Olhar Além do Marco

Quando eu era jovem, gostava de participar de atividades atléticas de vários tipos. Nunca fui muito habilidoso nelas, mas isso não diminuía meu interesse, nem a satisfação que vinha de minha participação. Interessava-me particularmente por provas de atletismo. Em meus anos escolares, competi nas corridas com barreiras, bem como no lançamento de peso e no lançamento de disco. Essas duas últimas provas exigiam que o competidor lançasse seu esforço a partir de dentro de um círculo marcado no campo. Enquanto o competidor permanecesse dentro do círculo ao realizar seu lançamento de disco ou de peso, seu esforço era considerado válido para ser medido na competição. Se ele pisasse fora do círculo, seu esforço era desqualificado como falta. Geralmente, permitiam-se três tentativas preliminares em cada uma dessas provas, e depois mais três para aqueles cujos lançamentos fossem longos o suficiente para se qualificarem para as finais. Se um competidor cometesse falta em todas as suas tentativas, era eliminado da competição. ¶

Aqueles de nós que participávamos desses esportes aprendíamos a importância de permanecer dentro do marco. ¶

Encontrei-me refletindo sobre essas experiências de minha juventude recentemente, ao ler o quarto capítulo de Jacó, no Livro de Mórmon. Nessa parte de seu registro, Jacó nos lembra dos israelitas da antiguidade, que se meteram em grandes dificuldades: "Eram um povo obstinado e desprezaram as palavras claras e mataram os profetas e procuraram coisas que não podiam compreender. Portanto, devido a sua cegueira, cegueira que lhes adveio por olharem para além do marco, terão que cair" (Jacó 4:14; itálico adicionado). ¶

De modo geral, uma expressão figurada como a que Jacó usa nesse texto — "olhar além do marco" — provém de algo comum e familiar à experiência daqueles com quem é usada. Cada idioma e cada cultura têm expressões idiomáticas semelhantes. ¶

Tenho me perguntado o que estaria realmente na mente de Jacó quando escreveu sobre "olhar além do marco" ao descrever uma falha comum entre o antigo Israel. Como já indiquei, a expressão de Jacó traz à minha mente as experiências de minhas primeiras atividades em certas provas esportivas, quando era tão importante permanecer dentro do marco. Toda a força, a habilidade e o esforço que um competidor pudesse reunir nas provas de campo que acabei de descrever valiam pouco se ele não permanecesse dentro do círculo. ¶

Jacó fala de pessoas que se colocaram em sério perigo nas coisas espirituais, porque não estavam dispostas a aceitar princípios simples e básicos da verdade. Elas se entretinham e se intrigavam com "coisas que não podiam compreender" (Jacó 4:14). Aparentemente, foram afligidas por uma pseudossofisticação e uma arrogância que lhes davam um falso senso de superioridade sobre aqueles que vinham a elas com as palavras claras do Senhor. Foram além do marco da sabedoria e da prudência, e evidentemente falharam em permanecer dentro do círculo das verdades fundamentais do evangelho, que fornecem a base para a fé. Devem ter se deleitado em assuntos especulativos e teóricos, que lhes obscureciam as verdades espirituais fundamentais. Ao se deixarem fascinar por essas "coisas que não podiam compreender," sua compreensão e sua fé no papel redentor de um verdadeiro Messias se perderam, e o propósito da vida tornou-se confuso. Um estudo da história de Israel confirma as alegações de Jacó. ¶

Parece-me que cada geração enfrenta seus desafios com o "olhar além do marco." O Apóstolo Paulo se preocupava com aqueles a quem havia ajudado a desenvolver um testemunho de Jesus Cristo. Paulo aconselhou Tito a "resisti[r] às questões loucas (...) e às genealogias e contendas, e aos debates acerca da lei, porque são inúteis e vãos" (Tito 3:9). ¶

A Timóteo, Paulo escreveu: ¶

"Que pregues a palavra, instes a tempo e fora de tempo, redarguas, repreendas, exortes, com toda a longanimidade e doutrina. ¶

"Porque virá tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas, tendo comichão nos ouvidos, conforme as suas próprias concupiscências amontoarão para si mestres; ¶

"E desviarão os ouvidos da verdade, e se tornarão às fábulas" (2 Timóteo 4:2–4). ¶

Anteriormente, Paulo havia aconselhado Timóteo a não "d[ar] a fábulas nem a genealogias intermináveis, que mais produzem questões do que edificação de Deus, que consiste na fé" (1 Timóteo 1:4). ¶

Ao me perguntar como poderíamos nos proteger, hoje em dia, de "ir além do marco," resolvi fazer várias coisas, que compartilho com vocês, para a aplicação que desejarem fazer em sua própria vida. ¶

Vou dedicar mais tempo e atenção ao estudo e à ponderação das próprias escrituras, em vez dos comentários e das críticas que outros escreveram a respeito delas. Ao fazer isso, procurarei estar tão aberto quanto possível ao Espírito do Senhor, para que eu mesmo possa compreender essas coisas. Jacó disse: "O Espírito fala a verdade e não mente. Portanto, fala de coisas como realmente são e de coisas como realmente serão; assim, estas coisas nos são manifestadas claramente para a salvação de nossa alma" (Jacó 4:13). ¶

Estou muito mais preocupado em compreender as admoestações de Samuel, o lamanita, quando estava sobre os muros da cidade de Zaraenla e chamava os néfitas rebeldes ao arrependimento, do que em identificar a localização dessa cidade na geografia de hoje. ¶

Estou muito mais interessado no que o Pai e o Filho comissionaram Joseph Smith a fazer, e nos frutos de seus trabalhos proféticos, do que em saber se ele mencionou um ou dois seres divinos em seu primeiro relato da Primeira Visão. ¶

Vou me esforçar mais para ser digno de exercer um ofício ordenado no sacerdócio de Deus, e me preocupar menos em confirmar a data e o local exatos do aparecimento de Pedro, Tiago e João para restaurar essa autoridade e esse poder divinos. ¶

Creio que vou tentar manter na mente, de modo mais consistente, o padrão perfeito de relacionamentos humanos que o Salvador demonstrou em sua própria vida, e me esforçar mais para emular esse padrão de cuidado, amor e sacrifício. ¶

Vou tentar ser mais dedicado a ensinar aquilo que o Salvador gostaria que eu ensinasse, e me preocupar menos em expor minhas próprias inclinações pessoais. Se vou influenciar os outros, quero influenciá-los em direção às coisas que promovem a fé, em vez de perturbá-los com especulações e questões que não podem ser resolvidas. ¶

Creio que não desejarei sufocar um saudável apetite pelo aprendizado, pela busca de novos níveis de compreensão. Mas, à medida que avanço em direção a esses novos horizontes, quero sempre voltar ao círculo de minha fé estabelecida, e continuamente nutrir essa fé com um estudo dedicado e orante das verdades reveladas por Deus. ¶

Nas muitas horas que passei, quando jovem, praticando para aperfeiçoar minhas habilidades de arremessar o peso a distâncias maiores, às vezes eu me movia para fora do círculo para trabalhar em alguma técnica ou detalhe específico. Aprendi, porém, que, a menos que o novo recurso me permitisse permanecer dentro do marco com segurança durante a competição, ele tinha pouco valor para mim. ¶

As analogias raramente são perfeitas, e a que usei nestas palavras é provavelmente menos perfeita do que a maioria; mas, às vezes, é útil analisar nossa situação à luz de uma comparação simples como essa. ¶

Há outras maneiras pelas quais muitos de nós frequentemente olhamos além do marco. Às vezes, concentramos demasiada atenção e energia em nossos desejos temporais, não apenas para nos entreter e satisfazer nossos apetites físicos, mas também para obter reconhecimento, posição e poder. Podemos nos tornar tão consumidos pela busca dessas coisas, que sacrificamos a doçura e a paz duradoura de espírito que se encontram no bem-estar espiritual, nos relacionamentos familiares bem cultivados e no amor e respeito dos amigos e associados. ¶

Com demasiada frequência, permitimos que as exigências estreitas de nossa rotina diária embotem nossa apreciação da beleza das criações de Deus e das influências refinadoras que nos cercam. Não experimentamos a realização que vem de desenvolver os dons e talentos com que fomos dotados. Não nos aproximamos suficientemente do Senhor para conhecê-lo e sentir de seu amor redentor. ¶

No mundo complicado de hoje, com sua diversidade de exigências e vozes por vezes distrativas, é tão importante mantermos nossos olhos fixos nas coisas básicas que mais importam, e que terão a maior consequência eterna para nós. ¶

Que Deus nos ajude a fazer isso e a nos abster de olhar além desse marco, oro fervorosamente em nome de Jesus Cristo, amém. ¶