“Agora Sou um Adulto”

Há algumas semanas, um homem que ocupa um alto cargo na Igreja me pediu um favor especial. “O senhor teria a bondade de dedicar um tempo para ouvir enquanto uma mãe, um pai e sua filha adolescente, amigos especiais meus, tentam conversar entre si?” ¶

Quando nós quatro nos sentamos juntos, ficou imediatamente evidente que todos os canais de comunicação estavam obstruídos por preconceito, ameaças, acusações e ressentimento. À medida que as tempestades verbais se desenvolviam com intensidade amarga, percebi que eu era o único que ouvia. Embora todos tivessem concordado, individual e coletivamente, que eu seria o conselheiro, o juiz, o árbitro ou o mediador, se assim preferirem, percebi-me esperando pacientemente por uma oportunidade de ser ouvido. Durante o confronto acalorado e emocional, a adolescente expressava repetidamente seu ressentimento com: “O senhor não pode falar comigo assim. Agora sou um adulto. Vocês não podem me tratar assim. Agora sou um adulto. Vocês não podem mais dominar minha vida. Agora sou um adulto.” ¶

Cada vez que ela dizia “Agora sou um adulto”, eu me encolhia. Por definição, um adulto é uma pessoa que atingiu a idade da maturidade — plenamente desenvolvida. Embora seja verdade que uma pessoa possa ser legalmente classificada como adulta ao atingir certa idade, para os nossos propósitos hoje, o tipo de condição adulta de que estamos falando precisa ser conquistado por meio das ações e da atitude. ¶

Não tenho muita certeza de quem tem o direito ou a responsabilidade de declarar alguém adulto, mas tenho bastante certeza de que, muitas vezes, a pessoa menos qualificada para fazer essa declaração é o próprio indivíduo. Se uma pessoa é madura, ela não precisará anunciá-lo. A conduta pessoal é a única verdadeira medida da maturidade. A classificação adulta, quando se refere ao comportamento, não vem com a idade, as rugas ou os cabelos grisalhos. Talvez não esteja muito longe da verdade dizer que a conduta adulta é um processo. A conduta madura geralmente se desenvolve por meio da autodisciplina, da resiliência e do esforço contínuo. ¶

Em justiça à adolescente, embora sua declaração de “Agora sou um adulto” não tenha me impressionado favoravelmente, houve momentos durante a visita em que pensei que ela demonstrava mais maturidade do que outros na sala. Quando nós, que somos mais experientes, usamos uma expressão como “Sou mais velho do que você” para reforçar um argumento, não tenho tanta certeza de que isso seja muito eficaz. Quanto melhor é conquistar respeito e amor por meio de uma conduta paterna digna do que buscá-los por meio da diferença de idade. ¶

Rapazes e moças do mundo inteiro, vocês, assim como seus pais, não precisam anunciar ou proclamar sua maturidade. Por sua fé e suas obras, vocês serão conhecidos por aquilo que são. Por seus frutos, vocês serão conhecidos e classificados. Aqueles entre nós que usam argumentos ofensivos, ataques de raiva, críticas humilhantes e dolorosas, contra-acusações infrutíferas e desrespeito não beneficiarão ninguém. Que deixemos de lado a malícia mesquinha, o ressentimento e as práticas de retaliação que são autodestrutivas, e voltemos a um caminho de segurança bem demarcado pelo Bom Pastor. ¶

É preciso coragem para fugir da contenda verbal. Quando a maturidade começa a se instalar, a vida adulta se instala. “Toda a amargura, e ira, e cólera, e gritaria, e blasfêmias e toda a malícia sejam tiradas de entre vós. ¶

“Antes, sede uns para com os outros benignos, misericordiosos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus vos perdoou em Cristo” (Efésios 4:31-32). É alarmante quantas pessoas mais velhas passam a vida sem jamais se tornarem verdadeiros adultos. ¶

Há muitos anos tenho em mente uma imagem muito vívida de Jesus Cristo diante de Pilatos. Enquanto Jesus permanecia diante de uma multidão furiosa, que zombava e condenava, Pilatos tentava fazê-lo responder e retaliar. Tentava fazê-lo declarar-se rei. Jesus permaneceu em silêncio. Sua vida era seu sermão. Ele era perfeito em caráter, um filho digno, o Unigênito do Pai. Sua maturidade, se assim preferirem, falava por si mesma. ¶

“E foi Jesus apresentado ao governador, e o governador o interrogou, dizendo: És tu o Rei dos Judeus? E disse-lhe Jesus: Tu o dizes. ¶

“E sendo acusado pelos principais dos sacerdotes e pelos anciãos, nada respondeu. ¶

“Disse-lhe então Pilatos: Não ouves quanto testificam contra ti? ¶

“E nem uma palavra lhe respondeu, de sorte que o governador estava muito maravilhado” (Mateus 27:11-14). ¶

Há muitas oportunidades de adquirir um comportamento maduro nas organizações da Igreja. Outro dia, uma adolescente encantadora prestou uma homenagem merecida à sua professora das Moças. Ela disse: “Com seu exemplo e suas boas lições, aprendemos a importância de uma boa aparência pessoal. Aprendemos que, embora cada uma de nós seja diferente, cada uma é igualmente importante. Ela nos ensinou a resolver nossas diferenças por meio da conversa, não dos gritos.” ¶

O sucesso do programa de Escoteiros está em ensinar os rapazes a permanecer na trilha. Pedregulhos e colinas não impedem a caminhada até o topo da montanha. Os prêmios máximos não são concedidos, a menos que os merit badges mais difíceis também sejam conquistados, assim como os mais fáceis. A perseverança dos rapazes em continuar na trilha do escotismo, e não as honrarias recebidas, é o elemento amadurecedor do programa. ¶

“Um homem tinha dois filhos: ¶

“E o mais moço … disse ao pai: Pai, dá-me a parte dos bens que me pertence [agora sou um adulto]. E ele lhes repartiu os haveres” (Lucas 15:11-12). ¶

A parábola do filho pródigo é bem conhecida por todos nós. Ele partiu e desperdiçou seus bens vivendo dissolutamente. “E caindo em si, disse: … ¶

“Levantar-me-ei e irei ter com meu pai, e dir-lhe-ei: Pai, pequei contra o céu e perante ti, ¶

“Já não sou digno de ser chamado teu filho: [mas agora sou mais adulto] … ¶

“E levantando-se, foi para seu pai. … viu-o seu pai, e se moveu de íntima compaixão, e correndo, lançou-se-lhe ao pescoço e o beijou” (vs. 17-20). ¶

Creio ser apropriado dizer que o pai também se tornou mais maduro durante a separação. Pensem também no amadurecimento e no tornar-se mais adulto por parte do filho mais velho, quando testemunhou e participou do exemplo semelhante ao de Cristo dado por seu pai (ver vs. 25-32). ¶

Não tenho dúvida em minha mente de que uma das principais razões pelas quais Lamã e Lemuel murmuravam e falavam palavras ásperas a seu irmão Néfi, e chegaram a feri-lo com uma vara, era porque eram mais velhos e, supunham eles, mais adultos do que Néfi. Não é como se pudéssemos ouvir Lamã dizendo: “Néfi, você não pode me tratar assim. Agora sou um adulto.” ¶

Néfi demonstrou verdadeira maturidade quando declarou: “E aconteceu que eu, Néfi, disse a meu pai: Eu irei e cumprirei as ordens do Senhor, porque sei que o Senhor nunca dá ordens aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual suas ordens possam ser cumpridas. ¶

“E aconteceu que quando meu pai ouviu estas palavras, rejubilou-se, porque compreendeu que o Senhor me havia abençoado” (1 Néfi 3:7-8). Leí era adulto o suficiente para saber qual filho era o mais maduro e quem seria abençoado pelo Senhor de acordo com isso. ¶

Muitos de nós deixamos de perceber que a conduta adulta é um processo, não uma condição. Para nos tornarmos discípulos de Jesus Cristo, precisamos continuar em retidão e em Sua palavra. Quando alguém compartilha com entusiasmo sua alegria por agora ser um membro ativo da Igreja, o pensamento me passa pela cabeça: “Maravilhoso, mas por quanto tempo você permanecerá assim?” A propósito, há alguns anos fui contatado por um corretor de seguros. Quando ele começou sua abordagem de vendas com “Sou um membro ativo da Igreja”, o primeiro pensamento que me veio à mente foi: “Quem disse isso?” ¶

Quando alguém supera o vício em drogas, e, graças a Deus, muitos o fazem, deveria dedicar menos tempo a anunciar a condição atual e mais tempo a se manter afastado dos maus hábitos. Aqueles que são moralmente puros se conduzirão de maneira mais adulta se dedicarem menos tempo a declará-lo e mais tempo a viver e ensinar aos outros as bênçãos da castidade. Os que pagam o dízimo integral receberão mais alegria e recompensa por serem obedientes ao princípio do dízimo do que por serem classificados ou recomendados como tais. ¶

Alguns criticarão e menosprezarão líderes e estudantes do ensino superior por participarem de códigos de conduta, mas aqueles que se envolvem apropriadamente no processo saudável da disciplina comportamental madura recebem bem esse ambiente. A conduta responsável dos estudantes em qualquer campus é aplaudida. Um compromisso de “pela minha honra, farei o melhor que puder”, seja por escrito ou autoimposto, pode fazer a diferença no desenvolvimento do caráter. Assumir e cumprir compromissos pode parecer restritivo e ultrapassado num mundo de hoje em que “viver sem compromissos” é o padrão, mas os benefícios são claros para os maduros. ¶

Aqueles que são imaturos ressentem-se do aconselhamento ou de ter que prestar contas. Podem sentir que essas entrevistas são infantis. Aqueles que se esforçam por um crescimento contínuo percebem que os conselheiros podem ajudar a pessoa a se analisar e a encontrar soluções para seus problemas pessoais. Em nossa igreja, os conselheiros são fonte de grande força para o profeta, assim como para todos nós. ¶

Cuidado com aqueles que buscam desculpas para sua conduta com “Agora sou um adulto. Você não pode me tratar assim.” A maturidade moral e a maturidade acadêmica devem se combinar para produzir uma pessoa verdadeiramente adulta. Um compromisso de melhorar diariamente deveria ser prioridade máxima na vida daqueles que desejam avançar na direção certa. ¶

Há verdadeiro propósito e poder no convite contínuo da Primeira Presidência a todos os membros da Igreja para que retornem. Força, crescimento e felicidade resultam da análise da direção que nossa vida está tomando. Aqueles que se perderam, foram mal compreendidos ou ofendidos, e aqueles totalmente envolvidos na Igreja, são convidados a vir e a confraternizar dentro da estrutura do evangelho de Jesus Cristo. Ser membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não é suficiente. A participação nas oportunidades do sacerdócio, da Sociedade de Socorro, das Moças, dos Rapazes, da Primária e da Escola Dominical é necessária se quisermos avançar ansiosamente rumo a um desenvolvimento pessoal que seja adulto, real e eterno. Talvez todos nós faríamos bem em perceber que, ao promovermos a atividade e o envolvimento pessoal na Igreja, seria muito melhor sermos classificados como membros de “boa evolução” do que como membros em plena comunhão. É nossa responsabilidade e privilégio incentivar os imaturos e dar-lhes oportunidades de crescimento e desenvolvimento. ¶

Joseph Smith declarou ao mundo que era como uma pedra bruta, moldada e polida pelo curso da vida. Percalços, decepções e o inesperado ajudaram-no a alcançar a condição de ser sábio além de seus anos. Muitas vezes, a maturidade pode ser mais bem medida por nossa perseverança. “E acima de tudo, se os céus se cobrirem de escuridão, e todos os elementos se unirem para obstruir o caminho; e acima de tudo, se as próprias mandíbulas do inferno escancararem a boca para tragar-te, sabe, meu filho, que todas essas coisas te servirão de experiência, e serão para o teu bem. ¶

“O Filho do Homem desceu abaixo de todas elas. És tu maior do que ele?” (D&C 122:7-8). ¶

Meus jovens amigos, num espírito de amor, faço a sugestão de que evitemos colocar rótulos em nós mesmos. Classificar-se como o melhor do estado, o melhor do país, ou até mesmo o melhor do mundo não significa nada se for você mesmo quem determina o vencedor e entrega o troféu a si próprio. Da mesma forma, quem entre nós tem o direito de se rotular como perdedor, imprestável, desistente ou fracassado? O autojulgamento, em qualquer direção, é um passatempo perigoso. É um fato da vida que a direção em que estamos avançando é mais importante do que onde estamos. Nunca ouvi a pessoa mais bem-educada declarar: “Agora sou educado.” Algumas das pessoas com maior potencial de sabedoria no mundo perdem essa classificação quando gastam seu tempo divulgando suas habilidades e conhecimentos, em vez de usar sua sabedoria para se aperfeiçoarem e ajudar aqueles com quem convivem. ¶

Mães, pais e membros da família, a maturidade não vem necessariamente com a idade. Comuniquemos, em palavras e ações, nossa preocupação e amor uns pelos outros. Ameaças, ouvidos que não ouvem, olhos que não veem e corações que não sentem jamais trarão alegria, união e crescimento. A paciência com os outros, consigo mesmo e com Deus traz a maturidade eterna. Que Deus e nossas ações diárias determinem a autenticidade da afirmação “Agora sou um adulto.” ¶

Deus é nosso Pai. Jesus é o Cristo. Que nosso conhecimento contínuo a respeito deles nos dê uma conduta adulta centrada em Cristo, oro em nome de Jesus Cristo, amém. ¶