Una invitación a la exaltación

En todas partes, la gente tiene prisa. Los aviones a reacción transportan velozmente su preciosa carga humana a través de vastos continentes y océanos inmensos. Hay citas que cumplir, atracciones turísticas que atraen, y amigos y familiares que esperan la llegada de determinado vuelo. Las autopistas modernas, de múltiples carriles, transportan a millones de automóviles, ocupados por muchos más millones de personas, en una corriente aparentemente interminable. ¶

¿Se detiene alguna vez esta palpitante y móvil cinta de humanidad? ¿Se ve interrumpido alguna vez el ritmo desordenado de la vida con momentos de meditación, con pensamientos siquiera sobre verdades eternas? ¶

Comparadas con las verdades eternas, las preguntas de la vida diaria resultan en realidad bastante triviales. ¿Qué cenaremos? ¿Hay alguna buena película esta noche? ¿Has visto la programación de televisión? ¿Adónde iremos el sábado? Estas preguntas palidecen en importancia cuando surgen tiempos de crisis, cuando los seres queridos resultan heridos, cuando el dolor entra en la casa de la buena salud, o cuando la vela de la vida se apaga y la oscuridad amenaza. Entonces, la verdad y lo trivial pronto se separan. El alma del hombre se eleva hacia el cielo, buscando una respuesta divina a las grandes preguntas de la vida: ¿De dónde venimos? ¿Por qué estamos aquí? ¿Adónde vamos después de dejar esta vida? ¶

Las respuestas a estas preguntas no se descubren dentro de las tapas de los libros de texto académicos, marcando el número de información telefónica, echando una moneda al aire, ni por medio de una selección al azar entre respuestas de opción múltiple. Estas preguntas trascienden la mortalidad. Abarcan la eternidad. ¶

¿De dónde venimos? Esta pregunta la piensa inevitablemente, aunque no la exprese en voz alta, todo padre, madre o abuelo cuando un pequeño bebé emite su primer llanto. Uno se maravilla ante el niño perfectamente formado. Los diminutos deditos de los pies, los delicados dedos de las manos, la hermosa cabecita, por no hablar de los ocultos pero maravillosos sistemas circulatorio, digestivo y nervioso, todo ello atestigua la verdad de un Creador divino. ¶

El apóstol Pablo les dijo a los atenienses en la colina de Marte que somos "linaje de Dios" (Hechos 17:29). Puesto que sabemos que nuestros cuerpos físicos son descendencia de nuestros padres mortales, debemos indagar el significado de la declaración de Pablo. El Señor ha declarado que "el espíritu y el cuerpo son el alma del hombre" (D. y C. 88:15). Es el espíritu el que es descendencia de Dios. El autor de Hebreos se refiere a Él como "el Padre de los espíritus" (Hebreos 12:9). Los espíritus de todos los hombres son literalmente Sus "hijos e hijas engendrados" (D. y C. 76:24). ¶

Observamos que poetas inspirados, para nuestra contemplación de este tema, han escrito mensajes conmovedores y registrado pensamientos trascendentes. William Wordsworth plasmó esta verdad: ¶

Nuestro nacimiento no es sino un sueño y un olvido: ¶

El alma que se alza con nosotros, estrella de nuestra vida, ¶

En otra parte tuvo su ocaso, ¶

Y viene de muy lejos: ¶

No en el olvido total, ¶

Ni en la desnudez completa, ¶

Sino arrastrando nubes de gloria venimos ¶

De Dios, que es nuestro hogar: ¶

¡El cielo nos rodea en nuestra infancia! ¶

("Ode: Intimations of Immortality from Recollections of Early Childhood," versos 58–66) ¶

Otro escritor describió a un recién nacido como "un dulce y nuevo capullo de la humanidad, recién caído del hogar mismo de Dios para florecer aquí en la tierra". ¶

Los padres, al contemplar a un pequeño bebé o al tomar la mano de un hijo que va creciendo, reflexionan sobre su responsabilidad de enseñar, de inspirar y de dar dirección. Mientras los padres reflexionan, los niños y, en particular, los jóvenes, hacen la penetrante pregunta: "¿Por qué estamos aquí?". Por lo general, se la formulan en silencio al alma, y la expresan así: "¿Por qué estoy yo aquí?". ¶

Cuán agradecidos debemos estar de que un sabio Creador formara una tierra y nos colocara en ella, con un velo de olvido sobre nuestra existencia previa, para que pudiéramos experimentar un tiempo de prueba, una oportunidad de demostrar nuestro valor, y calificar para todo lo que Dios ha preparado para que recibamos. ¶

Claramente, uno de los propósitos primordiales de nuestra existencia sobre la tierra es obtener un cuerpo de carne y huesos. De mil maneras, tenemos el privilegio de elegir por nosotros mismos. Aquí aprendemos del severo maestro que es la experiencia. Discernimos entre el bien y el mal. Distinguimos lo amargo de lo dulce. Descubrimos que las decisiones determinan el destino. ¶

Mientras Pablo enseñó a los filipenses que el hombre está llamado a "labrar [su] salvación con temor y temblor" (Filipenses 2:12), el Maestro proporcionó una guía que conocemos como la Regla de Oro: "Todas las cosas que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos" (Mateo 7:12). ¶

Mediante la obediencia a los mandamientos de Dios, podemos calificar para esa "casa" de la cual habló Jesús cuando declaró: "En la casa de mi Padre muchas moradas hay. … voy … a preparar lugar para vosotros … para que donde yo esté, vosotros también estéis" (Juan 14:2–3). ¶

Al contemplar asuntos de alcance tan amplio, reflexionamos sobre el desamparo de un recién nacido. No se puede encontrar un mejor ejemplo de dependencia total. Se necesita alimento para el cuerpo y amor para el alma. La madre proporciona ambas cosas. Ella, que con su mano en la mano de Dios, descendió al "valle de sombra de muerte" (Salmo 23:4) para que usted y yo pudiéramos venir a la vida, no queda abandonada por Dios en su misión maternal. ¶

Hace varios años, los periódicos de Salt Lake City publicaron el aviso de defunción de una amiga cercana: una madre y esposa a quien la muerte se llevó en la flor de su vida. Visité la funeraria y me uní a una multitud de personas reunidas para expresar sus condolencias al angustiado esposo y a los hijos que habían quedado sin madre. De repente, la más pequeña de los hijos, Kelly, me reconoció y tomó mi mano entre las suyas. ¶

"Ven conmigo", me dijo; y me llevó hasta el ataúd en el que descansaba el cuerpo de su amada madre. "No estoy llorando, Hermano Monson, y usted tampoco debe llorar. Mi mami me habló muchas veces sobre la muerte y la vida con el Padre Celestial. Yo pertenezco a mi mami y a mi papi. Todos volveremos a estar juntos". ¶

Con los ojos humedecidos de lágrimas, reconocí una sonrisa hermosa y llena de fe. Para mi joven amiga, cuya pequeña mano todavía sostenía la mía, jamás habría un amanecer sin esperanza. Sostenida por su testimonio inquebrantable, sabiendo que la vida continúa más allá de la tumba, ella, su padre, sus hermanos, sus hermanas y, en verdad, todos los que comparten este conocimiento de la verdad divina, pueden declarar al mundo: "Por la noche durará el llanto, y a la mañana vendrá la alegría" (Salmo 30:5). ¶

La vida sigue adelante. La juventud sigue a la niñez, y la madurez llega de manera tan imperceptible. ¶

Atesoramos este pensamiento inspirado: ¶

Dios es un Padre. ¶

El hombre es un hermano. ¶

La vida es una misión, ¶

Y no una carrera. ¶

(En Stephen L Richards, Where Is Wisdom? Addresses of Stephen L Richards, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1955, pág. 74) ¶

Dios, nuestro Padre, y Jesucristo, nuestro Señor, han marcado el camino hacia la perfección. Nos hacen señas para que sigamos las verdades eternas y lleguemos a ser perfectos, así como ellos son perfectos (véanse Mateo 5:48; 3 Nefi 12:48). Recordamos al intérprete de la ley que preguntó: ¶

"Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento de la ley? ¶

"Y Jesús le dijo: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente. ¶

"Este es el primero y grande mandamiento. ¶

"Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Mateo 22:36–39). ¶

El apóstol Pablo comparó la vida con una carrera de meta claramente definida. A los santos de Corinto los exhortó: ¶

"¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero solo uno se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis" (1 Corintios 9:24). ¶

En nuestro celo, no pasemos por alto el sabio consejo de Eclesiastés: "No es de los ligeros la carrera, ni la batalla de los fuertes" (Eclesiastés 9:11). En realidad, el premio pertenece a quien persevera hasta el fin. ¶

Cuando reflexiono sobre la carrera de la vida, recuerdo otro tipo de carrera, incluso desde los días de mi niñez. Cuando yo tenía unos diez años, mis amigos y yo tomábamos navajas de bolsillo y, de la madera blanda de un sauce, fabricábamos pequeños barquitos de juguete. Con una vela triangular de algodón colocada, cada uno lanzaba su tosca embarcación en la carrera río abajo, por las aguas relativamente turbulentas del río Provo. Corríamos a lo largo de la orilla del río y observábamos las diminutas embarcaciones, a veces cabeceando violentamente en la corriente rápida, y otras veces navegando serenamente conforme el agua se hacía más profunda. ¶

Durante una de esas carreras, notamos que uno de los barquitos iba a la cabeza de todos los demás hacia la línea de meta señalada. De repente, la corriente lo arrastró demasiado cerca de un gran remolino, y el barco se ladeó y volcó. Fue arrastrado dando vueltas y más vueltas, sin poder abrirse paso de regreso a la corriente principal. Por fin, quedó en un inquieto reposo al final del remolino, en medio de los restos flotantes que lo rodeaban. ¶

Los barcos de juguete de la niñez no tenían quilla para dar estabilidad, ni timón para dar dirección, ni fuente alguna de energía. Inevitablemente, su destino era río abajo, el camino de menor resistencia. ¶

A diferencia de los barcos de juguete, se nos han dado atributos divinos para guiar nuestro viaje. Entramos en la mortalidad no para flotar con las corrientes cambiantes de la vida, sino con el poder de pensar, de razonar y de lograr. ¶

Nuestro Padre Celestial no nos lanzó a nuestro viaje eterno sin proporcionarnos los medios por los cuales pudiéramos recibir de Él la guía necesaria para asegurar nuestro regreso a salvo. Sí, hablo de la oración. Hablo también de los susurros de esa voz apacible y delicada dentro de cada uno de nosotros; y no paso por alto las santas Escrituras, escritas por marineros que navegaron con éxito los mares que nosotros también debemos cruzar. ¶

En algún momento de nuestra misión mortal, aparece el paso vacilante, la sonrisa débil, el dolor de la enfermedad, incluso el desvanecerse del verano, la llegada del otoño, el frío del invierno y la experiencia que llamamos muerte. ¶

Toda persona reflexiva se ha hecho la pregunta que mejor formuló el antiguo Job: "¿Si el hombre muriere, volverá a vivir?" (Job 14:14). Por más que tratemos de apartar la pregunta de nuestros pensamientos, siempre regresa. La muerte llega a toda la humanidad. Llega a los ancianos mientras caminan con pasos vacilantes. Su llamado lo escuchan quienes apenas han llegado a la mitad del camino de la vida, y con frecuencia acalla la risa de los niños pequeños. ¶

¿Pero qué hay de una existencia más allá de la muerte? ¿Es la muerte el fin de todo? Un joven esposo y padre que yacía moribundo me hizo esa pregunta. Acudí al Libro de Mormón y, del libro de Alma, le leí estas palabras: ¶

"Ahora bien, respecto al estado del alma entre la muerte y la resurrección, he aquí, un ángel me ha hecho saber que los espíritus de todos los hombres, en cuanto se separan de este cuerpo mortal, sí, los espíritus de todos los hombres, sean buenos o malos, son llevados de regreso a ese Dios que les dio la vida. ¶

"Y sucederá que los espíritus de los que son justos serán recibidos en un estado de felicidad que se llama paraíso: un estado de descanso, un estado de paz, donde descansarán de todas sus aflicciones, y de todo cuidado y pena" (Alma 40:11–12). ¶

Mi joven amigo, con los ojos humedecidos y una expresión de profunda gratitud, susurró un silencioso, pero elocuente: "Gracias". ¶

Después de que el cuerpo de Jesús yaciera en la tumba durante tres días, el espíritu volvió a entrar, y el Redentor resucitado salió, revestido de un cuerpo inmortal de carne y huesos. ¶

La respuesta a la pregunta de Job, "¿Si el hombre muriere, volverá a vivir?", llegó cuando María y otras se acercaron a la tumba y vieron a dos hombres con vestiduras resplandecientes que les hablaron: "¿Por qué buscáis entre los muertos al que vive? ¶

"No está aquí, sino que ha resucitado" (Lucas 24:5–6). ¶

Los testimonios del Señor resucitado brindan consuelo y comprensión. ¶

Primero, del apóstol Pablo: ¶

"Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras; … fue sepultado, y … resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras: … apareció a Cefas, y después a los doce: … apareció a más de quinientos hermanos a la vez: … apareció a Jacobo, y después a todos los apóstoles. Y al postrero de todos, como a uno nacido fuera de tiempo, se me apareció a mí" (1 Corintios 15:3–8). ¶

Segundo, del testimonio combinado de dos mil quinientas de Sus otras ovejas, según se registra en el Libro de Mormón, Otro Testamento de Jesucristo, el Señor resucitado "les habló, diciendo: ¶

"Levantaos y venid a mí, para que metáis vuestras manos en mi costado, y para que también palpéis las marcas de los clavos en mis manos y en mis pies, a fin de que sepáis que soy el Dios de Israel, y el Dios de toda la tierra, y que he sido muerto por los pecados del mundo. … ¶

"Y cuando todos hubieron ido y comprobado por sí mismos, exclamaron a una voz, diciendo: ¶

"¡Hosanna! ¡Bendito sea el nombre del Más Alto Dios! Y cayeron a los pies de Jesús, y lo adoraron" (3 Nefi 11:13–14, 16–17). ¶

Tercero, de Joseph Smith: "Y ahora, después de los muchos testimonios que se han dado de él, este es el testimonio, el último de todos, que nosotros damos de él: ¡Que vive! ¶

"Porque lo vimos, sí, a la diestra de Dios; y oímos la voz testificar que él es el Unigénito del Padre; ¶

"que por él, por medio de él y de él los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios" (D. y C. 76:22–24). ¶

Como resultado de la victoria de Cristo sobre la tumba, todos seremos resucitados. Esta es la redención del alma. Pablo escribió: ¶

"Hay … cuerpos celestiales, y cuerpos terrestres; mas ciertamente una es la gloria de los celestiales, y otra la de los terrestres. ¶

"Una es la gloria del sol, y otra la gloria de la luna, y otra la gloria de las estrellas, pues una estrella es diferente de otra en gloria. ¶

"Así también es la resurrección de los muertos" (1 Corintios 15:40–42). ¶

Es la gloria celestial la que buscamos. Es en la presencia de Dios donde deseamos morar. Es en una familia para siempre en la que queremos tener membresía. Tales bendiciones deben ganarse. ¶

¿De dónde venimos? ¿Por qué estamos aquí? ¿Adónde vamos después de esta vida? Ya no es necesario que estas preguntas universales queden sin respuesta. Nuestro Padre Celestial se regocija por quienes guardan Sus mandamientos. Se preocupa también por el niño perdido, el adolescente que llega tarde, el joven descarriado, el padre negligente. Con ternura, el Maestro les habla a estos, y en verdad a todos: "Vuelve. Vuelve a casa. Ven a mí". Qué gozo eterno nos espera cuando aceptamos Su divina invitación a la exaltación. ¶

Testifico que Él es un maestro de la verdad, pero es más que un maestro. Es el ejemplo de la vida perfecta, pero es más que un ejemplo. Es el gran médico, pero es más que un médico. Es el Salvador literal del mundo, el Hijo de Dios, el Príncipe de Paz, el Santo de Israel, el Señor resucitado mismo, quien declaró: "Yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendría al mundo. ¶

"… Soy la luz y la vida del mundo" (3 Nefi 11:10–11). ¶

"Soy el primero y el último; soy el que vive, soy el que fue muerto; soy vuestro abogado ante el Padre" (D. y C. 110:4). ¶

Como testigo Suyo, les testifico que Él vive, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶