"Sacudíos de las cadenas con las cuales estáis sujetos"

Hace algunos años tuve un conocido que se había permitido convertirse en un consumidor compulsivo de alcohol. Bebía antes de cenar y solía tomar lo que él llamaba un "trago fortalecedor" antes de involucrarse en decisiones comerciales importantes. Durante un examen físico de rutina, un día un médico le dijo que, por el bien de su salud, debía dejar el hábito de beber. Cuando le pregunté qué pensaba hacer, me dijo: "Es fácil. Simplemente cambiaré de médico." ¶

Otro conocido es una mujer encantadora y bien educada que ha sido una fumadora empedernida. Ahora nos cuenta de algunas ocasiones en que incluso despertaba a su esposo en medio de la noche e insistía en que fuera a una tienda abierta toda la noche para conseguirle una cajetilla de cigarrillos. Esta pareja tuvo contacto con los misioneros, creyó su mensaje y se unió a la Iglesia. Cuando la mujer supo que tenía que dejar de fumar, casi de inmediato se liberó de las cadenas de este hábito y quedó libre de la adicción al tabaco. ¶

Al releer el Libro de Mormón, siguiendo el consejo del presidente Ezra Taft Benson, nuestro amado profeta, me ha impresionado aún más el consejo que el padre Lehi dio a su familia poco antes de morir. Él ruega a sus hijos con estas palabras: ¶

"Despertad, hijos míos; ceñíos con la armadura de la rectitud. Sacudíos de las cadenas con las cuales estáis sujetos, y salid de la obscuridad, y levantaos del polvo" (2 Ne. 1:23). ¶

Esas palabras se aplican a nosotros hoy. ¿Quién de nosotros no ha sentido las cadenas de los malos hábitos? Estos hábitos pueden haber impedido nuestro progreso, pueden habernos hecho olvidar quiénes somos, pueden haber destruido nuestra autoimagen, pueden haber puesto en peligro nuestra vida familiar, y pueden haber obstaculizado nuestra capacidad de servir a nuestros semejantes y a nuestro Dios. Muchos de nosotros tendemos a decir: "Así soy yo. No puedo cambiar. No puedo librarme de las cadenas del hábito." ¶

Lehi advirtió a sus hijos que "se sacudieran de las cadenas" porque sabía que las cadenas restringen nuestra movilidad, nuestro crecimiento y nuestra felicidad. Nos causan confusión y nos hacen menos capaces de ser guiados por el Espíritu de Dios. Lehi también recordó a sus hijos que su nueva tierra sería "para ellos una tierra de libertad; por lo que nunca serán reducidos al cautiverio; si tal sucediere, será por causa de la iniquidad" (2 Ne. 1:7). Podría haber dicho: "Si tal sucediere, será porque habéis sido reducidos al cautiverio por las cadenas de una vida inicua." Samuel Johnson observó sabiamente: "Las cadenas del hábito son demasiado pequeñas para sentirse hasta que son demasiado fuertes para romperse" (International Dictionary of Thoughts, comp. John P. Bradley, Chicago: J. G. Ferguson Publishing Co., 1969, pág. 348). ¶

La señora de quien hablé pudo romper las cadenas de un mal hábito porque se comprometió a cambiar. Algunos de los lamanitas bajo el rey Lamoni pudieron romper las cadenas de sus iniquidades de homicidio, indolencia y odio cuando Ammón los enseñó. Llegaron a ser aún más valientes que los nefitas porque se comprometieron con la rectitud. ¶

Vivir con rectitud es un escudo, un protector, un aislamiento, una fortaleza, un poder, un gozo, una cualidad semejante a la de Cristo. Sí, vivir una vida de rectitud es un rompedor de cadenas. ¶

Muchos de nosotros hoy estamos encadenados por las cadenas restrictivas de los malos hábitos. Estamos atados por autoimágenes inferiores creadas por la mala conducta y la indiferencia. Estamos encadenados por una falta de disposición a cambiar para mejorar. ¿Es de extrañar, en nuestros días como en los de Nefi, que las súplicas de Dios sean "despertad", "escuchad", "no procrastinéis más", "creedme", "regresad" y "buscad el curso recto"? ¶

Este pareado tan pegadizo aplica a muchos de nosotros. "La procrastinación es algo tonto, solo me trae tristeza, ¡pero puedo cambiar en cualquier momento! Creo que lo haré... ¡mañana!" ¶

Sacudirse las cadenas restrictivas requiere acción. No pueden hacerse desaparecer con solo desearlo. Una declaración jamás romperá cadenas. Se requiere compromiso, autodisciplina y trabajo. ¶

Las cadenas pesan gravemente sobre corazones y almas afligidos. Nos relegan a vidas sin propósito ni luz. Nos causan confusión y nos hacen perder el Espíritu. Necesitamos levantarnos del polvo y disfrutar del aire fresco de la rectitud. Necesitamos avanzar con paciencia, comprensión, amor y un compromiso interminable. ¶

A veces las cadenas de la arrogancia y el dominio hacen que los poseedores del sacerdocio pierdan el rumbo y tropiecen. Ningún hombre en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es digno de las facultades y bendiciones de su sacerdocio si hace exigencias inicuas a su esposa o a su familia. Dios no permita que ningún hombre encuentre satisfacción o consuelo en ejercer este tipo de dominio. ¶

"Ningún poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por persuasión, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero" (D. y C. 121:41). ¶

Permítanme compartir algunas cadenas que he observado recientemente en la vida de algunos amigos, cadenas que están causando desorientación, destrucción familiar, pérdida de autoestima y tristeza. ¶

Pienso en un joven esposo y padre que está participando en el abuso de drogas. Está a punto de perder a su familia, su empleo, su orgullo personal y su propia vida. Sus clamores de "estoy enganchado" conmueven el alma. El uso de la cocaína y de otras drogas hace que quienes se involucran en ellas queden totalmente encadenados a su adicción. Quienes trafican con drogas no solo proveen cadenas para otros, sino que también se encadenan a sí mismos con el peso de la iniquidad. A quienes no están involucrados, eviten las drogas de cualquier forma con todas sus fuerzas. A quienes lo están, busquen ayuda para quitarse las cadenas que los arrastrarán hacia abajo y los sofocarán. Las drogas no son una "solución rápida". Son una salida rápida por una puerta que, con demasiada frecuencia, solo se abre en un sentido: hacia la angustia y la autodestrucción. ¶

Créanme cuando les digo que algunas de las escenas más tristes que he presenciado en mi vida son las de personas que viven con adicción a las drogas. Son prisioneros dentro de sus propios cuerpos. Muchos se sienten totalmente indefensos, dependientes y desesperados. Pero ninguno debería sentirse sin esperanza. Levanten esas cadenas y luchen por la dignidad personal, la paz y el propósito. Cualquiera que les diga que el uso de drogas es la manera "divertida" les está mintiendo. ¶

Cualquier juez que permita que traficantes de drogas condenados sigan su camino con solo penas leves no es digno de su cargo. ¶

Conozco a una esposa y madre que en este momento está firmemente encadenada a un estilo de vida de murmuración y crítica. Es la primera en señalar defectos en su esposo o en repetir chismes del vecindario. ¡Cuán dañino es un hábito que permite la búsqueda de faltas, la difamación del carácter y la difusión de rumores maliciosos! El chisme y los comentarios cáusticos a menudo crean cadenas de contención. Estas cadenas pueden parecer muy pequeñas, ¡pero cuánta miseria y aflicción pueden causar! ¶

"¡Oh que despertaseis; que despertaseis de ese profundo sueño, sí, del sueño del infierno, y os sacudieseis de las espantosas cadenas que os tienen atados, cadenas que sujetan a los hijos de los hombres a tal grado que son llevados cautivos al eterno abismo de miseria y angustia!" (2 Ne. 1:13). ¶

Escuchen las palabras de un amigo que comprende bien el significado de esta escritura, un hombre que estaba atado por las cadenas de la indiferencia. Pero cuando buscó la ayuda de Dios y se volvió a los principios rectos, esas cadenas no solo se rompieron, sino que fueron hechas añicos. Esta carta se recibió hace unas semanas. ¶

"Fui bautizado en la Iglesia en marzo de 1974. En ese tiempo, tenía un empleo que me exigía trabajar los domingos. Esto, sumado a mi falta de fortaleza en el evangelio, me impidió llegar a ser un miembro activo y fiel de la Iglesia. Con los años descuidé mi estudio y mis oraciones diarias. Durante ese período de mi vida me alejé cada vez más de la Iglesia y de las enseñanzas del evangelio. Este descuido trajo decepción tras decepción para mí y para mi familia. Estaba desalentado, desilusionado, y me faltaban el amor propio y la confianza. ¶

"En la tarde del 6 de abril de 1986, mi esposa estaba recorriendo los canales de televisión en busca de algo para pasar otra perezosa tarde de domingo cuando encontró que estaba por comenzar la sesión de la tarde del domingo de la conferencia general. Decidimos verla para saber qué estaba sucediendo, ya que habíamos perdido todo contacto con la Iglesia y, francamente, yo no hubiera podido decir quién era el profeta en ese momento. ¶

"El mensaje que escuché fue un regalo de mi Padre Celestial, uno que cambiaría el rumbo de mi vida. El mensaje permaneció conmigo durante los días siguientes. Le comenté a mi esposa cuánto mejor me sentía respecto de mí mismo y de mi relación con los demás como resultado de simplemente aplicar algunos de los principios recomendados. Desde entonces hemos vuelto a una participación fiel y activa en nuestro barrio." ¶

Qué bendición es levantarse del polvo y de las cadenas de la indiferencia. ¶

Alguien podría preguntar: "¿Qué debo hacer para romper las cadenas que me atan y me alejan del camino que nuestro Salvador quisiera que siguiéramos?" Estas cadenas no pueden romperlas quienes viven en la lujuria y el autoengaño. Solo pueden romperlas las personas dispuestas a cambiar. Debemos enfrentar la dura realidad de que las cadenas dañinas solo las rompen personas de valor y compromiso, dispuestas a luchar y a soportar el dolor. ¶

Es cierto que algunas personas no quieren cambiar, aunque digan que sí quieren. Solo ustedes pueden proveer la motivación, y solo ustedes pueden decidir cambiar. La Iglesia, el hogar, la familia, los amigos y quienes están profesionalmente capacitados pueden ayudar, apoyar, alentar, comprender y guiar, pero la obra del cambio le pertenece a la persona. Casi siempre, es simplemente trabajo arduo. ¶

Cambiar o romper algunas de nuestras cadenas, incluso en pequeña medida, significa renunciar a algún comportamiento o hábito que ha sido muy importante para nosotros en el pasado. Generalmente esto da temor. El cambio implica riesgos. "¿Cómo reaccionará y responderá la gente ante mí si cambio y soy diferente?" Aunque nuestra forma de vida actual sea dolorosa y autodestructiva, algunos de nosotros pensamos que cumple un propósito, y así nos volvemos cómodos con ella. ¶

Todo cambio digno implica un riesgo: el riesgo de perder un hábito antiguo y dañino a cambio de una forma de vida nueva y mejorada. ¶

Si el temor y la falta de disposición a asumir el riesgo y el desafío de una mejor forma de vida se imponen, no podremos cambiar. Shakespeare, en Medida por medida, lo expresa así: "Nuestras dudas son traidoras, y nos hacen perder el bien que a menudo podríamos ganar, por temor a intentarlo" (acto 1, escena 4). ¶

Incluso las cadenas del temor pueden romperlas quienes humildemente buscan la ayuda y la fortaleza de Dios. Puede lograrse con esta fortalecedora promesa de Doctrina y Convenios 122:4: "A causa de tu rectitud... tu Dios te amparará para siempre jamás." ¶

Una persona verdaderamente sabia avanzará constantemente, esforzándose por mejorar, sabiendo que el arrepentimiento diario es necesario para el progreso. Comprenderá que la buena vida simplemente consiste en ajustarse a una norma de rectitud y justicia. Los gozos de la felicidad solo pueden alcanzarse viviendo principios elevados. ¶

Quienes están comprometidos con el mejoramiento rompen las cadenas al tener el valor de intentarlo. Quienes viven sin compromiso creen erróneamente que es más fácil adaptar su estilo de vida al peso y a las restricciones de las cadenas que hacer el esfuerzo de cambiar. ¶

Que Dios nos ayude a sacudirnos y romper las cadenas con las cuales estamos sujetos. Con la ayuda de Dios, pueden sacudirse por medio de la fe, las obras, la oración, el compromiso constante y la autodisciplina. Que tengamos la voluntad y la fortaleza para sacudirnos de las cadenas que quisieran controlar y destruir nuestro progreso, ruego en el nombre de Jesucristo, amén. ¶