“As Coisas de Minha Alma”

Falo àqueles que nunca leram o Livro de Mórmon. Isso inclui muitos membros que começaram a lê-lo várias vezes, mas que, por um motivo ou outro, nunca o terminaram. ¶

Minha mensagem também pode ajudar aqueles que já leram o Livro de Mórmon uma vez, mas não voltaram a ele. ¶

Escolhi como título "As Coisas de Minha Alma". ¶

Talvez nenhum outro livro tenha sido tão veementemente denunciado por aqueles que nunca o leram quanto o Livro de Mórmon. ¶

Por isso, espero apresentar o livro de tal maneira que, caso decidam lê-lo, saibam de antemão o que os aguarda. ¶

Com exceção da Bíblia, o Livro de Mórmon é diferente de qualquer outro livro que vocês já tenham lido. Não é um romance. Não é ficção. Em sua maior parte, não é difícil de ler. Contudo, como todos os livros de profundo valor, não é uma leitura casual. Mas se persistirem, garanto-lhes que será o livro mais gratificante que já se dispuseram a ler. ¶

O Livro de Mórmon não é biográfico, pois nenhum personagem é totalmente desenvolvido. Tampouco, em sentido estrito, é uma história. ¶

Embora registre cronologicamente um povo por 1.021 anos e contenha o registro de um povo anterior, na verdade não é uma história desses povos. É a saga de uma mensagem, um testamento. À medida que a influência dessa mensagem é traçada de geração em geração, mais de vinte escritores registram o destino de indivíduos e de civilizações que aceitaram ou rejeitaram aquele testamento. ¶

A saga começou em Jerusalém, seiscentos anos antes de Cristo. O rei Zedequias governava o condenado reino de Judá. ¶

O profeta Leí foi avisado, num sonho, a levar sua família e deixar Jerusalém antes daquela destruição que em breve seria registrada pelo profeta do Velho Testamento, Jeremias. (Ver Jeremias 44:1–8.) ¶

Leí foi ordenado pelo Senhor a obter e levar consigo um registro de seu povo. Foi com esse registro, as placas de latão de Labão, que a saga do Livro de Mórmon começou. ¶

Néfi, filho de Leí, obteve o registro para seu pai e disse: "É sábio para Deus que obtenhamos esses registros, para que preservemos para nossos filhos o idioma de nossos pais." (1 Néfi 3:19; itálico acrescentado.) ¶

Eles descobriram que o registro continha: ¶

• "Os cinco livros de Moisés, que faziam um relato da criação do mundo e também de Adão e Eva, que foram os nossos primeiros pais." (1 Néfi 5:11.) ¶

• E "as palavras … de todos os santos profetas, as quais lhes foram dadas pelo Espírito e poder de Deus." (1 Néfi 3:20; itálico acrescentado.) ¶

• "E também um registro dos judeus, desde o princípio até o começo do reinado de Zedequias, rei de Judá"; ¶

• E "uma genealogia de [seus] pais." (1 Néfi 5:12, 14.) ¶

O pequeno grupo de Leí deixou Jerusalém com o registro. Com o tempo, foram separados de sua terra natal por um oceano. Mas tinham aquele precioso registro espiritual. ¶

Um profeta posterior, Benjamim, disse a respeito desse registro: ¶

"Se não fosse por estas coisas que foram guardadas e preservadas pela mão de Deus, para que pudéssemos ler e compreender os seus mistérios e ter seus mandamentos, … [nós] teríamos degenerado, caindo na incredulidade." (Mosias 1:5; itálico acrescentado.) ¶

Um segundo registro se juntou a essa saga quando Leí começou as crônicas de seu pequeno grupo de peregrinos. Ele mantinha uma espécie de relato secular de suas jornadas, entremeado de suas revelações, ensinamentos e experiências espirituais. ¶

Néfi sucedeu seu pai, Leí, como guardião daquele registro, que ficou conhecido como as placas maiores de Néfi. ¶

Néfi escreveu que "nestas placas deve ser gravado um relato do governo dos reis e das guerras e contendas de meu povo." (1 Néfi 9:4; itálico acrescentado.) ¶

Mais tarde, quando se tornaram um povo numeroso, esse relato passou a ser mantido pelos reis. ¶

Sem dúvida, esse registro continha um grande acervo de informações históricas. Gerações depois, ao resumir esse registro, Mórmon repetiu seis vezes que não podia incluir "nem a centésima parte" do que havia naquele registro. (Ver Jacó 3:13; Palavras de Mórmon 1:5; Helamã 3:14; 3 Néfi 5:8; 26:6; Éter 15:33.) ¶

Mas não era o registro mais valioso, pois Néfi foi ordenado a manter ainda outro relato — não um relato secular desta vez, mas um registro do ministério. Esse registro, as placas menores de Néfi, foi mantido pelos profetas, e não pelos reis. ¶

Esse relato de seu ministério tornou-se a base do que hoje é o Livro de Mórmon. ¶

Talvez a melhor percepção sobre o propósito de manter esse registro venha de Jacó, que recebeu as placas de seu irmão Néfi. ¶

"E ele ordenou a mim, Jacó, que escrevesse nestas [pequenas] placas algumas das coisas que eu considerasse mais preciosas; que eu não tratasse, a não ser ligeiramente, da história deste povo. … ¶

"Porque ele disse que a história de seu povo deveria ser gravada nas suas outras [maiores] placas e que eu deveria guardar estas [pequenas] placas e transmiti-las a meus descendentes, de geração em geração. ¶

"E se houvesse prédicas sagradas, ou grandes revelações, ou profecias, deveria eu gravar … seus pontos principais nestas [pequenas] placas e escrever sobre elas tanto quanto fosse possível, por amor a Cristo e para o bem de nosso povo." (Jacó 1:2–4; itálico acrescentado.) ¶

Notaram que ele não deveria "tratar, a não ser ligeiramente" da história do povo, mas deveria tratar das coisas sagradas "tanto quanto fosse possível"! ¶

Néfi explicou: ¶

"Não é importante que eu seja meticuloso, fazendo um relato completo de todas as coisas de meu pai, … pois necessito do espaço para escrever as coisas de Deus. ¶

"Pois tudo o que desejo é persuadir os homens a virem ao Deus de Abraão, e o Deus de Isaque, e o Deus de Jacó, e serem salvos. … ¶

"Ordenarei, portanto, a meus descendentes, que não ocupem estas placas com as coisas que não são de valor para os filhos dos homens." (1 Néfi 6:3–4, 6; itálico acrescentado.) ¶

"Faço isto a fim de que sejam preservadas as coisas mais sagradas, para conhecimento de meu povo. … Nada escrevo nas placas, salvo o que considero sagrado." (1 Néfi 19:5–6; itálico acrescentado.) ¶

Notem por que ele fez o que fez: ¶

"Recebi um mandamento do Senhor para fazer estas placas, com o fim especial de deixar gravado um relato do ministério de meu povo." (1 Néfi 9:3; itálico acrescentado.) ¶

E então este versículo, do qual tirei meu título: ¶

"E nestas [pequenas placas] escrevo as coisas de minha alma e muitas das escrituras que estão gravadas nas placas de latão. Porque minha alma se deleita nas escrituras, e meu coração nelas medita, e escreve-as para instrução e proveito de meus filhos." (2 Néfi 4:15; itálico acrescentado.) ¶

Aquelas prédicas que eram sagradas, as revelações que eram grandiosas e as profecias, tudo testificava da vinda do Messias. ¶

Profecias a respeito do Messias aparecem no Velho Testamento. Mas o Livro de Mórmon registra uma visão daquele acontecimento que não tem igual no Velho Testamento. ¶

Depois que o povo de Leí deixou Jerusalém, Leí teve uma visão da árvore da vida. Seu filho Néfi orou para saber o significado dela. Em resposta, foi-lhe dada uma extraordinária visão de Cristo. ¶

Naquela visão, ele viu: ¶

• Uma virgem carregando uma criança nos braços, ¶

• Aquele que prepararia o caminho — João Batista, ¶

• O ministério do Filho de Deus, ¶

• Doze outros seguindo o Messias, ¶

• Os céus se abrindo e anjos ministrando a eles, ¶

• As multidões abençoadas e curadas, ¶

• A crucificação do Cristo, ¶

• A sabedoria e o orgulho do mundo se opondo à sua obra. (Ver 1 Néfi 11:14–36.) ¶

Essa visão é a mensagem central do Livro de Mórmon. ¶

O Livro de Mórmon é, em verdade, outro testamento de Jesus Cristo. ¶

Às vezes ele é apresentado como "uma história dos antigos habitantes do continente americano, os antepassados dos índios americanos". ¶

Isso não revela o conteúdo desse livro sagrado melhor do que uma apresentação da Bíblia como "uma história dos antigos habitantes do Oriente Próximo, os antepassados dos israelitas modernos" revelaria o conteúdo da Bíblia. ¶

A história no Livro de Mórmon é incidental. Há profetas, dissidentes e genealogias para movê-los de uma geração a outra, mas o propósito central não é histórico. ¶

Ao se traçar a saga da mensagem, um escritor (Alma) necessita de 160 páginas para cobrir trinta e oito anos, enquanto outros sete (Enos, Jarom, Ômni, Amarom, Quemis, Abinadom, Amaléqui) juntos usam apenas 6 páginas para cobrir mais de trezentos anos. Em ambos os casos, o testamento sobrevive. ¶

O Livro de Mórmon é um livro de escrituras. É outro testamento de Jesus Cristo. É escrito em linguagem bíblica, a linguagem dos profetas. ¶

Em sua maior parte, está numa linguagem de fácil fluidez, à semelhança do Novo Testamento, com palavras como "eis que" e "e aconteceu que", com "assim" e "tu" e "teu". ¶

Não lerão muitas páginas antes de captar a cadência dessa linguagem, e a narrativa se tornará fácil de compreender. De fato, a maioria dos adolescentes compreende prontamente a narrativa do Livro de Mórmon. ¶

Então, assim que se acomodam para avançar confortavelmente, encontrarão uma barreira. O estilo da linguagem muda para o estilo profético do Velho Testamento. Pois, entremeados na narrativa, há capítulos que relatam as profecias do profeta do Velho Testamento, Isaías. Eles se erguem como uma barreira, como um bloqueio na estrada ou um posto de controle além do qual o leitor casual, aquele com curiosidade ociosa, geralmente não avança. ¶

Vocês também podem se sentir tentados a parar ali, mas não o façam! Não parem de ler! Avancem por esses capítulos difíceis de compreender das profecias do Velho Testamento, mesmo que entendam muito pouco deles. Avancem, ainda que tudo o que façam seja passar os olhos e colher apenas uma impressão aqui e ali. Avancem, ainda que tudo o que façam seja olhar as palavras. ¶

Em breve, sairão desses capítulos difíceis para o estilo mais fácil do Novo Testamento, característico do restante do Livro de Mórmon. ¶

Por terem sido avisados antecipadamente sobre essa barreira, poderão superá-la e terminar de ler o livro. ¶

Vocês acompanharão as profecias da vinda do Messias através das gerações do povo nefita até o dia em que essas profecias se cumprem e o Senhor lhes aparece. ¶

Vocês estarão presentes, por meio de relatos de testemunhas oculares, no ministério do Senhor entre as "outras ovelhas" de quem ele falou no Novo Testamento. (Ver João 10:16.) ¶

A partir de então, poderão compreender a Bíblia como nunca antes. Passarão a entender muito do Velho Testamento e a saber por que nós, como povo, o consideramos em tamanha estima. Passarão a reverenciar o Novo Testamento, a saber que ele é verdadeiro. O relato do nascimento, da vida e da morte do homem Jesus, conforme registrado no Novo Testamento, é verdadeiro. Ele é o Cristo, o Filho Unigênito de Deus, o Messias, o Redentor da humanidade. ¶

O Livro de Mórmon, outro testamento de Jesus Cristo, confirmará o Velho e o Novo Testamento. ¶

Talvez somente depois de lerem o Livro de Mórmon e retornarem à Bíblia notem que o Senhor cita Isaías sete vezes no Novo Testamento; além disso, os apóstolos citam Isaías mais quarenta vezes. Um dia, vocês poderão reverenciar essas palavras proféticas de Isaías em ambos os livros. O Senhor teve um propósito ao preservar as profecias de Isaías no Livro de Mórmon, ainda que se tornem uma barreira para o leitor casual. ¶

Aqueles que nunca avançam além dos capítulos de Isaías perdem os tesouros pessoais a serem colhidos ao longo do caminho. Perdem o conhecimento de: ¶

• O propósito da vida e da morte mortais, ¶

• A certeza da vida após a morte, ¶

• O que acontece quando o espírito deixa o corpo, ¶

• A descrição da Ressurreição, ¶

• Como receber e reter a remissão de seus pecados, ¶

• Que domínio a justiça ou a misericórdia podem ter sobre vocês, ¶

• Pelo que orar, ¶

• Convênios e ordenanças, ¶

• E muitas outras joias que compõem o evangelho de Jesus Cristo. ¶

É além dessa barreira, próximo ao fim do livro, que se encontra uma promessa dirigida a vocês e a todos os que lerem o livro com intento e sinceridade. ¶

Permitam-me ler-lhes essa promessa, do último capítulo do Livro de Mórmon: ¶

"E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo. ¶

"E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas." (Morôni 10:4–5.) ¶

Nenhum missionário, nenhum membro pode cumprir essa promessa — nem apóstolo nem presidente pode cumprir essa promessa. É uma promessa de revelação direta a vocês, nas condições descritas no livro. Depois de terem lido o Livro de Mórmon, ficarão qualificados a indagar do Senhor, na forma que Ele prescreve no livro, se o livro é verdadeiro. Vocês estarão aptos, nas condições que Ele estabeleceu, a receber essa revelação pessoal. ¶

Testifico que o Livro de Mórmon é verdadeiro — que é outro testamento de Jesus Cristo. Li o Livro de Mórmon com coração sincero, com intenção, como um humilde militar, e depois roguei ao Senhor. Recebi aquela revelação. Acompanhando aquela revelação, veio a revelação de que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, nosso Redentor, e dele testifico, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶