“Olharei para o Senhor”

Nos primeiros dias da Restauração, o Senhor ordenou a um de seus servos que "declarasse boas novas" e que o fizesse "com toda humildade, confiando em mim, não ofendendo ofensores" (D&C 19:29–30). No espírito construtivo dessa diretriz, desejo prestar meu testemunho nesta manhã sobre o efeito vital, em nossa vida e na vida dos outros, das decisões que todos nós tomamos dia após dia — e onde podemos encontrar ajuda para tomá-las. ¶

Certo professor certa vez escreveu sobre as consequências não previstas de algumas de nossas decisões. Nunca pretendemos realmente essas consequências, mas seguimos os caminhos que a elas conduziram. "Aquele que escolhe o começo de uma estrada escolhe o lugar aonde ela leva", disse ele. "Aquele que pega uma ponta de um bastão, pega também a outra." E não é apenas nosso próprio percurso que afetamos ao escolher o começo de uma estrada; inevitavelmente viajamos com outros, e às vezes trazemos angústia e aflição àqueles que amamos e a outras pessoas inocentes. ¶

Deste púlpito, o Presidente David O. McKay nos ensinou: ¶

"Depois da concessão da própria vida, o direito de dirigir essa vida é o maior presente de Deus ao homem. ... A liberdade de escolha é mais preciosa do que qualquer posse que a terra possa dar" (em Conference Report, abr. 1950, p. 32). ¶

A presença opressora de problemas ao nosso redor — pessoais, familiares e em nossa sociedade — acentua tanto o perigo quanto o privilégio do livre-arbítrio. O antigo salmista certamente parece cantar para o nosso tempo: "Tem misericórdia de mim, ó Senhor, porque estou angustiado" (Salmos 31:9). ¶

Por que há tanto problema? "Com toda essa parte plana do campo, por que passamos tanto tempo no rough?", disse alguém. ¶

Parte da resposta é que, sem oposição e provação, o livre-arbítrio perde seu significado. A oposição, a tribulação, as aflições, o fogo purificador fazem parte do plano eterno. ¶

Muito do que nos acontece nesta vida não podemos controlar; apenas reagimos. Mas grande parte da dor que sofremos e inevitavelmente impomos aos outros é autoinfligida, por causa de nosso próprio mau julgamento, de escolhas ruins. Onde podemos buscar ajuda? ¶

O antigo profeta Miqueias, talvez surpreendentemente, pareceu descartar as fontes de auxílio mais próximas e normais — família, amigos e líderes. Alguns de nós talvez tenhamos experimentado uma medida da profunda decepção que ele sentiu por causa da rebeldia de Israel, quando declarou que "já pereceu da terra o piedoso" (Miqueias 7:2). Ele falou de príncipes e juízes que pediam recompensas, e de grandes homens que proferiam "desejo malicioso" (ver v. 3). Para Miqueias, a fonte de ajuda era clara e certa: "Eu, porém, olharei para o Senhor", disse ele. "Esperarei no Deus da minha salvação; o meu Deus me ouvirá" (Miqueias 7:7). ¶

Jeremias advertiu contra "o homem que confia no homem, e põe a carne por seu braço, e cujo coração se aparta do Senhor" (Jeremias 17:5). Outros profetas falaram de maneira semelhante. ¶

Isso significa que nunca podemos confiar na integridade de outras pessoas? Nunca devemos confiar em pais, amigos, conselheiros dedicados ou humildes servos de Deus? Obviamente, não é esse o significado das escrituras, que são, elas mesmas, o registro da revelação e da instrução inspirada; o que elas estão enfatizando é o cuidado que devemos exercer ao escolher conselheiros ou exemplos. ¶

Há disponível, para aqueles que se dispõem a acomodá-lo, muito que não é edificante nem saudável, o que às vezes parece tão perverso em sua representação do casamento, da família e da integridade pessoal, que os pouco discernentes poderiam ser levados a acreditar que essa é a forma normal de comportamento de pessoas, famílias ou vizinhanças. ¶

Apenas na semana passada, uma promotora-geral assistente dos Estados Unidos fez um comentário depois de assistir a uma peça popular na qual o uso de drogas era retratado como aceitável e até desejável: "'Perpetuamos a falsidade de que as drogas nos tornam charmosos, corajosos, perspicazes, filosóficos ou elegantes'", disse ela (Lois Haight Herrington, citada por Godfrey Sperling Jr., "Tolerance for Drugs Is Undermining U.S. 'War' Commitment," Deseret News, 24 de setembro de 1986, p. A9). E um colunista, ao citá-la, acrescentou uma linha interessante: "Nossa sociedade ainda sanciona o uso do álcool. Não existe, na verdade, droga mais perigosa — e certamente nenhuma que tenha causado mais dano ou arruinado mais vidas ao longo dos anos — do que o álcool" (Sperling, Deseret News, 24 de setembro de 1986, p. A9). ¶

Mas a maioria de nós também tem à disposição sólidas fontes de orientação sábia, se as buscarmos. Há grande poder na confiança e no amor, e, é claro, precisamos aprender a confiar, porque nossa confiança na integridade do homem sustenta nossa confiança em Deus. No entanto, em questões de importância duradoura, não devemos confiar apenas "no braço da carne", em detrimento de recorrermos ao Senhor nas escrituras e na oração. ¶

Na Segunda Guerra Mundial, tive uma experiência a bordo de um navio da marinha dos Estados Unidos, no Pacífico Sul, que foi um exemplo poderoso da virtude das escolhas sábias e do perigo de tomar decisões imaturas ou impetuosas, ou tomadas no calor da emoção, ou que seguem irrefletidamente a multidão. ¶

O jovem a bordo de meu navio era claramente especial. Era modesto, capaz e promissor, e era uma bênção estar com ele nas poucas ocasiões em que nossos deveres específicos durante a guerra tornavam possível estarmos juntos. ¶

Mas as circunstâncias determinaram que muito mais do tempo e da atenção de meu jovem colega fosse dedicado a outros com quem trabalhava intimamente na vida comprimida de uma tripulação a bordo de um navio no mar. Esses colegas tinham estilos de vida e uma visão de valores muito distantes daqueles a que esse rapaz escolhido estava acostumado. Gradualmente, as circunstâncias e as pressões diárias começaram a cobrar seu preço de um jovem ainda não plenamente estável. ¶

Certo dia, num porto distante, observei-o quase furtivamente se preparando para desembarcar na companhia de alguns daqueles indivíduos experientes que o levavam à cidade para um de seus "momentos de diversão", como supunham. Na marinha, esses períodos de folga eram ironicamente chamados de "licença". ¶

Tive um breve momento com ele quando desceu pela prancha e tentei adverti-lo de que aquela aventura era perigosa e que aqueles homens não lhe queriam bem. Sua atitude furtiva transformou-se em desafio, e ele me disse claramente que já era um homem crescido, capaz de tomar suas próprias decisões, e que faria o que bem entendesse. ¶

As consequências das decisões que ele tomou naquele dia — e as que foram tomadas por ele quando, por meio da "ajuda" iníqua daqueles homens, ele perdeu o poder de pensar por si mesmo ou de governar seu próprio comportamento — foram diferentes do que ele jamais pretendeu ou poderia imaginar. Em sua imaturidade, ele escolheu rebeldemente o começo de uma estrada sem pensar aonde ela o levaria. O lugar aonde chegou nas horas seguintes foi um que jamais teria escolhido em plena consciência. ¶

Quando retornou ao navio, tendo excedido sua licença em território estrangeiro em tempo de guerra, fora de controle e sob custódia da patrulha portuária, ficou sujeito a severa disciplina. Não consigo esquecer sua aflição chorosa enquanto aguardava sua provação. Ele nem sequer conseguia se lembrar de nada da mais grave das tragédias que lhe haviam ocorrido. Tudo o que conseguia recordar era ter erguido um copo que lhe insistiram em oferecer, sem saber que haviam colocado droga na bebida, e depois tudo ficou em branco. Eles o levaram consigo em suas rondas. ¶

As acusações contra ele, indelevelmente registradas em seu histórico de serviço até então impecável, eram de partir o coração. Não esquecerei sua aflição chorosa enquanto repetia, vezes seguidas: "O que direi à minha mãe? O que direi à minha namorada?" ¶

Ele tinha agora tempo — e disposição para ouvir e refletir. Lemos juntos o doce conselho do Senhor a respeito do sacrifício expiatório de Cristo e de sua missão de redenção, perdão e misericórdia (ver Alma 42). ¶

Há cerca de dois mil anos, o Apóstolo Pedro escreveu, com notável detalhamento, sobre nossos tempos e sobre o que neles ocorre, quando indivíduos, jovens e velhos, são às vezes conduzidos à tragédia por outros que não têm nenhum interesse saudável em sua felicidade ou em seu futuro. Esses "outros", e os resultados de sua influência maligna, são claramente descritos. Oro para que alguns que disso muito precisam, ou alguns que possam ajudar os que disso muito precisam, ouçam estas palavras notáveis. Elas vêm do livro de Segunda de Pedro, capítulo 2: ¶

"Assim, sabe o Senhor livrar da tentação os piedosos, e reservar os injustos para o dia do juízo, para serem castigados; ... ¶

"E principalmente aos que segundo a carne andam em concupiscências de imundície, e desprezam a autoridade; atrevidos, agradando-se a si mesmos, não receando blasfemar das glórias celestes; ... ¶

"... coisas que não entendem; ... ¶

"Tendo os olhos cheios de adultério, e não cessando de pecar, engodando as almas inconstantes: ... ¶

"Esses são fontes sem água, nuvens levadas pelo redemoinho do vento; ... ¶

"Porque, falando coisas muito arrogantes de vaidades, engodam com as concupiscências da carne, e com dissoluções, os que se estavam afastando daqueles que andam no erro. ¶

"Prometendo-lhes liberdade, sendo eles mesmos servos da corrupção. Porque aquele que é vencido por alguém, do tal faz-se também servo" (2 Pedro 2:9–10, 12, 14, 17–19; itálico acrescentado). ¶

Nunca consegui recorrer a essas palavras poderosas sem pensar num jovem íntegro, de grande promessa, que seguiu mau conselho e mau exemplo até a tragédia, com prejuízo à consciência e angústia para si mesmo e para aqueles que o amavam. Não podemos, impunemente, seguir o exemplo ou atender aos conselhos da insensatez ou da iniquidade, ou da ignorância, da imaturidade, do egoísmo ou da bravata. ¶

Não há bravura no mal, nenhuma verdadeira coragem em comportamentos que só podem resultar em profunda decepção. Não há alegria duradoura na euforia resultante de substâncias introduzidas em nosso corpo, que, por fim, sabotam nosso autocontrole, dominam nossa capacidade de pensar por nós mesmos e nos levam a agir de maneiras incompatíveis com nosso melhor entendimento. ¶

Vemos muito que é glorioso e reconfortante em bons seres humanos, mas os homens mortais têm limitações. Nenhum de nós jamais conheceu um mortal em cujas mãos pudéssemos confortavelmente depositar nossa salvação. Apenas um se qualifica para essa confiança, e ele é o Santo de Israel. Seu amor por nós era, e é, tão grande que ele se ofereceu voluntariamente para o fardo indizível de carregar o peso de nossos pecados. Ele é nosso Mediador e nosso Advogado junto ao Pai. O profeta Miqueias falou com verdade e fidelidade, há muito tempo, quando, num tempo de grande angústia, testificou: "Olharei para o Senhor; esperarei no Deus da minha salvação; o meu Deus me ouvirá" (v. 7). ¶

Todos nós temos muito a aprender e precisamos de bom conselho. E além da ajuda humana sólida, além do "braço da carne", está escrito: "Aconselha-te com o Senhor em tudo que fizeres e ele dirigir-te-á para o bem" (Alma 37:37). "Ele vos consolará em vossas aflições, e defenderá vossa causa" (Jacó 3:1). ¶

As últimas palavras de Mórmon a seu filho são também minha oração por meus filhos e netos, e pelos filhos dos homens em toda parte: ¶

"Sê fiel em Cristo, meu filho; e oxalá não te aflijam as coisas que te escrevi, a ponto de causar-te a morte, mas possa Cristo animar-te; e os seus sofrimentos e a sua morte e [a ressurreição], ... e sua misericórdia e longanimidade e a esperança de sua glória e da vida eterna permaneçam em tua mente para sempre" (Morôni 9:25). ¶

Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶