Princípios de Bem-Estar para Guiar Nossa Vida: Um Plano Eterno para o Bem-Estar da Alma dos Homens

Meus irmãos e irmãs, ao longo da história do mundo, o Senhor tem se preocupado com o bem-estar eterno da alma de seus filhos. Nos últimos cinquenta anos, líderes inspirados têm ensinado princípios de bem-estar para nos ajudar a nos planejar antecipadamente para os tempos difíceis que possam vir em nossa vida. A Igreja tem crescido e agora se estende por muitos países em todo o mundo. Mas a força da Igreja e o verdadeiro armazém do Senhor estão nos lares e nos corações de seu povo. ¶

Há alguns meses, ao retornar para casa depois de uma designação no exterior, fiquei muito doente devido a um distúrbio amebiano. Com dor, desidratação, febre e total enfraquecimento, aprendi uma importante lição de bem-estar — a de que alguém pode subitamente ser lançado numa condição de necessidade intensa. Experiências como essa nos ajudam a nos tornar mais conscientes das necessidades alheias e a perceber que muitas pessoas em todo o mundo vivem com esses problemas todos os dias. ¶

Nos últimos meses, li e ponderei as escrituras, bem como discursos sobre bem-estar proferidos em conferências gerais ao longo dos últimos cinquenta anos. Os grandes ensinamentos dos princípios de bem-estar do sacerdócio foram ensinados por muitos profetas que nos precederam nesta e em outras dispensações, e por profetas viventes aqui hoje. Eles nos dão direção para a conduta de nossa vida. ¶

Os sete princípios de bem-estar a seguir são essenciais para nossa felicidade e desenvolvimento espiritual: ¶

• O plano de bem-estar é parte integrante do plano de salvação. ¶

• As escrituras fornecem a estrutura espiritual do plano de bem-estar. ¶

• O plano de bem-estar edifica a fé no Senhor Jesus Cristo. ¶

• Ao vivermos os princípios de bem-estar, podemos desenvolver a auto-suficiência. ¶

• O plano de bem-estar edifica o amor e a compaixão por nossos semelhantes. ¶

• O plano de bem-estar santifica tanto quem dá quanto quem recebe. ¶

• O plano de bem-estar edifica um povo de Sião. ¶

• O plano de bem-estar é parte integrante do plano de salvação. Alguns têm se confundido sobre o que "bem-estar" realmente significa. Algumas abordagens de bem-estar no mundo fomentam a ociosidade, dão subsídios sem exigir trabalho, criam um fardo de dívidas e promovem a ganância — um apetite pelas coisas deste mundo em vez das riquezas da eternidade. ¶

Com demasiada frequência, ricos e pobres, igualmente, fecham o coração aos atributos divinos do amor e da compaixão. Os ricos definham em sua abundância e justificam afastar os pobres como "casos de assistência social". Os pobres, por sua vez, também ficam presos, tornando-se dependentes de outros num sistema destinado a esmagar a iniciativa, minar a responsabilidade familiar, fomentar a discórdia e erguer barreiras à equidade, à oportunidade e à confraternização. ¶

O Senhor rejeita tais programas de bem-estar. Seu plano atende às necessidades de todos, por mais abundantes ou modestas que sejam suas circunstâncias. Seu propósito é prover nosso bem-estar eterno. "O principal dever de ajudar os pobres [de corpo e espírito] … não é [apenas] trazer alívio temporal às suas necessidades, mas a salvação de sua alma." (J. Reuben Clark, Jr., discurso proferido em 9 de julho de 1941, transcrição, Departamento Histórico da Igreja.) ¶

Também nos é dito que "o Senhor, em sua grande e infinita bondade, abençoa e faz prosperar os que colocam nele a sua confiança". (Hel. 12:1.) No entanto, é a disposição de muitos homens que, quando tudo lhes é provido, "endurecem o coração, esquecendo-se do Senhor seu Deus e pisando o Santíssimo — sim, e isto em virtude de seu conforto e de sua enorme prosperidade. ¶

"E assim vemos que se o Senhor não castiga seu povo com numerosas aflições, … dele não se lembram." (Hel. 12:2–3.) ¶

É um pensamento que nos faz refletir: o propósito de haver oposição em todas as coisas, provações e tribulações em nossa vida, exige uma preocupação com os necessitados a fim de nos humilhar e nos aproximar do Senhor nosso Deus e da perfeição. ¶

• As escrituras fornecem a estrutura espiritual do plano de bem-estar. Consultem o índice do Livro de Mórmon e observem as referências listadas sob a palavra bem-estar. Vocês verão, e o Espírito testificará, que o plano de bem-estar do Senhor se concentra, antes de tudo, no bem-estar eterno de Seus filhos. Essas escrituras indicam que — ¶

• Néfi buscava o bem-estar eterno de seus irmãos (ver 2 Néfi 1:25) e trabalhou todos os seus dias pelo bem-estar de seu povo. (Ver Jacó 1:10.) ¶

• Jacó desejava o bem-estar da alma de seu povo (ver 2 Néfi 6:3) e sentia-se sobrecarregado de ansiedade pelo bem-estar da alma dos nefitas. (Ver Jacó 2:3.) ¶

• Por sua vez, os nefitas se encheram de angústia pelo bem-estar da alma dos lamanitas. (Ver Mosias 25:11.) ¶

• A Igreja reunia-se frequentemente para falar uns com os outros a respeito do bem-estar da alma. (Ver Morôni 6:5.) ¶

Observem especialmente a referência repetida ao bem-estar da alma. Isso implica muito mais do que apenas alimento, vestimenta e abrigo para as necessidades temporais. ¶

• O plano de bem-estar edifica a fé no Senhor Jesus Cristo. Ele compartilha essa posição com outras atividades do evangelho. Os desafios temporais nos humilham e se transformam em oportunidades espirituais. Os desafios temporais nos levam a nos ajoelhar em oração, buscando orientação celestial e ajuda do Senhor, bem como de nossos irmãos e irmãs.

À medida que persistimos em pôr em prática os princípios de bem-estar, somando nossas forças e recursos aos que outros possuem, podemos superar nossas adversidades. Superar obstáculos temporais nos demonstra que nada é demasiado difícil para o Senhor. Nossa fé em Cristo se confirma. ¶

• Ao vivermos os princípios de bem-estar, podemos desenvolver a auto-suficiência. O programa de bem-estar exige que desenvolvamos a auto-suficiência e vivamos com previdência. Viver com previdência exige que desenvolvamos atitudes corretas — a disposição de abrir mão de luxos, de evitar excessos e de aproveitar plenamente o que temos — aprendendo a viver dentro de nossos meios.

Livre de programas e projetos, tijolos e argamassa, o verdadeiro armazém do Senhor está, de fato, nos lares e nos corações de Seu povo. À medida que os membros da Igreja seguem o conselho de se tornarem auto-suficientes, eles representam um imenso conjunto de recursos, conhecimento, habilidades e caridade disponíveis para se ajudarem mutuamente. Esse armazém, disse o Senhor, é "para os pobres de meu povo, … para promover a causa que abraçastes, para a salvação do homem e para a glória de vosso Pai que está nos céus". (D&C 78:3–4.) ¶

• O plano de bem-estar edifica o amor e a compaixão por nossos semelhantes. À medida que vivemos os princípios de bem-estar, o amor e a compaixão abundarão em nossos lares, em nossa adoração e em nosso serviço aos outros. Desaparecerão as lamentáveis práticas de intemperança e de abuso de esposas e filhos. Filhos abusados tornam-se pais abusivos. É responsabilidade de todos zelar para que esse ciclo de abuso seja interrompido. É hipócrita falar de compaixão pelos outros enquanto somos rudes ou abusivos dentro de nossa própria família. Ponhamos nossa própria casa em ordem, cuidando para que as necessidades espirituais e emocionais de nossa família sejam atendidas. Então, ninguém escapará de nossa empatia e preocupação — sejam ricos ou pobres; velhos ou jovens; familiares, vizinhos ou estranhos ao nosso alcance.

Há muitos atos cristãos de caridade em nossa comunidade que chegaram ao meu conhecimento. Há muitos anjos da guarda em nossas comunidades que cuidam dos transeuntes com uma refeição quente e um lugar aquecido para dormir por uma noite. Há muitos que assumem a guarda de órfãos e desabrigados para compartilhar seu amor e compaixão silenciosos. Alma (Alma 34:28) diz que, se os santos afastarem os necessitados, são "como os hipócritas que negam a fé". ¶

Conheço uma família que, uma vez por mês, realiza um "conselho familiar de vida previdente". Com a mãe e o pai, os filhos decidem como 25 dólares de seu orçamento — além de seus dízimos e ofertas — serão distribuídos a alguém necessitado. No mês passado, 25 dólares foram destinados a uma criança internada no Primary Children's Medical Center. Essa é uma maneira de ensinar compaixão aos filhos, especialmente quando visitam a criança doente no hospital. (A propósito, as crianças agora querem economizar mais dinheiro para doar aos necessitados no orçamento do próximo mês.) Essa família também pratica outros atos de caridade. Eles não dão apenas dinheiro e acham que cumpriram seu serviço de solidariedade. ¶

Uma família abriu espaço em sua pequena casa para uma família vizinha cuja residência estava sendo reparada depois de um incêndio. Estavam dando não o que lhes era conveniente, mas sim o que era necessário para o vizinho. ¶

Outra família convidou o amigo de seu filho de dezoito anos, que precisava de um lar, para morar com eles durante um ano, enquanto ele se preparava para uma missão. Proporcionaram-lhe um ambiente de apoio emocional e exemplo espiritual, e o capacitaram a ganhar seu próprio dinheiro para a missão. Em sua missão, ele cresceu em maturidade, autoestima e confiança. Desde sua missão, com auto-suficiência, ele tem seguido em frente fortalecendo outras pessoas. ¶

A necessidade financeira é uma parte importante do bem-estar, mas há outros elementos essenciais igualmente importantes que, por meio do amor e da compaixão, constroem a auto-suficiência — emocional e fisicamente — ajudando alguém a ser útil e produtivo, e a ser uma ajuda para os outros. ¶

• O plano de bem-estar santifica tanto quem dá quanto quem recebe. Todos nós somos, ao mesmo tempo, doadores e recebedores. O Presidente Marion G. Romney disse: "Há uma interdependência entre os que têm e os que não têm. O processo de dar exalta o pobre e humilha o rico. Nesse processo, ambos são santificados." (Ensign, nov. de 1982, p. 93.)

Ninguém está isento de dar aos necessitados. O conselho é: "E novamente digo aos pobres … refiro-me a todos vós, que negais ao mendigo porque não tendes; quisera que dissésseis em vosso coração: Não dou porque não tenho, mas se tivesse, daria." (Mosias 4:24; itálico adicionado.) ¶

Ninguém está isento de receber. Para os ricos, a realidade é esta: "Pois eis que não somos todos mendigos? Não dependemos todos do mesmo Ser, sim, de Deus, … invocando seu nome, e suplicando a remissão de [nossos] pecados" por meio do sacrifício expiatório de Jesus Cristo? (Mosias 4:19–20.) ¶

• O plano de bem-estar edifica um povo de Sião. Sião é caracterizada nas escrituras como uma cidade cujo povo "era uno de coração e vontade e vivia em retidão; e não havia pobres entre eles". (Moisés 7:18.) Sião é "todo homem procurando os interesses de seu próximo e fazendo todas as coisas com os olhos fitos na glória de Deus". (D&C 82:19.) Essa Sião prometida sempre parece estar um pouco além do nosso alcance. Precisamos entender que tanta virtude pode ser adquirida ao progredirmos rumo a Sião quanto ao habitarmos nela. É um processo, tanto quanto um destino. Aproximamo-nos ou nos afastamos de Sião pela maneira como conduzimos nossos afazeres diários, como vivemos dentro de nossa família, se pagamos um dízimo honesto e uma generosa oferta de jejum, como aproveitamos as oportunidades de servir e o fazemos com diligência. Muitos são aperfeiçoados no caminho para Sião, sem jamais verem a cidade na mortalidade.

Assim, meus irmãos e irmãs, quando pensarmos em bem-estar, pensemos no plano revelado por nosso Senhor para o bem-estar eterno de nossa alma. É um plano para edificar fé, amor, compaixão, auto-suficiência e unidade. Quando adaptado às necessidades locais em todo o mundo por líderes do sacerdócio vigorosos, o plano santifica tanto os que dão quanto os que recebem, e prepara um povo de Sião. ¶

Assim, com esses princípios básicos de bem-estar em mente, hoje somos convidados a ensinar e praticar a doutrina do trabalho, da auto-suficiência, da vida previdente, da doação e do cuidado com os pobres; a aumentar nossas generosas doações de ofertas de jejum para ajudar os que estão em necessidade; a aumentar nosso serviço de solidariedade, envolvendo a família em atos caridosos de serviço uns aos outros e a nossos vizinhos. ¶

Presto-lhes meu testemunho de que vivemos numa dispensação em que houve anjos ministradores. O anjo Morôni foi um desses mensageiros celestiais. Sua visita foi essencial para a restauração do evangelho por meio do Profeta Joseph Smith. Mas Joseph Fielding Smith nos ensinou que "é contrário à lei de Deus que os céus se abram e que mensageiros venham fazer por um homem algo que ele mesmo pode fazer por si". (Doctrines of Salvation, 3 vols., comp. Bruce R. McConkie, Salt Lake City: Bookcraft, 1954–57, 1:196.) ¶

Que vocês e eu possamos perceber que temos o poder e a responsabilidade de ajudar os necessitados, como anjos ministradores do Senhor Jesus Cristo, que seremos amados porque amamos, consolados porque somos compassivos, perdoados porque demonstramos a capacidade de perdoar — é minha oração, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶