Ya soy adulto

Hace algunas semanas, un hombre que ocupa un alto cargo en la Iglesia me pidió un favor especial. "¿Tendría usted la bondad de tomarse el tiempo de escuchar mientras una madre, un padre y su hija adolescente, amigos especiales míos, tratan de hablar entre sí?" ¶

Mientras los cuatro estábamos sentados juntos, se hizo evidente de inmediato que todos los canales de comunicación estaban obstruidos por prejuicios, amenazas, acusaciones y resentimiento. A medida que las tormentas verbales se desataban con amarga intensidad, me encontré siendo el único que escuchaba. Aunque individual y colectivamente habían acordado que yo sería el consejero, juez, árbitro o mediador, si se quiere, me encontré esperando pacientemente una oportunidad para ser escuchado. Durante la confrontación acalorada y emotiva, la adolescente expresaba repetidamente su resentimiento diciendo: "Usted no puede hablarme así. Ya soy adulta. No puede tratarme de esa manera. Ya soy adulta. No puede dominar más mi vida. Ya soy adulta." ¶

Cada vez que decía "ya soy adulta", yo me estremecía. Por definición, un adulto es una persona que ha alcanzado la edad de madurez, que ha crecido plenamente. Si bien es cierto que una persona puede ser clasificada legalmente como adulta al llegar a determinada edad, para nuestro propósito de hoy, el tipo de condición adulta del que hablamos debe ganarse mediante las acciones y la actitud. ¶

No estoy del todo seguro de quién tiene el derecho o la responsabilidad de declarar a alguien adulto, pero sí estoy bastante seguro de que a menudo el menos calificado para hacer tal declaración sería el propio individuo. Si una persona es madura, no necesitará anunciarlo. La conducta personal es la única medida verdadera de la madurez. La clasificación de adulto, cuando se refiere al comportamiento, no llega con la edad, las arrugas ni las canas. Tal vez no esté muy lejos de la verdad decir que la conducta adulta es un proceso. La conducta madura generalmente se desarrolla mediante la autodisciplina, la resiliencia y el esfuerzo continuo. ¶

En justicia a la adolescente, aunque su declaración de "ya soy adulta" no me impresionó favorablemente, hubo momentos durante la visita en que pensé que ella mostraba más madurez que otros en la habitación. Cuando los que somos mayores usamos una expresión como "soy mayor que tú" para zanjar un punto, no estoy muy seguro de que sea muy eficaz. Cuánto mejor es ganar respeto y amor mediante una conducta paternal digna que buscarlo por medio de la diferencia de edad. ¶

Jóvenes y señoritas de todo el mundo, ustedes, así como sus padres, no necesitan anunciar ni proclamar su madurez. Por su fe y sus obras se les conocerá por lo que son. Por sus frutos se les conocerá y clasificará. Aquellos entre nosotros que recurren a argumentos abusivos, rabietas, críticas denigrantes y dolorosas, contraquejas infructuosas y falta de respeto no beneficiarán a nadie. Dejemos a un lado la malicia mezquina, el resentimiento y las prácticas de represalia que son autodestructivas, y volvamos a una senda de seguridad bien marcada por el Buen Pastor. ¶

Se necesita valor para huir de la contienda verbal. Cuando comienza a asentarse la madurez, se asientan las vidas adultas. "Quítese de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia. ¶

"Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo" (Efesios 4:31-32). Es alarmante cuántas personas mayores pasan por la vida sin llegar nunca a ser verdaderos adultos. ¶

Durante muchos años he tenido en la mente una imagen muy vívida de Jesucristo de pie ante Pilato. Mientras Jesús estaba frente a una multitud enfurecida que se burlaba y condenaba, Pilato trataba de hacer que Él respondiera y contraatacara. Trató de hacer que se declarara rey. Jesús guardó silencio. Su vida era su sermón. Era perfecto en carácter, un hijo digno, el Unigénito del Padre. Su madurez, por así decirlo, hablaba por sí sola. ¶

"Y Jesús estaba en pie delante del gobernador; y el gobernador le preguntó, diciendo: ¿Eres tú el Rey de los judíos? Y Jesús le dijo: Tú lo dices. ¶

"Y siendo acusado por los principales sacerdotes y por los ancianos, nada respondió. ¶

"Pilato entonces le dijo: ¿No oyes cuántas cosas testifican contra ti? ¶

"Pero Jesús no le respondió ni una palabra; de tal manera que el gobernador se maravillaba mucho" (Mateo 27:11-14). ¶

Hay muchas oportunidades de adquirir una conducta madura en las organizaciones de la Iglesia. El otro día, una encantadora adolescente rindió un merecido tributo a su maestra de las Mujeres Jóvenes. Dijo: "De su ejemplo y de sus buenas lecciones, aprendimos la importancia del buen arreglo personal. Aprendimos que, aunque cada una de nosotras es diferente, cada una es igualmente importante. Nos enseñó a resolver nuestras diferencias mediante el diálogo, no a gritos." ¶

El éxito del programa de Escultismo radica en que enseña a los muchachos a mantenerse en el sendero. Las rocas y las colinas no detienen la caminata hacia la cima de la montaña. No se otorgan los máximos premios a menos que se ganen también las insignias de mérito más difíciles, así como las más fáciles. La perseverancia de los muchachos en continuar por el sendero del Escultismo, y no los honores otorgados, es el elemento que produce madurez en el programa. ¶

"Un hombre tenía dos hijos; ¶

"y el menor de ellos dijo a su padre: Padre, dame la parte de los bienes que me corresponde [ya soy adulto]. Y les repartió los bienes" (Lucas 15:11-12). ¶

La parábola del hijo pródigo nos es conocida a todos. Se fue y malgastó sus bienes viviendo perdidamente. "Y volviendo en sí, dijo: … ¶

"Me levantaré e iré a mi padre, y le diré: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, ¶

"y ya no soy digno de ser llamado tu hijo: [pero ya soy más adulto ahora] … ¶

"Y se levantó, y vino a su padre. … Y su padre lo vio, y fue movido a misericordia, y corrió, y se echó sobre su cuello, y le besó" (vs. 17-20). ¶

Creo que es apropiado decir que el padre también se hizo más maduro durante la separación. Piensen también en la madurez y en el crecimiento del hijo mayor cuando fue testigo y partícipe del ejemplo semejante a Cristo de su padre (véase vs. 25-32). ¶

No me cabe la menor duda de que una de las razones principales por las que Lamán y Lemuel murmuraron y hablaron con dureza a su hermano Nefi, y hasta lo hirieron con una vara, fue porque eran mayores y más adultos que Nefi, o así lo suponían. ¿No pueden oír a Lamán diciendo: "Nefi, no puedes tratarme así. Ya soy adulto"? ¶

Nefi mostró verdadera madurez cuando declaró: "Y yo, Nefi, dije a mi padre: Iré y haré lo que el Señor ha mandado, porque sé que él nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles una vía para que cumplan lo que les ha mandado. ¶

"Y aconteció que mi padre quedó altamente complacido al oír estas palabras, porque comprendió que el Señor me había bendecido" (1 Nefi 3:7-8). Lehi tenía suficiente madurez para saber cuál hijo era el más maduro y a quién bendeciría el Señor de acuerdo con ello. ¶

Muchos de nosotros no logramos comprender que la conducta adulta es un proceso, no una condición. Para llegar a ser discípulos de Jesucristo, debemos continuar en la rectitud y en Su palabra. Cuando alguien comparte con entusiasmo su gozo por ser ahora un miembro activo de la Iglesia, se me cruza el pensamiento: "Maravilloso, pero ¿por cuánto tiempo permanecerás así?" Por cierto, hace algunos años me contactó un agente de seguros. Cuando comenzó su presentación de ventas con "soy un miembro activo de la Iglesia", el primer pensamiento que me cruzó fue: "¿Quién lo dice?" ¶

Cuando alguien supera el hábito de las drogas, y afortunadamente muchos lo han hecho, debería dedicarse menos tiempo a anunciar la condición actual y más a mantenerse alejado de los malos hábitos. Aquellos que son moralmente limpios se conducirán de manera más adulta si dedican menos tiempo a declararlo y más a vivir y enseñar a otros las bendiciones de la castidad. Los diezmeros íntegros recibirán más gozo y recompensa al ser obedientes al principio del diezmo que al ser así clasificados o recomendados. ¶

Algunos se burlarán y menospreciarán a líderes y estudiantes de educación superior por participar en los códigos de conducta, pero aquellos que se involucran apropiadamente en el saludable proceso de la disciplina de conducta madura acogen ese ambiente. La conducta estudiantil responsable en cualquier campus es aplaudida. Un compromiso de "por mi honor, haré lo mejor que pueda", ya sea por escrito o autoimpuesto, puede marcar la diferencia en el desarrollo del carácter. Hacer y cumplir compromisos puede parecer restrictivo y anticuado en un mundo actual donde el patrón es "tomar las cosas a la ligera", pero los beneficios son claros para los maduros. ¶

Los que son inmaduros resienten que se les aconseje o que tengan que rendir cuentas. Pueden sentir que tales entrevistas son infantiles. Aquellos que aspiran a un crecimiento continuo comprenden que los consejeros pueden ayudar a una persona a analizarse a sí misma y a encontrar soluciones a problemas personales. En nuestra Iglesia, los consejeros son una fuente de gran fortaleza para el profeta, así como para todos nosotros. ¶

Cuídense de aquellos que buscan excusas para su conducta con "ya soy adulto. No puede tratarme así". La madurez moral y la madurez académica deben combinarse para producir una persona verdaderamente adulta. Un compromiso de mejorar a diario debería ser una alta prioridad en la vida de quienes desean avanzar en la dirección correcta. ¶

Hay un verdadero propósito y poder en la continua invitación de la Primera Presidencia a todos los miembros de la Iglesia de volver. La fortaleza, el crecimiento y la felicidad resultan de analizar la dirección que están tomando nuestras vidas. Aquellos que se han perdido, han sido incomprendidos u ofendidos, y aquellos totalmente involucrados en la Iglesia, están invitados a venir y a confraternizar juntos dentro del marco del evangelio de Jesucristo. Ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no basta. La participación en las oportunidades del sacerdocio, la Sociedad de Socorro, las Mujeres Jóvenes, los Hombres Jóvenes, la Primaria y la Escuela Dominical es necesaria si hemos de avanzar con ansiedad hacia un desarrollo personal que sea adulto, real y eterno. Quizás a todos nos convendría comprender que, al promover la actividad e involucramiento personal en la Iglesia, podría ser mucho mejor clasificarse como miembro "en camino de estar en regla" en lugar de miembro en regla. Es nuestra responsabilidad y privilegio alentar a los inmaduros y darles oportunidades de crecimiento y desarrollo. ¶

Joseph Smith declaró al mundo que era como una piedra tosca formada y pulida por la corriente de la vida. Los golpes, las decepciones y lo inesperado le ayudaron a alcanzar la condición de ser sabio más allá de sus años. Con frecuencia, la madurez se mide mejor por nuestra resistencia. "Y si los cielos se ennegrecen y todos los elementos se combinan para obstruir la vía; y sobre todo, si las puertas mismas del infierno se abren de par en par para tragarte, entiende, hijo mío, que todas estas cosas te servirán de experiencia, y serán para tu bien. ¶

"El Hijo del Hombre ha descendido debajo de todo ello. ¿Eres tú mayor que él?" (D. y C. 122:7-8). ¶

Mis jóvenes amigos, en espíritu de amor les hago la sugerencia de que eviten ponerse etiquetas a sí mismos. Que se clasifiquen como los mejores del estado, los mejores de la nación, o incluso los mejores del mundo, no significa nada si son ustedes mismos quienes determinan al ganador y se otorgan a sí mismos el trofeo. De la misma manera, ¿quién de nosotros tiene el derecho de etiquetarse a sí mismo como un perdedor, un inútil, un desertor o un fracasado? El juicio propio, en cualquier dirección, es un pasatiempo peligroso. Es un hecho de la vida que la dirección en la que nos movemos es más importante que el lugar donde estamos. Nunca he escuchado a los mejor educados declarar: "Ya estoy educado". Algunas de las personas potencialmente más sabias del mundo pierden esa clasificación cuando dedican su tiempo a hacer publicidad de sus habilidades y conocimientos, en lugar de usar su sabiduría para mejorarse a sí mismos y ayudar a aquellos con quienes se relacionan. ¶

Madres, padres y miembros de la familia, la madurez no necesariamente llega con la edad. Comuniquemos con palabras y con hechos nuestra preocupación y amor unos por otros. Las amenazas, los oídos que no oyen, los ojos que no ven y los corazones que no sienten nunca traerán gozo, unidad y crecimiento. La paciencia con los demás, con uno mismo y con Dios trae madurez eterna. Dejen que Dios y sus acciones diarias determinen la autenticidad de la declaración "ya soy adulto". ¶

Dios es nuestro Padre. Jesús es el Cristo. Que nuestro conocimiento continuo de Ellos nos dé una conducta adulta centrada en Cristo, ruego en el nombre de Jesucristo, amén. ¶