O Pai, o Filho e o Espírito Santo

Meus irmãos e minhas irmãs, escolhi esta manhã um texto que é familiar a todos vocês. É o primeiro artigo de nossa fé. É a posição central de nossa religião. É significativo que, ao expor os elementos primordiais de nossa doutrina, o Profeta Joseph tenha colocado este em primeiro lugar. ¶

"Cremos em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo." [Regras de Fé 1:1] ¶

A preeminência dada a essa declaração está em harmonia com outra afirmação feita pelo Profeta. Disse ele: ¶

"É o primeiro princípio do evangelho saber com certeza o caráter de Deus" (History of the Church, 6:305). ¶

Essas declarações tremendamente significativas e abrangentes estão em harmonia com as palavras do Senhor em Sua grande oração intercessora: ¶

"E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste" (João 17:3). ¶

Recebi um panfleto outro dia. Foi escrito por um crítico, um inimigo da Igreja cujo desejo é minar a fé dos fracos e dos que não conhecem a verdade. Repete falácias que têm sido repetidas por mais de um século. Pretende expor o que nós, como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, cremos. ¶

Sem desejar discutir com nenhum de nossos amigos de outras fés, muitos dos quais conheço e por quem tenho a mais alta estima, aproveito esta ocasião para expor minha posição sobre este mais importante de todos os temas teológicos. ¶

Creio, sem equívoco ou reserva, em Deus, o Pai Eterno. Ele é meu Pai, o Pai de meu espírito e o Pai dos espíritos de todos os homens. Ele é o grande Criador, o Governante do Universo. Ele dirigiu a criação desta terra em que vivemos. À Sua imagem o homem foi criado. Ele é pessoal. Ele é real. Ele é individual. Ele tem "um corpo de carne e ossos tão tangível como o do homem" (D&C 130:22). ¶

No relato da criação da terra, "disse Deus: Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança" (Gênesis 1:26). ¶

Poderia haver linguagem mais explícita? Isso rebaixa a Deus, como alguns querem nos fazer crer, o fato de o homem ter sido criado à Sua imagem expressa? Pelo contrário, isso deveria despertar no coração de todo homem e mulher uma apreciação maior por si mesmo como filho ou filha de Deus. As palavras de Paulo aos santos coríntios são tão aplicáveis a nós hoje quanto o eram àqueles a quem ele escreveu. Disse ele: ¶

"Não sabeis vós que sois o templo de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós? ¶

"Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; porque o templo de Deus, que sois vós, é santo" (1 Coríntios 3:16–17). ¶

Lembro-me da ocasião, há mais de cinquenta anos, em que, como missionário, eu discursava numa reunião ao ar livre em Hyde Park, Londres. Enquanto eu apresentava minha mensagem, um zombador interrompeu para dizer: "Por que você não se atém à doutrina da Bíblia, que diz em João (4:24): 'Deus é Espírito'?" ¶

Abri minha Bíblia no versículo que ele havia citado e li para ele o versículo inteiro: ¶

"Deus é Espírito, e importa que os que o adoram o adorem em espírito e em verdade." ¶

Eu disse: "Claro que Deus é espírito, e você também é, na combinação de espírito e corpo que faz de você um ser vivo, e eu também sou." ¶

Cada um de nós é um ser dual, de entidade espiritual e entidade física. Todos conhecem a realidade da morte, quando o corpo morre, e cada um de nós também sabe que o espírito continua a viver como entidade individual e que, em determinado momento, sob o plano divino tornado possível pelo sacrifício do Filho de Deus, haverá uma reunião de espírito e corpo. A declaração de Jesus de que Deus é espírito não nega que Ele tenha um corpo, tanto quanto a afirmação de que eu sou espírito não nega que eu também tenha um corpo. ¶

Não equiparo meu corpo ao Dele em requinte, em capacidade, em beleza e em fulgor. O Dele é eterno. O meu é mortal. Mas isso apenas aumenta minha reverência por Ele. Eu O adoro "em espírito e em verdade". Recorro a Ele como minha força. Oro a Ele pedindo sabedoria além da minha. Procuro amá-Lo de todo o meu coração, poder, mente e força. Sua sabedoria é maior que a sabedoria de todos os homens. Seu poder é maior que o poder da natureza, pois Ele é o Criador Onipotente. Seu amor é maior que o amor de qualquer outro, pois Seu amor abrange todos os Seus filhos, e é Sua obra e Sua glória levar a efeito a imortalidade e a vida eterna de Seus filhos e filhas de todas as gerações (ver Moisés 1:39). ¶

Ele "amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna" (João 3:16). ¶

Este é o Todo-Poderoso diante de quem me coloco com temor e reverência. É Ele a quem recorro com temor e tremor. É Ele a quem adoro e a quem dou honra, louvor e glória. Ele é meu Pai Celestial, que me convidou a vir a Ele em oração, a falar com Ele, com a certeza prometida de que Ele ouvirá e responderá. ¶

Agradeço-Lhe pela luz, pelo conhecimento e pelo entendimento que Ele concedeu a Seus filhos. Agradeço-Lhe por Sua voz, que falou a verdade eterna com poder e promessa. Agradeço-Lhe por Sua revelação de Si mesmo, tal como exposta no Velho Testamento, por Sua declaração, tal como exposta no Novo Testamento, no batismo de Seu Filho Amado nas águas do Jordão, quando Sua voz foi ouvida dizendo: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo" (Mateus 3:17). ¶

Agradeço-Lhe por Sua semelhante declaração no Monte da Transfiguração, quando Ele voltou a falar a Jesus e a Seus Apóstolos, e também a anjos, quando "seis dias depois, Jesus levou consigo Pedro, e Tiago, e João, seu irmão, e os conduziu em particular a um alto monte, ¶

"E transfigurou-se diante deles; e o seu rosto resplandeceu como o sol, e as suas vestes se tornaram brancas como a luz. ¶

"E eis que lhes apareceram Moisés e Elias, falando com ele. ¶

"E Pedro, tomando a palavra, disse a Jesus: Senhor, bom é estarmos aqui; se queres, façamos aqui três tabernáculos, um para ti, um para Moisés, e um para Elias. ¶

"E estando ele ainda a falar, eis que uma nuvem luminosa os cobriu. E eis que uma voz da nuvem disse: Este é o meu amado Filho, em quem me comprazo; escutai-o" (Mateus 17:1–5). ¶

Agradeço-Lhe por essa voz, ouvida novamente quando o Senhor ressuscitado foi apresentado ao povo deste hemisfério, com a voz de Deus declarando: "Eis meu Filho Amado, em quem me comprazo, em quem glorifiquei o meu nome" (3 Néfi 11:7). ¶

Coloco-me com temor, reverência e gratidão por Sua aparição nesta dispensação quando, ao apresentar o Senhor ressuscitado a alguém que O havia buscado em oração, o Pai declarou: "Este é Meu Filho Amado. Ouvi-O!" (Joseph Smith—História 1:17). ¶

Creio no Senhor Jesus Cristo, o Filho do Deus eterno e vivo. Creio nEle como o Primogênito do Pai e o Unigênito do Pai na carne. Creio nEle como um ser individual, separado e distinto de Seu Pai. Creio na declaração de João, que abriu seu evangelho com esta majestosa afirmação: ¶

"No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. ¶

"Ele estava no princípio com Deus. … ¶

"E o Verbo se fez carne, e habitou entre nós, e vimos a sua glória, como a glória do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade" (João 1:1–2, 14). ¶

Creio que Ele nasceu de Maria, da linhagem de Davi, como o Messias prometido, que Ele foi de fato gerado do Pai, e que em Seu nascimento se cumpriu a grande declaração profética de Isaías: ¶

"Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu, e o principado está sobre os seus ombros, e o seu nome se chamará Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz" (Isaías 9:6). ¶

Creio que, em Sua vida mortal, Ele foi o único homem perfeito a caminhar sobre a terra. Creio que em Suas palavras se encontram a luz e a verdade que, se observadas, salvariam o mundo e trariam exaltação à humanidade. Creio que em Seu sacerdócio reside a autoridade divina — o poder de abençoar, o poder de curar, o poder de governar nos assuntos terrenos de Deus, o poder de ligar nos céus aquilo que é ligado na terra. ¶

Creio que, por meio de Seu sacrifício expiatório, a oferta de Sua vida no Monte Calvário, Ele expiou os pecados da humanidade, aliviando-nos do fardo do pecado se abandonarmos o mal e O seguirmos. Creio na realidade e no poder de Sua ressurreição. Creio na graça de Deus manifestada por meio de Seu sacrifício e de Sua redenção, e creio que, por meio de Sua expiação, sem custo algum de nossa parte, é oferecido a cada um de nós o dom da ressurreição dos mortos. Creio ainda que, por meio desse sacrifício, é estendida a todo homem e mulher, a todo filho e filha de Deus, a oportunidade de vida eterna e exaltação no reino de nosso Pai, à medida que ouvimos e obedecemos a Seus mandamentos. ¶

Ninguém tão grande já caminhou sobre a terra. Nenhum outro fez sacrifício comparável nem concedeu bênção comparável. Ele é o Salvador e o Redentor do mundo. Creio nEle. Declaro Sua divindade sem equívoco ou meio-termo. Eu O amo. Pronuncio Seu nome com reverência e admiração. Eu O adoro como adoro Seu Pai, em espírito e em verdade. Agradeço-Lhe e me ajoelho diante de Seus pés, mãos e lado feridos, maravilhado com o amor que Ele me oferece. ¶

Bendito seja Deus por Seu Filho Amado, que há muito tempo estendeu a mão e disse a cada um de nós: ¶

"Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. ¶

"Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma. ¶

"Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve" (Mateus 11:28–30). ¶

Ele vive, as primícias da Ressurreição. Sei que Ele vive hoje tão real, tão certa, tão individualmente quanto vivia quando, como o Senhor ressuscitado, chamou Seus discípulos desanimados para "vir e jantar. … ¶

"E [Ele] tomou o pão, e deu-lho, e semelhantemente, o peixe" (João 21:12–13). ¶

As escrituras contam de outros a quem Ele Se mostrou e com quem falou, como o Filho de Deus vivo e ressuscitado. ¶

Igualmente nesta dispensação Ele apareceu, e aqueles que O viram declararam: ¶

"E agora, depois dos muitos testemunhos que se prestaram dele, este é o testemunho, último de todos, que nós damos dele: Que ele vive! ¶

"Porque o vimos, sim, à direita de Deus; e ouvimos a voz testificando que ele é o Unigênito do Pai — ¶

"Que por ele e por meio dele e dele os mundos são e foram criados; e seus habitantes são filhos e filhas gerados para Deus" (D&C 76:22–24). ¶

Este é o Cristo em quem creio e de quem testifico. ¶

Esse conhecimento vem da palavra das escrituras, e esse testemunho vem pelo poder do Espírito Santo. É um dom, sagrado e maravilhoso, transmitido por revelação do terceiro membro da Trindade. Creio no Espírito Santo como um personagem de espírito que ocupa um lugar junto com o Pai e o Filho, esses três compondo a divina Trindade. ¶

A importância desse lugar fica clara nas palavras do Senhor, que disse: ¶

"Portanto, eu vos digo: Todo pecado e blasfêmia se perdoará aos homens; porém a blasfêmia contra o Espírito não será perdoada aos homens. ¶

"E se qualquer falar alguma palavra contra o Filho do Homem, ser-lhe-á perdoado; mas, se alguém falar contra o Espírito Santo, não lhe será perdoado, nem neste mundo nem no futuro" (Mateus 12:31–32). ¶

Que o Espírito Santo era reconhecido nos tempos antigos como membro da Trindade fica evidente na conversa entre Pedro e Ananias, quando este reteve parte do valor recebido pela venda de um pedaço de terra. ¶

"Disse então Pedro: Ananias, por que encheu Satanás o teu coração, para que mentisses ao Espírito Santo … Não mentiste aos homens, mas a Deus" (Atos 5:3–4). ¶

O Espírito Santo permanece como o terceiro membro da Trindade, o Consolador prometido pelo Salvador, que ensinaria a Seus seguidores todas as coisas e lhes traria à memória tudo quanto Ele lhes tivesse dito (ver João 14:26). ¶

O Espírito Santo é o Testemunho da Verdade, que pode ensinar aos homens coisas que eles não podem ensinar uns aos outros. Naquelas grandiosas e desafiadoras palavras de Morôni, promete-se o conhecimento da verdade do Livro de Mórmon "pelo poder do Espírito Santo". Morôni então declara: "E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas" (Morôni 10:4–5). ¶

Creio que esse poder, esse dom, está disponível para nós hoje. ¶

E assim, meus amados irmãos e irmãs, creio em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo. ¶

Fui batizado em nome desses três. Casei-me em nome desses três. Não tenho dúvida alguma quanto à Sua realidade e Sua individualidade. Essa individualidade tornou-se evidente quando Jesus foi batizado por João no Jordão. Ali, na água, estava o Filho de Deus. A voz de Seu Pai foi ouvida declarando Sua filiação divina, e o Espírito Santo se manifestou na forma de uma pomba (ver Mateus 3:16–17). ¶

Estou ciente de que Jesus disse que aqueles que O tinham visto haviam visto o Pai. Não se poderia dizer o mesmo de muitos filhos que se parecem com seus pais? ¶

Quando Jesus orava ao Pai, certamente não estava orando a Si mesmo! ¶

Eles são seres distintos, mas são um em propósito e em esforço. Estão unidos como um só na realização do grandioso e divino plano para a salvação e a exaltação dos filhos de Deus. ¶

Em Sua grande e comovente oração no Getsêmani, antes de Sua traição, Cristo suplicou a Seu Pai a respeito dos Apóstolos, a quem amava, dizendo: ¶

"Não rogo somente por estes, mas também por aqueles que pela sua palavra hão de crer em mim. ¶

"Para que todos sejam um como tu, ó Pai, és em mim, e eu, em ti; que também eles sejam um em nós" (João 17:20–21). ¶

É essa unidade perfeita entre o Pai, o Filho e o Espírito Santo que une esses três na unicidade da divina Trindade. ¶

Milagre dos milagres e maravilha das maravilhas, Eles se interessam por nós, e nós somos a substância de Sua grande preocupação. Eles estão disponíveis para cada um de nós. Nós nos aproximamos do Pai por meio do Filho. Ele é nosso intercessor perante o trono de Deus. Como é maravilhoso que possamos assim falar ao Pai em nome do Filho. ¶

Presto testemunho dessas grandes e transcendentes verdades. Faço-o pelo dom e poder do Espírito Santo, no sagrado nome de Jesus Cristo, amém. ¶