Não Tomarás o Nome de Deus em Vão

Irmãos, o Presidente Benson pediu que eu falasse agora a vocês. ¶

É sempre uma inspiração olhar para os rostos deste vasto corpo do sacerdócio reunido no Tabernáculo e pensar em quantas vezes esse mesmo número se reúne em edifícios da Igreja por todo este continente e em outras partes do mundo. A presença de vocês nestas reuniões de sábado à noite é uma demonstração de sua fé e de sua grande dedicação à obra do Senhor. Eu os elogio, agradeço-lhes e expresso meu amor por vocês. ¶

Suas orações de apoio significam muitíssimo. Sei, como tenho certeza que meus irmãos também sabem, que suas orações ascendem ao Senhor em favor das Autoridades Gerais da Igreja. É uma grande e sagrada confiança que nos foi depositada, e temos um senso de dever para com o Senhor e para com vocês, nossos companheiros de trabalho nesta grande causa Dele. ¶

Gostaria de dirigir minhas palavras aos rapazes aqui presentes, os jovens do Sacerdócio Aarônico. Tenho em mãos uma carta que me foi enviada por uma autoridade pública. Ele escreveu: ¶

"O senhor poderia, por gentileza, considerar tratar do problema do uso de linguagem profana, de palavrões e de linguagem vulgar? ¶

"Desde os meus tempos de escola, há anos, só me lembro de um aluno que se entregava a isso, e a maioria dos alunos evitava a companhia dele. Hoje, se estou corretamente informado, seu uso atingiu proporções epidêmicas entre nossos jovens do ensino médio." ¶

Ele prossegue: "Numa noite, eu estava assistindo a um filme na TV com meu filho de dezesseis anos. Quando foi usada uma linguagem grosseira, sugeri que desligássemos a TV. Meu filho disse: 'Está bem, pai, mas isso não é nada comparado ao que eu ouço na escola o tempo todo.' Ao conversar com alguns dos jovens de nossa comunidade, recebo o mesmo relato. Um rapaz comentou: 'Quase todo mundo fala assim. As meninas são tão más quanto os meninos, ou piores.' ¶

"O que temo, com esses relatos, é que o uso generalizado de linguagem obscena tenha se tornado um padrão aceito nas escolas, provavelmente devido, em grande parte, à influência da TV e à permissividade geral em nossa sociedade. Seja qual for a causa, espero que se dê alguma ênfase adicional para conter isso, para ajudar nossos jovens a apreciar a importância da linguagem apropriada." ¶

Creio que a sugestão é oportuna. Recortei do Wall Street Journal uma coluna recente de Hodding Carter. Nela, ele afirma: ¶

"Se antes era raro ouvir linguagem de marinheiro em companhia mista, hoje é difícil evitá-la. Por qualquer razão que seja, a contribuição duradoura que a década de 1960 deixou para os Estados Unidos foi o rebaixamento do discurso e do comportamento público" ("Our Public Manners, Sir, Are Execrable," Wall Street Journal, 4 de jun. de 1987, p. 31). ¶

O Sr. Carter escreve como ex-fuzileiro naval e como repórter de jornal, ambos grupos conhecidos por seu uso de linguagem chula. Isso ele admite, confessando sua própria culpa. Mas ele lamenta a prática pública crescente. Ele continua: ¶

"Tal comportamento não se limita às grandes cidades ou às duas costas. (...) Embora o que antes se chamava linguagem de gueto seja, é claro, prevalente no gueto, é também comum em Harvard e em Tulane, em Davenport, Iowa, e em Destin, Flórida, para citar alguns (...) lugares." ¶

Ele continua: "Além da linguagem, há o problema maior, que é o declínio da civilidade em geral. (...) ¶

"E assim somos assediados por todos os lados pelo espírito do desmazelado, com poucos tendo a coragem ou o desejo de enfrentá-lo de frente." Diz ele: "Raramente confronto o boca-suja que envergonha minha mãe num local público. (...) Eu, como a maioria de vocês, simplesmente estremeço e desvio o olhar" (Hodding Carter, "Public Manners," p. 31). ¶

Conversas que tive com diretores de escolas e com alunos levam-me à mesma conclusão — de que até mesmo entre nossos jovens há um hábito perverso e crescente de linguagem profana e do uso de palavras obscenas e imundas. ¶

Não hesito em dizer que é errado, seriamente errado, que qualquer jovem ordenado ao sacerdócio de Deus seja culpado de tal coisa. ¶

Tomar o nome do Senhor em vão é um assunto muito sério. ¶

Quando Moisés estava conduzindo os filhos de Israel, tirando-os do Egito rumo à terra prometida, ele subiu ao monte para comungar com o Senhor, e o dedo do Senhor escreveu o Decálogo em tábuas de pedra. Esses dez mandamentos tornaram-se a base do código judaico-cristão que rege o comportamento humano. Cada um dos dez é importante, e entre eles está esta declaração: "Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão, porque o Senhor não terá por inocente o que tomar o seu nome em vão" (Êxodo 20:7). ¶

Tão grave era considerada a violação dessa lei no antigo Israel, que a blasfêmia do nome do Senhor era tida como crime capital. Há um relato interessante no livro de Levítico: ¶

O filho de uma mulher israelita "blasfemou o nome do Senhor, e o amaldiçoou, pelo que o levaram a Moisés. (...) ¶

"Então falou o Senhor a Moisés, dizendo: ¶

"Tira o que blasfemou para fora do acampamento (...) e todos os que o ouviram porão as suas mãos sobre cabeça dele; então toda a congregação o apedrejará. ¶

"E aos filhos de Israel falarás, dizendo: Qualquer que amaldiçoar o seu Deus, levará sobre si o seu pecado. ¶

"E aquele que blasfemar o nome do Senhor certamente morrerá; toda a congregação certamente o apedrejará" (Levítico 24:11, 13–16). ¶

Embora essa penalidade, a mais severa de todas, há muito tenha deixado de ser aplicada, a gravidade do pecado não mudou. ¶

O Senhor voltou a falar, em nossos dias, sobre esse assunto tão sério. Na revelação dada ao Presidente Brigham Young em 14 de janeiro de 1847, quando os santos se preparavam para partir de Winter Quarters rumo a estes vales do Oeste, o Senhor lhes disse: "Guardai-vos do pecado de tomar o nome do Senhor em vão, pois eu sou o Senhor vosso Deus, sim, o Deus de vossos pais, o Deus de Abraão e de Isaque e de Jacó" (D&C 136:21). ¶

Numa epístola geral a toda a Igreja, emitida pela Primeira Presidência em 8 de abril de 1887, há cem anos, eles disseram, a respeito desse problema, que evidentemente era sério então, como é agora: "O hábito (...) no qual alguns jovens caem, de usar vulgaridades e palavrões (...) não é apenas ofensivo a todas as pessoas bem-educadas, mas é um pecado grave aos olhos de Deus, e não deveria existir entre os filhos dos Santos dos Últimos Dias" (James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 vols., Salt Lake City: Bookcraft, 1965–75, 3:112–13). ¶

Certa vez trabalhei com um grupo de ferroviários que pareciam se orgulhar do uso de palavrões. Tentavam transformá-lo numa arte. Lembro-me de entregar uma instrução por escrito a um manobrista. Era seu trabalho cuidar do assunto conforme as instruções, mas ele achou inconveniente ter de fazê-lo naquele momento. Ao ler a ordem, ele teve um ataque de fúria. Era um homem de cinquenta anos, mas agiu como uma criança mimada. Jogou o boné no chão, pisou nele e soltou uma sequência de impropérios que pareceu deixar o ar azul ao seu redor. A cada três ou quatro palavras, o nome da Divindade era pronunciado em vão. ¶

Pensei: como pode um homem adulto ser tão infantil? A própria ideia de um homem agir e falar daquele modo era totalmente repugnante. Jamais consegui voltar a lhe dar todo o meu respeito. ¶

Quando eu era um menino pequeno, na primeira série, tive o que considerei um dia bastante difícil na escola. Cheguei em casa, entrei, joguei meu livro sobre a mesa da cozinha e soltei um impropério que incluía o nome do Senhor. ¶

Minha mãe ficou chocada. Disse-me, com calma, mas com firmeza, o quanto eu estava errado. Disse-me que eu não poderia ter palavras daquele tipo saindo da minha boca. Ela me levou pela mão até o banheiro, onde pegou, na prateleira, uma toalhinha limpa, molhou-a na torneira e depois a ensaboou generosamente. Disse: "Vamos ter de lavar sua boca." Pediu-me que abrisse a boca, e o fiz, relutantemente. Então ela esfregou a toalhinha ensaboada em minha língua e em meus dentes. Eu bufava, esperneava e sentia vontade de praguejar de novo, mas não o fiz. Enxaguei e enxaguei minha boca, mas demorou muito até que o gosto de sabão desaparecesse. Aliás, sempre que penso naquela experiência, ainda consigo sentir o gosto do sabão. A lição valeu a pena. Creio poder dizer que, desde aquele dia, tenho procurado evitar tomar o nome do Senhor em vão. Sou grato por essa lição. ¶

Certa vez, Jesus disse à multidão: "O que contamina o homem não é o que entra na boca, mas o que sai da boca, isso é o que contamina o homem" (Mateus 15:11). ¶

Tenho acreditado nisso, à medida que tenho ouvido homens e mulheres, e meninos e meninas, blasfemarem. ¶

O Presidente George Q. Cannon, que serviu por longo tempo e com fidelidade como Conselheiro na Primeira Presidência, disse certa vez: ¶

"Será que os anjos tomam o nome do Senhor em vão? A ideia é tão ridícula que mal ousamos fazer a pergunta. (...) Como ousamos fazer aquilo que os anjos não ousam fazer? Será possível argumentar que aquilo que é proibido no céu seja louvável na terra? (...) ¶

"Embora tenhamos certeza de que nenhum menino saiba apontar qualquer vantagem decorrente do abuso do santo nome de Deus," disse o irmão Cannon, "podemos, no entanto, apontar-lhe muitos males que dele decorrem. Para começar, é desnecessário e, portanto, tolo; diminui nosso respeito pelas coisas sagradas e nos leva à companhia dos ímpios; atrai sobre nós o desagrado dos bons, que nos evitam; conduz-nos a outros pecados, pois quem está disposto a abusar de seu Criador não se envergonha de fraudar seu semelhante; e, ao fazê-lo, também transgredimos direta e conscientemente um dos mais diretos mandamentos de Deus" ("Editorial Thoughts," Juvenile Instructor, 27 de set. de 1873, p. 156). ¶

Irmãos, mantenham-se longe da sarjeta em sua conversação. A linguagem imunda contamina quem a profere. ¶

Se vocês têm esse hábito, como o rompem? Vocês começam tomando a decisão de mudar. Da próxima vez que estiverem propensos a usar palavras que sabem serem erradas, simplesmente parem. Fiquem calados, ou digam o que têm a dizer de outra forma. À medida que praticarem essa contenção, ela se tornará fácil. O Presidente Heber J. Grant costumava dizer: "Aquilo em que persistimos torna-se mais fácil de fazer; não porque a natureza da coisa em si tenha mudado, mas porque nosso poder de fazê-la aumentou" (ver Conference Report, abr. de 1901, p. 63). ¶

Começamos com a autodisciplina. Shakespeare colocou estas palavras na boca de Hamlet: ¶

Abstenha-se esta noite, ¶

E isso emprestará uma espécie de facilidade ¶

À próxima abstinência: a seguinte, mais fácil ainda; ¶

Pois o uso quase pode mudar o selo da natureza, ¶

E ou dominar o demônio, ou expulsá-lo ¶

Com maravilhoso poder. ¶

(Hamlet, ato 3, cena 4, linhas 165–70) ¶

Vocês conseguem imaginar um missionário desta igreja usando o tipo de linguagem que se ouve em muitos campi de ensino médio? Claro que não. Isso seria totalmente incompatível com seu chamado de embaixador do Senhor. ¶

A maioria de vocês, rapazes aqui presentes esta noite, são futuros missionários. É tão errado usar linguagem imunda quanto seria para um missionário, porque vocês também possuem o sacerdócio. Vocês têm autoridade para agir em nome de Deus. Lembrem-se de que é a mesma voz que ora ao Senhor, de um lado, e que, de outro, na companhia de amigos, pode inclinar-se a falar linguagem obscena e imunda. As duas espécies de voz são incompatíveis. ¶

Paulo, talvez o maior missionário de todos os tempos, escreveu a Timóteo, seu jovem associado no ministério. "Ninguém despreze a tua mocidade," disse ele, "mas sê o exemplo dos fiéis, na palavra, no trato, na caridade, no espírito, na fé, na pureza" (1 Timóteo 4:12). ¶

Observem o que ele diz: "Sê o exemplo na palavra." Ele está falando aqui de linguagem. Creio que ele está falando das mesmas coisas de que tenho falado. Está dizendo que palavras grosseiras e obscenas são incompatíveis com o chamado de alguém como crente em Cristo. ¶

"No trato" — ele está dizendo, novamente, que em nossos diálogos com os outros devemos ser exemplo do crente. A conversação é a substância da atividade social amistosa. Pode ser alegre. Pode ser leve. Pode ser séria. Pode ser engraçada. Mas não pode ser chula, nem grosseira, nem obscena, se alguém é, com sinceridade, um crente em Cristo. ¶

Talvez vocês sintam que insisti demais neste ponto. Se o fiz, é porque sinto que é muito importante. É uma coisa trágica e desnecessária que meninos e meninas usem linguagem obscena. É imperdoável que uma menina fale assim. É igualmente sério para o rapaz que possui o sacerdócio. Essa prática é totalmente inaceitável para quem está autorizado a falar em nome de Deus. Blasfemar Seu santo nome, ou falar com linguagem devassa, é ofensivo a Deus e ao homem. ¶

O homem, ou o rapaz, que precisa recorrer a tal linguagem, revela de imediato ser pobre em seu vocabulário. Não possui riqueza suficiente de expressão para falar de modo eficaz sem praguejar ou usar palavras obscenas. ¶

Falei assim a vocês esta noite porque creio que alguns de vocês possam ter se entregado a essa prática, ao menos em certa medida. Espero que aceitem o que eu disse no espírito com que foi dito. Se vocês têm usado esse tipo de linguagem, e seus amigos estão com vocês nesta reunião do sacerdócio, então resolvam, unidos, ajudar uns aos outros. Se houver um deslize de linguagem, lembrem uns aos outros. Espero que o façam. Ao fazê-lo, honrarão seu Pai Celestial. Honrarão Seu Filho Amado. Honrarão o sacerdócio que possuem. Trarão crédito aos lares de onde vieram. Honrarão a si mesmos e terão orgulho de sua capacidade de disciplinar sua linguagem. ¶

Digo isso aos rapazes. Digo-o também a qualquer um de vocês, homens mais velhos, que tenham um problema semelhante. Faço-o com amor. Sei que o Senhor se agrada quando usamos linguagem limpa e virtuosa, pois Ele nos deu o exemplo. Suas revelações são redigidas em palavras que são afirmativas, edificantes, que nos encorajam a fazer o que é certo e a avançar na verdade e na bondade. ¶

Não pratiquem palavrões. Não blasfemem. Evitem as chamadas piadas sujas. Fiquem longe de conversas salpicadas de palavras obscenas e imundas. Vocês serão mais felizes se assim o fizerem, e seu exemplo dará força aos outros. Que vocês sejam abençoados para fazê-lo, humildemente oro, meus amados irmãos, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶