A las mujeres jóvenes de la Iglesia
Ezra Taft Benson
Mis queridas hermanas, esta ha sido una reunión gloriosa. ¡Qué oportunidad la de reunirnos con las escogidas hijas de nuestro Padre Celestial, congregadas en centros de reuniones por todo el mundo! ¶
En la conferencia general del pasado abril tuve una oportunidad similar de hablar a todos los hombres de la Iglesia el sábado por la noche, en la reunión general del sacerdocio. En esa ocasión, hablé directamente al Sacerdocio Aarónico. Esta noche, quisiera hablarles a ustedes, mujeres jóvenes de edad correspondiente. ¶
Parte de lo que digo esta noche será exactamente lo que dije a los jóvenes hace seis meses, y quiero que sepan que también se aplica directamente a ustedes. Esta noche trataré con ustedes otros asuntos que se aplican solo a ustedes, como jóvenes hermanas, y a sus sagrados llamamientos como hijas de nuestro Padre Celestial. ¶
El presidente David O. McKay dijo: "No hay nada tan sagrado como la verdadera feminidad" (Gospel Ideals, Salt Lake City: Improvement Era, 1953, pág. 353). Estoy de acuerdo con esa declaración de todo corazón. ¶
Aprecio mucho el tema de su reunión de esta noche, "Abundad en esperanza". Es un tema inspirado. ¶
¡Qué esperanzas tengo para ustedes, jóvenes hermanas! ¡Qué esperanzas tiene nuestro Padre Celestial para ustedes! ¶
Han nacido en este tiempo con un propósito sagrado y glorioso. No es por casualidad que se les haya reservado para venir a la tierra en esta última dispensación del cumplimiento de los tiempos. Su nacimiento en este tiempo en particular fue preordenado en las eternidades. ¶
Ustedes han de ser las hijas reales del Señor en los últimos días. Son "jóvenes de noble cuna" (Hymns, 1985, núm. 255). ¶
Mis jóvenes hermanas, me alegra ver a tantas de ustedes con sus madres esta noche. Aconsejo a cada una de ustedes que se acerque a su propia madre. Ámenla. Respétenla. Hónrenla. Reciban el consejo de su madre mientras ella las ama y las instruye en rectitud. Honren y obedezcan a su padre, quien está a la cabeza del hogar, emulando sus cualidades espirituales. ¶
Jóvenes mujeres, la unidad familiar es para siempre, y deben hacer todo lo que esté en su poder para fortalecer esa unidad. En su propia familia, fomenten las noches de hogar y participen activamente en ellas. Fomenten la oración familiar. Arrodíllense con su familia en ese círculo sagrado. Hagan su parte para desarrollar una verdadera unidad y solidaridad familiar. ¶
En esos hogares no existe la brecha generacional. Esa es otra herramienta del diablo. Sus amistades más importantes deben ser con sus propios hermanos y hermanas, y con su padre y su madre. Amen a su familia. Sean leales a ella. Tengan una preocupación genuina por sus hermanos y hermanas. Ayuden a llevar su carga para que puedan decir, como dice la letra de aquella canción, "no pesa, es mi hermano" (Bob Russell, "He Ain't Heavy," Lynbrook, N.Y.: Harrison Music Corp., 1969). ¶
Recuerden, la familia es una de las fortalezas más grandes que Dios nos ha dado contra los males de nuestra época. ¶
Ayuden a mantener a su familia fuerte, unida y digna de las bendiciones de nuestro Padre Celestial. Al hacerlo, recibirán fe, esperanza y fortaleza, que bendecirán su vida para siempre. ¶
Después, jóvenes mujeres, permítanme exhortarlas a participar en un programa de lectura y meditación diaria de las Escrituras. Recordamos la experiencia de nuestro amado profeta, el presidente Spencer W. Kimball. Cuando era un muchacho de catorce años, aceptó el reto de leer la Biblia de principio a fin. La mayor parte de su lectura la hizo a la luz de una lámpara de queroseno en el dormitorio de su ático. Leía cada noche hasta terminar las 1,519 páginas, lo cual le tomó aproximadamente un año; pero alcanzó su meta. ¶
De los cuatro grandes libros canónicos de la Iglesia —la Biblia, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio— quisiera exhortarlas especialmente a leer una y otra vez el Libro de Mormón, y a meditar y aplicar sus enseñanzas. El profeta Joseph Smith se refirió al Libro de Mormón como "el libro más correcto de la tierra, y la piedra angular de nuestra religión, y que el hombre [y la mujer] se acercaría más a Dios apegándose a sus preceptos, que a los de cualquier otro libro" (History of the Church, 4:461). ¶
Jóvenes mujeres, el Libro de Mormón cambiará su vida. Las fortalecerá contra los males de nuestra época. Traerá a su vida una espiritualidad que ningún otro libro les dará. Será el libro más importante que lean en preparación para los desafíos de la vida. Una joven que conoce y ama el Libro de Mormón, que lo ha leído varias veces, que tiene un testimonio perdurable de su veracidad, y que aplica sus enseñanzas, podrá resistir las artimañas del diablo y será una poderosa herramienta en las manos del Señor. ¶
Además, las animo, jóvenes hermanas, a que, al acercarse a la adolescencia, reciban una bendición patriarcal. Estúdienla cuidadosamente y considérenla como una Escritura personal para ustedes, porque en efecto eso es lo que es. Una bendición patriarcal es "una declaración inspirada y profética de [la misión de su vida] … junto con las bendiciones, advertencias y exhortaciones que el patriarca se sienta impulsado a dar" (Heber J. Grant, J. Reuben Clark, hijo, David O. McKay, en Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, comp. James R. Clark, 6 tomos, Salt Lake City: Bookcraft, 1965–75, 6:194). ¶
Jóvenes mujeres, reciban su bendición patriarcal bajo la influencia del ayuno y la oración, y luego léanla con regularidad para que puedan conocer la voluntad de Dios para ustedes. ¶
Permítanme ahora dirigir su atención a la importancia de asistir a todas sus reuniones de la Iglesia. La asistencia fiel a las reuniones de la Iglesia trae bendiciones que no se pueden recibir de ninguna otra manera. ¶
Asistan a su reunión sacramental cada domingo. Escuchen con atención los mensajes. Oren por el espíritu de comprensión y de testimonio. Participen de la Santa Cena con manos limpias y un corazón puro. ¶
Asistan a sus clases de la Escuela Dominical cada domingo. Escuchen con atención las lecciones y participen en las discusiones de clase. De ello resultarán conocimiento del evangelio y un mayor testimonio. ¶
Asistan a sus reuniones de las Mujeres Jóvenes cada domingo y a sus actividades semanales. Aprendan bien sus responsabilidades en el evangelio y luego cúmplanlas con diligencia. ¶
Asistan con regularidad al seminario y sean graduadas de seminario. La instrucción del seminario es una de las experiencias espirituales más importantes que una joven puede tener. ¶
Jóvenes mujeres, aprovechen al máximo los programas de la Iglesia. Fíjense metas para alcanzar la excelencia en los programas de logros de la Iglesia. ¶
El Programa de Progreso Personal para las mujeres jóvenes es un excelente programa orientado a metas. Su propósito es ayudarlas a desarrollar las cualidades y virtudes de las jóvenes ejemplares de los Santos de los Últimos Días. Obtengan el Reconocimiento a la Jovencita y lleven con orgullo el medallón dorado. No se conformen con la mediocridad en este gran programa de incentivo para las mujeres jóvenes de la Iglesia. ¶
Permítanme ahora hablarles sobre el servicio misional en el reino. Siento esto muy profundamente. Ruego que comprendan los anhelos de mi corazón. ¶
El profeta Joseph Smith declaró: "Después de todo lo que se ha dicho, [nuestro] mayor y más importante deber es predicar el evangelio" (History of the Church, 2:478). ¶
El Señor quiere que todo joven cumpla una misión de tiempo completo. En la actualidad, solo un tercio de los jóvenes elegibles de la Iglesia están sirviendo misiones de tiempo completo. Esto no es agradable al Señor. Podemos hacerlo mejor. Debemos hacerlo mejor. No solo debe considerarse la misión como un deber del sacerdocio, sino que todo joven debería anticipar esta experiencia con gran gozo y expectación. ¶
Un joven no puede hacer nada más importante. La escuela puede esperar. Las becas pueden posponerse. Las metas ocupacionales pueden aplazarse. Sí, incluso el matrimonio en el templo debería esperar hasta después de que un joven haya cumplido honorablemente una misión de tiempo completo para el Señor. ¶
Ahora bien, ¿por qué les menciono esto a ustedes, jóvenes mujeres, esta noche? Porque ustedes pueden tener una influencia positiva al motivar a los jóvenes a servir misiones de tiempo completo. Hagan saber a los jóvenes que conocen que esperan que asuman sus responsabilidades misionales, que personalmente quieren que sirvan en el campo misional, porque saben que allí es donde el Señor los quiere. ¶
Eviten el noviazgo formal con un joven antes del momento de su llamamiento misional. Si su relación con él es más informal, entonces él podrá tomar la decisión de servir con mayor facilidad y también podrá concentrar toda su energía en su obra misional en vez de en la novia que dejó en casa. Y después de que regrese honorablemente de su misión, será un mejor esposo, padre y poseedor del sacerdocio, por haber servido primero una misión de tiempo completo. ¶
No hay duda de que las jóvenes fieles de los Santos de los Últimos Días pueden tener un gran impacto positivo al ayudar a los jóvenes a magnificar su sacerdocio, a motivarlos hacia las buenas obras y a ser lo mejor de sí mismos. ¶
Recuerden, jóvenes mujeres, que ustedes también pueden tener la oportunidad de servir una misión de tiempo completo. Agradezco que mi propia compañera eterna sirviera una misión en Hawái antes de que nos casáramos en el Templo de Salt Lake, y me complace que tres de mis nietas hayan servido misiones de tiempo completo. Algunas de nuestras mejores misioneras son jóvenes hermanas. ¶
Ahora quisiera hablarles sobre la pureza personal. ¶
Salomón dijo que el precio de la mujer virtuosa "sobrepasa grandemente al de las piedras preciosas" (Prov. 31:10). Jóvenes mujeres, guarden y protejan su virtud como protegerían su propia vida. Queremos que vivan una vida moralmente limpia durante toda su vida. Queremos que la vida moralmente limpia sea su forma de vivir. ¶
Sí, uno puede arrepentirse de una transgresión moral. El milagro del perdón es real, y el arrepentimiento verdadero es aceptado por el Señor. Pero no es agradable al Señor entregarse a excesos morales de juventud, incurrir en una transgresión sexual de cualquier naturaleza, y luego esperar que una confesión planeada y un arrepentimiento apresurado satisfagan al Señor. ¶
El presidente Kimball fue enfático en este punto. En su maravilloso libro The Miracle of Forgiveness, declaró: ¶
"Aquel hombre [o mujer] que resiste la tentación y vive sin pecado está mucho mejor que el hombre [o mujer] que ha caído, sin importar cuán arrepentido pueda estar este último. … ¶
"¡Cuánto mejor es no haber cometido nunca el pecado!" (Salt Lake City: Bookcraft, 1969, pág. 357). ¶
Uno de nuestros buenos presidentes de estaca nos compartió la siguiente experiencia: ¶
"Recuerdo a una muchacha con la que había ido a la escuela secundaria. Provenía de una buena familia SUD, pero cuando estaba en el penúltimo año de secundaria, comenzó a transigir con sus normas y principios. ¶
"Recuerdo lo atónito que quedé una tarde, cuando un grupo de nosotros íbamos en la parte trasera del autobús camino a casa desde la escuela, y hablábamos de las consecuencias del pecado o de la transgresión. Y ella anunció sin más que no le preocupaba cometer ningún pecado, porque su obispo le había dicho que podía arrepentirse fácilmente y ser perdonada con rapidez. ¶
"Bueno, quedé impactado por esa actitud despreocupada, que no reflejaba ninguna comprensión del arrepentimiento ni ningún aprecio por el milagro del perdón. También estaba seguro de que ella había malinterpretado gravemente la instrucción y el consejo de su obispo." ¶
El adulterio, o cualquier cosa semejante a él, es abominable ante los ojos del Señor. El presidente Kimball también observó sabiamente: ¶
"Entre los pecados sexuales más comunes que cometen nuestros jóvenes están el manoseo y las caricias impropias. Estas relaciones indebidas no solo suelen llevar a la fornicación, el embarazo y el aborto —todos ellos pecados repugnantes— sino que, en sí mismas, son males perniciosos, y a menudo resulta difícil para los jóvenes distinguir dónde termina uno y comienza el otro. … ¶
"Con demasiada frecuencia, los jóvenes descartan sus caricias con un encogimiento de hombros, como una pequeña indiscreción, mientras admiten que la fornicación es una transgresión vil. Demasiados de ellos se sorprenden, o fingen sorprenderse, cuando se les dice que lo que han hecho en nombre de las caricias fue en realidad [una forma de] fornicación" (The Miracle of Forgiveness, págs. 65–66). ¶
Jóvenes hermanas, sean modestas. La modestia en el vestir, en el lenguaje y en el comportamiento es una verdadera marca de distinción y un sello distintivo de la mujer virtuosa de los Santos de los Últimos Días. Eviten lo bajo, lo vulgar y lo insinuante. ¶
Junto con los jóvenes del Sacerdocio Aarónico, recuerden el mandato de las Escrituras: "Sed limpios los que lleváis los vasos del Señor" (Isa. 52:11; 3 Ne. 20:41). ¶
Recuerden la historia de José en Egipto, quien no escuchó a la esposa de Potifar y mantuvo su pureza y virtud (véase Gén. 39:7–21). ¶
"Las concupiscencias de tus ojos." En nuestros días, ¿qué significa esa expresión? Películas, programas de televisión y grabaciones de video que son a la vez insinuantes y obscenos. Revistas y libros que son obscenos y pornográficos. ¶
Les aconsejamos, jóvenes mujeres, que no contaminen su mente con material tan degradante, porque la mente por la cual pasa esta inmundicia nunca vuelve a ser la misma. No vean películas para adultos ni videos vulgares, ni participen en ningún entretenimiento que sea inmoral, insinuante o pornográfico. Y no acepten salir con jóvenes que quieran llevarlas a ese tipo de entretenimiento. ¶
También, no escuchen música que sea degradante. Recuerden la declaración del élder Boyd K. Packer: ¶
"La música, que en un tiempo fue … inocente, ahora a menudo se usa con propósitos inicuos. … ¶
"En nuestros días, la música misma ha sido corrompida. La música puede, por su tempo, por su ritmo, por su intensidad [y yo añadiría, por su letra], embotar la sensibilidad espiritual de los hombres [y de las mujeres]. … ¶
"Jóvenes", continúa diciendo el élder Packer, "no pueden darse el lujo de llenar su mente con esta música dura e indigna de nuestro tiempo" (Ensign, enero de 1974, págs. 25, 28). ¶
En cambio, las animamos a escuchar música edificante, tanto popular como clásica, que edifique el espíritu. Aprendan algunos himnos favoritos de nuestro nuevo himnario que edifiquen la fe y la espiritualidad. Asistan a bailes donde la música, la iluminación y los movimientos de baile sean propicios para el Espíritu. Observen los programas y entretenimientos que edifican el espíritu y promueven pensamientos y acciones limpios. Lean libros y revistas que hagan lo mismo. ¶
Recuerden, jóvenes mujeres, la importancia de un noviazgo apropiado. El presidente Kimball dio un sabio consejo sobre este tema: ¶
"Claramente, un buen matrimonio comienza con un buen noviazgo. … Por lo tanto, esta advertencia viene con gran énfasis. No corran el riesgo de salir con no miembros, o con miembros que no están capacitados y carecen de fe. Una joven podría decir: 'Oh, no tengo intención de casarme con esta persona. Es solo una salida "por diversión".' Pero uno no puede darse el lujo de arriesgarse a enamorarse de alguien que quizás nunca acepte el evangelio" (The Miracle of Forgiveness, págs. 241–42). ¶
Nuestro Padre Celestial quiere que salgan con jóvenes que sean miembros fieles de la Iglesia, que sean dignos de llevarlas al templo y de casarse a la manera del Señor. Habrá un nuevo espíritu en Sion cuando las jóvenes mujeres digan a sus novios: "¡Si no puedes obtener una recomendación para el templo, entonces no voy a atar mi vida a la tuya, ni siquiera para esta vida mortal!" Y el joven ex misionero dirá a su novia: "Lo siento, pero por mucho que te ame, no me casaré fuera del santo templo." ¶
Mis jóvenes hermanas, tenemos tanta esperanza en ustedes. Tenemos tan grandes expectativas para ustedes. No se conformen con menos de lo que el Señor quiere que sean. ¶
Como exclama el profeta Nefi en 2 Nefi 31:20: "Por tanto, debéis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres. Por tanto, si marcháis adelante, deleitándoos en la palabra de Cristo, y perseveráis hasta el fin, he aquí, así dice el Padre: Tendréis la vida eterna" (2 Ne. 31:20). ¶
Sí, denme una joven que ame el hogar y la familia, que lea y medite las Escrituras a diario, que tenga un testimonio ardiente del Libro de Mormón. Denme una joven que asista fielmente a sus reuniones de la Iglesia, que sea graduada de seminario, que haya obtenido su Reconocimiento a la Jovencita y lo lleve con orgullo. Denme una joven virtuosa que haya mantenido su pureza personal, que no se conforme con menos que un matrimonio en el templo, ¡y yo les daré una joven que hará milagros para el Señor ahora y por toda la eternidad! ¶
Ahora quisiera decir una última palabra a las madres y a las líderes de estas maravillosas jóvenes. ¶
Madres, permanezcan cerca de sus hijas. Ganen y merezcan su amor y respeto. Estén unidas con el padre en la crianza de sus hijos. No hagan nada en su vida que haga tropezar a sus hijas a causa de su ejemplo. ¶
Enseñen a sus hijas a prepararse para la carrera más grande de la vida: la de ama de casa, esposa y madre. Enséñenlas a amar el hogar porque ustedes aman el hogar. Enséñenles la importancia de ser madres de tiempo completo en el hogar. ¶
Mi compañera eterna ha aconsejado sabiamente a las madres: "Irradien un espíritu de contento y gozo en las labores del hogar. Enseñan con el ejemplo su actitud hacia el trabajo del hogar. Su actitud dirá a sus hijas: 'Solo soy ama de casa.' O bien transmitirá: 'Las labores del hogar son la profesión más elevada y noble a la que una mujer puede aspirar.'" ¶
Líderes del sacerdocio, recuerden que la primera y principal responsabilidad del obispo es el Sacerdocio Aarónico y las mujeres jóvenes de su barrio. ¶
Obispos, permanezcan cerca tanto de sus jóvenes como de sus jóvenes mujeres. Presten tanta atención al programa de las mujeres jóvenes de su barrio como a los programas de los jóvenes. Interésense tanto por las actividades y clases de las mujeres jóvenes, sus campamentos y convivencias, sus charlas fogoneras y conferencias, como lo hacen con los de los jóvenes. ¶
Reconozcan con igual prominencia la entrega del Reconocimiento a la Jovencita como lo hacen con la entrega del Premio al Deber a Dios y la insignia de Águila Explorador. ¶
Dediquen el tiempo necesario (y lleva tiempo) a las entrevistas personales con las mujeres jóvenes de su barrio. Hablen con ellas regularmente sobre sus metas y aspiraciones, sus desafíos y su dignidad personal. Sean un obispo que verdaderamente se preocupe por cada uno de los jóvenes y las jóvenes de su barrio. ¶
A las líderes de las Mujeres Jóvenes que están aquí esta noche, que verdaderamente amen a las jóvenes hermanas con quienes trabajan. Adéntrense en su vida. Sean para ellas una verdadera amiga y consejera. Cumplan bien su mayordomía. Con toda la energía de su corazón, ayuden a llevarlas de vuelta a nuestro Padre Celestial limpias, dulces y puras. ¶
Ahora, para concluir, mis queridas jóvenes hermanas, ¡cuánto las amo y las respeto! ¡Cuánto ruego por ustedes! ¡Cuánto abunda mi esperanza en ustedes! Recuerden el consejo que les he dado esta noche. Es lo que el Señor quiere que escuchen ahora, hoy. ¶
Vivan a la altura de su potencial divino. Recuerden quiénes son y la herencia divina que les pertenece: son literalmente las hijas reales de nuestro Padre Celestial. Oh "jóvenes de noble cuna", con todo mi corazón les digo: "¡Adelante, adelante, adelante!" (Hymns, 1985, núm. 255), en el nombre de Jesucristo, amén. ¶