testemunho combinado de duas mil e quinhentas de Suas outras ovelhas, conforme registrado no Livro de Mórmon, Outro Testamento de Jesus Cristo, o Senhor ressuscitado "falou-lhes, dizendo: ¶

"Levantai-vos e aproximai-vos de mim, para que possais meter as mãos no meu lado e também apalpar as marcas dos cravos em minhas mãos e em meus pés, a fim de que saibais que eu sou o Deus de Israel e o Deus de toda a Terra e fui morto pelos pecados do mundo. … ¶

"E depois de se terem todos aproximado e verificado por si mesmos, clamaram a uma só voz, dizendo: ¶

"Hosana! Bendito seja o nome do Deus Altíssimo! E lançaram-se aos pés de Jesus e adoraram-no" (3 Néfi 11:13-14, 16-17). ¶

Terceiro, de Joseph Smith: "Depois dos muitos testemunhos que se prestaram dele, este é o testemunho, último de todos, que nós damos dele: Que ele vive! ¶

"Porque o vimos, sim, à direita de Deus; e ouvimos a voz testificando que ele é o Unigênito do Pai — ¶

"Que por ele e por meio dele e dele os mundos são e foram criados; e seus habitantes são filhos e filhas gerados para Deus" (D&C 76:22-24). ¶

Como resultado da vitória de Cristo sobre a sepultura, todos seremos ressuscitados. Esta é a redenção da alma. Paulo escreveu: ¶

"Há … corpos celestes e corpos terrestres, mas uma é a glória dos celestes, e outra a dos terrestres. ¶

"Uma é a glória do sol, e outra a glória da lua, e outra a glória das estrelas; porque uma estrela difere em glória de outra estrela. ¶

"Assim também a ressurreição dos mortos" (1 Coríntios 15:40-42). ¶

É a glória celestial que buscamos. É na presença de Deus que desejamos habitar. É numa família eterna que queremos ter lugar. Tais bênçãos devem ser conquistadas. ¶

De onde viemos? Por que estamos aqui? Para onde vamos depois desta vida? Essas perguntas universais não precisam mais ficar sem resposta. Nosso Pai Celestial se alegra por aqueles que guardam Seus mandamentos. Ele também se preocupa com a criança perdida, o adolescente atrasado, o jovem desgarrado, o pai negligente. Ternamente, o Mestre fala a estes e, na verdade, a todos: "Voltem. Venham para casa. Vinde a mim." Que alegria eterna nos aguarda quando aceitamos Seu divino convite à exaltação. ¶

Testifico que Ele é um mestre da verdade — mas Ele é mais do que um mestre. Ele é o exemplo da vida perfeita — mas Ele é mais do que um exemplo. Ele é o grande médico — mas Ele é mais do que um médico. Ele é o Salvador literal do Mundo, o Filho de Deus, o Príncipe da Paz, o Santo de Israel, o próprio Senhor ressuscitado, que declarou: "Eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas. ¶

"… Eu sou a luz e a vida do mundo" (3 Néfi 11:10-11). ¶

"Eu sou o primeiro e o último; sou o que vive, sou o que foi morto; eu sou o vosso advogado junto ao Pai" (D&C 110:4). ¶

Como Sua testemunha, testifico-lhes que Ele vive, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶