O Que Significa Ser um Santo

Gostaria de falar sobre o que significa ser um santo. Algumas pessoas nos chamam de mórmons. Algumas nos chamam de seita ou culto. Nós nos chamamos de Santos. O que significam essas designações? ¶

Um mórmon poderia ser qualquer tipo de pessoa que tenha filiação na Igreja. ¶

Uma seita é um corpo de pessoas que seguem certos princípios ou doutrinas. Os primeiros seguidores do Salvador foram chamados de seita. ¶

Um culto é descrito como um sistema particular de adoração religiosa que tem veneração fixa por uma pessoa. ¶

Um santo é aquele que segue Cristo em santidade e devoção, com a visão fixa na vida eterna. ¶

Com o devido entendimento, não há nada de errado em nenhuma dessas designações. Quando são usadas para insinuar zombaria e calúnia, todas elas podem ser ofensivas. ¶

Muitos membros da Igreja ficam perturbados quando esses termos são usados por aqueles que insultam. Insultar as pessoas para zombar delas ou ofendê-las é uma prática antiga e infantil. As crianças respondem cantarolando algo com certa verdade: "Paus e pedras podem quebrar meus ossos, mas nomes nunca me machucarão." ¶

Não é muito importante o que pessoas mal-educadas chamam esta Igreja e seu povo. Insultar tem sido um passatempo antigo entre pessoas que professam ser religiosas. As palavras herege, blasfemo, fanático, judeu, hipócrita e pagão já tiveram seu momento. ¶

O que realmente importa é o que nós mesmos acreditamos, o que fazemos e, o mais importante, o que somos. "Você é um cristão renascido?" Bem, no sentido em que alguns outros pensam nisso, talvez não — isto é, se a frase significa algo como ter "confessado Cristo" como o único requisito para a salvação. Por outro lado, se essa pergunta for considerada em sentido literal e doutrinário, poderíamos refletir sobre uma resposta positiva. ¶

O Irmão Carmen Bria, um vizinho nosso convertido de outra igreja, prestava assistência a prisioneiros como assistente social. Certo jovem prisioneiro se interessou pelo evangelho. Seu pai, um ministro de outra igreja, visitou o rapaz e ficou muito perturbado por seu filho estar estudando a doutrina mórmon, mais ainda do que pelo fato de seu filho estar preso. ¶

O Irmão Bria se aproximou do pai e perguntou por que ele estava tão angustiado. O pai respondeu: "Você não é salvo." ¶

"Por que você diz isso?" perguntou o Irmão Bria. ¶

"Bem," disse o pai, "você não aceitou Cristo como seu Salvador pessoal. Você não renasceu em Cristo." ¶

O Irmão Bria respondeu: "Senhor, deixe-me explicar. Talvez não digamos exatamente da forma como o senhor diz, mas certamente acreditamos numa salvação literal por meio de Jesus Cristo. Nós aceitamos a ele como nosso Salvador pessoal, tomamos sobre nós o seu nome e renascemos em Cristo." ¶

Como disse Paulo: "De sorte que fomos sepultados com ele pelo batismo na morte; para que, como Cristo ressuscitou dos mortos, pela glória do Pai, assim andemos nós também em novidade de vida" (Romanos 6:4; itálico acrescentado). ¶

Os membros da Igreja devem saber que renasceram — "redimidos por Deus", como disse o Profeta Alma, "e contados com os da primeira ressurreição, para que tenhais a vida eterna" (Mosias 18:9). ¶

O Rei Benjamim disse: "E agora, por causa do convênio que fizestes, sereis chamados progênie de Cristo, filhos e filhas dele, porque eis que neste dia ele vos gerou espiritualmente; pois dizeis que vosso coração se transformou pela fé em seu nome; portanto, nascestes dele e vos tornastes seus filhos e suas filhas" (Mosias 5:7). ¶

Se, então, entendemos que renascemos, tendo tomado sobre nós o nome de Cristo, a grande questão é: agimos de acordo com isso? ¶

Um santo é aquele que segue Cristo em santidade e devoção. Este é o compromisso de um Santo dos Últimos Dias. ¶

Outra pergunta: somos perfeitos? Em resposta a essa pergunta, repito uma história sobre o orador que disse à sua congregação: "Se houver alguém aqui que seja perfeito, que se levante, por favor." Um homem se levantou, e o orador perguntou: "Senhor, o senhor realmente acredita que é perfeito?" ¶

O homem respondeu: "Oh, não. Não estou de pé por mim mesmo. Estou de pé como procurador do primeiro marido de minha esposa." ¶

Poucos membros da Igreja afirmariam ser perfeitos, embora isso deva sempre ser o nosso objetivo. O que fazemos é lutar com fé e devoção rumo à perfeição a fim de obter a vida eterna. ¶

Há muitas maneiras de ser imperfeito. Depois de um longo sermão de admoestação, o Rei Benjamim disse: "E finalmente, não vos posso dizer todas as coisas pelas quais podeis cometer pecado; porque há vários modos e meios, tantos que não os posso enumerar. ¶

"Isto, porém, posso dizer-vos: se não tomardes cuidado com vós mesmos e vossos pensamentos e vossas palavras e vossas obras; e se não observardes os mandamentos de Deus nem continuardes tendo fé no que ouvistes concernente à vinda de nosso Senhor, até o fim de vossa vida, perecereis. E agora, ó homem, lembra-te e não pereças" (Mosias 4:29–30, itálico acrescentado). ¶

As muitas imperfeições que perturbam nossa vida diária exigem que sejamos um povo tanto que se arrepende quanto arrependido. Devemos prestar atenção tanto às admoestações suaves quanto às advertências retumbantes. ¶

Ao concluir a conferência geral de outubro de 1975, o Presidente Spencer W. Kimball disse: "Enquanto estava aqui sentado, decidi que, quando eu for para casa depois desta conferência, hoje à noite, há muitas, muitas áreas em minha vida que posso aperfeiçoar. Fiz uma lista mental delas e pretendo começar a trabalhar assim que terminarmos a conferência" (em Conference Report, out. de 1975, p. 164; ou Ensign, nov. de 1975, p. 111). ¶

Assim, esta parte mortal de nossa vida eterna é um tempo de provação. Desejamos essa experiência antes de nascermos. Agora estamos no meio do grande teste. "E assim os provaremos", disse o Senhor, "para ver se farão todas as coisas que o Senhor seu Deus lhes ordenar" (Abraão 3:25). ¶

Grande número dos santos, em todo o mundo, está se saindo muito bem. Levam a sua provação a sério. Estabeleceram lares felizes e justos. Os filhos crescem "nos preceitos e na admoestação do Senhor" (Enos 1:1). Sua canção-tema é "Amor no Lar". As noites familiares, o amor pelas escrituras, a convivência nas reuniões com seus irmãos e irmãs, o pagamento de seus dízimos, os planos de educação e de serviço missionário são a direção de seus esforços, com o rosto voltado firmemente para o templo. ¶

Isso é bem diferente de "confessar Cristo" como o único requisito para a salvação. Os santos levam literalmente a sério a parábola do capítulo vinte e cinco de Mateus sobre o Dia do Juízo (ver vs. 31–46). Eles se voltam uns para os outros e para os pobres e aflitos. Assim, poderão ser encontrados à mão direita de Deus. Não importa quem você seja nem o que possa pensar, Deus estabeleceu certas condições ou requisitos para retornar à sua presença. "E os que guardarem seu primeiro estado receberão um acréscimo; ... e os que guardarem seu segundo estado terão um acréscimo de glória sobre sua cabeça para todo o sempre" (Abraão 3:26). ¶

Os santos vão além da vida justa exigida para entrar nos convênios e receber as ordenanças do evangelho. Estas são ensinadas e administradas por meio de seus servos autorizados, pelo poder do santo sacerdócio. O sacerdócio santo não é feito pelo homem. As ordenanças e os convênios pertencem a este sacerdócio. Além do batismo, sem o qual o Senhor disse que "não pode entrar no reino de Deus" (João 3:5), há dons e bênçãos adicionais que são recebidos no templo. Ali entramos em convênios solenes com Deus. Por meio do sacerdócio, recebemos as ordenanças que nos direcionam para o véu, para que possamos entrar novamente em sua presença. ¶

Ora, é claro que as ordenanças por si só não nos tornam santos. Nossas ações fazem isso, mas até mesmo os santos não têm o poder de retornar à presença de Deus sem a infinita expiação de Cristo. É por isso que entramos nos convênios. ¶

Neste segundo estado, nossa perspectiva é de curto alcance, ou é eterna? O Élder Spencer W. Kimball, então membro do Quórum dos Doze, chamou nossa atenção para isso em 1968: "Certo dia," disse ele, "um amigo me levou ao seu rancho. Ele destrancou a porta de um grande automóvel novo, deslizou para debaixo do volante e disse com orgulho: 'O que você acha do meu carro novo?' Fomos com luxuoso conforto ... até uma bela casa nova e paisagística, e ele disse com não pouco orgulho: 'Esta é a minha casa.' ¶

"Ele dirigiu até uma colina gramada. O sol se retirava por trás das colinas distantes. Ele contemplou seu vasto domínio. ... ¶

"Com um amplo gesto abrangente, ele se gabou: 'Do maciço de árvores até o lago, até o penhasco e até as construções do rancho, e tudo o que está entre eles — tudo isso é meu. ...' ¶

"Eu o vi jazendo em sua morte," disse o Presidente Kimball, "entre móveis luxuosos, num lar suntuoso. Sua tinha sido uma vasta propriedade. ... Falei em seu funeral, e segui o cortejo ... até seu túmulo, uma pequena área oblonga do comprimento de um homem alto e da largura de um homem robusto. ¶

"Ontem eu vi essa mesma propriedade, amarela de trigo, verde de alfafa, branca de algodão, aparentemente indiferente a quem a havia reivindicado" (em Conference Report, abr. de 1968, pp. 73–74; ou Improvement Era, jun. de 1968, pp. 81–82). ¶

A terra é do Senhor. Nós somos apenas mordomos. ¶

Alguns que fizeram o convênio não o levam a sério. Tendo recebido o batismo como uma formalidade e não como um convênio, mal chegam a se aproximar da mesa do sacramento. Os santos o levarão a sério. As ordenanças do sacerdócio e os convênios celebrados no templo nos direcionam para a vida consagrada que Deus espera daqueles que tomaram sobre si o nome de Jesus Cristo. ¶

Falando em Logan, em 1984, o Presidente Ezra Taft Benson ensinou que Adão e sua posteridade foram ordenados a "entrar na ordem do Filho de Deus. Entrar na ordem do Filho de Deus," disse ele, "equivale hoje a entrar na plenitude do Sacerdócio de Melquisedeque, que só é recebido na casa do Senhor" (Ensign, ago. de 1985, p. 8). ¶

"Pois, sem isso, nenhum homem pode ver o rosto de Deus, o Pai, e viver" (D&C 84:22). ¶

Que os santos aceitem este sacerdócio, recebam suas ordenanças e guardem os convênios, é o que oro, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶