A Pedra de Toque do Senhor

Nos tempos antigos, um dos testes da pureza do ouro era feito com uma pedra lisa, negra e silicosa, chamada pedra de toque. Ao ser esfregado sobre a pedra de toque, o ouro produzia um traço ou marca em sua superfície. O ourives comparava essa marca a uma cor em sua tabela de cores graduadas. A marca ficava mais avermelhada à medida que a quantidade de cobre ou liga aumentava, ou mais amarelada à medida que a porcentagem de ouro aumentava. Esse processo mostrava, com bastante precisão, a pureza do ouro. ¶

O método da pedra de toque para testar a pureza do ouro era rápido e satisfazia a maioria dos propósitos práticos. Mas o ourives que ainda tivesse dúvidas quanto à pureza completava um teste mais preciso, utilizando um processo que envolvia fogo. ¶

Sugiro a vocês que o Senhor preparou uma pedra de toque para mim e para vocês, uma medida externa do discipulado interior, que marca nossa fidelidade e sobreviverá aos fogos ainda por vir. ¶

Certa vez, enquanto Jesus ensinava o povo, um certo doutor da lei aproximou-se dEle e fez esta pergunta: "Mestre, que farei para herdar a vida eterna?" ¶

Jesus, o mestre por excelência, respondeu ao homem, que obviamente era versado na lei, com uma contrapergunta: "Que está escrito na lei? Como lês?" ¶

O homem respondeu com um resumo resoluto dos dois grandes mandamentos: "Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todas as tuas forças, e de todo o teu entendimento; e ao teu próximo como a ti mesmo." ¶

Com aprovação, Cristo respondeu: "Faze isso, e viverás" (Lucas 10:25–28). ¶

A vida eterna, a vida de Deus, a vida que buscamos, está enraizada em dois mandamentos. As escrituras dizem que "destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas" (Mateus 22:40). Amar a Deus e amar o próximo. Os dois atuam juntos; são inseparáveis. No sentido mais elevado, podem ser considerados sinônimos. E são mandamentos que cada um de nós pode viver. ¶

A resposta de Jesus ao doutor da lei poderia ser considerada como a pedra de toque do Senhor. Ele disse, em outra ocasião: "Em verdade vos digo que, quando o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes" (Mateus 25:40). Ele medirá nossa devoção a Ele pela forma como amamos e servimos ao próximo. Que tipo de marca estamos deixando na pedra de toque do Senhor? Somos verdadeiramente bons vizinhos? O teste nos revela como ouro de 24 quilates, ou pode-se detectar um traço de ouro falso? ¶

Como que se desculpando por fazer ao Mestre uma pergunta tão simples, o doutor da lei procurou justificar-se, indagando ainda: "E quem é o meu próximo?" (Lucas 10:29). ¶

Todos nós devemos ser eternamente gratos por essa pergunta, pois na resposta do Salvador veio uma de Suas mais ricas e apreciadas parábolas, uma que cada um de nós já leu e ouviu repetidas vezes: ¶

"Descia um homem de Jerusalém para Jericó e caiu nas mãos dos salteadores, os quais o despojaram, e espancando-o, se retiraram, deixando-o meio morto. ¶

"E, por acaso, descia pelo mesmo caminho um certo sacerdote; e vendo-o, passou de largo. ¶

"E de igual modo também um levita, chegando-se ao lugar, e vendo-o, passou de largo. ¶

"Porém um certo samaritano, que ia de viagem, chegou ao pé dele, e vendo-o, moveu-se de íntima compaixão; ¶

"E aproximando-se, atou-lhe as feridas, deitando-lhes azeite e vinho; e pondo-o sobre a sua cavalgadura, levou-o para uma estalagem, e cuidou dele; ¶

"E partindo no outro dia, tirou dois denários, e deu-os ao hospedeiro, e disse-lhe: Cuida dele; e tudo o que gastares a mais, eu to pagarei quando voltar" (Lucas 10:30–35). ¶

Então Jesus perguntou ao doutor da lei: "Qual, pois, destes três te parece que foi o próximo daquele que caiu nas mãos dos salteadores?" (Lucas 10:36). Ali o Mestre estende a pedra de toque da cristandade. Ele pede que nossa marca seja medida nela. ¶

Tanto o sacerdote quanto o levita, na parábola de Cristo, deveriam ter se lembrado das exigências da lei: "O jumento de teu irmão, ou o seu boi, não verás caídos no caminho, e os ignorarás; sem falta o ajudarás a levantá-los" (Deuteronômio 22:4). E, se um boi, quanto mais deveria alguém estar disposto a ajudar um irmão em necessidade. Mas, como escreveu o Élder James E. Talmage, "Desculpas [para não fazê-lo] são fáceis de encontrar; brotam tão prontamente e abundantemente quanto as ervas daninhas à beira do caminho" (Jesus the Christ, 3ª ed., Salt Lake City: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 1916, p. 431). ¶

O samaritano nos deu um exemplo de puro amor cristão. Ele teve compaixão; foi até o homem que havia sido ferido pelos ladrões e atou-lhe as feridas. Levou-o a uma estalagem, cuidou dele, pagou suas despesas e ofereceu mais, caso necessário, para seus cuidados. Esta é uma história do amor de um próximo por seu próximo. ¶

Um velho axioma afirma que um homem "todo envolto em si mesmo faz um pequeno embrulho." O amor tem uma certa maneira de tornar grande um pequeno embrulho. A chave é amar o próximo, inclusive aquele próximo que é difícil de amar. Precisamos lembrar que, embora façamos nossos amigos, foi Deus quem fez nossos próximos — em toda parte. O amor não deveria ter fronteiras; não deveríamos ter lealdades estreitas. Cristo disse: "Pois, se amardes os que vos amam, que galardão tereis? Não fazem os publicanos também o mesmo?" (Mateus 5:46). ¶

Joseph Smith escreveu uma carta aos santos, publicada no Messenger and Advocate, sobre o tema de amar uns aos outros para sermos justificados perante Deus. Ele escreveu: ¶

"Prezados Irmãos: — É um dever que todo santo deve prestar livremente a seus irmãos — amá-los sempre, e sempre socorrê-los. Para sermos justificados perante Deus, devemos amar uns aos outros: devemos vencer o mal; devemos visitar os órfãos e as viúvas em sua aflição, e devemos manter-nos incontaminados do mundo: pois tais virtudes fluem da grande fonte da religião pura. Fortalecendo nossa fé ao acrescentar toda boa qualidade que adorna os filhos do bendito Jesus, podemos orar na hora da oração; podemos amar nosso próximo como a nós mesmos, e ser fiéis na tribulação, sabendo que a recompensa de tais pessoas é maior no reino dos céus. Que consolo! Que alegria! Que eu viva a vida dos justos, e que minha recompensa seja como esta!" (History of the Church, 2:229). ¶

Essas duas virtudes, o amor e o serviço, são exigidas de nós se quisermos ser bons vizinhos e encontrar paz em nossa vida. Certamente estavam no coração do Élder Willard Richards. Enquanto estavam na Cadeia de Carthage, na tarde do martírio de Joseph e Hyrum, o carcereiro sugeriu que estariam mais seguros nas celas. Joseph voltou-se para o Élder Richards e perguntou: "Se formos para a cela, você irá conosco?" ¶

A resposta do Élder Richards foi de amor: "Irmão Joseph, o senhor não me pediu para atravessar o rio com o senhor — não me pediu para vir a Carthage — não me pediu para vir à cadeia com o senhor — e acha que eu o abandonaria agora? Mas vou lhe dizer o que farei: se o senhor for condenado à forca por 'traição', serei enforcado em seu lugar, e o senhor ficará livre." ¶

Deve ter sido com considerável emoção e sentimento que Joseph respondeu: "Mas o senhor não pode." ¶

Ao que o Élder Richards firmemente respondeu: "Eu posso" (ver B. H. Roberts, A Comprehensive History of the Church, 2:283). ¶

O teste do Élder Richards foi talvez maior do que a maioria de nós enfrentará: o teste do fogo, e não o da pedra de toque. Mas, se nos fosse pedido, poderíamos entregar a vida por nossa família? por nossos amigos? por nosso próximo? ¶

A pedra de toque da compaixão é uma medida de nosso discipulado; é uma medida de nosso amor a Deus e uns aos outros. Deixaremos uma marca de ouro puro ou, como o sacerdote e o levita, passaremos de largo? ¶

Que o Senhor nos abençoe em nossa busca por sermos verdadeiros discípulos e bons vizinhos. Oro para que cada um de nós possa ser um bom samaritano, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶