Nossa Constituição Divina

Meus amados irmãos e irmãs, que bênção gloriosa estarmos reunidos em mais uma grande conferência geral da Igreja. Peço um interesse em sua fé e orações, ao falar-lhes sobre um assunto muito caro ao meu coração e que afeta a Igreja em todo o mundo. ¶

Recentemente celebramos o bicentenário da assinatura da Constituição dos Estados Unidos. Essa comemoração marcou o início de uma série de aniversários de bicentenário de eventos que levaram à ratificação da Constituição, à implementação do governo por ela criado e à redação e ratificação da Declaração de Direitos. Aguardamos com expectativa a futura comemoração de cada um desses importantes eventos ao longo dos próximos quatro anos. É como resultado desses eventos que hoje podemos nos reunir em paz como membros da Igreja restaurada de Jesus Cristo. Por isso, todos nós devemos ser eternamente gratos. ¶

Desejo, portanto, falar-lhes sobre nossa Constituição divina, a qual o Senhor disse "pertencer a toda a humanidade" (D&C 98:5) "e deve ser mantida para os direitos e a proteção de toda carne, segundo princípios justos e santos" (D&C 101:77). ¶

A Constituição dos Estados Unidos serviu de modelo para muitas nações e é a mais antiga constituição ainda em uso hoje. ¶

"Estabeleci a Constituição deste país", disse o Senhor, "pelas mãos de homens prudentes que levantei para esse propósito" (D&C 101:80). ¶

Por séculos, o Senhor manteve a América escondida na palma de sua mão até que chegasse o tempo certo de revelá-la para seu destino nos últimos dias. "É sabedoria que esta terra ainda seja mantida oculta do conhecimento de outras nações", disse Leí, "pois eis que muitas nações ocupariam totalmente a terra, de modo que não haveria lugar para uma herança" (2 Néfi 1:8). ¶

No tempo determinado pelo Senhor, seu Espírito "inspirou" Colombo, os peregrinos, os puritanos e outros a virem para a América (vide 1 Néfi 13:12–13). Eles testificaram da intervenção de Deus em seu favor. O Livro de Mórmon registra que eles se humilharam "diante do Senhor; e o poder do Senhor estava com eles" (1 Néfi 13:16). ¶

Nosso Pai Celestial planejou o surgimento dos Pais Fundadores e de sua forma de governo como o grande e necessário prólogo que levaria à restauração do evangelho. Recordem o que nosso Salvador Jesus Cristo disse há quase dois mil anos, quando visitou esta terra prometida: "Pois é sabedoria do Pai que eles se estabeleçam nesta terra como um povo livre, pelo poder do Pai, para que estas coisas se cumpram" (3 Néfi 21:4). A América, a terra da liberdade, seria a base de operações do Senhor nos últimos dias para sua igreja restaurada. ¶

A Declaração de Independência afirmou a crença e a confiança dos Pais Fundadores em Deus com estas palavras: "Consideramos estas verdades evidentes por si mesmas: que todos os homens são criados iguais, que são dotados por seu Criador de certos direitos inalienáveis, e que entre estes estão a vida, a liberdade e a busca da felicidade." ¶

Doutrina e Convênios declara: "Cremos que nenhum governo pode existir em paz a não ser que tais leis sejam feitas e mantidas invioladas, de modo a garantir a todo indivíduo o livre exercício de consciência, o direito e domínio de propriedade e a proteção da vida" (D&C 134:2). Vida, liberdade, propriedade — os três grandes direitos da humanidade. ¶

Ao final da Declaração de Independência, escreveram: "E, para o sustento desta Declaração, com firme confiança na proteção da divina Providência, empenhamos mutuamente uns aos outros nossas vidas, nossas fortunas e nossa sagrada honra." Essa Declaração foi uma promessa que exigiria terrível sacrifício da parte de seus signatários. Cinco dos signatários foram capturados como traidores e torturados antes de morrer. Doze tiveram suas casas saqueadas e incendiadas. Dois perderam seus filhos na Guerra da Independência; outro teve dois filhos capturados. Nove morreram de ferimentos ou das dificuldades da guerra. O Senhor disse que "redimiu a terra pelo derramamento de sangue" (D&C 101:80). Néfi registrou que os Fundadores "foram libertados das mãos de todas as outras nações, pelo poder de Deus" (1 Néfi 13:19). ¶

Os anos que precederam imediatamente a Convenção Constitucional foram repletos de decepções e ameaças à paz recém-conquistada. Ofereceram a Washington uma coroa, que ele recusou terminantemente. Néfi havia profetizado, centenas de anos antes, que "esta terra será uma terra de liberdade para os gentios e não haverá reis nesta terra" (2 Néfi 10:11). ¶

Entre os anos críticos de 1783 e 1787, um observador externo, ao ver os assuntos dos Estados Unidos, teria pensado que os treze estados, tão diferentes em tantos aspectos, jamais poderiam se unir efetivamente. As potências mundiais estavam confiantes de que essa nação não sobreviveria. ¶

Por fim, doze dos estados se reuniram na Filadélfia para tratar do problema. Madison disse, no início da Convenção, que os delegados "estavam agora elaborando um plano que, em sua aplicação, decidiria para sempre o destino do governo republicano" (in Records of the Federal Convention of 1787, ed. Max Farrand, New Haven: Yale University Press, 1911, 1:423). ¶

"O Senhor conhece todas as coisas, desde o começo", disse Néfi; "portanto, ele prepara um caminho para realizar todas as suas obras entre os filhos dos homens" (1 Néfi 9:6). ¶

Quatro meses depois, os delegados da Convenção haviam concluído seu trabalho. Como disse Gladstone, foi "a obra mais maravilhosa jamais produzida em um determinado momento pela mente e pelo propósito do homem" (William Gladstone, "Kin beyond Sea," North American Review, set.–out. 1878, p. 185), e o Profeta Joseph Smith a chamou de "um estandarte glorioso, ... uma bandeira celestial" (Teachings of the Prophet Joseph Smith, sel. Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, p. 147). ¶

Os delegados foram receptores de inspiração celestial. James Madison, com frequência chamado o pai da Constituição, escreveu: "É impossível ao homem de reflexão piedosa não perceber nela o dedo daquela mão Todo-Poderosa, que tantas vezes e de modo tão evidente se estendeu em nosso socorro nos estágios críticos da revolução" (The Federalist, nº 37, ed. Henry Cabot Lodge, New York: G. P. Putnam's Sons, 1983, p. 222). ¶

Alexander Hamilton, famoso como idealizador dos ensaios de The Federalist e autor de cinquenta e um deles, disse: "Quanto a mim, estimo sinceramente que se trata de um sistema que, sem o dedo de Deus, jamais poderia ter sido sugerido e acordado por uma diversidade de interesses tão grande" (in Essays on the Constitution of the United States, ed. Paul L. Ford, Brooklyn: Historical Printing, 1892, pp. 251–52). ¶

Charles Pinckney, participante muito ativo e autor do Plano Pinckney durante a Convenção, disse: "Quando a grande obra foi concluída e publicada, fiquei tomado de espanto. Nada menos que a mão superintendente da Providência, que tão miraculosamente nos conduziu através da guerra, ... poderia tê-la tornado tão completa, em seu conjunto" (in Essays on the Constitution, p. 412). ¶

Em dez meses, a Constituição foi ratificada por nove estados, entrando em vigor para eles. A profecia havia se cumprido. ¶

Em seu primeiro discurso de posse, em 1789, o Presidente George Washington, um homem levantado por Deus, disse: "Nenhum povo pode estar mais obrigado a reconhecer e adorar a mão invisível que conduz os assuntos dos homens do que o povo dos Estados Unidos. Cada passo pelo qual avançaram até a condição de nação independente parece ter sido marcado por algum sinal da ação providencial" (First Inaugural Address, 30 abr. 1789, in The Writings of George Washington, ed. John C. Fitzpatrick, 34 vols., Washington, D.C.: U.S. Government Printing Office, 1939, 30:293). ¶

Em cumprimento ao Artigo 6 da Constituição, o primeiríssimo ato aprovado pelo Congresso e assinado pelo Presidente Washington, em 1º de junho de 1789, foi o próprio juramento de apoio à Constituição, que deveria ser prestado por diversos funcionários do governo. ¶

A oração dedicatória do Templo de Kirtland, ditada pelo Senhor e registrada em Doutrina e Convênios, contém estas palavras: "Que os princípios que foram tão honrosa e nobremente defendidos por nossos pais, ou seja, a Constituição de nosso país, sejam estabelecidos para sempre" (D&C 109:54). ¶

Pouco depois de o Presidente Spencer W. Kimball tornar-se Presidente da Igreja, ele me designou para ir ao arquivo do Templo de St. George e verificar os registros antigos. Ao fazê-lo, percebi o cumprimento de um sonho que eu tinha desde que soube da visita dos Pais Fundadores ao Templo de St. George. Vi com meus próprios olhos o registro da obra que havia sido feita pelos Pais Fundadores desta grande nação, começando com George Washington. ¶

Pensem nisso: os Pais Fundadores desta nação, aqueles grandes homens, apareceram dentro daquelas paredes sagradas e tiveram sua obra vicária realizada por eles. ¶

O Presidente Wilford Woodruff falou disso nestas palavras: "Antes de eu deixar St. George, os espíritos dos mortos se reuniram ao meu redor, querendo saber por que não os redimíamos. Disseram eles: 'Vocês têm usado a Casa de Investiduras por vários anos, e ainda assim nada foi feito por nós. Lançamos os alicerces do governo de que vocês agora desfrutam, e nunca apostatamos dele, mas permanecemos fiéis a ele e leais a Deus'" (The Discourses of Wilford Woodruff, sel. G. Homer Durham, Salt Lake City: Bookcraft, 1946, p. 160). ¶

Depois de tornar-se Presidente da Igreja, o Presidente Wilford Woodruff declarou que "aqueles homens que lançaram os alicerces deste governo americano ... foram os melhores espíritos que o Deus dos céus pôde encontrar na face da terra. Eram espíritos escolhidos ... [e] foram inspirados pelo Senhor" (in Conference Report, abr. 1898, p. 89). ¶

Infelizmente, nós, como nação, temos apostatado, em graus diversos, de diferentes princípios constitucionais proclamados pelos fundadores inspirados. Estamos nos aproximando rapidamente daquele momento profetizado por Joseph Smith, quando disse: "Até mesmo esta nação estará à beira de desmoronar e ruir por terra, e quando a Constituição estiver à beira da ruína, este povo será o bordão sobre o qual a nação se apoiará, e eles levarão a Constituição para longe da própria beira da destruição" (19 de julho de 1840, conforme registrado por Martha Jane Knowlton Coray; manuscrito no Church Historian's Office, Salt Lake City). ¶

Por séculos, nossos antepassados sofreram e se sacrificaram para que nós pudéssemos ser receptores das bênçãos da liberdade. Se eles estavam dispostos a sacrificar tanto para nos estabelecer como um povo livre, não deveríamos estar dispostos a fazer o mesmo para manter essa liberdade para nós mesmos e para as gerações futuras? ¶

Somente nesta terra predestinada, sob sua Constituição inspirada por Deus e o ambiente de liberdade resultante, foi possível estabelecer a igreja restaurada. É nossa responsabilidade zelar para que essa liberdade seja perpetuada, a fim de que a Igreja possa florescer mais facilmente no futuro. ¶

O Senhor disse: "Portanto, eu, o Senhor, vos justifico, vós e vossos irmãos de minha igreja, no apoio à lei que é a lei constitucional do país" (D&C 98:6). ¶

Como podemos, então, melhor apoiar a Constituição nesta hora crítica e assegurar as bênçãos da liberdade e garantir a proteção e a orientação de nosso Pai Celestial? ¶

Primeiro e acima de tudo, precisamos ser retos. ¶

John Adams disse: "Nossa Constituição foi feita apenas para um povo moral e religioso. É totalmente inadequada para governar qualquer outro." (The Works of John Adams, ed. C. F. Adams, Boston: Little, Brown and Co., 1851, 4:31). Se a Constituição há de perdurar, esta nação americana, e especialmente os Santos dos Últimos Dias, precisam ser virtuosos. ¶

O Livro de Mórmon nos adverte a respeito de vivermos nesta terra livre: "Portanto, esta terra é consagrada àqueles que ele trouxer. E se acontecer que o sirvam de acordo com os mandamentos que ele deu, será uma terra de liberdade para eles; portanto, jamais serão reduzidos à escravidão; se o forem, será por causa de iniquidade; porque se houver muita iniquidade, a terra será amaldiçoada por causa deles; mas para os justos será abençoada para sempre" (2 Néfi 1:7). ¶

"E agora", advertiu Morôni, "podemos ver os decretos de Deus relativos a esta terra, que é uma terra de promissão; e toda nação que a habitar deverá servir a Deus ou será varrida quando a plenitude de sua ira cair sobre ela. E a plenitude de sua ira cairá sobre ela quando houver amadurecido em iniquidade" (Éter 2:9). ¶

Duas grandes civilizações cristãs americanas — os jareditas e os nefitas — foram varridas desta terra porque não quiseram "servir ao Deus da terra, que é Jesus Cristo" (Éter 2:12). O que será de nossa civilização? ¶

Segundo, precisamos aprender os princípios da Constituição na tradição dos Pais Fundadores. ¶

Já lemos os ensaios de The Federalist? Estamos lendo a Constituição e ponderando sobre ela? Estamos cientes de seus princípios? Estamos vivendo de acordo com esses princípios e ensinando-os aos outros? Poderíamos defender a Constituição? Conseguimos reconhecer quando uma lei é constitucionalmente inconsistente? Sabemos o que os profetas disseram sobre a Constituição e as ameaças a ela? ¶

Como disse Jefferson: "Se uma nação espera ser ignorante e livre ... espera aquilo que jamais foi e jamais será" (carta ao coronel Charles Yancey, 6 de janeiro de 1816, in The Writings of Thomas Jefferson, ed. Albert Ellery Bergh, 20 vols. [1903–5], 14:384). ¶

Terceiro, precisamos nos envolver nos assuntos cívicos para garantir que sejamos devidamente representados. ¶

O Senhor disse que "ele considera os homens responsáveis por seus atos em relação" aos governos, "tanto na formulação de leis como em sua execução" (D&C 134:1). Precisamos seguir este conselho do Senhor: "Deve-se, portanto, procurar diligentemente homens honestos e homens sábios; e homens bons e homens sábios devereis apoiar; pois o que for menos do que isto provém do mal" (D&C 98:10). ¶

Observem as qualidades que o Senhor exige daqueles que devem nos representar. Precisam ser bons, sábios e honestos. ¶

Quarto, precisamos fazer sentir nossa influência por meio de nosso voto, de nossas cartas, de nosso ensino e de nosso conselho. ¶

Precisamos nos informar com precisão e depois deixar que outros saibam o que pensamos. O Profeta Joseph Smith disse: "É nosso dever concentrar toda a nossa influência para tornar popular aquilo que é sólido e bom, e impopular aquilo que não é sólido. É correto, do ponto de vista político, que um homem que possui influência a utilize. ... De agora em diante, manterei toda a influência que puder obter" (History of the Church, 5:286). ¶

Tenho fé de que a Constituição será salva, como profetizado por Joseph Smith. Ela será salva pelos cidadãos retos desta nação, que amam e prezam a liberdade. Ela será salva por membros esclarecidos desta Igreja — entre outros — homens e mulheres que compreendem e observam os princípios da Constituição. ¶

Reverencio a Constituição dos Estados Unidos como um documento sagrado. Para mim, suas palavras se assemelham às revelações de Deus, pois Deus colocou nela seu selo de aprovação. ¶

Testifico que o Deus dos céus enviou alguns de seus espíritos mais escolhidos para lançar os alicerces deste governo, e agora enviou outros espíritos escolhidos para ajudar a preservá-lo. ¶

Nós, os abençoados beneficiários da Constituição, enfrentamos dias difíceis na América, "uma terra escolhida acima de todas as outras terras" (Éter 2:10). ¶

Que Deus nos dê a fé e a coragem demonstradas por aqueles patriotas que empenharam suas vidas, suas fortunas e sua sagrada honra. ¶

Que sejamos igualmente valorosos e livres, oro em nome de Jesus Cristo, amém. ¶