Sacudi as Correntes com que Estais Amarrados

Há alguns anos, eu tinha um conhecido que havia se permitido tornar-se um usuário compulsivo de álcool. Ele bebia antes do jantar e tomava o que chamava de um "animador" antes de se envolver em decisões comerciais importantes. Durante um exame físico de rotina, um dia, um médico lhe disse que, para o bem de sua saúde, ele deveria abandonar o hábito de beber. Quando lhe perguntei o que pretendia fazer, ele disse: "É fácil. Vou apenas trocar de médico." ¶

Outra conhecida é uma mulher encantadora e bem-educada que tem sido uma fumante inveterada. Ela agora nos conta algumas vezes em que até acordou o marido no meio da noite e insistiu que ele fosse a uma loja aberta a noite toda comprar-lhe um maço de cigarros. Esse casal entrou em contato com os missionários, creu em sua mensagem e ingressou na Igreja. Quando ela soube que precisava parar de fumar, quase imediatamente livrou-se das correntes desse hábito e ficou livre do vício do tabaco. ¶

Ao reler o Livro de Mórmon, seguindo o conselho do Presidente Ezra Taft Benson, nosso amado profeta, fiquei ainda mais impressionado com o conselho que o pai Léhi deu à sua família pouco antes de sua morte. Ele suplica a seus filhos com estas palavras: ¶

"Despertai, meus filhos, cingi a armadura da retidão. Sacudi as correntes com que estais amarrados e saí da obscuridade e levantai-vos do pó" (2 Néfi 1:23). ¶

Essas palavras se aplicam a nós hoje. Quem, entre nós, jamais sentiu as correntes dos maus hábitos? Esses hábitos podem ter impedido nosso progresso, podem ter feito com que esquecêssemos quem somos, podem ter destruído nossa autoimagem, podem ter posto em risco nossa vida familiar e podem ter dificultado nossa capacidade de servir aos nossos semelhantes e a Deus. Muitos de nós tendemos a dizer: "Sou assim mesmo. Não posso mudar. Não posso me livrar das correntes do hábito." ¶

Léhi advertiu seus filhos a "sacudir as correntes" porque sabia que as correntes restringem nossa mobilidade, nosso crescimento e nossa felicidade. Elas nos fazem ficar confusos e menos capazes de sermos guiados pelo Espírito de Deus. Léhi também lembrou a seus filhos que sua nova terra deveria "ser uma terra de liberdade para eles; portanto, jamais serão reduzidos à escravidão; se o forem, será por causa de iniquidade" (2 Néfi 1:7). Ele poderia ter dito: "Se o forem, será porque fostes reduzidos à escravidão pelas correntes de uma vida iníqua." Samuel Johnson sabiamente afirmou: "As correntes do hábito são pequenas demais para serem sentidas, até que se tornam fortes demais para serem quebradas" (International Dictionary of Thoughts, comp. John P. Bradley, Chicago: J. G. Ferguson Publishing Co., 1969, p. 348). ¶

A senhora de quem falei conseguiu quebrar as correntes de um mau hábito porque se comprometeu a mudar. Alguns dos lamanitas sob o rei Lamôni conseguiram quebrar as correntes de suas iniquidades de assassinato, indolência e ódio quando foram ensinados por Amon. Tornaram-se ainda mais valorosos do que os nefitas porque se comprometeram com a retidão. ¶

Viver retamente é um escudo, um protetor, um isolamento, uma força, um poder, uma alegria, uma característica cristã. Sim, viver uma vida de retidão é um quebrador de correntes. ¶

Muitos de nós hoje estamos algemados pelas correntes restritivas de maus hábitos. Estamos presos por autoimagens inferiores, criadas pela má conduta e pela indiferença. Estamos acorrentados por uma relutância em mudar para melhor. Será de admirar, em nossos dias como o foi nos dias de Néfi, que os apelos de Deus sejam "despertai", "escutai", "não procrastineis mais", "crede em mim", "voltai" e "buscai o caminho reto"? ¶

Este dístico cativante se aplica a tantos de nós: "A procrastinação é algo tolo, só me traz tristeza, mas posso mudar a qualquer momento! Acho que vou — amanhã!" ¶

Sacudir correntes restritivas requer ação. Elas não podem ser afastadas apenas com um desejo. Uma declaração jamais quebrará correntes. Isso requer compromisso, autodisciplina e trabalho. ¶

As correntes pesam fortemente sobre corações e almas atribulados. Elas nos relegam a vidas sem propósito ou luz. Fazem com que fiquemos confusos e percamos o Espírito. Precisamos levantar-nos do pó e desfrutar do ar puro da retidão. Precisamos avançar com paciência, compreensão, amor e compromisso permanente. ¶

Às vezes, as correntes da arrogância e do domínio fazem com que portadores do sacerdócio percam o rumo e tropecem. Nenhum homem em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é digno de seus poderes e bênçãos do sacerdócio se fizer exigências iníquas à esposa ou à família. Deus não permita que qualquer homem encontre satisfação ou consolo em exercer esse tipo de domínio. ¶

"Nenhum poder ou influência pode ou deve ser mantido em virtude do sacerdócio, a não ser com persuasão, com longanimidade, com brandura e mansidão e com amor não fingido" (D&C 121:41). ¶

Permitam-me compartilhar algumas correntes que observei recentemente na vida de alguns amigos, correntes que estão causando desvio de rumo, destruição familiar, perda de autorrespeito e tristeza. ¶

Penso em um jovem esposo e pai que está envolvido com o abuso de drogas. Ele está prestes a perder a família, o emprego, o orgulho pessoal e a própria vida. Seus gritos de "estou viciado" tocam a alma. O uso de cocaína e outras drogas faz com que os envolvidos fiquem totalmente acorrentados a seu vício. Aqueles que traficam drogas não apenas fornecem correntes para os outros, mas também se acorrentam com o peso da própria iniquidade. Aos que ainda não estão envolvidos, evitem as drogas em qualquer forma com todas as suas forças. Aos que já estão envolvidos, busquem ajuda para remover as correntes que os arrastarão para baixo e os sufocarão. As drogas não são uma "solução rápida". São uma saída rápida por uma porta que quase sempre gira em um só sentido — em direção à angústia e à autodestruição. ¶

Acreditem em mim quando digo que algumas das cenas mais tristes que já testemunhei em minha vida são pessoas vivendo com o vício de drogas. São prisioneiras dentro de seu próprio corpo. Muitas se sentem totalmente impotentes, dependentes e desesperadas. Mas ninguém deveria se sentir sem esperança. Ergam essas correntes e lutem pela dignidade pessoal, pela paz e pelo propósito. Quem lhes disser que usar drogas é a forma "divertida" de viver é um mentiroso. ¶

Nenhum juiz que permita que traficantes condenados sigam seu caminho apenas com penas leves é digno de seu cargo. ¶

Conheço uma esposa e mãe que, no momento, está firmemente acorrentada a um estilo de vida de murmuração e crítica. Ela é a primeira a apontar defeitos no marido ou a repetir fofocas da vizinhança. Como é danoso um hábito que permite encontrar defeitos, destruir reputações e espalhar boatos maliciosos! A fofoca e os comentários mordazes muitas vezes criam correntes de contenda. Essas correntes podem parecer muito pequenas, mas que miséria e aflição podem causar! ¶

"Oh! Quisera que acordásseis; que acordásseis de um profundo sono, sim, do sono do inferno, e sacudísseis as pavorosas correntes que vos prendem, que são as correntes que prendem os filhos dos homens, de modo que são levados cativos ao eterno abismo da miséria e da dor" (2 Néfi 1:13). ¶

Ouçam as palavras de um amigo que compreende bem o significado desta escritura, um homem que esteve preso pelas correntes da indiferença. Mas, quando buscou a ajuda de Deus e se voltou para princípios de retidão, essas correntes não foram apenas quebradas, mas destroçadas. Esta carta foi recebida há algumas semanas. ¶

"Fui batizado na Igreja em março de 1974. Naquela época, eu trabalhava em um emprego que exigia que trabalhasse aos domingos. Isso, combinado com minha falta de firmeza no evangelho, impediu-me de me tornar um membro ativo e fiel da Igreja. Ao longo dos anos, negligenciei meu estudo diário e minhas orações. Durante esse período de minha vida, afastei-me cada vez mais da Igreja e dos ensinamentos do evangelho. Essa negligência trouxe decepção após decepção para mim e para minha família. Eu estava desanimado, desiludido, e me faltavam autorrespeito e confiança. ¶

"Na tarde de 6 de abril de 1986, minha esposa estava passando os canais da TV em busca de algo para passar mais uma tarde preguiçosa de domingo quando encontrou a sessão vespertina de domingo da conferência geral, prestes a começar. Decidimos assistir para ver o que estava acontecendo, já que havíamos perdido totalmente o contato com a Igreja, e eu, francamente, não saberia dizer quem era o profeta naquele momento. ¶

"A mensagem que ouvi foi um presente de meu Pai Celestial, uma que mudaria o rumo de minha vida. A mensagem permaneceu comigo pelos dias seguintes. Comentei com minha esposa o quanto me sentia melhor comigo mesmo e em meu relacionamento com os outros como resultado de simplesmente aplicar alguns princípios recomendados. Desde então, voltamos a uma participação fiel e ativa em nossa ala." ¶

Que bênção é levantar-se do pó e das correntes da indiferença. ¶

Alguém pode perguntar: "O que devo fazer para quebrar as correntes que me prendem e me afastam do caminho que nosso Salvador gostaria que seguíssemos?" Essas correntes não podem ser quebradas por aqueles que vivem na luxúria e no autoengano. Só podem ser quebradas por pessoas dispostas a mudar. Precisamos enfrentar a dura realidade da vida: as correntes danosas só são quebradas por pessoas de coragem e compromisso, dispostas a lutar e a suportar a dor. ¶

É verdade que algumas pessoas não querem mudar, embora possam dizer que querem. Somente vocês podem fornecer a motivação, e somente vocês podem decidir mudar. A Igreja, o lar, a família, os amigos e as pessoas com formação profissional podem ajudar, apoiar, encorajar, ter empatia e orientar, mas o trabalho de mudar pertence à pessoa. Na maioria das vezes, é simplesmente trabalho árduo. ¶

Mudar ou quebrar algumas de nossas correntes, mesmo que de forma pequena, significa abrir mão de comportamentos ou hábitos que foram muito importantes para nós no passado. Geralmente, isso é assustador. A mudança envolve riscos. "Como as pessoas vão reagir e responder a mim se eu mudar e for diferente?" Mesmo que nosso modo de vida atual seja doloroso e autodestrutivo, alguns de nós pensamos que ele serve a algum propósito, e por isso nos acomodamos a ele. ¶

Toda mudança digna significa risco — o risco de perder um hábito antigo e danoso em troca de um modo de vida novo e melhor. ¶

Se o medo e a relutância em correr o risco e enfrentar o desafio de uma vida melhor prevalecerem, não conseguiremos mudar. Shakespeare, em Medida por Medida, diz assim: "Nossas dúvidas são traidoras, e nos fazem perder o bem que, muitas vezes, poderíamos conquistar, por temermos tentar" (ato 1, cena 4). ¶

Até as correntes do medo podem ser quebradas por aqueles que humildemente buscarem a ajuda e a força de Deus. Isso pode ser feito com esta promessa fortalecedora de Doutrina e Convênios 122:4: "Por causa da tua retidão … o teu Deus estará ao teu lado para todo o sempre." ¶

Uma pessoa verdadeiramente sábia avançará constantemente, esforçando-se pelo autoaperfeiçoamento, sabendo que o arrependimento diário é necessário para o progresso. Ela perceberá que a boa vida é simplesmente conformar-se a um padrão de retidão e justiça. As alegrias da felicidade só podem ser alcançadas vivendo princípios elevados. ¶

Aqueles que estão comprometidos com o aperfeiçoamento quebram correntes por terem a coragem de tentar. Aqueles que vivem sem compromisso pensam, equivocadamente, que é mais fácil adaptar seu estilo de vida ao peso e às restrições das correntes do que se esforçar para mudar. ¶

Que Deus nos ajude a sacudir e a quebrar as correntes com que estamos amarrados. Com a ajuda de Deus, elas podem ser sacudidas pela fé, pelas obras, pela oração, pelo compromisso constante e pela autodisciplina. Que tenhamos a vontade e a força para sacudir as correntes que controlariam e destruiriam nosso progresso. Assim oro, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶