Às Moças da Igreja

Minhas queridas irmãs, esta tem sido uma reunião gloriosa. Que oportunidade a de nos reunirmos com as escolhidas filhas de nosso Pai Celestial, congregadas em capelas em todo o mundo! ¶

Na última conferência geral de abril, tive uma oportunidade semelhante de falar a todos os homens da Igreja na noite de sábado, na reunião geral do sacerdócio. Naquela ocasião, falei diretamente ao Sacerdócio Aarônico. Esta noite, gostaria de falar a vocês, moças de idade correspondente. ¶

Parte do que direi esta noite será exatamente o que disse aos rapazes seis meses atrás, e quero que saibam que isso se aplica igualmente a vocês. Tratarei ainda de outros assuntos esta noite que dizem respeito apenas a vocês, como jovens irmãs, e a seus sagrados chamados como filhas de nosso Pai Celestial. ¶

O Presidente David O. McKay disse: "Não há nada tão sagrado quanto a verdadeira feminilidade" (Gospel Ideals, Salt Lake City: Improvement Era, 1953, p. 353). Concordo com essa afirmação de todo o coração. ¶

Aprecio muito o tema da reunião de vocês esta noite, "Abundar em Esperança". É um tema inspirado. ¶

Que esperanças tenho por vocês, jovens irmãs! Que esperanças nosso Pai Celestial tem por vocês! ¶

Vocês nasceram nesta época com um propósito sagrado e glorioso. Não é por acaso que foram reservadas para vir à terra nesta última dispensação da plenitude dos tempos. O nascimento de vocês neste período específico foi pré-ordenado nas eternidades. ¶

Vocês serão as filhas reais do Senhor nos últimos dias. Vocês são "jovens de nobre linhagem" (Hinos, 1985, nº 255). ¶

Minhas jovens irmãs, tenho a alegria de ver tantas de vocês com suas mães esta noite. Aconselho cada uma de vocês a se aproximar de sua própria mãe. Ame-a. Respeite-a. Honre-a. Receba o conselho de sua mãe enquanto ela as ama e instrui em retidão. Honrem e obedeçam a seu pai, que está à frente do lar, seguindo o exemplo de suas qualidades espirituais. ¶

Jovens moças, a unidade familiar é eterna, e vocês devem fazer tudo o que estiver ao seu alcance para fortalecer essa unidade. Em sua própria família, incentivem as noites familiares e participem ativamente delas. Incentivem a oração familiar. Ajoelhem-se com sua família nesse círculo sagrado. Façam sua parte para desenvolver verdadeira unidade e solidez familiar. ¶

Em lares assim não há distância geracional. Isso é apenas mais um instrumento do diabo. Suas amizades mais importantes devem ser com seus próprios irmãos e irmãs e com seu pai e sua mãe. Amem sua família. Sejam leais a ela. Tenham genuína preocupação por seus irmãos e irmãs. Ajudem a carregar o fardo deles, para que possam dizer, como na letra daquela canção, que "ele não pesa, é meu irmão" (Bob Russell, "He Ain't Heavy," Lynbrook, N.Y.: Harrison Music Corp., 1969). ¶

Lembrem-se: a família é uma das maiores fortalezas de Deus contra os males de nossos dias. ¶

Ajudem a manter sua família forte, unida e digna das bênçãos de nosso Pai Celestial. Ao fazerem isso, receberão fé, esperança e força, que abençoarão suas vidas para sempre. ¶

Em seguida, jovens moças, permitam-me exortá-las a participar de um programa diário de leitura e meditação das escrituras. Lembramo-nos da experiência de nosso amado profeta, o Presidente Spencer W. Kimball. Aos quatorze anos, ele aceitou o desafio de ler a Bíblia do início ao fim. A maior parte de sua leitura foi feita à luz de lampião a óleo, no quarto de seu sótão. Ele lia todas as noites até completar as 1.519 páginas, o que lhe tomou aproximadamente um ano; mas atingiu seu objetivo. ¶

Das quatro grandes obras-padrão da Igreja — a Bíblia, o Livro de Mórmon, Doutrina e Convênios e a Pérola de Grande Valor — eu as exortaria especialmente a ler repetidas vezes o Livro de Mórmon, e a meditar e aplicar seus ensinamentos. O Profeta Joseph Smith referiu-se ao Livro de Mórmon como "o mais correto de todos os livros da terra, e a pedra angular de nossa religião, e o homem [e a mulher] se aproximariam mais de Deus obedecendo a seus preceitos do que a qualquer outro livro" (History of the Church, 4:461). ¶

Jovens moças, o Livro de Mórmon mudará a vida de vocês. Ele as fortalecerá contra os males de nossos dias. Trará a suas vidas uma espiritualidade que nenhum outro livro trará. Será o livro mais importante que vocês lerão em preparação para os desafios da vida. Uma jovem que conhece e ama o Livro de Mórmon, que o leu várias vezes, que tem um testemunho firme de sua veracidade e que aplica seus ensinamentos será capaz de resistir às artimanhas do diabo e será um poderoso instrumento nas mãos do Senhor. ¶

Além disso, eu as encorajaria, jovens irmãs, à medida que se aproximam da adolescência, a receber uma bênção patriarcal. Estudem-na cuidadosamente e considerem-na uma escritura pessoal para vocês — pois é exatamente isso que ela é. Uma bênção patriarcal é "uma declaração inspirada e profética da missão [de sua vida] ... juntamente com as bênçãos, advertências e admoestações que o patriarca for levado a dar" (Heber J. Grant, J. Reuben Clark Jr., David O. McKay, em Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, comp. James R. Clark, 6 vols., Salt Lake City: Bookcraft, 1965–75, 6:194). ¶

Jovens moças, recebam sua bênção patriarcal sob a influência do jejum e da oração, e depois a leiam regularmente, para que conheçam a vontade de Deus para vocês. ¶

Permitam-me agora chamar a atenção de vocês para a importância de comparecer a todas as suas reuniões da Igreja. A frequência fiel às reuniões da Igreja traz bênçãos que não podem ser recebidas de nenhuma outra forma. ¶

Compareçam à reunião sacramental todos os domingos. Ouçam atentamente as mensagens. Orem pelo espírito de compreensão e testemunho. Participem do sacramento com mãos limpas e coração puro. ¶

Compareçam às suas classes da Escola Dominical todos os domingos. Ouçam atentamente as lições e participem das discussões em classe. Isso resultará em erudição do evangelho e no aumento do testemunho. ¶

Compareçam às suas reuniões das Moças todos os domingos e às atividades semanais. Aprendam bem suas responsabilidades no evangelho e depois as cumpram com diligência. ¶

Frequentem regularmente o seminário e sejam formandas do seminário. A instrução do seminário é uma das experiências espirituais mais significativas que uma jovem pode ter. ¶

Jovens moças, aproveitem plenamente os programas da Igreja. Estabeleçam metas para alcançar a excelência nos programas de realizações da Igreja. ¶

O Programa de Progresso Pessoal para as moças é um excelente programa orientado a metas. Seu propósito é ajudá-las a desenvolver as qualidades e virtudes de jovens exemplares Santas dos Últimos Dias. Conquistem o Prêmio de Reconhecimento à Juventude Feminina e usem com orgulho a medalha dourada. Não se contentem com a mediocridade nesse grande programa de incentivo para as moças da Igreja. ¶

Permitam-me agora falar com vocês sobre o serviço missionário no reino. Sinto isso muito profundamente. Oro para que compreendam os anseios de meu coração. ¶

O Profeta Joseph Smith declarou: "Depois de tudo o que foi dito, [nosso] maior e mais importante dever é pregar o Evangelho" (History of the Church, 2:478). ¶

O Senhor deseja que todo jovem sirva uma missão de tempo integral. Atualmente, apenas um terço dos jovens elegíveis da Igreja está servindo missões de tempo integral. Isso não agrada ao Senhor. Podemos fazer melhor. Devemos fazer melhor. Uma missão não deve ser considerada apenas um dever do sacerdócio, mas todo jovem deve aguardar essa experiência com grande alegria e expectativa. ¶

Um rapaz não pode fazer nada mais importante. A escola pode esperar. As bolsas de estudo podem ser adiadas. Os objetivos profissionais podem ser postergados. Sim, até mesmo o casamento no templo deve esperar até que um rapaz tenha servido uma missão honrosa de tempo integral para o Senhor. ¶

Ora, por que menciono isso a vocês, jovens moças, esta noite? Porque vocês podem exercer uma influência positiva ao motivar os rapazes a servir missões de tempo integral. Deixem que os rapazes de seu conhecimento saibam que vocês esperam que assumam suas responsabilidades missionárias, que pessoalmente desejam que sirvam no campo missionário, porque sabem que é lá que o Senhor os quer. ¶

Evitem namoro sério com um rapaz antes da época de seu chamado missionário. Se o relacionamento de vocês com ele for mais casual, ele poderá tomar essa decisão de servir com mais facilidade e também poderá concentrar todas as suas energias em sua obra missionária, em vez de na namorada que ficou em casa. E depois que ele retornar honrosamente de sua missão, será um marido, pai e portador do sacerdócio melhor, por ter primeiro servido uma missão de tempo integral. ¶

Não há dúvida de que jovens moças fiéis, Santas dos Últimos Dias, podem exercer um grande impacto para o bem, ajudando os rapazes a magnificar seu sacerdócio, motivando-os a boas obras e a serem o melhor de si mesmos. ¶

Lembrem-se, jovens moças, vocês também podem ter a oportunidade de servir uma missão de tempo integral. Sou grato por minha própria companheira eterna ter servido uma missão no Havaí antes de nos casarmos no Templo de Salt Lake City, e tenho a satisfação de ter três netas que serviram missões de tempo integral. Algumas de nossas melhores missionárias são jovens irmãs. ¶

Gostaria agora de falar com vocês sobre a pureza pessoal. ¶

Salomão disse que o preço de uma mulher virtuosa "muito excede o de rubis" (Provérbios 31:10). Jovens moças, guardem e protejam sua virtude como guardariam a própria vida. Queremos que vocês vivam uma vida moralmente pura durante toda a sua vida. Queremos que a vida moralmente pura seja o modo de vida de vocês. ¶

Sim, é possível arrepender-se de uma transgressão moral. O milagre do perdão é real, e o verdadeiro arrependimento é aceito pelo Senhor. Mas não agrada ao Senhor semear a semente da desordem e envolver-se em transgressão sexual de qualquer natureza, esperando depois que uma confissão planejada e um arrependimento rápido satisfaçam o Senhor. ¶

O Presidente Kimball foi enfático quanto a esse ponto. Em seu extraordinário livro The Miracle of Forgiveness, ele declarou: ¶

"Aquele homem [ou mulher] que resiste à tentação e vive sem pecado está em situação muito melhor do que aquele que caiu, por mais arrependido que este último possa estar. ... ¶

"Quanto melhor é nunca ter cometido o pecado!" (Salt Lake City: Bookcraft, 1969, p. 357). ¶

Um de nossos excelentes presidentes de estaca compartilhou conosco a seguinte experiência: ¶

"Lembro-me de uma moça com quem estudei no colégio. Ela vinha de uma boa família SUD, mas quando cursava o penúltimo ano do colégio, começou a comprometer seus padrões e princípios. ¶

"Lembro-me de como fiquei atônito certa tarde, quando um grupo de nós estava no fundo do ônibus, voltando da escola para casa, conversando sobre as consequências do pecado ou da transgressão. E ela declarou categoricamente que não estava preocupada em cometer qualquer pecado, pois seu bispo lhe dissera que ela poderia se arrepender facilmente e ser perdoada rapidamente. ¶

"Bem, fiquei chocado com essa atitude leviana, que não refletia nenhuma compreensão do arrependimento nem qualquer apreço pelo milagre do perdão. Também tinha certeza de que ela havia compreendido gravemente mal a instrução e o conselho de seu bispo." ¶

O adultério, ou qualquer coisa semelhante a ele, é abominável aos olhos do Senhor. O Presidente Kimball também observou sabiamente: ¶

"Entre os pecados sexuais mais comuns que nossos jovens cometem estão os amassos e as carícias impróprias. Não apenas essas relações impróprias frequentemente conduzem à fornicação, à gravidez e ao aborto — todos pecados repugnantes —, como também, em si mesmas, são males perniciosos, sendo muitas vezes difícil para os jovens distinguir onde um termina e outro começa. ... ¶

"Com muita frequência, os jovens dispensam suas carícias impróprias com um dar de ombros, como se fossem uma pequena indiscrição, embora admitam que a fornicação é uma transgressão vil. Muitos deles ficam chocados, ou fingem ficar, ao saberem que o que fizeram em nome das carícias era, na realidade, [uma forma de] fornicação" (The Miracle of Forgiveness, pp. 65–66). ¶

Jovens irmãs, sejam recatadas. O recato no vestir, na linguagem e no comportamento é uma verdadeira marca de refinamento e um selo distintivo de uma virtuosa mulher Santa dos Últimos Dias. Evitem o vulgar e o baixo e o insinuante. ¶

Juntamente com os jovens do Sacerdócio Aarônico, lembrem-se da injunção das escrituras: "Purificai-vos, os que levais os vasos do Senhor" (Isaías 52:11; 3 Néfi 20:41). ¶

Lembrem-se da história de José no Egito, que não deu ouvidos à mulher de Potifar e manteve sua pureza e virtude (ver Gênesis 39:7–21). ¶

Considerem cuidadosamente as palavras do profeta Alma a seu filho desgarrado, Corianton: "Abandona teus pecados e não sucumbas mais à concupiscência de teus olhos" (Alma 39:9). ¶

"A concupiscência de teus olhos." Em nossos dias, o que significa essa expressão? Filmes, programas de televisão e vídeos que são insinuantes e obscenos. Revistas e livros que são obscenos e pornográficos. ¶

Aconselhamos vocês, jovens moças, a não poluírem sua mente com essa imundície degradante, pois a mente pela qual essa sujeira passa nunca mais é a mesma depois. Não assistam a filmes impróprios para menores nem a vídeos vulgares, nem participem de qualquer entretenimento imoral, insinuante ou pornográfico. E não aceitem convites de rapazes que as levariam a esse tipo de entretenimento. ¶

Também não ouçam música degradante. Lembrem-se da declaração do Élder Boyd K. Packer: ¶

"A música, outrora ... inocente, hoje é frequentemente usada para propósitos perversos. ... ¶

"Em nossos dias, a própria música foi corrompida. A música pode, por seu ritmo, por sua batida, por sua intensidade [e eu acrescentaria, por sua letra], embotar a sensibilidade espiritual dos homens [e das mulheres]. ... ¶

"Jovens," continua o Élder Packer, "vocês não podem se dar ao luxo de encher a mente com essa música pesada e indigna de nossos dias" (Ensign, jan. 1974, pp. 25, 28). ¶

Em vez disso, nós as encorajamos a ouvir música edificante, tanto popular quanto clássica, que fortaleça o espírito. Aprendam alguns dos hinos favoritos de nosso novo hinário, que fortalecem a fé e a espiritualidade. Frequentem bailes onde a música, a iluminação e os movimentos de dança sejam propícios ao Espírito. Assistam a programas e entretenimentos que elevem o espírito e promovam pensamentos e ações puros. Leiam livros e revistas que façam o mesmo. ¶

Lembrem-se, jovens moças, da importância de namorar corretamente. O Presidente Kimball deu um sábio conselho sobre esse assunto: ¶

"É claro que o casamento correto começa com o namoro correto. ... Portanto, este alerta vem com grande ênfase. Não corram o risco de namorar não membros, ou membros mal instruídos e sem fé. Uma moça pode dizer: 'Ah, não pretendo me casar com esta pessoa. É apenas um namoro por 'diversão'.' Mas ninguém pode se dar ao luxo de correr o risco de se apaixonar por alguém que talvez nunca aceite o evangelho" (The Miracle of Forgiveness, pp. 241–42). ¶

Nosso Pai Celestial deseja que vocês namorem rapazes que sejam membros fiéis da Igreja, que sejam dignos de levá-las ao templo e se casarem à maneira do Senhor. Haverá um novo espírito em Sião quando as jovens moças disserem a seus namorados: "Se você não conseguir uma recomendação para o templo, então não pretendo atar minha vida à sua, nem mesmo para a mortalidade!" E o jovem ex-missionário dirá à sua namorada: "Sinto muito, mas por mais que eu a ame, não me casarei fora do santo templo." ¶

Minhas jovens irmãs, temos tanta esperança em vocês. Temos tão grandes expectativas quanto a vocês. Não se contentem com menos do que o Senhor deseja que vocês sejam. ¶

Como exclama o profeta Néfi em 2 Néfi 31:20 [2 Néfi 31:20]: "Portanto, deveis prosseguir com firmeza em Cristo, tendo perfeito fulgor de esperança e amor a Deus e a todos os homens. Portanto, se prosseguirdes, alimentando-vos da palavra de Cristo, e perseverardes até o fim, eis que assim diz o Pai: Tereis a vida eterna." ¶

Sim, deem-me uma jovem moça que ame o lar e a família, que leia e medite nas escrituras diariamente, que tenha um testemunho ardente do Livro de Mórmon. Deem-me uma jovem moça que compareça fielmente às suas reuniões da Igreja, que seja formanda do seminário, que tenha conquistado seu Prêmio de Reconhecimento à Juventude Feminina e o use com orgulho! Deem-me uma jovem moça que seja virtuosa e que tenha mantido sua pureza pessoal, que não se contente com menos do que um casamento no templo, e eu lhes darei uma jovem moça que realizará milagres para o Senhor agora e por toda a eternidade. ¶

Agora gostaria de dizer uma última palavra às mães e às líderes dessas maravilhosas jovens moças. ¶

Mães, permaneçam próximas de suas filhas. Conquistem e mereçam o amor e o respeito delas. Sejam unidas ao pai delas na criação de seus filhos. Não façam nada em sua vida que faça suas filhas tropeçar por causa do exemplo de vocês. ¶

Ensinem suas filhas a se prepararem para a maior carreira da vida — a de dona de casa, esposa e mãe. Ensinem-nas a amar o lar porque vocês amam o lar. Ensinem-lhes a importância de ser mãe em tempo integral no lar. ¶

Minha companheira eterna sabiamente aconselhou as mães: "Irradiem um espírito de contentamento e alegria com o trabalho doméstico. Vocês ensinam pelo exemplo sua atitude em relação ao trabalho doméstico. Sua atitude dirá a suas filhas: 'Sou apenas uma dona de casa.' Ou transmitirá: 'O trabalho doméstico é a mais elevada e nobre profissão a que uma mulher pode aspirar.'" ¶

Líderes do sacerdócio, lembrem-se de que a primeira e principal responsabilidade do bispo é o Sacerdócio Aarônico e as moças de sua ala. ¶

Bispos, permaneçam próximos tanto de seus rapazes quanto de suas moças. Dediquem tanta atenção ao programa das moças em sua ala quanto ao dos rapazes. Preocupem-se tanto com as atividades e classes das moças, seus acampamentos e eventos sociais, seus serões e conferências, quanto se preocupam com os dos rapazes. ¶

Reconheçam com igual destaque a apresentação do Prêmio de Reconhecimento à Juventude Feminina, assim como fazem com a entrega do Prêmio Dever para com Deus e da insígnia de Eagle Scout. ¶

Dediquem o tempo necessário (e isso exige tempo) em entrevistas pessoais com as moças de sua ala. Conversem com elas regularmente sobre suas metas e aspirações, seus desafios e sua dignidade pessoal. Sejam um bispo que realmente se importa com cada um dos rapazes e moças de sua ala. ¶

Às líderes das Moças que estão aqui esta noite, que verdadeiramente amem as jovens irmãs com quem trabalham. Entrem em suas vidas. Sejam verdadeiras amigas e conselheiras para elas. Cumpram bem sua mordomia. Com toda a energia de seu coração, ajudem a trazê-las de volta a nosso Pai Celestial, limpas, doces e puras. ¶

Agora, para concluir, minhas queridas jovens irmãs, como as amo e respeito! Como oro por vocês! Como minha esperança abunda em vocês! Lembrem-se do conselho que lhes dei esta noite. É o que o Senhor gostaria que vocês ouvissem agora — hoje. ¶

Vivam à altura de seu potencial divino. Lembrem-se de quem vocês são e da herança divina que é sua — vocês são literalmente as filhas reais de nosso Pai Celestial. Ó "jovens de nobre linhagem", com todo o meu coração eu digo, nas palavras daquele hino: prossigam, prossigam, prossigam! (Hinos, 1985, nº 255), em nome de Jesus Cristo, amém. ¶